“皇上本以為，秦將軍會找個無人知曉的地方隱居，從前征戰一身傷病，也該好好養一養，皇上很是擔心將軍的身子。”
“承蒙皇上惦記，我原先也正有此意。”
秦戈說的毫不心虛，千樹島原本連個名字都沒有，國朝的輿圖上甚至都沒有痕跡，這還不算無人知曉？
長霄笑的勉強，他無話反駁，等該說的話都說完了，長霄的表情忽然變得真誠，雙手抱拳，“秦帥，卑職奉命來此，能得見您安然，卑職心里，很高興。”
秦戈也收起了客套的笑，拍了拍他的肩膀，給他拿了一壺酒，親自與他喝了兩杯。
他與長霄在沅凌面前毫無交集，這是兩人心照不宣的默契，皇上怕是都不知道，他們兩從前就認識。
“我也很高興，來的人是你。”
……
百日宴后，眾人心里的熱情卻日益見長，頗有種烈火烹油的架勢。
婚事也辦完了，女兒的百日宴也順利，這下總該輪到正事兒了吧？
他們早就摩拳擦掌等著了！
江湖上叫的出名字叫不出名字的門派，此刻幾乎都在千樹島上，秦戈一看，大家挺熱情的嘛，那行吧，那就讓大家都玩的盡興。
操練場趁著這陣子又擴大了許多，當中擺起了一個碩大的擂臺，氣勢磅礴，像模像樣。
沈鸞帶著女兒去湊熱鬧，跟九星坐在看臺的角落里竊竊私語，坐這個地方可以隨意吐槽不怕被人聽到。
“你說他們怎么對打架這么熱衷？昨兒晚上好像不少人都興奮的沒睡著，我半夜都聽見了練武的動靜。”
九星打了個呵欠，“大家友好相處坐下來不也是能增進感情的嘛。”
沈鸞也說不清楚，“可能個人愛好吧，那說法叫什么來著？人菜癮大，你看素尺，厲害了就不熱衷了。”
素尺抱著劍站在他們旁邊，布條系在腦后隨風飄搖，衣角翻動，氣勢逼人，無人敢靠近搭訕。
九星湊過去悄悄跟沈鸞說，“你說的有道理，之前那些門派的人來找素尺切磋，他會答應，也是因為跟秦戈交了手，有些手癢，結果跟那些人比試過后，他就開始不耐煩了，覺得沒意思。”
跟高手過招其樂無窮，降維打擊索然無味。
臺上，秦戈言簡意賅地說了幾句話，也不浪費大家的時間，把場地讓出來直接拉開比武序幕。
陸嵩很給面子，讓輝山派弟子站上去，風度翩翩地等著對手。
一旦有人上去了，氣氛頓時被炒了起來，也不會有人立刻挑戰秦戈，瘋了嗎？也先看看自己的身份和能耐，到最后還能站在臺上的，才有資格請秦戈賜教。
臺上你來我往，沈鸞和九星看得不亦樂乎，兩個啥也不懂的外行點評的頭頭是道，聽的素尺都偶爾忍不住側目，稍稍往旁邊站一點。
沈鸞感受到了看人比武的快樂，“剛剛那招可真好看！那劍花閃的，太炫目了。”
“是吧！我也看到了！就是這衣服不相配，不然會更好看！”
“對面那么個清秀的人怎么使一柄斧頭當武器？那斧子應該挺重的吧？”
“唔……我覺得還好，你看那人手臂跟我差不多細，太重的斧子也提不起來。”
“那不重的也派不上用場，只是用來威懾別人的？”
兩個小可愛托著腦袋兩臉蒙蔽，素尺清冷的聲音從旁邊傳來，“那柄斧子是開山派的標志，開山派所在的地方盛產一類礦石，從中冶煉出材料做出來的斧子，輕卻堅固，他們靠著這種石頭在江湖里闖出了名堂，私下里好像還與朝廷有生意來往。”
九星和沈鸞齊刷刷地看著素尺，素尺目視前方，面無表情。
“哇。”
“哇。”
兩道感嘆同時響起，里面真情實意的感嘆讓素尺垂在身側的手指不自在地輕動了兩下，知道這些不是很尋常嗎？
接下來，有了素尺“被迫”的講解，兩人看得更加盡興，什么不明白的也不會不好意思問，連九星都覺得，他在外面游歷的還不夠，對江湖了解的還不深刻。
頭一日，以武會友有的只是熱鬧，但凡站上擂臺的，都會獲得友好的歡呼助威，大家和和氣氣以切磋為主，點到即止。
結束了之后沈鸞還意猶未盡，回去屋子里跟秦戈停不下來地傾訴，“怪不得那些人那么期待，果然是好看的，刀光劍影看得我眼睛都不敢眨。”
秦戈逗著女兒笑起來，“好看是好看，不過這些放到生死場上，用處不大，真要是你死我活的場面，沒人會給你擺架勢的時間。”
“輝山派還是很厲害的，今日就他們最出彩，我和九星都猜最后可能就是他們能夠蟬聯不敗。”
秦嬌嬌困頓地閉上眼睛，秦戈小心地將她放下，走到沈鸞身邊習慣性地給她將發飾拆下來，用手指梳理。
“這才第一日，這么多人，沒十天半個月不會結束，今兒只是瞧個熱鬧，后面才是重頭戲，陸嵩是個聰明人，頭一日讓門下弟子打個頭陣，后面應是不會輕易上場。”
“后面會如何？難道跟今日會不一樣？”
沈鸞柔順的發絲從秦戈的指縫間滑過，他輕柔地給沈鸞按著頭，耐心地給她分析，“這次比試不是同一門派間切磋，島上那么多大大小小的門派，江湖地位各不相同，這地位從何而來，以實力劃分最為受人認可。”
要不然，為何消息一傳出去，那么多門派聞風而動，便是不想錯過這樣的機會。
只要表現得好，便能提升門派地位，這是條捷徑。
所以后面，但凡有此想法的門派，都必然會全力以赴，不會再像今日這么友好和睦。
“此外，你不是也打聽到有些門派之間相互不對付，譬如妙醫山莊的弟子站上去，你覺得裘湖谷會怎么做？”
沈鸞想想都有點心梗，還是她想得太單純，她原本真的只以為他們只想著以武會友。
“可能這些日子大家都和和氣氣的讓我生出了錯覺，那之后我還是先做些準備。”