云山最外圍的夕霞峰，坡度十分和緩，黛青色山體就在瀾江中游的廣闊平原上逶迤展開。
    眾多精致的樓閣庭院依著山勢而建，遠觀仿佛層層梯田，那些都是宋閥族人的別院。而“聞道莊園”占據了整座峰頂，大部分時間都在山霧中若隱若現。
    宋閥本家四代同堂，馬上就要過百歲壽辰的安國公夫人仍是大權在握。聞道莊園不是每個人都有資格進去的，更不用說在里面居住，于是周圍地界就成了搶手的風水寶地，歷經數十年形成了如此奇觀。其中，風景最好地勢最佳的，自然屬于嫡系各支。
    一路向山上行去，千夜深深地體會了何謂高臺重宇，鐘鳴鼎食之家，連偶爾匆匆走過的侍女都是著錦披霓，衣帶生風。
    到處都是復古風格的建筑，永動塔和蒸汽管道不是煞費苦心地用特別設計的景致遮掩，就是在建設之初花了大工夫深埋地下，務求不破壞景觀。
    千夜感概之余，依稀有些明白，宋閥那位老祖宗為何會在三十年前修改繼承人大考規則。
    對比一下他曾見過的趙閥城市，宋閥如此追求華而不實的生活細節，在無謂的地方大量消耗資源，或許對于帝國上層來說，也是奢靡過費了。
    他們最后來到半山以上，這個高度在宋閥里算是相當有身份了。樹木掩映間一排有七、八座院落，規模和風格都差別不大，顯然是同時間的建筑。
    不過從每座院落的修繕維護以及仆役進出況，還是能看得出，宋子寧進入的這座“云深堂”頗為寥落沉寂。
    千夜走進去后才現，這種寂寥因何而來。原來這座院落大部分地方都關閉著，只收拾出了東側一個小院，作為他們這幾天的下榻之處。
    這座“云深堂”現在還屬于宋子寧的父親名下，但他早在宋子寧童年時期就因體弱退出宋閥權力中心，常年在“聞道莊園”內靜養，已經很久不在人前露面，也從不來此居住。
    至于宋子寧自己，在山下的江邊另有一處帶花園的庭院，他的姬妾和大部分隨從安置在那邊。不過為了能夠安靜備戰大考，這幾天，宋子寧和千夜，以及另外一名客座武士都將住在這里。
    側院不大，布置得清幽古韻。
    青石板鋪滿院子，只在四角留出泥地，分別栽了幾叢碧竹，種了兩株芭蕉，放了一塊奇石，外加一眼古意盎然的八角井，望之有出塵之意。
    千夜就算不太喜歡這種風格，也不由得贊一聲，“倒是個好地方。”
    宋子寧從留守的親衛手里接過一大疊文件，招呼千夜走進正廳，說：“院子里的布置其實是一個原力法陣，每天黎明時刻能夠加?夠加倍聚集自然原力，你明天就可以試試看效果。”
    千夜一愣，覺得十分無語。不知道該稱贊設計者沒有只顧藝術不忘實用呢？還是該嘆氣他們連一個聚能原力法陣都要搞出點意境來。
    宋子寧邊走邊把手上文件翻過一遍，拿出幾頁塞給千夜，是這次繼承人大考的資料。
    他道：“你的客座身份已經登記好了，一會我安排人帶你去挑裝備。現在時間也不早了，藏書樓和修煉室明天再去。晚上等我一起吃飯。”
    說完，宋子寧回頭又吩咐了親衛幾件事，包括安置先前的傷員，就匆匆離去。接下來，有很多事等著他去做，不但要趕往“聞道莊園”給從安國公夫人開始到他父親的一堆長輩問安，還要向幾個大長老述職，報告近期分派下來的事務結果。
    千夜在安靜下來的小廳中坐下，翻了翻宋子寧塞給他的資料，搖搖頭。
    哪怕是他這個局外人，都看出來安國公夫人對于繼承人考核的變革實際上是已經失敗了。宋子寧的經歷就是明證。
    宋閥由于嫡系子嗣不豐，排行方式向來和其他三閥不同，不分堂號或者房頭，而是一個輩分的嫡系統一序齒。宋子寧是曾孫輩，排行第七，可見嫡系子弟人數之少。而宋閥又有嫡系壓制旁支的傳統，數百年來牢牢把握著族權。
    就在嫡系如此缺人的況下，象宋子寧這樣資質的子弟，居然會由于修煉潛力不夠的原因，被指定為士族聯姻對象。要知道，世族原力的年齡是六歲到八歲，完全有時間修正測試結果。
    但宋子寧卻在八歲的時候自己選擇進了黃泉訓練營，可見他當時的處境。而造成這種況的原因，很大一部分是由于他的父親不在權力中心，于是就連本應被重視的嫡系血脈也失去了保護作用。
    如果一個家族培養子弟已經狹隘到了這種地步，非當權者直系不能獲得資源，必然會慢慢變成一潭死水。
    而宋閥以商立族的特性，沒有保衛封地開拓疆土的需求，也就感受不到死亡和戰火的威脅，很大程度上掩蓋了這種狹隘的后果。以至于今天，不是改變一個制度就能扭轉過來的，因為制度已經失去了實施的土壤。
    這個擁有最多財富的門閥，武力卻最是羸弱，不知道它的當權者們，是否看到了鮮花著錦之盛背后的陰影。
    千夜看完資料后休息了一會兒，就有一名親衛前來報道，開車送他前往宋閥外門武庫。他從親衛口中得知，宋子寧的另外一個客座武士要明天晚上才能趕到，所以明天去藏書樓也只有他一個人。
    宋閥這次為了繼承人大考，投下了大量資源，尤其是給客座武士的好處極為豐厚，主要在武備和藏書樓開放上面。
    客座武士登記后，就可從外門武庫里借出一套裝備，只要在擂臺賽中勝三場以上，即能以半價買下。若勝出五場，則完全免費贈送。
    這也相當于買命的錢了，雖然說是生死擂臺，遇到宋閥子弟還是不可能下手毫無顧慮，但兩個客座武士碰到一起，若各自一方又有舊怨的話，極大可能分出生死。
    而家族的藏書樓就更不用說了，平時幾乎不會對外人開放。現在雖然既有開放書架限制，還只能當場閱讀，也是極為難得的機會了。如果運氣夠好，看到一本正好適合自己的功法，那就等同于為世族效力十年的收獲。
    當千夜到達之后才知道，這所謂的外門武庫幾乎相當于一個小鎮的大小。他跟著宋子寧的親衛跨過門檻，看到門側兩條案臺隔出來的小空間里，一名老頭正在昏昏欲睡。
    親衛在登記簿上找到安人憶的名字，然后才畢恭畢敬地叫醒老頭，道：“魯老，這位是七少的客座武士，現在來挑選大考裝備。”
    老頭慢慢張開眼睛，看了千夜一眼。
    當他雙眼張開時，千夜只覺得房間中如有一道電光閃過，一時竟什么都看不到了。而亮堂堂的感覺還存在于意識中，仿佛全身上下里里外外也都留在了電光中，纖毫畢現！
    千夜心中駭然，本能地運轉宋氏古卷曜篇，精純的黎明原力從節點中散出來。他此時連血脈潛伏的能力都不敢激，所有血氣全部收縮起來，暗金血氣次竄回心臟，連同能力符文一起沉進深處。
    老人的目光在千夜身上來回掃了好幾遍，“是七少的人啊，看著不錯，進去吧！規矩你記得告訴他。”老人說著，又緩緩閉上了眼睛。
    親衛忙道：“您老放心。”
    說罷，兩人就準備跨入前方那扇頂天立地的合金大門。
    魯老忽然在他們身后道：“年輕人容易性子急。武庫很大，里面東西很多，不要著急，慢慢挑。宋家這么大，好東西總是有的。”
    千夜聞回過身，禮貌地點頭行禮，道：“多謝魯老指點。”
    魯老揮了揮手，又開始打起瞌睡。
    外門武庫向客座武士開放的是四級武具和五級原力槍區域。
    在擂臺戰的環境下原力槍揮余地有限，只不過千夜總不能拿雙生花出來，所以隨意地選了一把中程手槍，然后把注意力放在了近戰武器上。
    千夜一路走一路看，時時拿起一件武器掂掂份量，揮舞幾下。他入手的武器越來越重，然而無論是戰斧還是重錘，總感覺不是十分順手。
    親衛一路跟在千夜后邊，面露疑惑，他和千夜一樣都是八級，對這些武器基準重量多少有點了解，但看千夜入手輕如羽毛的樣子，十分驚訝。
    他忍不住握住千夜剛放下的一柄長錘，一提之下竟是紋絲不動，不由大吃一驚。再看向千夜修長略顯單薄的身形，已是滿眼佩服。
    慢慢地千夜已經把這個區域轉過了大半圈，忽然角落里一把斜靠在墻邊的重劍落入他眼中。
    它比普通佩劍長出一半，已接近雙手巨劍的長度，劍鋒卻只是略寬。劍身黑沉沉的，沒有任何華麗裝飾。可是千夜的目光卻不由自主地被吸引了過去。
    他走過去，伸手握住劍柄，就想提起來看看，不料居然向下一墜，劍差點脫手而出。
    千夜吃了一驚，這比他之前試過的所有武器都要重了數倍。第二次他再不掉以輕心，拿捏準了力量，終于把長劍穩穩地提了起來，平放眼前，緩緩拉開劍鞘。
    劍鋒黑沉沉的，毫不起眼，即不是特別鋒利，也不是無鋒那種奇葩的設計。
    劍脊上有數道原力紋路，簡單而粗獷，有種原始的美感。然而那也意味著這個原力陣列不可能有多么復雜的功能，就象造詣再高的大家，也很難用寥寥幾個字講述一篇天花亂墜的故事。
    千夜反復看了幾遍也無法確認劍的材質，若要說特殊之處，或許就在于那出奇沉重的份量上了。
    他越看越覺得這把長劍好像是未完成的作品，如同一塊絕世好料，但雕匠只刻了寥寥幾刀就隨手放下了一般。
    千夜反轉劍身，看到了兩個字：東岳。
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