驟然受襲，帝國軍隊很快就從最初的混亂中恢復，猛烈反擊。在地面和空中艦隊的配合下，片刻之間就擊落了數艘永夜戰艦。雖然帝國戰艦也有兩艘被擊落，但交換比依然是帝國占優。
    永夜艦隊見勢不妙，立刻重新拉升高度，返回云層之上。而帝國艦隊也不敢貿然追擊，謹慎地派出一艘高速艦沖出云層，一探究竟。
    護衛艦一出云層，艦長驚得差點摔倒。在云層之上，竟是一支陣型嚴密的艦隊，居中一艘巨艦，徽號很陌生，但龐大得讓人心寒，就算不是大公級座艦，至少也是公爵級。
    在失去外空控制權之后，永夜艦隊已經罕有出現公爵級座艦，就是有，也大多單獨行動，以免被艦隊拖累。
    現在這樣一支艦隊堂而皇之出現，難道帝國的外空控制權得而復失？
    永夜艦隊看見帝國護衛艦冒頭，兩艘墊后的戰艦一個大回轉就沖過來。幸好護衛艦夠謹慎，保持了足夠的安全距離，見勢不妙，掉頭就跑。
    護衛艦以更快的速度返回，將這個驚人的消息傳遞回來。十四皇子畢竟年輕，已經不知該如何是好，而衛國公則是面沉如水，沉默不語。
    中部軍已經從行軍陣型改為防御陣型，而護航艦隊則盤踞在部隊上空，既是護翼，也是借助地面火力自保。
    此刻狂風驟起，將云層卷開，令那支龐大艦隊的一角落入眾人眼中。一時之間，帝國眾將無不震驚。
    永夜艦隊眼見釣魚不成，索性緩緩下降高度，將自身完全展現在帝國面前。
    旗艦艦長終于開口了，只說了三個字：“打不過。”
    艦長出自禁衛艦隊，也是外空艦隊戰的行家。是以這明顯動搖軍心的一句話，衛國公聽了也只是皺眉，并沒有發作。他緩道：“能不能打？”
    “打是可以，但最終我們還是會失敗。戰力相差太大了，那就是一支完整的外空分艦隊！”艦長并沒有因為衛國公的身份而不敢直言。
    衛國公向那醒目的公爵座艦一指，問：“能把它打下來嗎？”
    艦長搖頭，“打到最后剩下的就是它?！?br/>     衛國公道：“也就是說，我們可以把除它之外的戰艦全部干掉？”
    “代價是我們全軍覆沒?！?br/>     衛國公容色漸漸轉冷，道：“這個損失比還說得過去。傳令，進軍！”
    艦長大驚，道：“萬萬不可！”
    衛國公怫然不悅，“有何不可！就算我們這支艦隊全軍覆沒，永夜損失也要超過我們。他們已經有整整兩支外空艦隊覆沒，此刻能夠調動的機動艦隊還能有多少？刻下兌子，正是最佳策略。無論如何，不能放這支艦隊再回虛空！”
    艦長知道這是道理，若不在此地打掉永夜艦隊，帝國地面部隊的壓力會成倍增長，嚴重一點或將影響整個戰局?？墒且獙Ⅰ{駛多年的戰艦犧牲，還是有些難受。
    衛國公向前方的永夜艦隊看了一眼，吩咐道：“艦隊保持在軍團上方，徐徐/向前，作出護翼姿態，未得我命令，始終保持陣位，不得自由交火。另外，把消息傳回不墜之城，若我所料不差，真正的決戰就此開始，那些老家伙也該動動了。”
    一艘高速聯絡艇向后方疾飛而去，永夜艦隊沒有動靜，就那樣攔在帝國艦隊
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