劉公公面如止水，看不出喜怒，又問：“升閥之途有好幾條，不知娘娘打算走哪一條？”
    “本宮乃是大秦帝后，自當依祖制，行古法。”
    劉公公臉色稍霽，道：“娘娘遠見卓識，遠在男子之上，老奴佩服。”
    所謂古法，就是太祖所立的規矩，以征戰取地，以軍功封爵，漸次擴張，直到達到門閥標準。這是最正統，最古老也是最難的一條路。普通上品世家想要晉階門閥，需要海量軍功。是以在帝國早期，每個門閥崛起之路，都是無數黑暗種族尸骨鋪就。
    只是此法升閥太過艱難緩慢，一個世家哪怕是人才輩出，也要經營百年以上，前后歷經數代人嘔心瀝血，方有可能。但也正因為太過艱難，門閥制度便漸漸被人抨擊是高門大閥固步自封，壟斷資源的工具。許多寒門士子更是奔走疾呼，甚至想要廢閥。
    到武祖中興之際，能臣猛將濟濟一堂，不世出的強者云集朝堂，有多人戰績輝耀當代，可是依照古法，卻無法升閥。
    武祖因時而動，增開升閥之途，這才有九閥同在的盛景。當時九閥都是實至名歸，天下無人不服。
    然而武祖之后，世風日下，人心不古，前后幾朝皇帝好大喜功，也想要青史留名。可他們又沒有武祖那樣的不世武功，又被別有用心之人攛掇，就把心思動到了升閥之路上。
    一時之間升閥之路越來越多，最多時足有十幾條，門閥數量也是暴增，曾有過二十幾個門閥的亂象，而為了將張、趙等真正門閥與之區分，當時的皇帝還將門閥分作了三等。
    門閥多了，也就不值錢了。許多家族又無力對外開拓，想要領地收益，只能靠內斗，是以當時朝堂上下一片烏煙瘴氣，亂不堪言。
    好在其后終于出了個明君，大力整治門閥亂象，重拾古制，將眾多混跡其中的門閥降品降級，最終只留下五閥。這五閥才是實至而名歸的門閥。
    而帝君亦同時修史，毫不諱言這段亂象，且只認五閥，余者皆被冠上偽字。長久以來，涉事家族后人對此一直有爭議，認為不可因一朝而上溯廢三代，需區別對待，不過之后歷任帝君在此事上始終沒松過口。
    整治門閥之后，大秦又對升閥之途重新梳理，最終留下五條通途。至今為止，其中最有爭議的一條就是天王開閥。
    這一條曾經數次被啟用，然而門閥世家傳承悠久，底蘊深厚，并不是一時能夠積累起的。天王去世后，沒有多久子孫就將家產敗光的事也是有先例的。此外門閥并不僅僅是利益與名聲，還有責任。光是守土之責與戰事的負擔，就足以在十幾年時間內耗盡一個世家的積蓄。
    眼下帝國中興之說傳了數年，實質上動蕩也同時開始，門閥起伏重現，先是宋閥降格，其后有眾多世家虎視，想要升閥。
    李后此刻表露心跡，想依古法升閥，那就是李家要在接下來的大戰中攫取海量軍功，方有可能。在這一過程中，必是對帝國貢獻良多，自不必說。
    所以劉公公也為之贊嘆。其實以李家天機術世家的特殊，以及她帝后的身份，至少還有兩種其它途徑可以選擇。但李后身為女子，卻是有大決心和大勇氣，毅然選了這條最難的路。
    選了這條路，其實也就等如是選了帝國利益。劉公公贊嘆之后，便道：“娘娘深明大義，老奴佩服，有需要用得到老奴的地方，娘娘盡管吩咐。”
    李后道：“我尋思著，倒確實有一件事，想要請教公公。”
    “娘娘請講。”
    “這孩子的父親，此刻正在墉陸那邊開拓新世界，聽說最近和摩薩爾狼人遇上了。摩薩爾大領主索薩，也聽說已在新世界現身。這要如何是好？”
    “應對大君，本是天王的職責，老奴實力低微，且也不敢逾越。”
    李后嘆了口氣，道：“公公，我也不妨明說，這件事呢，牽扯到朝中兩派人物。關鍵還是如何對待孩子父親上。不瞞您說，有一派人本著非我族類，其心必異的想法，非但不打算援手，還不讓旁人插手。他們就想借著摩薩爾狼人之手，除掉那人。可是公公想想，那人自幼在帝國長大，又是林太宰的義子，何嘗做過對不起帝國的事？浮陸一役，若不是他擊毀兩艘大公座艦在先，又死守白城在后，我們怎么可能這么順利就贏下這一仗。這樣對待功臣，怕是會讓人心寒啊。”
    劉公公沉吟不語，許久之后方道：“非我族類，其心必異這八個字，乃是太祖傳下來的，是祖訓。千年之后的今日，該如何評價，也不是老奴可以評論的。那人此時在墉陸行事，也不是沒有可以非議之處。別的不說，光是收容那么多的狼人，就坐實了裂土自立這四個字。依老奴之見，或許只考慮眼下，如何解了索薩這個危局，可能會更加妥當。”
    “公公說得極是。只是索薩非是一般人，卻如何應對？”
    劉公公緩道：“想來想去，現下朝中能動一動的天王，也就是老王爺與青陽王了。他們兩個，卻都不合適。”
    李后苦笑，“這件事找到青陽王頭上，未免尷尬。”
    “為今之計，似乎只有老奴為娘娘走上一趟了。”
    李后雙目低垂，道：“公公覺得，若我們置之不理，又當如何？”
    “不行！”旁邊李狂瀾脫口而出。
    李后瞪了她一眼，道：“這里沒有你說話的地方。”
    李后積威已久，李狂瀾還真不敢再多說。
    劉公公道：“娘娘大概也知道那一派的謀劃，還覺得能把那人拉回來嗎？”
    李后嘆了口氣，道：“我就是知道他們的謀劃，才來找公公。就算拉不回那人，也不能推到對面去。若不是其中有老王爺，我都要懷疑他們的用心了。”
    劉公公想了想，道：“有個法子，或許有效。”
    “公公請講。”
    “宮中有一件寶貝，乃是當年武祖在位時，帝國第一的大匠師手制長槍，名為龍泉。那位大匠師心比天高，一心想要制出新的名槍，結果卻功虧一匱。龍泉還是承受不住武祖驚天原力，在一場大戰后損毀。但這把槍的槍身部位還是完好無損的。老奴聽說那人手中有名為葬心的槍管，品質堪比名槍。若再加上龍泉，威力就該直指十大名槍。有此神器在手，就算遇到索薩，也能周旋一二。”
    “龍泉？我都沒有聽說過。”
    “娘娘一心只在天機術上，帝宮庫房里雜物太多，龍泉又已是塊廢鐵，豈能入您法眼？”
    李狂瀾有些好奇，“當年武祖為何不用人皇？”
    “人皇威力散而不聚，長于戰陣殺敵，在王者之爭中卻沒有多大用處。武祖性情剛硬，一出手就是毀天滅地的大威力，人皇對他而言，卻是過于柔弱了。是以才召集天下工匠，想要再制名槍，這才有了龍泉。只不過龍泉的材質還是差了一籌，不若名槍那般無可損毀。”
    這樣解釋之后，李狂瀾就懂了。
    李后卻仍有疑慮，沉吟道：“若是那個庫房，我能拿得出來，不過怎么送過去，又如何安裝？”
    兩把不同的原力槍，可不是簡單能夠拼湊在一起的。特別是葬心、龍泉這種距離十大名槍僅有一線的大師之作，非真正名匠不能操作。只要相差一點，威力就會驟降。
    劉公公淡道：“娘娘無須擔心，此事即是老奴提出，當然要由老奴走一趟。”
    李后起身，深深一禮，“謝公公。”
    墉陸，碧波之城。
    千夜再次返回大公府，召集諸將，了解這段時間的情報以及墉陸各處戰事的進展。讓千夜沒有想到的是，世家聯軍進展極為迅猛，已經向燃火領深入超過兩百公里，連續攻占數座大城，殲滅燃火狼人超過二十萬。
    有狼人重裝步兵接下肉搏的苦差事，世家精銳私軍就將火力和裝備的優勢發揮到了極致，連貨船上都裝了對地炮，每場戰斗，燃火狼人還沒有沖到戰線前，就會被層層火力消滅大半。
    在這支武裝到牙齒的部隊面前，燃火狼人的沖鋒絲毫體現不出勇氣，有的只是一個個被屠殺的紀錄。
    正面戰場上慘敗，讓燃火公爵暴躁如雷，幾次按捺不住要同疾風公爵決戰。疾風公爵舊傷未愈，本就是虛弱階段，哪肯真跟燃火拼命。
    好在威廉上次收服疾風領后，命人送來幾件群峰之巔珍藏的武具，分別是長短劍各一把，以及一套可以強化速度與防御的戰甲。有了這些，疾風公爵戰力大增，幾次與燃火對峙，最終還是令燃火不敢真的動手。
    不過現在已經快把燃火逼到極限了，在這個時候，兩線作戰并不是好事。
    千夜思索之后，便即下令，在疾風領內的邊境要塞處大舉土木，翻修要塞，然后就在此處囤重兵防守。同時撤回已經深入燃火領的世家聯軍，整編之后準備進入新世界作戰。疾風公爵也被秘密召回。
    命令一下，各世家的代表反而是欣喜。盡管將已經到手的領地吐出去有些可惜，但是他們終于可以進入新世界，進入那個傳說中遍地黃金和寶物的地方。而這也意味著，世家們終于被千夜認可和接納，能夠參與到他最核心的戰事中去。
    由始至終，千夜并不輕松。再入新世界，他就要和索薩正面較量一次，看看這位傳說中的摩薩爾大領主究竟有多厲害。
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