“父親在干嘛？”起芳一身甲胄，穿過種滿各種藥材的小院，旁邊的護院連忙低頭答應：“大人正在屋內熬壽歲湯呢。”
    她不滿的將手中兜鍪丟給護院，然后沖入內堂，灶臺前，一個精瘦而頭發花白的老頭身著華服在加火，他身后跟著兩個年輕貌美的婢女，與破舊的環境格格不入。
    這人正是瀘州知府起棟。
    “父親！”起芳火急火燎推開屋門走進來，不滿的道：“你怎么能扣押蘇州派來的人！”
    起棟加好柴，然后回頭，不滿的道：“不然你讓為父怎么辦，蘇半川那點心思我會不知，我不是等著再看看嗎。”
    起芳揮手，示意兩個婢女出去，兩個婢女一走，她才道大聲說：“這種事怎能觀望，要是安蘇府真打贏了呢！”
    “這不是還沒打么，鬼曉得他們那個會贏，不管哪個贏，為父總有辦法，當下你不要來打擾我！”起棟不耐煩的要趕她走。
    起芳氣得不行，他父親這兩年癡迷于追求長生，不理政務不說，而且優柔寡斷，根本不敢作大事。
    她怒哼一聲，氣哼哼的摔門而去，現在蘇州上下大小事情都是她和兩個哥哥在打理。
    特別現在瀘州氣氛緊張，情況復雜，因為受到之前什么狗屁圣公造反的牽連，還有廂軍作亂的影響，人心浮動，局勢緊張。
    瀘州城門已經緊閉半年多，每天只敢開兩個時辰，而且門上城吏多達數十。這樣下去遲早要出事，可即便如此，朝廷也不管不問。
    她其實早就主張加入安蘇知府，干脆舉兵算了，這種局面下與其苦苦死撐，不如破而后立，再說蘇州知府她見過，其人確實有雄心壯志，手段高明。
    當初蘇州知府為他兒子蘇歡向起芳提親，被她當場毫不猶豫拒絕，并直言若是嫁給蘇州知府她便愿意。
    蘇半川的兒子不過是個草包罷了，蘇州知府雖然比她大二十來歲，可她并不在乎，有本事的男人才是大丈夫，可惜的是后來因為蘇州知府那潑婦干涉，此事沒成。
    起芳和她大哥再三勸說過父親，讓他跟蘇州知府一起起兵。
    事情要是成，父親就能順勢稱王！如此霸業雄圖，世上又有幾個人能有機會，天高皇帝遠，狗屁朝廷有何好效忠的，可父親依舊沒有決斷，還是癡迷于追求長生，差點把她們氣死…
    她才怒氣沖沖出門，手下的親兵就急匆匆趕來小聲道：“大小姐，廂軍統領洪金說他明日有事，就…就不帶人巡城了…”
    “他膽敢！他這是借機要挾。”起芳眉頭一橫，大怒，隨后踱步，沒走幾步她然后突然回頭問親兵：“他在哪跟你說的話？”
    “就在南門城頭上。”親兵回到。
    “城南，不是廂軍大營？快，去叫幾個好手帶上家伙跟我來，把二哥也叫上。”起芳說著一把抓過護院手中的兜鍪帶在頭上，然后大步向外走去。
    親兵跟著不解的問：“大小姐這是…”
    “洪金死了，廂軍就歸我管。”起芳說著翻身上馬：“敢在瀘州城說這樣的話，他以為在自己大營嗎！”
    親兵恍然大悟，點點頭然后急匆匆去叫人了…
    很快，一行十余騎快速穿過瀘州街道，向著南門奔去。
    生活不同于詩歌，并沒有什么正義與邪惡之分，即便有人會在在心中強行劃分，正義也不會總是戰勝邪惡，而那些劃好界限的，往往都是最凄慘的…
    黃昏，山風呼嘯，山頭的樹木搖曳，猙獰恐怖。
    蘇半安屏住呼吸，遠處連天的水面開始出現連綿的巨大影子，高大如樓閣，籠罩在光暈中，即使大家早已信心滿滿，義憤填膺，視死如歸，可在那些龐然大物面前，心中還是本能的戰栗。
    蘇半安只能在心里不斷的安慰自己，所有人肯定能忍住…
    一定要忍住，不要緊張，不要畏懼，必須把船隊放進來，可他無法告訴所有人，現在只能祈求老天保佑。
    蘇半安扒開樹枝，靜靜看著那些恐怖的巨大影子順流而下，連成一片燈火通明見頭不見尾的水面城塞，江水映著紅光，如同被烈火點燃一般，光看這景象就令人膽寒。
    隱約間他能見到人影的輪廓在船上移動，蘇半安知道，這么遠的距離他還能看見，是因為敵人身上精良的鐵甲片反射著火光，這令人更加不安，心跳加速……
    好在傍晚日落，被炙烤一天的大地開始冷卻下來，此時是一天中風最大的時候，狂風呼嘯而過，吹動鞍峽兩岸樹木，樹木發出的巨大的聲響和無時無刻在晃動的樹影掩蓋了他們的身影。
    天助我也！
    蘇半安心中稍稍放松，同時也在心底嘲笑起對面的率軍之將，在黃昏光線不好的時候過最危險的鞍峽不說，還不知道傍晚是一天風最大的時候，會擾亂視聽，難查敵情，看來敵將比他想的要無能的多。
    足足等了將近半個時辰左右，朝廷大軍才完全露出首尾。
    遠遠看去，龐大的水中城寨連綿數里，燈火通明，江面如著火，大船在前，小船在后，輜重船只壓后，離最先的船隊五六里的距離，井然有序，根本沒有偷襲的機會。
    好在所有船都是收帆的，現在順江而下，速度比較快，前鋒船只已經快進入他們埋伏的范圍，只要他們再進一里左右，就沒有退路了…
    …
    方圣公披上鐵絲甲，然后腰間掛了劍，翻身上馬。
    他已經許久沒有摸劍了，但今晚，他不得不為之，寨子里都是木質結構的房屋，如同堡壘，卻不只有一個寨子，樹林后到處燈火明亮，都是這樣的寨子，連綿數十里，山腰、山頂全都是，這就是他的真正實力。
    各個寨子的里的人點著火把匯聚過來，很多人目光閃爍，在遠處山坡上圍觀，方圣公身邊是他最信任的畸劍客，黑衣配劍，不著甲，不帶盾，靠自身精湛武藝，有百來人左右。
    其它的都是從各個村寨聚集過來的漢子，自帶刀槍，獵弓，穿著自制的皮甲，火光不斷匯聚，人越來越多，到天色逐漸暗下之時，已經匯聚千人。
    老人、孩子和女人們在遠處看著，圣公騎著馬，環視一圈，他知道現在沒人想打仗了，他們好不容易安定下來。
    方圣公拿過火把，高高舉著，然后用嘶啞刺耳的聲音道：“我知道，大家好不容易安定的活了幾年，都不想打仗，我也不想！
    可大家不知道，早從五年前開始，養活我們山寨的大頭早就不是蘇州知府，知府每年只給我們八百人的糧食！養活我們的是那些蘇州大商，還有我們自己，自己打獵，耕作，押鏢，我們活得比別人好！”
    大家目光都看向圣公，眼中大多都是不敢相信的目光…
    圣公騎馬在人群前方越過，其實他也覺得諷刺，現在真正養活他們的其實早就是當初他們打劫過，對峙過，猜忌過的商人，真是造化弄人。
    “知道為什么知府只給我們八百人的糧食嗎？”方圣公大聲問，面對眾多迷茫眼神，他有些悲戚的道：“因為他想要我們寨子只有八百人！如果人多了，他會不安，他會害怕，我們就會永無寧日！”
    方圣公說到這心中頗感凄涼，這種感覺就和當初吳王叛亂失敗，他們四處奔逃，寄人籬下，天下無容他們之地一般，他起初以為可以帶著這些人在蘇州安頓下來，搶劫也好，種地也好，和官府交易也罷，只要能活下去。
    可最后他終于明白，世上本就沒有容納他們這種人的地方，除非他們能再次拿起刀槍。
    “現在我們寨子里有五六千口人，數千漢子，官府要是知道實情，絕容不下我們！”
    方圣公縱馬大聲道：“我每年只收官府八百人的糧，以此迷惑蘇州知府。在寨子里自己開荒種地，又從蘇州大商那邊求一些，才夠過日子，可遲早有一天，官府會知道寨子里的情況…”
    說到這，方圣公咬咬牙，當初他只有幾百號人，所以官府敢收留，并且把他當做棋子，做了許多見不得人的事，可現在他有幾千號人了…
    “如果想活命，只有先下手為強！”映襯著火光，方圣公的臉龐變得猙獰起來。