千夜此刻從身體到心靈都是無比疲倦，轉眼間就沉沉睡去。
    但是只過了三個小時，千夜就被刺耳的鈴聲吵醒。幾乎在一瞬間龍海的命令就刺入腦海，他立刻爬起來，撲過去抓起扔在床尾的衣服，以最快的速度穿上，這個過程中，當然免不了觸及后背上的鞭痕，于是又痛得他倒吸了一口涼氣。
    從起床到集合，這些孩子們只有五分鐘的時間，最后三名將會得到三鞭的額外懲罰。
    千夜近乎麻木地站到了隊列里，近乎麻木地按照命令開始沿著上山的小路開始奔跑。等到他跑完了五公里，終于回到原點時，就真的是麻木了。
    這次跑步，得益于在垃圾場中求生的經歷，千夜的表現相當不錯，是第十個跑回終點的。
    接著是一個小時的力量訓練，沒有完成訓練量的會被抽上一鞭。瘦小的千夜很不幸地挨了一鞭。
    這只是開始，在接下來的訓練中，皮鞭將會是這些孩子們印象最深刻的東西。
    力量訓練結束，然后才到了早飯時間。
    早飯是整個訓練營最值得稱道的地方，不光種類繁多，而且數量無限，想吃多少就可以吃多少，沒有任何限制，只除了時間。早餐規定的時間是三十分鐘，長得近乎奢侈，所以沒有人會超時。
    過去一天的經歷早就讓這些孩子明白，任何超過規定時限的行為都會換來鞭子。
    黃泉訓練營中有門閥望族子弟，但絕大多數是從各地選上來的平民孩子，也有少數和千夜經歷類似的孤兒。那些常年掙扎在饑餓中的孩子看到如此豐盛的第一餐，大多失去控制，拼命地吃，生怕下次就沒有這種機會了。
    千夜卻是謹慎地吃到比正常略飽一點，就停了下來。在垃圾場里，他沒少看到有人意外地撿到一大包食物，卻反而被撐死。
    早餐時間結束了，當催命般的鈴聲響起時，孩子們象潮水一般沖向大門。這時意外發生了，一個小女孩突然摔倒在地，隨即痛苦地翻滾，不斷發出嘶喊和尖叫，一會就不再動了。
    她吃得太多，以致于送掉了自己的性命。
    這頓早餐，和這個小女孩，讓活下來的孩子們學到了節制。
    早餐之后，又是訓練。整整一天都是各種各樣的訓練，而且全都與力量和耐力有關。
    每項訓練進行到一半時，千夜都覺得自己要堅持不下去了。可是他自幼時就有的倔強和毅力卻支撐著他，讓小小的身體在麻木中做著一個一個規定動作，完成訓練任務。垃圾場的日子教會了他，哪怕是最絕望的時候，只要咬緊牙關堅持下去，總會看到明天。
    當終于又躺到床上時，千夜都不知道這一天是怎么過來的。這一次他沒有再弄痛自己，是趴著睡的。而他稚嫩的后背上有三道鞭痕。
    幾乎一上床，千夜就立刻昏睡過去。這一晚他做了個夢，夢里全是鞭子劃開空氣的風聲。
    清晨六點，刺耳的鈴聲將千夜從睡夢中喚醒。他一個翻身就從床上跳下，然后全靠著本能穿好衣服，全速沖出營房。整個過程中，他眼睛都沒有完全睜開。
    一出營房，迎面而來的陽光頓時刺得千夜雙眼一瞇。他忽然想起，現在應該是暗季，怎么六點鐘就有了陽光？
    下一刻，千夜才意識到自己已經不在垃圾場，而是來到了帝國所在的中層大陸：秦。這里的陽光很少被其它上層大陸所阻擋，自然六點就有了陽光。
    千夜只愣了眨眼般的一瞬，就沖到自己的位置上，如標槍般筆直站好。
    新的一天又開始了。
    這一天，千夜最深刻的記憶仍然是教官們手中的皮鞭。他又因為沒能在規定時間里完成規定的數量而挨了一鞭。
    其他孩子的遭遇也和千夜差不多，只有最強壯的幾個人沒有被懲罰。而最弱的一個挨了五鞭，最后倒在地上，無法靠自己的力量站起來，他立刻就被從訓練場上拖走。而自此之后，千夜再也沒有見過這個孩子。
    第三天的夜里，教官們帶來了一大桶黑色油膏狀的東西，讓孩子們涂在鞭痕上。這種東西涂上去很痛，非常痛，甚至比鞭子落在身上的時候還要痛。但是經過大半夜讓人無法安睡的疼痛后，第二天清晨時千夜身上的鞭痕就已接近痊愈。
    就這樣，日子一天天過去。每個夜晚千夜都會做夢，這些夢都和鞭打有關。
    直到一個月之后，千夜才迎來了第一個沒有挨鞭子的日子。而這天夜里，千夜忽然數了數同一期開始訓練的伙伴們。他愕然發現，現在身邊只有七十六個人了。初時的一百多個孩子，在一個月的時間里已經少了三十個。
    接下來依然是無休無止的力量和耐力訓練，以及無休止的鞭打。
    自血腥的第一天后，龍海就不再以微小事由直接處死任何孩子。只有直接違背禁令的行為才會被處死。但就是這樣，當千夜進入訓練營整整三個月時，身邊的伙伴們還是只剩下六十人，少了將近一半。消失的孩子多半是被殘酷的訓練所淘汰的。
    不過三個月過去，千夜的身體強壯了很多，和剛入訓練營時簡直判若兩人。
    三個月后的第一天，千夜和伙伴們被帶到一座大樓里，迎來了一堂特殊的課程。
    為他們上課的是一位身材高挑的美麗女人，大約二十七八年紀，制服幾乎要束縛不住她飽滿之極的胸部。
    她大步走上講臺，在黑板上寫下“世界的本質”五個大字，先是念了一遍，然后說：“我知道你們中大多數人都不認識這幾個字，但沒關系，你們有一個月的時間來學習。一會我就會把教材發給你們，你們在訓練之余就好好認字。一個月后考試。現在，我就來說說我們身處世界的本質是什么。”
    世界的本質，是原力。
    按照這位名叫張靜的美女老師說法，支撐著整個世界的根源，就是原力。
    原力并不是一成不變的，它也分為兩種不同性質：偏向于光的，被稱為黎明原力。而偏向于暗的，則是黑暗原力。
    所有的生命都依附于某一側的原力生存，也就天然的被劃分為黎明與永夜兩大不同陣營。然而即使在同一陣營的種族，偏向黎明或永夜一側的程度也會各有不同。
    人族就位于黎明一側，而奴役了人類數萬年的黑暗諸種族則位于永夜一側。它們的力量，乃至它們的生命，都是依附黑暗原力而存在。黑暗種族曾經無比強大，里面有諸多分支，其中血族、狼人、魔裔和人面蛛魔都是威名遠播的強橫種族。
    不過人族是一個奇異的種族，雖然大多數人都偏向黎明一側，但是也有不少投入永夜。甚至還有些人覺醒黎明原力后，卻最終獻身永夜。這對于經過黑暗原力洗禮才算成人的黑暗種族來說完全是不可想象的，但是在人類中卻并不罕見。
    據說在永夜與黎明之間，還有最純粹的原力，然而卻罕有人能夠感覺到本源的原力，更不用說修煉了。在這個世界上，也沒有任何對應本源原力的種族。
    原力和修煉......
    千夜聽到這里，忍不住右手握拳，好象要抓住殘存的一絲溫暖。那個躁動的緋月之夜，那只有力的大手，對他來說就象是黑暗中的微光。
    張靜拍了拍講臺，平整光潔的金屬臺面向兩邊分開，細微的機械轉動聲中，一個由無數金屬線，長長短短金屬枝條，大大小小金屬齒輪，以及更多不規則構件組成的怪東西升起，在空中一一展開。這個立體模型就是世界地圖。
    整個世界是動態的，齒輪攪動，金屬線牽引，代表大陸和星體的構件各自按照不同軌道緩慢移動著。
    一個一個陌生的名詞從張靜嘴里吐出。這個世界人族探索過的大陸有二十七座，它們在虛空中并非靜止不動，而是按照玄奧的軌跡一刻也沒有止歇地緩緩移動著。在這些大陸的上方，有兩輪太陽，周圍則有數個不同的巨大星體，據說這些星體就是晚上會看到的月亮。按照運行軌道的不同，同一塊大陸上，每個晚上看到的月亮并不是同一個。
    包括千夜在內，大多孩子們都聽得莫名其妙，只能生吞死記，把她講的一切都硬記下來。同時死盯住那個線條繁多，復雜到眼暈的模型，希望能在最短時間內記住足夠多的東西。
    只有少數幾個門閥大族出身的孩子看樣子早就知道了這些知識，所以一副處變不驚的樣子。
    “太陽的光會被上層大陸遮擋，所以越是下層的大陸，得到陽光的時間就越短。每個大陸的原力屬性又都是不同的，有的位于黎明一側，有的位于永夜一側。原力屬性明確的，就是各個不同種族的天然棲息地。還有一些大陸原力屬性模糊，這些大陸就是兩大陣營爭奪的焦點。”張靜的聲音很動聽，講得也深入淺出，否則的話大多數孩子根本聽不明白。
    她在最下層的大陸群中一指，說：“比如這個，就是所有大陸中黑夜時間最長的。大陸上雖然也有四季之分，但更多是按陽光直射時間的長短來分為光季和暗季。一年中有三個月是光季，其余都是暗季。所以這塊大陸生存條件異常惡劣。然而，它卻是所有人族的起源之地。帝國亦是崛起于此，雖然它現在在帝國的版圖上可有可無。這塊大陸，我們稱它為永夜大陸，又被稱為遺棄之地。”
    千夜忽然全身一震，眼中似乎有什么溫熱的東西要流下來。這塊永夜大陸，就是他從記事時起生活的地方。其實在他記憶里，最初身邊似乎也有人一起生活，但已經不記得何時，那人離開后就再沒出現。
    不知不覺間，這堂課已到了尾聲。
    張靜把模型收回講臺，然后說：“一個月后我們再見，下一堂課的題目是黎明戰爭。這是人族真正崛起的戰爭，是命運之戰，亦是帝國立國之戰。”
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