沅申一直在等著沅凌出錯兒，好抓住他的把柄挽回自己原本的地位。
    畢竟秦戈不在晏城，又聽聞他不再信任沈文韶。
    “他手里能用的人也不多，之前靠運氣辦成的幾件事，讓父皇誤以為他有什么能耐，看著吧，很快就能露出馬腳來。”
    “殿下英明，這次南邊水利的差事您推給九皇子殿下，等皇上問起知道他辦事不利，必定會失望的。”
    沅申笑得眼睛都瞇了起來，他太想念曾經自己呼聲最高的時候，大家心里都默認他將會是下一任儲君，可這一切都被沅凌給攪和了！
    “還有沈家，聽說沈鸞跟蕭然定了親？”
    “回殿下，是有這么回事。”
    沅申冷笑一聲，“沈家倒是會找靠山，原以為那個女人已是囊中之物，沒想到會又跟蕭家結親，罷了，我也不缺一個女的，為了她跟甘州蕭家結仇，劃不來。”
    就是可惜了，他盯上沈鸞許久，那樣細皮嫩肉清冷高傲的人，若是弄到手滋味一定不賴。
    沅申算好了時間，有意無意地從旁提起沅凌手里的差事，終于有一日，此事有了定論。
    那日他進宮想要跟皇上報喜，此前交到他手里，關于籌備祭禮的事情提前完成，沅申想著必能得到父皇的一番嘉獎。
    然而進宮之后，人還在殿外，就聽到里面傳出父皇欣慰的笑聲。
    沅申心底一驚，等不及人進去通報就想趕緊去里面看看。
    公公將他攔住，“三皇子稍等片刻，九皇子在里面，我這就讓人進去通報。”
    沅申心底的不安慢慢擴散開，沅凌在里面？沅凌在里面父皇能笑成這樣？
    過了一會兒宮人出來請他進去，沅申大步入內，果然看見了沅凌。
    在他身邊，還站著沈文韶！
    “你來得正好，也能陪朕一塊兒高興高興。”
    皇上臉上容光煥發，眼睛里滿是笑意，“沅凌這次是立了大功，南邊水利一事做得相當漂亮，朕已是看了幾個呈上來的折子，都是對他的夸獎，這次的經驗也可用到其他地方，沅凌啊，你好好將此事梳理梳理呈上來。”
    沅凌笑得一臉謙遜：“平日里父皇總教導我要有一顆體察民情的心，這次兒臣去了一趟南邊，見了許多人許多事，國朝興盛之本，是百姓的安樂，兒臣只不過是按著父皇的教導去做。”
    “這很好！身為皇子，慈悲之心不可無。”
    “這一次沈大人也居功至偉，沈大人日以繼夜地研讀往年一些治理的方案，才總結出經驗，讓這次治理合情合理。”
    沅凌笑嘻嘻地將沈文韶拉出來，沈文韶沉穩地行禮，“這是微臣分內之事。”
    皇上極為滿意，“沈卿已有當年你父親的風范，甚至青出于藍，朕深感欣慰，既如此，在翰林院做事實在有些屈才，朕過后想一想，給你挑個合適的去處。”
    沈文韶依然榮辱不驚，行禮道謝，臉上也沒有欣喜若狂的表情，看的皇上微微點頭，果然是好苗子。
    這邊開開心心地封賞，那邊沅申的心態快要崩了。
    怎么就立功了？
    沅凌莫不是個傻的，怎么就繼續信任沈文韶？他不知道沈家有個女兒在自己府里做侍妾？他還敢用沈文韶？
    沅申僵硬地扯了扯嘴角，言不由衷地說道：“恭喜九弟，當初我便覺得，九弟定能夠做好此事，果然如此。”
    沅凌彎著眼睛笑得一臉真誠，“還要謝謝三哥，愿意給我這個機會，有些事情做了才明白，只要我盡心盡力，也是能夠不讓父皇失望的。”
    “說得不錯，朕從前只覺得你年歲小，不敢將太重的擔子交給你，經此一役，朕總算是放心了，往后你便能為朕分擔更多的事務。”
    “兒臣必定竭盡所能，為父皇分憂。”
    沅申一口牙齒險些咬碎，這不是他想要看到的結果，如此一來反倒是自己給了他讓父皇肯定的機會？
    他沒有那個意思！
    沅申袖子里的手捏的死緊，臉上還要保持得體的微笑。
    “九弟這次與沈大人聯手，也難怪順順利利，說起來之前沈大人還提到過身在我府上的妹妹，沈大人往后若是惦記她，隨時可以來我府里相見。”
    沈文韶輕輕抬頭，眼神不避不閃，雖身為文人，身上的凌厲之氣絲毫不輸武官。
    “三皇子多慮了，您府上的沈二姑娘自有她爹娘牽掛，如何輪得到下官？”
    從沈玲說她要繼續留下三皇子府開始，沈文韶就沒想過再去管她的事情。
    沅申提出此事也不為了別的，就想要惡心沅凌一下。
    結果沅凌一臉的好奇，“沈大人的妹妹不是還沒出嫁嗎？”
    “確實如此。”
    “哎呀三哥真是的，你也問問清楚嘛，我還以為說的是那位沈三姑娘，三哥往后得注意一些，別讓旁人誤會壞了人沈三姑娘的名聲。”
    沅凌語氣真誠地勸說，勸的沅申脖子上不明顯地爆出一根粗粗的青筋。
    所以他是真不介意還是假的？
    不管真假，沅凌要么就是運氣太好，要么就是心機太重。
    一瞬間，沅申忽然想起從前那個姓曹的侍講，他從一開始就不斷提醒自己要提防沅凌，但那會兒自己根本沒有當一回事。
    可現在，沅申卻漸漸有些后悔，早知如此，當初就該聽他的才是！
    ……
    沅凌大功一件，皇上龍顏大悅，破格擢升沈文韶入戶部任郎中。
    雖然品級與沈文韶在翰林院的差不多，可入了六部，預示著沈文韶真正踏入了腥風血雨的官場。
    “也是遲早的事兒，不過是提前了一些，以你哥哥的能耐，這才哪兒到哪兒。”
    金氏可驕傲了，一邊說都是小場面，一邊忙不迭地張羅著給沈文韶裁制新衣行頭，忙得腳不沾地。
    沈鸞坐在軟塌上晃著小腿，手里捧著一杯熱乎乎的牛乳茶暖手，“哥哥這一擢升，家里又要熱鬧一陣，等到后面哥哥成了親，咱家可有的你忙的。”
    金氏瞪了她一眼，“就會說風涼話，也不來幫幫我，只有你哥哥的親事？不是還有你……”
    “我當然要幫您呀，不僅我會幫，我未來的嫂子也會幫忙的。”
    沈鸞打斷金氏的話，笑嘻嘻地放下牛乳茶，跳下軟塌去幫著金氏一塊兒張羅。
    金氏咽下后面的話，她既然不愛提這事兒，那就不提。
    可她的親事哪里是不提，就可以揭過去的？
    等到蕭夫人回到了甘州，蕭家送了聘禮過來，這親事就算是板上釘釘了。
    金氏在心里嘆氣，她實在不愿意看沈鸞以這樣的情緒嫁人，她希望自己的女兒能快快樂樂的，這叫什么事兒？
    沈鸞已然認命，不過是不想再在這件事上花心思而已，左右這事兒，早已沒了回轉的余地。
    然而沈鸞沒想到的是，蕭夫人在回甘州的路上，出了意外……
    她知道的時候，天已經轉冷了。
    沈鸞在屋子里看賬本，手里拿著一支筆，時不時將腦子里蹦出來的念頭寫下來。
    紫煙匆匆忙忙從外面推門進來，“姑娘，出事了。”
    “怎么了？”
    “外面都在傳，蕭夫人回甘州的車隊途中遇上了馬匪！”
    “什么？”
    沈鸞手里的筆落到紙上，滾出一圈墨跡。
    她睜大了眼睛，“此事當真？蕭然那邊什么反應？”
    “蕭公子已經帶人出城，這事兒也不知怎么搞的，一下子滿城風雨，大家都知道了。”
    沈鸞坐回去，眉頭緊鎖。
    不應該，即便是遇上馬匪，蕭家的護衛隊也不是吃素的，再說這種事情怎么可能一下子傳的人盡皆知？
    “先不要慌，等蕭然看了情況回來再說，那日送行我是去了的，護送的人不少，尋常馬匪未必會造成什么麻煩。”
    沈鸞干著急也沒用，只是她心里莫名有些慌，怎么又是馬匪？