楚爍接著又說：“曹兄，李伯母，那宅子不大，就三進三出的，你們別可嫌小，先住著，過了冬若還是不習慣，我再給你們換套大的。”
    曹閣老一聽，當即就不干了。
    他又苦口婆心：“楚二，你有這個銀子，還不如拿出來幫助百姓！他們現在受寒挨餓，可慘了！”
    楚爍白了他一眼：“曹大人，你跟土匪也沒兩樣嘛。”
    “我哪里像土匪了？！”
    “土匪用刀，你用嘴巴，都是為了搶錢。”楚爍朝著他抬了抬下巴，“百姓受寒挨餓，我和六妹妹自有對策，不用你在這嘰嘰歪歪，自己家里都沒管好呢，就一口一個百姓的。”
    論嘴毒，他也是不落下風的。
    曹閣老氣結。
    “別管他。”曹斌，不，如今已經是李斌，他聽了忙的把兩人攔住，道：“不可，你們方才救了我們母子，我們已經很是感激，怎還能讓你們忙活，我們在客棧落腳就行了。”
    “你跟我還客氣什么。”楚爍擺擺手，“梧桐巷的宅子沒多好，你們若住得舒坦，到時候向我買下就得了。”
    “可是……”李斌猶豫。
    因為他們就只有一千多兩，給了聘金，也沒多少置辦宅子了。
    可李氏卻笑著應下：“那就多謝二公子的好意了。”
    李斌蹙眉，“阿娘！”
    “你別像他人那般食古不化，朋友互相幫忙，本就是正常之事。二公子和謝侯爺幫你，肯定也是因為你身有長處，別將自己看低了。我們現在記住二公子的恩惠，渡過難關，來日再報答也是一樣的。”李氏說道。
    李斌瞬間豁然開朗。
    他討厭曹閣老，可在不知不覺中，也會成為自己討厭的那個人。
    他朝著楚爍一笑：“二郎，此次就勞煩你了。”
    楚爍擺擺手，“不勞煩，你阿娘說得對，我們一商一武，再加上你這個一文，在宴席上我們就是無敵！”
    南璃不太理解，“如何無敵？”
    謝北翰便解釋道：“因為我們兩人才疏學淺，有些人會在宴席上以詩詞之類的為難我們，這個時候……就得由李兄挺身而出，替我們找回場子！”
    李斌有些不好意思，“其實也就那么幾回而已。”
    他是看不過那些有許少才識的人，為難楚爍和謝北翰。
    書讀得好又怎樣？
    人品卻是敗壞！
    南璃樂了，“一回，我二哥就一直記著了，何況你是幾回。得了，李公子，你別有什么負擔，以后在宴席上，還得靠你照顧他們兩人呢。”
    自家三哥雖也是學識淵博，但他向來不喜歡參加宴席，可護不了二哥。
    李斌跟著笑了笑，“這個自然。”
    看著他們幾人其樂融融的樣子，曹閣老頓時不是滋味。
    他還想說什么挽留的話，但話到嘴邊，又是停住。
    李氏要和離，是她的損失！
    等以后她遭人白眼嘲笑時，她自然會回來了。
    楚爍去了布置宅子，南璃也回了玄正司畫符去了。
    謝北翰則是回了自家府邸，帶來了二十多個丫鬟護衛，幫忙收拾，再將箱子搬上車。
    李氏和李斌也互相攙扶著要出門。
    曹府的下人聽聞了主子和離，夫人即刻就要走，他們聚集了過來，一看見人就紛紛跪下。
    “求夫人將我們也帶走吧！”
    他們哀求著。
    李氏就帶著自己院里的嬤嬤和丫鬟。
    看見那幾個下人，她心思微動，卻還是無奈說道：“我與少爺要出去另立門戶，要用銀子的地方很多，暫時沒這個能耐養這么多下人。”
    那幾人卻道：“可夫人一走，曹大人也雇不起我們了。夫人，你可以先不給我們月銀，只要給我們一口飯吃就行了，我們只想跟著夫人和少爺！”
    宅子就這么大，他們早就知道曹閣老是什么人。
    先前曹閣老為了節省開支，就說要減他們的月銀，是夫人說他們做事本就艱苦，私底下會將縮減的月銀補給他們。
    李氏也不舍得這些下人。
    雖然沒有簽賣身契，但他們都是跟了自己好些年的老人了。
    李斌做主：“阿娘，就帶著他們吧。那三進三出的宅子不小，總要有下人打理。如今我們的銀子可以自由支配，雇幾個下人不成問題。”
    李氏也想到這點，含笑點點頭。
    因為他們先前是與李氏簽下的契約，所以現在跟著李氏離開，不會惹上官司。
    轉眼之間，曹府空落落的，人影也不多一個。
    天黑了。
    曹閣老休息過后，就去處理公文，并不知道府中下人差不多走光了。
    屋里冷嗖嗖的，他打了個寒顫，感覺到餓，便出了書房。
    全府上下黑漆漆的。
    他正要開罵，卻想起自己與李氏已經和離，她方才就帶著兒子走了。
    他忍下，繞了一圈，不見一個下人，更加奇怪了。
    總算見到平日隨行的小廝，他沉下臉，問道：“人呢？都到哪里去了？就算再節省，但該掌燈的地方也該亮堂起來，怎么那么沒規矩？”
    小廝縮著肩膀：“老爺，人都跟著夫人走了。”
    “什么！？”曹閣老驚住，“那廚娘呢？！”
    他的晚飯還有沒有了？！
    小廝道：“也走了。”
    曹閣老氣急敗壞的拂袖：“好你個李氏！帶走我的人，我去告你！”
    但剛轉身，他就想起了他們為何如此狂妄。
    那些下人不是與他簽的契書，他拿什么去告。
    他咬咬牙，看著小廝：“你忠心不二，是好樣的！”
    小廝是欲哭無淚。
    不是他忠心，而是曹閣老覺得隨行之人必須要有制約，所以當初是與他簽下死契。
    曹閣老肚子響起了一陣咕嚕聲。
    他摸出了錢袋子，翻了一下，拿出了十個銅板：“既然廚娘走了，你就去外頭買點吃的回來。”
    小廝看著手掌心的十個銅板，嘴角抽了抽，“老爺，還未雪災前，十個銅板還能買碗面，但現在……只能買兩個饅頭了。”
    曹閣老微睜眼睛，念碎碎著：“什么？十文錢只能吃一碗面了？以前十文錢能買兩碗呢，那……那我吃兩個饅頭，你吃兩個……就是二十文錢……”
    小廝已經無言以對了。
    他已經能想象到，自己以后過的是什么日子了。
    夫人啊，當初怎么不是你與我簽下的死契！
    這個冬日，我怕是要餓死了！