宋子寧突破神將天關的消息如風暴一樣瞬間傳遍帝國，激起的反響遠遠大過趙君度成就神將之時，甚至比千夜在凝玉府全身而退還要轟動。
    近年來，帝國中興，年輕一代天才輩出，成就遠超父輩。各大門閥世家中，都有一些原本被作為后手暗藏的子弟，突飛猛進到可以擺上臺面的地步。然而誰都沒有想到，繼帝國雙子星之后，年輕一代里第一個踏破神將天關會是宋子寧。
    當日那世間繁華的異象被上萬帝國將士親眼目睹，未來前途不可限量。
    帝國中人反應不盡相同，有歡呼雀躍，有贊嘆國運如熾，亦有人憂思重重。不過當人們想到原本的宋閥，如今的宋家時，卻是罕見有著共鳴，那就是幸災樂禍。
    高陵宋氏，聞道莊園，安國公夫人當年舊居剛被打掃得整整齊齊，宋仲年在園中巡視，路上隨處可見忙忙碌碌，來回搬東西的家臣。
    這是安國公夫人生前最喜歡住的地方，她過世之后，長老會便通過決議，將此地封存，以永遠紀念老夫人。
    宋仲年身邊，立著一個綽約美人，寧靜而婉約，柔媚且清新。她眉宇間隱有悲傷，不時看著周圍，似是想把一切都收于眼底，記于心中。
    “子嫣，在想什么？”
    聽宋仲年問起，宋子嫣低低道：“只是想起老祖宗生前對我的好。今日之后，我，我怕是再也來不了這里了。”
    此刻的宋仲年滿臉憂色，皺紋都深了幾分，看上去仿佛老了十歲一樣。他也嘆一口氣，緩道：“這也是迫不得已，子孫不肖，無顏面對祖宗，那些長老們大概都不想到這里來了，所以做了這么個決議。就算是我，又何嘗想再踏足此地？宋閥，畢竟是在我手上降閥的。也不知將來史書中會給我何等評價，想必不會太好。”
    宋仲年自嘲地笑笑，又道：“只是可惜你了，現下我宋閥，不，宋家正是多事之秋，反而連累了你的婚事。孔家又拒了婚約。”
    宋子嫣搖頭，輕聲道：“我本來也不想嫁！”
    “怎么能這么說！女孩子啊，早晚是要出嫁的。你不用急，我再給你安排就是。”
    宋子嫣抬頭，說：“我的婚事不重要，不過都到這個時候了，您還是不肯將七弟召回來嗎？”
    “他怎么還肯回來？”
    “如今家族有難，七弟一定會回來的。”
    宋仲年嘆了口氣，道：“你還是有所不知，子寧他聯手千夜，聽說最近在墉陸打下好大一番事業。那千夜看樣子是要稱王的，子寧與他交好，也不會差到哪里去，怎會看得上我宋家這點家業？再者說，當日子寧離開時，已經把話說絕了，此刻回來，要如何面對這些長老？”
    宋子嫣道：“爺爺，您現在還在想著那些長老？他們一個個只顧自己，何嘗有顧全大局之人？若是七弟能回來，為何還要聽他們的，依我看，解散長老會不就行了？”
    “胡鬧！長老會是祖宗留下的規制，哪個門閥世家不是如此？這豈是能說笑的？”
    “如果一定要保留，那么換一批長老就是了。”
    “你懂什么，這樣做豈不是更加離心離德？”
    “那也比讓他們把宋家慢慢拆了好！”
    宋仲年臉色鐵青，重重哼了一聲，道：“這不是你一介女流能夠參與的話題。”
    宋子嫣嘆一口氣，放緩語氣，道：“以七弟的能力，肯定能壓得住那些長老。”
    “壓得住？他拿什么壓？他連神將都不是，如何讓人聽他的？”
    “七弟早晚能夠成就神將。再說了，就算他現在不是神將，家族內又有誰是他對手？何況還有千夜幫他。”說到千夜，宋子嫣眼神有些許的暗淡，隨即又恢復正常。
    宋仲年皺眉道：“家族大事，還輪不到你來插嘴！成就神將，要真是那么容易，我宋家自老祖宗之后，也不至于這么多年都出不了一個神將了。等他真到了那一天，再說吧。”
    就在這時，一名侍從飛奔而來，叫道：“家主，急……急報！”
    “什么事這么慌慌張張！成什么樣子！再這么不穩重，就到越陸去吧！”宋仲年此刻心情正不好，狠狠斥責幾句，方不疾不徐地拆開封套，抽出里面的急報，看了起來。
    才掃了一眼，宋仲年忽然全身僵硬，急報落到了地上，他卻渾然不知。
    宋子嫣好奇，拾起一看，頓時滿面歡喜，叫道：“七弟成就神將？！太好了，我宋家終于有神將了！爺爺……”
    她抬頭，恰好看到宋仲年的臉色，聲音就慢慢低了下去。在這一刻，她忽然明白，若是宋子寧神將無望，或許還能回家。現在踏破神將天關，卻是再也無望回來了。
    帝宮，椒房殿，李后倚在榻上，撫摸著懷中的貓。殿內很暖，她卻依然裹著厚厚的貂絨，臉色也有些不正常的蒼白。
    一名老內侍走進，捧著手中冊子，開始一條條的頌讀今日帝國要事。這第一條，就是宋子寧臨戰突破，踏破天關，成就神將。
    李后一怔，手上不知不覺用了點力，懷中那貓吃疼，喵的一聲，掙扎著逃出來，一溜煙地躲到殿角去了。
    “他也成了神將啊，還真是出人意料呢。”
    老內侍不再往下讀，道：“這確實是意外，或許宋家又能升回門閥，也不一定。”
    李后淡道：“他若不成神將，還回得去，現在成了神將嘛，那就是回不去了，除非他能狠得下心，把長老們一網打盡。”
    “這事對七少來說容易得緊，宋閥上下，早就沒人是他對手了吧？哪怕所有長老齊上，也奈何不了身具世間繁華的七少。這等原力，最是不懼群戰。”
    “殺不殺得了是一回事，狠不狠得下心又是一回事。”李后忽然笑了笑，又道：“況且，他如今前途正好，何必沾染這種血腥。”
    “娘娘圣明。”老內侍明白過來。
    李后換了個姿勢，雙眉微顰，若有所思。
    “帝國又添一名強者，這是大好事，怎么娘娘卻似有些不高興？”
    李后嘆道：“我在頭痛一件事，你說這子寧，是修天機術好，還是不修？”
    “這個問題還用問，娘娘這是考校老奴了。七少自然是……自然是……”老內侍說到一半，卻突然說不出話了。
    “怎么，有何為難？”
    老內侍也嘆一口氣，道：“老奴本想著，有世間繁華在身，怎么著都得朝著天王試試。現下君度大人無望天王，千夜說實話非我族類，這帝國上下能看得見的人，也就是子寧少爺了。可若是七少修了天機術，成就或許不在林帥之下。林帥與天王哪個對帝國更重要些，老奴還真說不上來。”
    李后嘆道：“這就是我為什么頭痛了。”
    她下了榻，伸手一招，那貓就從角落里飛出，落在她手里。李后一邊摸著貓，一邊道：“這種事，讓他自己去頭痛吧，我們在這操什么心？”
    老內侍欲言又止，最后道：“娘娘說的極是。”
    李后擺了擺手，老內侍就退出殿外。院門外，兩個內侍湊在一起，正自竊竊私語：
    “聽說了沒有，七少成就神將了！”
    “哪個七少？”
    “除了原先宋閥那位七少，還有哪個能夠成就神將？”
    “那宋家豈不是要悔死？”
    “我還真沒見過這么會作死的人，連七少這樣的人都能給趕出去。宋閥不降格，天理難容啊！”
    老內侍在旁邊一站，沉臉喝道：“都在這亂嚼什么舌頭！再讓我抓到一次，都拔了舌頭！”
    兩個內侍嚇了一跳，其中一個堆起笑容，道：“這也不是什么大事，最遲半日，舉國上下就都知道了吧？”
    老內侍想想，覺得也是，拂袖而去。他來到一處偏院，鋪開一張紙，用蠅頭小楷寫了幾段話，小心卷好，收入口袋，然后換上便裝，報了外務，就出了宮門。
    他在城內似是隨意逛著，半個時辰后來到了一間出售各地特產的店鋪。
    主事立刻迎了出來，堆笑道：“總管大人！您這次想要些什么？”
    老內侍隨意拿起個花瓶看看，又放下，道：“最近有什么新鮮玩意兒？”
    主事轉進里間，片刻后捧出數個盒子，道：“這個月的新貨都在這里了。要說特別，就是墉陸出產多了些。”
    老內侍打開盒子看了看，搖頭道：“沒什么好貨，下次再說吧。”
    “您慢走！”主事一直把老內侍送出門，才將盒子又都搬回里間。他回想了一下老內侍檢視的順序，挑出其中一個盒子，打開盒蓋，便看到里面多了一張紙。
    兩日之后，這張紙就到了暮光大陸，被送到一個神秘人物手里。信使見到的這人全身包裹在盔甲中，只露出一雙眼睛。
    他打開信紙，仔仔細細讀了數遍，才將信紙收好，拿出一顆晶瑩剔透的源血，放在信使手里，用沙啞的聲音道：“干的不錯，這是報酬。”
    信使大喜，單膝跪地，道：“多謝大人！”
    神秘人轉身離開，每一步落下，都會激起一叢紫黑血火，久久不熄。
    底比斯古堡，此刻正在大規模擴建，儼然是一座大工地。神秘人除了一般人只在戰斗時才會拉下的面罩外，看不出任何特異之處，有如一個最普通的血族。
    他來到一處偏廳，進了角落的房間。屋子里內陳設簡陋，只有最簡單的家俱。他剛剛坐下，房門就被推開，一名白發蒼老血族走了進來。
    他用淡得近乎無色的雙眸看著神秘人，問：“拿到了嗎？”
    “拿到了。”
    “怎么樣？”
    “完全符合我們的猜想，甚至還要超出。”
    “很好。”
    白發老血族并沒有要那張紙，轉身離開。神秘血族坐下，靠在墻上，看著天花板上昏黃燈火，不知在想著什么。
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