陳氏和李氏完全是一丘之貉，倆人關(guān)系很不錯。可自從王大山死后，李氏就不大看得起她，兩人也漸漸斷了往來。從前王家好的時候，陳氏驕傲自負(fù)，眼睛長在頭頂上，得罪了不少人。她男人死后，她過得艱苦，娘家不管她，有人看她可憐，想幫襯一二。她性子傲，寧可讓長子去鎮(zhèn)里給人刷馬桶，女兒給人做丫鬟，也不接受他人施舍。
    丁氏來的時候，她正在晾衣服。
    “娘不在家里替大哥照顧兒子，怎么有時間來我這兒了？”
    清楚母親性子的陳氏對丁氏態(tài)度并不好，連給母親喝的水都舍不得放糖，還是涼水。
    陳氏語氣不無諷刺。
    丁家窮，偏偏兒女多。陳氏因生得漂亮，十二歲起就有不少人上門提親，父母想靠她多掙些聘禮來給四個兒子娶妻，拒絕了好些人家。后來王大山看上了她，并且給了十兩的天價聘禮，父母欣喜若狂，便將她嫁了。
    當(dāng)時左鄰右舍都夸她好命，與她一般大小的少女個個對她羨慕嫉妒恨。可王大山不爭氣，又早死，丟給她七個孩子，她日子過得苦，習(xí)慣了衣來伸手飯來張口的她沒了倚仗，天天下地干活累得汗流浹背，脾氣便一日比一日暴躁。回去求助父母，父母卻各種哭窮，還想讓她賣了地貼補大哥二哥的幾個孩子。
    陳氏氣得大哭了幾場，然后和娘家斷了往來。
    丁氏像是沒看懂女兒的不耐一般，進(jìn)門就先打量一眼屋子。當(dāng)初王家分家，大房分得房間最多，光是臥房都有八間，再加上廚房，雜房，還有一間單獨的澡房。
    那時的王家可謂風(fēng)光，墻上隨時都掛著干貨和肉，如今卻只有幾個舊筲箕。靠墻的木椅還是好幾年前做的，陳舊的木桌上放著一個碗，碗里是早上未吃完的咸菜。
    一個字，窮。
    丁氏看著這樣的王家，長嘆一聲。
    “當(dāng)初把你嫁過來，以為你能過上好日子，不像你幾個哥哥弟弟他們，沒想到…”
    看多了母親裝無辜裝慈善的嘴臉，陳氏只覺得厭惡。
    “娘有話就直說吧，待會兒我還得做飯。”
    其實她哪里會做飯？剛嫁過來那會兒王大山寵著她，什么也不讓她做。再加上當(dāng)時王家未分家，還有兩個妯娌做家務(wù)。她便天天揣著瓜子花生糖果東家竄西家走，要多逍遙有多逍遙。分家后，夫妻倆都懶惰，為了誰做家務(wù)這事兒幾乎天天吵。還是幾個孩子懂事，大點的就幫著做飯撿柴，小的就摘菜洗菜。兩個大人，卻是要自己的孩子伺候。
    丁氏哪里不清楚自個兒女兒的性子？但她沒揭穿，沉默了一會兒，輕聲道：“周氏要在北坡那邊蓋房子了，你可知道？”
    陳氏一怔，這事兒她還真不知道。
    她眼里飄過一絲奇異的情緒，隨后淡淡道：“關(guān)我什么事？”
    丁氏注意到她手指微微捏緊的小動作，“我知道你的心思，可當(dāng)年季家那么窮，比我們家好不到哪里去。你若是嫁過去，也過不了好日子，還得攤上那么個惡婆母…”
    “夠了，你有事就直說，別跟我提那些陳芝麻爛谷子的舊事。”
    陳氏突然發(fā)怒，語氣格外不善。
    丁氏有些怯意，尤其想到當(dāng)初王大山死后，女兒來求助自己，自己沒管，便更心虛了。
    “你五弟已經(jīng)快二十了，卻還沒娶妻。家里實在拿不出錢來…”她咬了咬唇，眼神怨念，“前兒個我去找周氏借錢，她支支吾吾的就是不肯松口。如今卻肯花大價錢來蓋房子，說明她手里肯定有余錢。你和她家住得近…”
    原來是找她去向周氏借錢來了。
    陳氏手指緊握，努力克制胸中怒火，“當(dāng)初大山死的時候，我去求你，你怎么說的？嫁出去的女兒潑出去的水。現(xiàn)在，你兒子沒錢娶妻了，你又來找我這個潑出去的水，不覺得可笑嗎？”
    丁氏臉色尷尬，但想起家里的情況，不得不繼續(xù)道：“閨女，不是娘狠心，只是這幾年咱們家過得也苦。你大嫂又懷孕了，你二嫂也快生第六個，家里人口越來越多，都快揭不開鍋了。”
    她說到此，還擠出了兩滴眼淚，滿臉凄楚，“眼瞧著你二嫂的孩子生下來怕是都吃不上飯，長大了都不知道住哪兒。你守著王家老屋，不愁住，又有十畝地，也不愁吃的。春花和大柱子每月還有銀錢拿回家，可咱們家呢，老四腿斷了，沒辦法下地…”
    “那是他活該！”陳氏語氣冷厲，“誰讓他偷人家東西？人家沒把他告上官府你們就該燒高香了。”
    “那可是你親弟弟，你怎么能這么說他！”
    丁氏眼淚一收，眼中現(xiàn)出不悅之色，語氣責(zé)備。
    “他敢做我就敢說，你想聽好聽的就回去，你那幾個寶貝兒子有的是甜言蜜語哄你。還有，讓你們家人以后都別來找我，省得我說話他們聽了刺耳。”
    “你…”丁氏怒容滿面，“你這個不孝女，狼心狗肺…”
    “我不孝？”
    陳氏霍然起身，“當(dāng)年李家給我的聘禮你們一分都沒給我，全都用來給大哥二哥娶妻和添置家具。后來為了老四，你們又把六妹賣去給人家做妾，六妹難產(chǎn)血崩你們把她的尸體抬到人家家門口大哭大鬧，得了五兩銀子卻連個喪禮都吝嗇給六妹辦，還是我出錢葬了六妹，你們又巴巴的來收禮，所有的錢都拿給老四娶妻。大嫂生第一胎的時候我送去一兩銀子五斤肉三十個雞蛋，我生春花和大柱子的時候她連面都沒露。父親下地摔了腿，大哥二哥四弟五弟全都來找我要錢，買了雞鴨魚肉父親卻連口湯都沒喝到。去年小柱子發(fā)熱家里沒錢去鎮(zhèn)里請郎中，我去求你，你還記得你當(dāng)時是怎么說的？‘男孩兒要賤養(yǎng)，不能太嬌貴，熬過一晚上就好了。再說小柱子沒了，我還有三個兒子。少一雙筷子，也少些負(fù)擔(dān)…’”
    說到這里，陳氏眼眶紅潤，怒聲道：“這么多年你怎么對我的？你有臉說我不孝？”
    她聲音很大，挖了野菜回來的季菀和季蘭季香兩姐妹剛好聽見。
    “二姐，是丁大娘。”
    季蘭小聲說道。
    “別管閑事。”季菀叮囑道：“大哥和二弟也快回來了，你們趕緊把野菜背回去，幫著大伯娘做飯。大哥二弟回來，肯定餓了。”
    “嗯，好。”
    季香季蘭都乖巧的點頭。
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