片刻之后，千夜立于露臺上，俯瞰著碧波城和無盡的翡翠海，久久不語。
    魏破天站在他身后，左袖在風(fēng)中飄動。
    此時此刻，魏破天沒有再出聲，所有該說的話，包括過往戰(zhàn)事，當(dāng)前形勢，都已經(jīng)源源本本的說給千夜聽了。現(xiàn)在他惟一能做的，就是等千夜的決定。
    說實(shí)話，魏破天自問若是與千夜易身而處，也不知該如何決定。
    也不知過了多久，千夜方才輕嘆道：“義父，若看到今天局面，是否還會走得那樣決絕？”
    魏破天陡然覺得一股酸澀沖上眼眶，對于林熙棠他自然不會有千夜那樣的深厚感情，魏家和北府關(guān)系走近，還是在大漩渦前后。然而這已足夠他近距離了解那位帝國元帥的為人。此時，不知道為什么，魏破天忽然感同身受到千夜平靜話語下埋藏的傷痛和遺憾。
    又沉默了一會兒，千夜微微回頭，道：“帝國……還有兵嗎？”
    “兵當(dāng)然有，只是有兵無將。”
    千夜終于回身，道：“好，我跟你回帝國！”
    到了這個時候，魏破天反而絲毫高興不起來，嘆道：“千夜，你知道，我也是實(shí)在沒辦法了，才厚著臉皮來見你。其實(shí)她，唉，這也不能全怪她，至少我這條手臂就是自找的。可是若你不出面，帝國實(shí)在是無人了！這，我們不能把新世界拱手讓人吧，唉！”
    “新世界中有什么？”
    “我也不知道，只是以前隱約聽子寧說過，說那里可能藏著驚世秘密，無論如何不能讓黑暗種族得到，或者退一步講，絕不能讓他們獨(dú)吞。否則的話，人族必將萬劫不復(fù)。”
    “天王們都在做什么？”
    “他們還能干什么？現(xiàn)在守住四境已經(jīng)非常吃力了吧。”魏破天此刻也不是不知兵的人，無須知道太多，也能推測出大致實(shí)情。
    千夜亦是點(diǎn)頭。
    當(dāng)前大形勢下黑暗種族罕見地團(tuán)結(jié)一致，致力爭奪新世界。大君們雖然不能進(jìn)入新世界，但亦可在其它地方發(fā)力。換作千夜自己，也不會坐視，必然在各處襲擾，讓對手疲于奔命。
    刻下黑暗種族就是這樣做的，本來永夜在大君數(shù)量上就占據(jù)絕對優(yōu)勢，此刻一旦聯(lián)合，在許多區(qū)域都能形成以二對一之勢。帝國各天王，僅僅是想要防御本土，就已十分艱難。
    永夜戰(zhàn)事不利，新世界更是一敗涂地，帝國近年來還從未有過這般窘迫。
    魏破天匆匆而來，也不需要準(zhǔn)備什么行李，隨時都可以出發(fā)。千夜既然下定決心，也不耽誤，直接調(diào)來一艘高速護(hù)衛(wèi)艦，就向帝國疾駛而去。
    第一站，就是帝國軍部。
    帝國軍部位于帝都西郊，占地極廣，宛然一座城中之城。
    這里統(tǒng)御著帝國四座大陸、底層永夜再加一座浮陸的一應(yīng)戰(zhàn)爭設(shè)施，管轄著除禁衛(wèi)艦隊(duì)之外所有外空在艦隊(duì)，負(fù)責(zé)十余個正規(guī)軍團(tuán)和數(shù)十二線軍團(tuán)，以及所有精英軍團(tuán)的調(diào)度指揮。
    當(dāng)此國戰(zhàn)之時，軍部還握有調(diào)度和指揮世家私軍的許多權(quán)利。
    如此重要位置，自然防御嚴(yán)密。除了帝宮之外，帝都第二高的建筑就在軍部。軍部有獨(dú)立的防御系統(tǒng)，密密麻麻的建筑群中，隱藏著數(shù)十門對空速射炮，以及不計(jì)其數(shù)的近程密集對地炮。
    數(shù)量眾多的炮塔由整整七座動力塔提供能源，這些獨(dú)立運(yùn)作的動力塔更是守護(hù)嚴(yán)密，全部深埋于地下。表面上，軍部就是一座充滿復(fù)古氣息的老城，僅憑眼睛根本無法看出這里深藏玄機(jī)。
    護(hù)衛(wèi)艦在帝國引導(dǎo)艦的引領(lǐng)下，降落在軍部外的專用浮空艇起降場。
    當(dāng)千夜走下舷梯時，外面已經(jīng)有數(shù)十名人在等候了，人數(shù)雖然不多，但個個都是將軍以上，可謂隆重之極。
    千夜一眼望去，見為首之人竟是趙玄極，當(dāng)下吃了一驚，于是上前幾步，躬身行禮。于公于私，千夜對于趙玄極都是極為敬重的。幽國公是趙閥的擎天一柱，多年來支撐著趙閥威名不墜。
    承恩公后來崛起，名聲大多是來自三個子女以及高邑公主，自身實(shí)力反而沒什么人關(guān)心，雖然他在西陸上也是功勛彪炳，卻常常會被人輕視幾分。
    所以于內(nèi)于外，趙玄極都是公認(rèn)的趙閥第一人，且行事素來公正，于明明暗暗之處，也給過千夜不少幫助。
    在這位實(shí)實(shí)在在的長輩面前，千夜無論如何也不能夠端架子。。
    趙玄極伸手扶起，看著千夜，嘆道：“轉(zhuǎn)眼之間，你也這么大了。我們這些人，確實(shí)是老了。”
    “國公正當(dāng)盛年，哪里說得上一個老字。”
    趙玄極搖頭苦笑，道：“我若不是老了，哪會被陛下扣在這里，不許踏進(jìn)黑日山谷一步？”
    旁邊一名亦是頭發(fā)斑白的老將軍道：“帝國人才濟(jì)濟(jì)，若真需要您親自上陣沖殺，那才是國勢危矣。現(xiàn)在千夜大人既然回來了，后續(xù)戰(zhàn)事就無須擔(dān)心了。”
    趙玄極道：“陛下什么都好，就是有時候心太軟。千夜，你隨我來，正好有些交接之事要給你交待一下。”
    千夜隨著趙玄極走向軍部。這段路可著實(shí)不近，好在眾將軍個個實(shí)力不凡，步履如飛，看似閑庭信步，實(shí)際上比越野車可快得多了。只不過眾多將軍大步疾行，實(shí)在有些怪異。
    一名老將軍道：“當(dāng)年武祖立下規(guī)矩，除了皇帝陛下之外，任何人在軍部內(nèi)都不能乘車或飛行，只能徒步。這規(guī)矩既然是武祖定的，就一直沿用到現(xiàn)在。”
    軍部外圍的一道圍墻，裝飾意義更多于防御。面向起降場的大門高達(dá)數(shù)十米，恢宏肅殺。此刻大門竟開了半扇，對千夜的迎接禮數(shù)可謂隆重之極。
    在帝國重地，平時正門都是不開的，往往只有在儀典之時，皓帝親至，才會大開中門。平常時候，即使皓帝偶爾來訪，也只走側(cè)門。
    現(xiàn)在軍部正門為千夜開了半扇，實(shí)是殊榮。
    千夜對此卻并無多少感覺，只是在大門處駐足一剎，仰頭看了看這座通往帝國最高軍事機(jī)構(gòu)的大門，就邁出一步，輕輕踏進(jìn)了帝國軍部。
    大門內(nèi)外，儼然兩個世界。
    一入大門，千夜忽然心中一凜，感覺無數(shù)似有還無的銳利氣息破空而至，落在自己身上。那是來自真正強(qiáng)者的氣息，有一些強(qiáng)大到令現(xiàn)在的他也感覺到危險(xiǎn)的地步。其中，有一道氣息格外的蒼老、深沉與腐朽，如同腐爛的大海。
    這道氣息又是如此強(qiáng)大，強(qiáng)大到千夜也只能仰視。它就如一頭走到生命盡頭的虛空巨獸，雖然充斥死亡氣息，但是動一動，依舊能夠推平山戀。
    千夜當(dāng)即駐足，眼含警惕，道：“長生王？！”
    長生王所作所為，千夜已經(jīng)知曉，更知道他是導(dǎo)致林熙棠隕落的元兇。如果沒有帝血之亂，沒有浮陸陷阱，沒有這樣一個天王級的政敵，林熙棠就不需要自履死地以破局。
    本來早就傳出長生王的死訊，怎么在這里又有他的氣息？
    千夜目光轉(zhuǎn)冷，假若長生王未死，作為人族最古老的天王，哪怕在生命盡頭，長生王也有擊殺千夜的能力。難道說，這是一個陷阱？
    這時趙玄極也停步，像是知道他心中所想，道：“老王爺已經(jīng)去了，這只是他留下的一部分力量，屬于軍部防御體系的一部分，不必在意。”
    千夜臉色稍霽，點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨著趙玄極繼續(xù)向內(nèi)走去。
    軍部中央，是一座由主樓和四座衛(wèi)星樓組成的巨大建筑，四座輔樓呈方型，細(xì)而高，而中央則是圓型大樓。
    一名格外年輕的將軍道：“這里就是軍部主樓，四座輔樓代表著四方神獸，而中間的大樓則代表著中央厚土。”
    “四方神獸？”
    那名將軍道：“是的，四種神獸，資料上是這樣記載的。”
    千夜還是第一次聽到四方神獸的說法，不禁有些好奇，多問了幾句。
    年輕將軍道：“其實(shí)，所謂四方神獸只是存在于資料里。那份資料，怎么說呢，更象是一種……傳說。四神獸一個類似于帝國圖騰騰蛇，一個是燃燒大鳥，還有虎和巨龜。其實(shí)我們都不明白它們的出處是哪里，也許是某些生存在虛空深處的虛空巨獸吧。”
    千夜隨著眾人走入軍部主樓，一路向上，很快就來到一間小禮堂內(nèi)。
    禮堂不大，但卻古老而莊嚴(yán)。一進(jìn)禮堂，千夜就感覺到無數(shù)微弱但強(qiáng)橫的氣息，各有不同，如千峰競秀。在其中，更有一些他很熟悉的氣息，比如說……林熙棠。
    千夜立刻轉(zhuǎn)頭，向氣息的來處尋去，那是禮堂一側(cè)，墻壁上嵌著整面的黑玉。黑玉分作左右，各自刻有無數(shù)密密麻麻的名字，林熙棠的名字赫然在列，位置十分靠后。
    在他之前，大部分名字千夜也不認(rèn)識，而名單最初幾個，又是如雷灌耳。那是隨著太祖開國的幾位元勛，個個功績赫赫，平生事跡，每個人都是耳熟能詳。
    另一面黑玉墻壁，上面的名單就要短很多，青陽王張伯謙列于末尾。
    趙玄極道：“這兩面是帝國功勛榜，紀(jì)錄的都是古往今來為帝國立下大功之人。我老了，若是能有幸名列榜上，亦是死而無憾。”
    旁邊就有將軍道：“幽國公于浮陸之役高瞻遠(yuǎn)矚，帝國能有后來大勝，實(shí)是您奠定的局面。將來這面右墻上，必有您的名字。”
    墻上又一個名字引起千夜注意，問：“這位是長生王？”
    一眾將軍不敢回答，趙玄極則沒什么顧忌，點(diǎn)頭道：“確是長生王。”
    頓了一頓，趙玄極道：“雖然晚年犯下大錯，但長生王一生，也是為我人族多有貢獻(xiàn)，兩相對比，還是功勞多些。這面墻壁紀(jì)錄的是歷史之功，只要有功，就會紀(jì)錄其上，不能隨意抹消。”
    千夜沉默著，半晌微微點(diǎn)頭。
    趙玄極正色道：“這座天勛之殿，用來授勛再是合適不過。千夜，你可愿意接下這份重任？”
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