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    正午，太陽火辣，直射頭頂，空氣干燥得可怕。
    不一會兒起瑞激動的跑上城頭，喘著大氣道：“王爺，某拋了那坑，里面少說有上千尸首！”
    上千！
    李長河心中的天平開始傾斜了。
    如果上千尸體，那說明昨晚的廝殺一定非常慘烈，人不是機器，心理承受的極限是非常低的，特別是近距離的白刃戰，上萬人的戰斗能死千人以上才潰逃的都是精銳。
    顯然叛軍是不可能做到那步，他們數萬人，攻城這么多天，折損的人絕不超過三千。
    可昨晚一戰就死去那么多人，必然是十分慘烈，狄至也說他從清晨就注意叛軍的撤離，人數大減，幾乎不滿萬，昨晚廝殺之中應該有很多人潰逃四散了。
    “王爺，我們追吧，某兩千馬軍就難將他們盡數殺盡！”起瑞激動的揮拳。
    狄至也拱拱手：“王爺，屬下認為這是一舉決勝的機會，堅守不出也不是辦法，待叛軍重整又會再來，機會稍縱即逝，若失之交臂豈不可惜。”
    抬頭看了眼頭頂不可直視的火辣太陽，李長河終于點點頭，畢竟他還有太陽。
    “狄至聽令。”
    狄至單膝跪下：“屬下在。”
    “命你率領七千守軍為中軍，整頓待命，午時過后出城追擊。”
    “得令！”
    “起瑞聽令！”李長河看向起瑞。
    “末將在！”起瑞激動的單膝跪地。
    “命你馬軍為先鋒，即刻出發，緊隨叛軍，弄清叛軍動向立即回報，不可接戰。”
    “得令！”
    最后，李長河看向嚴申：“嚴申，你去找焦山，讓他帶公主府死士去拆公主府和衙門。”
    “得令，……啊？”嚴申一愣，不只是他，所有人都愣住了。
    “世子，你說什么？”
    李長河只好給他大聲重復一遍：“去拆公主府和衙門。”然后認真的拍拍他的肩膀，“相信我，這是一個艱巨的任務，一般人本王不讓他背鍋…做。”
    嚴申將信將疑，終究還是一臉懵逼的點點頭，沒辦法，世子的話就是天…
    …
    四月下旬，酷暑逐漸充斥開元大街小巷，街頭百姓也好，達官貴人也罷，誰要敢與太陽作對，都會熱得汗流浹背，狼狽不堪。
    而眾多飲品小吃，比如冰梅湯，鮮榨藕汁等等，開始成為街頭最搶手的買賣。
    南方太遠，關北也太遠，天子腳下，盛事繁華，開元似乎永遠是一副太平盛世的景象。這也不怪開元人沒有危機意識，而是從太宗開國至今，開元已經兩百年未染半點戰禍。
    兩百年，那是多少代人了，大多數開元人腦中的戰爭，無非都存在道聽途說，戲曲文字之中，加之在這樣的時代，出行風險巨大，很多人是一輩子都沒離開過開元的。
    所以南方戰事，是文人墨客門最喜歡議論的話題，但始終也離他們最遠的話題。
    最近聽雨樓中盡是這些討論，有人詩詞詠志，有人籌謀劃策，有人分析局勢等等，數不勝數，但有一處是共通的，那就是……根本沒用。
    不過沒用也好，世上并非是有用的東西才能存在，圣人說：無用之用，沒有用的用處，才是最大的用處。
    聽雨樓三樓，樓梯口站滿全身黑鱗片甲的上直親衛。
    上直親衛與遼國的獸首青面皇衛有著異曲同工之妙，都是貧賤之人羨慕，上層權貴不屑之人。
    上直親衛在，三樓坐著的老人和美婦身份也自然不言而喻，當今皇上和皇后。皇上站在樓閣中間，已經看了好幾遍掛在正中，裝裱精致的《十一月四日風雨大作》。
    “夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來…”皇上搖搖頭：“他本不該這么死的，是朕疏忽了。”
    皇后不說話，父母死，子女本該守孝三年，可他是皇上，天下事，他說了算。可多少，其實她心中是不滿的，除去皇后之事，南方戰亂，孫兒李長河生死未卜，皇上卻又閑情逸致出宮玩樂…
    皇上也看出她興致不高。
    “可知朕為何來此。”皇上嘆口氣，看向窗外，窗戶已經拉上薄紗，天顏凡人不可窺見。
    “若是以前，朕不會讓季春生南下，也不會讓楊洪昭冒險西進。”皇上說著也不看那詩了，“李長河確實是承社的兒子，朕也看重，可那又如何，他先是皇家子嗣，天家之后，必承其重，若為江山社稷而死，死得其所。”
    皇后嘴巴微張，說不出話來。
    “可太后一死，朕倒是明白過來了。”皇帝回過頭，神色復雜：“朕老了…”
    “皇上不老。”皇后連忙道。
    皇上搖頭：“朕心里有數。”
    皇后也一時不知說什么好，只是心中一顫，她也明白皇上只怕，是真的老了…
    難怪百忙之中他還想來這地方，若皇上不老，他又會如此期盼長河能平安歸來呢。
    “南方局勢靡亂，朕不盼他能做什么，只望他能平安回來，江山終是我天家的江山。”
    聽到這，皇后也忍不住流下淚來。
    正好這時，透過窗戶，看到樓下河邊坐著兩個年輕姑娘，兩個她都認識。
    ……
    “阿嬌姐，他什么時候回來啊。”何芊在河邊晃動著小腳。
    阿嬌文靜坐在她旁邊：“我也不知，小芊為何這么關心王爺呢。”
    小姑娘一慌，腳晃得更快了：“沒有，我才不關心他，半點也沒有。
    只是…覺得他真傻，去逞什么英雄…”說著說著，又想到他渾身浴血，擋在自己面前的事情，他要是去了南方也這么逞英雄的話，豈不是很危險。
    想著想著，小姑娘眼眶居然紅了。
    阿嬌摟住她：“小芊，王爺肯定會回來的，這世上的事都難不倒他，你每天蹲在這等也不好，去王府等吧。”
    “我…我不是等他回來，只是在這等…不是不是，不是等，只是每天過來看看，這光景多好…”何芊說著說著自己把自己說得手忙腳亂。
    阿嬌一笑：“被我說中了吧，去王府也沒人笑你，大家都知道的。”
    何芊連忙避開她目光，雙手叉腰：“哼，知道…知道什么，他當初對我那么無禮，本小姐是想…是想待他會來罵他兩句出氣。”
    “那也在王府等才能最先罵到。”
    “哦…那他什么時候回來。”
    “…”
    …
    李長河騎著眉雪，緩緩穿過平坦的原野，進入南方的森林，身后大軍隨行，一下子，陽光被遮擋，世界涼快下來。
    眉雪舒服的晃了晃大腦袋，李長河一笑：“若是此戰可定，我們就快能回家了。”不知不覺，他已離家很久…