蕭老夫人態度十分堅決，沒有任何轉圜的余地。
    余老夫人震驚，脫口而出道：“那怎么可以？先不論此事是非如何，我也不能聽憑你們一面之詞。再者，即便我女兒有過，也罪不及子女。若是鬧上府衙，安哥兒和姝哥兒將來要怎么辦？他們也是蕭家的子孫…”
    “你不用拿這個來威脅我！”
    蕭老夫人不等她說完就直接打斷，“當初就是因為顧及安哥兒和姝姐兒的前程，才沒有休了她，只讓她去洛陽老家吃齋念佛，修身養性，靜思己過。可她非但不思悔改，還變本加厲。這次阿瑞命大，才逃過一劫。但她如此惡毒行徑，已是罪大惡極，我蕭家，絕不能再容忍。”
    余老夫人看出來了，以前蕭老夫人還念及兩家聯姻的情分，一再寬容，如今是真的半分情面都不講了。
    她心里一沉，神情也有些慌亂。
    “你若不服，盡可去報官。看看到時候，丟臉的是你余家，還是我蕭家。”
    蕭老夫人發了狠話，“安哥兒姝姐兒便是因此背上污點，那也是我蕭家子孫。有我蕭家護著，誰敢輕視半分？”
    余老夫人臉色微變。
    她沒忘記，蕭家出了一個皇后，那是正經的皇親國戚。蕭安和蕭姝哪怕因有個惡毒的娘而受人非議，但有蕭家做靠山，也不至于真就毀了一輩子。再則，如今兩個孩子還小，再多的流言，過幾年也慢慢散了。頂多就是蕭姝將來嫁人可能不會那么如意。可若蕭安能憑自己的能力考中進士，入朝為官，蕭姝也會跟著沾光。
    總之，如果余氏傷人的事傳出去，影響最大的，還是余家！
    在蕭老夫人跟前，余老夫人沒有倚老賣老的資格。她轉而將目光投向自己的女婿，蕭三爺。
    “姑爺，佩心是你的妻子，你怎么說？”
    蕭三爺并未理會余氏看過來的目光，淡淡道：“她持刀傷人，是不爭的事實，自然是公事公辦。”
    余氏瞪大眼睛，仿佛不敢置信一般，“蕭讓，你什么意思？”
    余老夫人又晃了晃，勉強穩住心神，繃著臉道：“夫妻一體，你當真要這么絕情？”
    “不是我絕情。”
    蕭三爺素來敬重長輩，但如果余老夫人一味偏袒女兒而不分青紅皂白，他也不懼。
    “是她作繭自縛。”他道：“以前她便有過害死庶子的先例，后有苛待蔚哥兒，如今更是膽大包天持刀傷人，阿瑞胸前的傷口尚在，岳母若還覺得是我蕭家一面之詞，那不妨擺上公堂，孰是孰非，論個清楚明白。”
    余老夫人臉色一白。
    哪怕是議親議貴之臣，殺害世家子弟，都是要論罪的，更何況余家已不復昔日盛世。女兒是別家媳婦，持刀殺人，殺的還是侄兒。傳出去，說法可就多了。
    外界最大的非議，大底就是女兒要給自己兒子爭家主之位。
    畢竟如果蕭瑞死了，蕭安就是這一輩的長子。至于蕭瑯和蕭鈺…長孫都敢殺，更何況是兩個才牙牙學語的嬰兒？
    她幾乎已經可以預料到，流言會有多么瘋狂。
    “母親，救救我，救救我…”
    余氏最大的倚仗就是娘家，如今見丈夫和婆母都如此堅決，而母親似乎也已無能為力，她心里頓時慌了。又聽得女兒的哭聲，她眼中又是一亮，道：“姝兒，安安，我的孩子，快救我，他們都要害我，都要害我…”
    蕭姝偏開頭，哭得更傷心了。
    蕭安紅著眼，滿眼都是失望。
    他在期待什么呢？期待母親說一句，她并非有意傷了大哥？她只是被逼無奈？她還良心未泯？
    到了如此地步，她還句句狡辯，字字攀誣他人，就和從前一樣，從不肯認錯。無論做了什么，錯的永遠都是別人。
    他閉了閉眼，雙手緊握成拳，又慢慢松開。
    “娘。”他起身，在所有人驚詫的目光中，跪在了余氏面前，聲音沙啞，道：“如果您還認我和姝兒，就認罪吧。”
    余氏目光睜大，不敢相信這是自己兒子說出的話。
    余二爺已斥道：“安哥兒，你知不知道自己在說什么？她可是你親娘…”
    余二夫人一把扯住丈夫的衣袖，給他使了個眼色，示意他別管。
    今天這事兒再清楚不過了。小姑子不堪忍受佛堂清苦，打傷了丫鬟逃走，正逢戰亂，肯定吃了不少苦頭。任性清高的小姑子把這筆賬全都算在了蕭家的頭上。所以在蕭瑞找到她的時候，惡向膽邊生，直接想要殺人滅口。誰知道，殺人未遂反被抓。
    怪得了誰？
    這就叫報應。
    余大老爺本也想說話的，同樣被妻子制止。
    余家上下，就她最清醒最理智。小姑子是個什么性子，她再清楚不過了。這些年闖的禍事還少了？驚動娘家來給她收拾殘局的，這已是第三次。
    就是因為婆母縱容偏袒，才養成了她這般的性子，如今甚至都敢殺人了，還有什么做不出來的？別忘了，余氏險些殺死的，那是蕭家長孫，人家可還有個皇后姑姑皇帝姑父，還有個太子表哥公主表姐。
    別說余家了，說句難聽的，就是季菀這個出嫁的繼女，若是在陸家行為有不妥之處，只要蕭家肯為她出面，陸家都不敢太過追究的。
    越是名門望族位高權重，就越注重顏面。
    說白了，季菀哪怕不姓季，那也是從蕭家出嫁的姑娘，代表的是蕭家的顏面。況且，人家母親是當家夫人，還有兩個親弟弟是蕭家子孫，蕭家能不護著？
    陸家那樣的勛貴都不可能跟蕭家明著翻臉，更別說早已不景氣的余家了，拿什么給一個早已罪行累累的女兒撐腰？
    簡直癡人說夢。
    余老夫人別的還行，唯獨碰上自己這個女兒的事，最拎不清。兩年前就各種裝病要逼兩個兒子把女兒接回來。還好兩個兒子足夠理智，沒被孝道所蒙蔽，事后雖遭了余老夫人的斥罵責罰，但也就這么過去了。
    現在這可是在蕭家，人家老夫人在此，余老夫人有臉裝？有底氣給自己罪行滔天的女兒洗白？
    要她說，這小姑子早就沒救了，就該如蕭三爺說那樣，該怎么辦就怎么辦。
    當然，這話她是不能說出來的。
    “安安…”
    余氏目瞪口呆的看著兒子，突然抬頭看向周氏，神情狠厲，“是你，是你挑撥離間我們母子，你攛掇安安，你巧言令色，不安好心，你這個毒婦--”
    “閉嘴！”
    蕭時忍無可忍，低喝出聲。
    他做皇營統領這么多年，素有威嚴，如今氣場全開，余氏一個內宅女人哪里敢挑釁？當場就被震懾住，驚駭的看著他。
    蕭時看向余老夫人，冷冷道：“她傷我兒，證據確鑿，不是你余家幾句詭辯之詞就能洗脫得了的。”
    余老夫人目光一縮。
    此時方才反應過來，傷的是蕭時的兒子，這個時候他最有發言權。當朝國舅，天子寵臣，連被攀誣上和叛賊私通的罪名都未曾下獄，真相大白后仍舊官復原職，天子依舊倚重。
    蕭家若鐵了心要公事公辦，那女兒還有什么活路？
    她看著被五花大綁滿臉憔悴的女兒，再次看向蕭讓，閉了閉眼，猛然跪了下來。
    “母親！”
    這一跪，不止驚著了余家眾人，連蕭家上下也有些吃驚。
    誰也沒料到，余老夫人能為女兒做到如此地步。
    余家兩兄弟神色驚變，兩個兒媳也有些無措。婆母跪著，她們做媳婦的豈能站著？可若跟著跪下，就等同于和蕭家作對。兩個女人都不約而同看向自己的丈夫。
    兩個男人一驚之后就去扶母親。
    “母親，您這是做什么？先起來再說…”
    余老夫人一把拍開兩個兒子的手，她知道，兒子們是絕對不會給女兒說情的。女兒若送去官府，就真的沒命了。
    “老姐兒。”
    她顫抖著嘴唇，滿臉祈求和悲痛，“她犯此惡行，我無顏為她申辯。但兒女都是母親身上掉下的肉，你也是做娘的，你也有女兒，可憐天下父母心…子不教父之過。她父親已逝，便是我的罪過。是我沒有教好她，才讓她變成今天這個樣子，我愿意替她承擔罪過。”
    “母親--”
    這下子，余家兩兄弟也跪了下來。
    兩個媳婦一看這陣仗，也只能跟著跪下。
    余老夫人兩眼含淚，“你就看在兩家姻親的份兒上，饒她一命。就拿我這條老命，抵大公子所承受的苦楚…”
    她還算聰明，沒說蕭瑞有驚無險未曾喪命在自己女兒手中，否則蕭時鐵定震怒。
    既然不是在公堂，那就當家事解決。余老夫人是長輩，她這番姿態，蕭時和蕭三爺都不便再開口。
    蕭老夫人臉色一變再變，半晌，她深吸一口氣，道：“我是母親不錯，但我的女兒懂是非明事理。她若有半分惡行，我縱然再心疼，也不會姑息。你我兩家姻親，有些話我本不想說，可你至今還在為她狡辯脫罪，已然不分黑白是非。我若今日饒過她，這世上就不再有公正二字。”
    她看向癱倒在地的余氏，冷冷道：“你既承認她的罪行，那咱們就關起門來自己解決。”
    話到此一頓，她猛地拔高聲調。
    “來人！”
    立即有丫鬟走進來，手里端著個托盤。余老夫人一看那托盤上的東西，嘩然色變，余氏也是滿臉驚駭膽寒。
    蕭老夫人面不改色，“你既說，子女之過都是父母之罪，那么，你便替她選一樣吧。看在往日的情分上，我給她一個全尸。”
    匕首，白綾，毒藥。
    三選其一。
    “還有。”未等余家眾人反應過來，蕭老夫人又繼續道：“我蕭家沒有這樣惡毒的媳婦，等她死后，尸體就請你們自己帶回去。”
    蕭家可以不寫休書，但蕭家的祖墳，絕不能葬此毒婦，到時候對外只說余氏暴斃。
    既沒有上公堂，也沒有被休。外界便是有猜疑，但沒有明著的把柄，對蕭安和蕭姝的影響，就會降到最低。
    這是最妥當的處置。
    “不，我不要死…”
    余氏驚駭的搖頭，哭道：“母親，你救我，我不要死，不要死…安安，姝兒，我才是你們的娘，你們都是我十月懷胎所生，如今怎能眼睜睜看著外人置我于死地？姝兒，你忘了嗎，娘是最疼你的啊，你幫我求求你父親，求求你祖母，救我，救我…”
    蕭姝滿臉淚水，渾身顫抖。
    她起身，在兄長身邊跪下來，什么也沒說，只是不停的哭。
    她有什么資格求情？
    母親犯的，那是殺人之罪。縱然長兄幸免于難，未能喪命，可母親的罪行是板上釘釘的，不是一句話就能當做不存在的。
    她都聽見了，母親一直在狡辯，一直在攀誣大伯母，就像以前很多次那樣…
    不能再自欺欺人了。
    母親本性如此，改不掉的。
    “哭什么哭，你倒是說話啊，蕭姝，你看清楚，我才是你娘，是生你養你的人。你不聽我的話了嗎？你也要助紂為虐，眼看著我被他們害死嗎？”
    久久得不到女兒的回應，余氏又驚又怒又害怕，對女兒發起了責難。
    簡直無可救藥！
    蕭老夫人沉著臉，“姝兒，你退下！”
    蕭姝顫抖著肩膀哭，像個木偶一般被丫鬟扶起來。
    “安安，你也起來。”
    蕭老夫人道：“你們已盡了做兒女的孝道，她冥頑不靈，自尋死路，你們無需有任何負罪感。”
    蕭瑞走過去，握著蕭安的肩膀將他拉了起來。
    余氏這樣的女人，不值得他們為他承擔任何罪過。
    蕭老夫人面無表情，目光轉向余家兩兄弟，“長兄為父，既然令堂舍不得，就由你們二位兄長做主替她選吧。”
    余老夫人渾身一僵，不敢置信她都已卑微到如此地步，蕭老夫人還這么咄咄逼人。
    “老姐兒，你當真要如此絕情？”
    蕭老夫人這次沒半分心軟，“如果有人拿著刀要殺你的孫兒，你當如何？你余家的人性命金貴，真當我蕭家人命如螻蟻嗎？”
    好歹是姻親，蕭老夫人本不愿說這么誅心的話，但余老夫人實在不知進退，拿喬拿到她頭上了，她豈能再容忍？
    余老夫人果然被這話懟得白了臉，蠕動著唇，半天說不出一句話來。
    余氏還在哭求，“母親，娘，娘您救救我，我是您的女兒啊，是您身上掉下來的肉啊，您從小最疼我的，娘，現在只有您能救我了，我不要死啊，我不想死，娘，母親，您救我，救救我…”
    余老夫人只覺得心如刀割。
    蕭老夫人不想看她們母女唱苦情戲，復又看向余家兩兄弟，“再這么拖下去，誰臉面上都不好看。”
    余大老爺和余二老爺對視一眼，最終余大老爺站起來。
    “你要做什么！”
    余老夫人猝然回頭，瞪著他，“這可是你的親妹妹，你要她死？”
    “母親。”
    余二爺低低的嘆息一聲，“您不要再姑息偏袒小妹了，也莫要再逼兄長。余家不止一個余佩心，還有上下數百口人。若是鬧上官府，整個余家都會背上殺人的污點。您疼惜女兒，我和大哥為何不能疼惜自己的孩子？衙他們也是您的孫子孫女，您也疼疼他們，好不好？”
    說到最后，語氣近乎哀求。
    顯然，余老夫人的偏心，已經讓自己的親生兒子寒心。
    趁著這空檔，余大老爺已走到端著托盤的丫鬟跟前，略一思索，便選了毒藥。
    “不行，不許你們動我女兒--”
    余老夫人被那毒藥刺痛了雙眼，忽然發狂一般撲過去。
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