回京后的第一個除夕，熱鬧遠比當初在登縣之時可比。
    剛好昨晚下了雪，積雪未化，男孩子們就在院子里堆雪人打雪仗，雪球到處都是，姑娘們驚呼著四處躲閃，和著煙花爆竹聲，響成一片。
    季菀是大姑娘了，沒跟他們一起鬧，抱著手爐站在廊檐下微笑，眼神溫軟。
    “菀姐姐怎么不跟著一起去放煙花？”
    蕭瑞走到她身邊，笑著問道。
    季菀搖搖頭，“她們一群孩子鬧得歡，我就不去湊熱鬧了。”
    “你還未及笄，也是孩子。”蕭瑞拉過她的手，“你不放煙花，就跟著我一起堆雪人吧。”
    “阿瑞…”
    季菀無奈，只好跟著去了。
    她一個心理年齡快三十歲的女人，跟一堆孩子在一起玩兒，一開始還有些放不開。上輩子她幾乎沒有快樂的童年，來到這個世界后，過了兩個年，都是和家人在一起，那種久違的溫暖讓她貪念。
    可這個地方，不是她原生態的家，住著一群與他們沒有血緣關系的人。她還做不到心無芥蒂的把他們當做真正的家人。不過孩子們純真的歡笑聲，以及夜空中璀璨的煙火，把除夕的氣氛推向了高潮，她漸漸放松下來。將手爐遞給丫鬟，捧著冰涼的雪，揉成雪球，拋向拉她進這個氛圍的蕭瑞。
    蕭瑞平時一副老氣橫秋的小大人模樣，總是以長兄的身份自居，很少和弟弟妹妹們一起打鬧，剛才他也是站在一邊看著。冷不防被雪球砸到，他有些懵，親妹妹蕭雯笑得花枝亂顫。
    三房的蕭貞蕭碧蕭英幾個也都笑彎了眉眼。
    蕭安走過來，大聲道：“咱們組隊比賽，誰中的雪球多誰輸。輸了的人，就要受到懲罰，怎么樣？”
    蕭姝膽子最大，問道：“怎么懲罰？”
    蕭安想了想，笑得奸詐，“懲罰自己做過最丟臉的事，如何？”
    蕭府里的幾個孩子，屬他最頑劣。
    季菀搖搖頭，“我們十一個人，要如何分組？”
    這倒是個問題。
    蕭安還沒想出個好法子，季菀便道：“你們玩兒吧，我來給你們當裁判。”
    “行。”
    蕭姝又是頭一個應聲。
    在老夫人跟前受教近兩個月，她性子磨平了些，但還是跟季菀有那么點不對付。季菀自己出局，她自然高興。
    蕭安哪里不知道妹妹的心思，瞪了她一眼，倒也沒再說什么。
    無法報一球之仇的蕭瑞捏著手中的雪球，看向笑得狡黠的季菀，頓悟了，她是故意的。
    季菀的確是故意的。
    孩子嘛，就該有孩子的模樣，蕭瑞不過十二歲，天天一副老氣橫秋的，像個小老頭兒。學學蕭安多好，該鬧的時候就鬧，該瘋的時候就瘋，勞逸結合嘛。
    她回到廊檐上站著，看著他們追逐打鬧，嬉笑歡樂。
    平日里的那些芥蒂和隔閡，都盡數消散。
    蕭安被蕭瑞砸到好幾次，被逼說了自己幾樁糗事，惹得姑娘們全都不顧矜持的捧腹大笑。
    鬧鬧哄哄的，子時過后才各自回去睡覺。
    初一不用出門拜年，一大早，季菀就又抱著賬本開始算賬了。
    作坊那邊的收入，除去各種成本，今年總共賺了三萬多兩。火鍋店和點心鋪子那邊，加起來也差不多一萬兩。
    這就四萬了。
    年前齊糾來了信，當然是給陸非離的，只不過其中有給她的賬務明細。
    三個火鍋店加一個作坊，除去給齊糾的分紅，盈利竟也有兩萬多。齊糾建議她擴建作坊，因為今年醬板鴨和臘腸的銷量已供不應求。這也無可厚非，畢竟已經賣了兩年，知名度高，是該擴建了。
    不得不說，這個太守家的二公子，真的是做生意的料。
    季菀很放心的將擴建的事兒全權交給了齊二公子，她只負責數錢就行了。當然，為犒勞他的辛苦，季菀還特地貢獻了幾個菜方子，保證他的醉仙居在酒樓界地位永垂不朽。
    兩人‘狼狽為奸’，一路往稱霸餐飲界的道路上前進。
    初二開始拜年。
    走得最多的，自然是周家的親戚。
    季菀再次看見了小周氏。
    她當初自作孽，這些年算是遭了報應。大底是看她可憐，也或許是老太師年紀大了，心也軟了，便收回了不許她回家的命令。
    周長儒親自去了趟柳家，沒多久，柳家就打發了兩個不安分的小妾。恃寵而驕的那位，也消停了。小周氏重拾正妻的威嚴，不過也僅限于此了。
    如果她丈夫爭氣，她就能跟著沾光。如果不爭氣，也就呆在那個小地方做知府，她也就是個知府夫人。頂多有了娘家的支持，不至于在夫家受氣。
    所以說，人在做，天在看，善惡到頭終有報。
    小周氏瞧著娘家風光，再反觀自己的‘拮據’，只怕也不愿經常回來找刺激。
    從周府回來后，第二天又去了魏府。
    周氏懷著孩子不便出門，季菀帶著弟弟妹妹們和蕭瑞兄妹們去拜訪了魏府。
    一圈兒下來，一個字，累。
    原因無他，魏二夫人董氏，陰陽怪氣的，一肚子酸水。三句話不離‘錢’，嚴格來說，是季菀的錢。
    左一句，“還是阿菀有本事，這么小的年紀就會自己開店掙錢。”右一句，“我去各府拜年，席面上都能見到你做的臘腸臘肉，這一個月，怕是賺了不少吧？”
    季菀只得謙虛道：“二舅母過譽了。”
    決口不提自己究竟賺了多少。
    董氏探不出口風，神色明顯不悅，又道：“阿菀開這么多店，是想給自己掙嫁妝？也是，安國公府世家門楣，你是高嫁，理該多賠些嫁妝。”
    這話就不中聽了。
    顏氏皺眉，“蕭家也是世家，與安國公府是門當戶對的好姻緣。阿菀有做生意的天分，自己掙得產業添妝，那是她自己的本事。我家蟬姐兒若有阿菀半分聰明能干，我也就不用多操心了。”
    魏府大姑娘魏蟬，和季菀同歲，早已定親，此刻也在花廳。聞言便笑道：“菀表妹心靈手巧，我可比不了，只能勞煩母親多多操心了。”
    董氏的女兒，二姑娘萍姐兒抿了抿唇，“是啊，我們只會在家做做女紅，哪像表姐，天天往外跑，見識自是非我們能比的。”
    這是諷刺她一個姑娘家不安于室，天天在外拋頭露面，不成體統。
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