幾日后，他們已經(jīng)出了金國境內(nèi)，繼續(xù)向北。
    道路艱難許多，從金國境內(nèi)開始，就沒了完備的驛站，在往北，很多時(shí)候他們都需要風(fēng)餐露宿，在野外安營扎寨。
    不過何煦早習(xí)慣這樣的日子，對(duì)道路也十分熟悉，因?yàn)闆]架子，和士兵相處也十分愉快，一路冰天雪地，走得卻沒那么難。
    路不會(huì)變，心態(tài)不同，走起來也不同。
    等到遇到第一個(gè)客棧的時(shí)候，何煦知道他們已經(jīng)進(jìn)入汪古部的地界。
    汪古部是草原東面最南方的部落，緊挨著金國，是金國附庸，也是對(duì)中原文化最為崇尚的草原部落，他們很多東西都仿中原，甚至衣著服飾，和語言文字。
    所以汪古部也是很多景國商旅從南方往草原做生意的中轉(zhuǎn)之地。
    眾人在客棧休息了一晚，但由于他們?nèi)颂啵⌒】蜅Ｒ沧〔幌拢行┲缓盟隈R棚里，但也好過冰天雪地的野外。
    何煦則趁這機(jī)會(huì)，與店里本就不多的商旅搭話，套一些有用的信息。
    …
    當(dāng)晚，眾人擠在小小的閣樓里，都頭和兩個(gè)副都頭，幾個(gè)隊(duì)長，圍在一個(gè)火盆邊上，銅盆中炭火正旺，何煦蹲坐正中，小聲道：“剛剛我已經(jīng)打聽了，北方出了大事。”
    “大事？”都頭好奇，眾人湊過來。
    何煦點(diǎn)頭，小聲道：“這店里住著幾個(gè)從北方來的韃靼人，他們說北方正在打仗，塔塔爾部已經(jīng)完了。”
    “塔塔爾部？”眾人好奇，他們大多并不了解草原形勢(shì)。
    “北面的韃靼人部族，這里是汪古部，順著大路往北走三天就是塔塔爾人的地界。曾經(jīng)金國人草原上的一條狗，不過他們反叛了金國，所以金國聯(lián)合克烈部，乞顏部攻打。
    幾個(gè)韃靼人就是塔塔爾部逃命來的，他們說乞顏部可汗鐵木真在北面擊敗塔塔爾人，本來下令要?dú)⒘怂兴柸耍贿^他得到了塔塔部兩個(gè)美女，在兩人勸說下放棄屠殺。”
    “被兩個(gè)女人就了，哈哈哈。”眾人笑道。
    何煦點(diǎn)點(diǎn)頭，然后道：“不過這只是第一支塔塔爾人的部落，后面的塔塔爾人就沒那么幸運(yùn)，大多數(shù)塔塔爾人女人充當(dāng)奴隸，男人只要高過車輪都被殺死，剩下的也成奴隸。”
    眾人不笑了，即便他們身為士兵，上過戰(zhàn)場殺過人心里也不是滋味，毫無反抗的屠殺，和戰(zhàn)場上的搏殺是不同的。
    何煦道：“各位兄弟心里要有準(zhǔn)備，草原就是這樣，快意恩仇比什么都重要，當(dāng)初鐵木真的父親死于塔塔爾人之手，如今大多數(shù)塔塔爾人就要陪葬。
    我常在酒樓茶肆里聽到一些憤世嫉俗的年輕公子，抨擊仁義道德，可他再怎么罵，在景國即便遇到不認(rèn)識(shí)的人，沒交集過往，有沖突還能講講仁義道德，說說道理，大多時(shí)候都管用。
    可在草原上就沒有機(jī)會(huì)了，若是遇上生人，就要打起十二分精神，他覺得你弱，又沒交情，那么搶你奪你是天經(jīng)地義的。”
    都頭凝重點(diǎn)頭：“我們都聽何大人的。”
    “還有這次北上，正好讓我們趕上了，乞顏部，克烈部，金國人等，都匯聚草原，形勢(shì)可能錯(cuò)綜復(fù)雜，做事一定要小心為上……”
    何煦認(rèn)真的說：“好在我這么多年在草原上也不是白跑的，認(rèn)識(shí)一些草原那顏，或許他們能幫一把…”
    …
    十一月十八，出使金國的使者孫鶴回來了。
    因?yàn)檎泌s上王府大船，所以回來早了很多天。
    李長河作為鴻臚寺卿，加之事關(guān)重大，他盼著個(gè)結(jié)果，就親自去渡口迎接，結(jié)果孫鶴臉色不好，見他也只是拱拱手，根本沒多說半句。
    李長河納悶，微微皺眉，很久沒人敢對(duì)他擺出這副態(tài)度了。
    身后的隨從連忙上來道歉：“王爺息怒，王爺息怒，我家老爺不是有意頂撞王爺?shù)模皇恰皇恰?br/>     李長河點(diǎn)頭，“不用緊張，慢慢說。”
    隨從松了口氣，一邊走一邊躬身小聲跟他說了孫鶴到金國后的事。
    “……”
    “老爺初見金國皇帝就已經(jīng)忍讓三分，言語上謙遜，就連那狗皇帝說我景國使者見他是‘朝見’，老爺也忍氣吞聲了，為王爺所說的交好金國，示敵以弱。可那金國皇帝…”
    隨從臉色悲憤：“他不僅私下會(huì)見，見老爺示弱之后，更是大擺宴席，召集文武，宴會(huì)期間故意出言不遜，不斷說些難聽話，說我景國無人，說王爺徒有虛名，說南方人都是軟骨頭…老爺還是忍了。
    結(jié)果出金之后就病了一場，日前才開始好轉(zhuǎn)，心里有火，所以王爺…求王爺千萬不要怪罪老爺！”
    聽他言辭清楚，表達(dá)清晰，李長河點(diǎn)頭，拍拍肩膀安慰他；“放心，孫大人是功臣。”
    隨從受寵若驚，連連道謝。
    孫鶴不給他好臉色，李長河也不生氣，只是為他安排接風(fēng)洗塵，然后在聽雨樓設(shè)宴犒勞。
    孫鶴最后無奈開口：“王爺，老臣不是故作姿態(tài)，無理取鬧，只是國節(jié)事大，不可輕視啊！外面還有傳言說王爺…王爺賣國資敵，有些事老臣愚昧實(shí)在是不理解。”
    “孫大人，做事都需要時(shí)間，孫大人敢為社稷去金國，為本王忍辱負(fù)重，那肯定是信本王的，既然如此，請(qǐng)拭目以待，給本王一些時(shí)間，不出兩年就會(huì)有結(jié)果了。”李長河篤定的說。
    孫鶴不說話了，最后還是點(diǎn)點(diǎn)頭：“老臣別無所長，但外交辭令，奔走四方還是會(huì)的，兩年之內(nèi)，定會(huì)為王爺竭盡全力，但愿最后…能有好結(jié)果。”
    李長河點(diǎn)頭，像孫鶴這樣的人不多，是個(gè)值得他珍惜的人才。
    ……
    孫鶴回來之后，李長河雖然心疼這老人家，年紀(jì)不小了跑去北方被金國氣了一頓，但也更加放心了。
    從金主完顏離的種種表現(xiàn)來看，他上當(dāng)了，比起他爹一代人杰，這個(gè)金國的新皇帝顯然差了許多。
    到十一月二十左右，北方傳來消息，乞顏部在大鮮卑山西面的草原上大敗塔塔爾人，乞顏部可汗鐵木真為了給他父親報(bào)仇，將塔塔爾人中大部分高過車輪的男子統(tǒng)統(tǒng)殺死，剩下的女人和小孩充為奴隸。
    只有最先投降一小部塔塔爾人得到善待，之所以如此，是因?yàn)殍F木真“收編”了兩個(gè)該部美女。
    此事傳到中原的風(fēng)聲不多，一來太遠(yuǎn)，二來對(duì)中原而言，過了陰山都是蠻夷，所以沒在乎。
    李長河卻精神緊繃起來，該來的還是來了，商人們第一次準(zhǔn)確的帶來了乞顏部可汗孛兒只斤。鐵木真的名字。
    借金人空隙，對(duì)塔塔爾部動(dòng)手，是鐵木真一統(tǒng)草原的真正開始。
    戰(zhàn)端已經(jīng)開啟，不出預(yù)料的話，接下來幾年，北方將是一片血雨腥風(fēng)！