二人趁守兵換班時(shí)混出城外，方榮也不換裝，一直扮作乞丐。
路上見(jiàn)了許多乞丐，他們都與程靈兮打招呼，方榮暗道：“丐幫勢(shì)力可也不小，遍布大江南北無(wú)幾個(gè)幫派能比的。”
路上兩人也不用討飯，自有叫花送好飯好菜來(lái)。方榮奇道：“你可真是好，連作叫花也能做到這種程度，還有人送吃送喝。誰(shuí)說(shuō)叫花不好了，若我也作到你這份上我也愿意作叫花。”
程靈兮道：“沒(méi)出息。我是沒(méi)辦法，我才不愿作呢。”
方榮笑道：“我是開(kāi)玩笑的，若我整日里如今日這般那可永遠(yuǎn)娶不到媳婦。”
程靈兮聽(tīng)了此言臉上一紅，道：“你若再如以前一般做些偷偷摸摸、鬼鬼祟祟的梁上君子之事，你便是打扮成王子模樣也沒(méi)好姑娘喜歡你。”
方榮羞道：“哥哥我也是沒(méi)辦法呀，哥哥我又無(wú)一技之長(zhǎng)，又要養(yǎng)活自己，只好做些見(jiàn)不得人之事了。不過(guò)今后可不用了。我可是武當(dāng)?shù)茏印６椅矣钟錾夏氵@位貴人，這幾日盡過(guò)些衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的日子，便是有銀子落在地上也懶得去撿了。”
程靈兮被他說(shuō)得笑也不是氣也不是，道：“說(shuō)你沒(méi)出息就是沒(méi)出息。”
方榮道：“我一向喜歡開(kāi)玩笑的，你可不要當(dāng)真，不然被你討厭起來(lái)，我這做哥哥的可沒(méi)臉做人的。”
程靈兮笑道：“我自然知道的，你這種人就喜歡耍些嘴皮子。”路上兩人相互照應(yīng)，感情漸深。
不一日來(lái)至武當(dāng)山腳下。竟發(fā)現(xiàn)許多武林人士在各處走動(dòng)。方榮暗暗奇怪，暗思：“難道果真為了什么寶物？”問(wèn)道：“靈兮，你知道為什么么？”
程靈兮笑道：“這你也不知道？虧你就是武當(dāng)?shù)茏恿耍龠^(guò)不久可就是武林大會(huì)了。而且地點(diǎn)正是在武當(dāng)。”
方榮道：“原來(lái)如此，怪不得你要死皮賴臉跟我來(lái)呢。”
程靈兮氣道：“誰(shuí)死皮賴臉了，哼，好心當(dāng)成驢肝肺。我要來(lái)還不容易么？難道要跟你才能來(lái)武當(dāng)呀？”
方榮忙道：“喂，開(kāi)玩笑的。怎么又忘了？男子漢大夫丈不記仇可是你說(shuō)的。”
程靈兮道：“我才不是男子漢大夫丈。”
方榮道：“對(duì)對(duì)對(duì)，你不是大丈夫，你還是需要哥哥我照顧的小孩子。乖，弟弟不要生氣了。”
程靈兮被他說(shuō)得“撲哧”一聲笑了出來(lái)，道：“不理你。”
分手在際，方榮緊握程靈兮手道：“程弟，多多保重。不知何時(shí)我們?cè)儆邢嘁?jiàn)之日？”突然落下淚來(lái)，續(xù)道：“我一定會(huì)找你比武的，以報(bào)幾十腳之仇。你可也要跟著爹娘好好習(xí)武，不然被我擒住可也要踢你幾十腳。”
程靈兮也早已淚流滿面，道：“你可也要用心，不然再被小弟踢上幾十腳你可真沒(méi)臉見(jiàn)人了。那時(shí)我更加不客氣。你找我之時(shí)便去我們第一次相見(jiàn)那破廟，我便會(huì)知道的。”
方榮道：“嗯。不見(jiàn)不散。”方榮依依不舍放開(kāi)他手，十步一回頭往山上走去，終于再也見(jiàn)不到程靈兮身影，頓覺(jué)好像失去了什么，嘆一口氣，徑往山上走去。
方榮將至山門之時(shí)，只聽(tīng)得一人喝道：“是哪路朋友光臨武當(dāng)？可是丐幫么？”喝聲甫畢，門內(nèi)閃出二名道士來(lái)。
方榮忙道：“在下方榮，得武當(dāng)掌門推薦，來(lái)武當(dāng)拜師學(xué)藝的。”說(shuō)著掏出信遞與一名道人。
那道人接過(guò)信瞧了一瞧進(jìn)去了。方榮站在原地不敢妄動(dòng)，道：“請(qǐng)問(wèn)師兄叫什么？”
剩下這道人知方榮定是不識(shí)字之人也不生氣，道：“在下道號(hào)懷興，入內(nèi)稟報(bào)的是師兄懷仁。”方榮道：“你武功一定很高吧。”
懷興見(jiàn)他果然盡問(wèn)些這類難以讓人好好回答的問(wèn)題，道：“在下輩份最小，所以這里以貧道最差。”
其實(shí)方榮也知他在謙虛，道：“師兄真會(huì)開(kāi)玩笑，將來(lái)還要請(qǐng)師兄多多指點(diǎn)。”
懷興見(jiàn)他終于說(shuō)了一句讓自己高興的話，道：“哪里哪里。師弟是掌門親自提拔的人，將來(lái)一定不簡(jiǎn)單的。”
方榮暗喜，道：“果真如此就好了。”
那懷仁疾步而至，道：“有請(qǐng)方榮方公子。”
于是方榮隨二人入內(nèi)，也不知武當(dāng)山多大，左轉(zhuǎn)右拐不知到了何處。
走至一大屋前，懷仁道：“請(qǐng)方師弟沐浴更衣，然后去見(jiàn)貽元代掌門。”
方榮羞得無(wú)地自容，這幾日都作乞丐打扮竟成習(xí)慣，連上山時(shí)也忘了換回。方榮沐浴完換了一身道服。見(jiàn)了這身甚是合身的道服，暗道：“看來(lái)確是要出家作道士了。”
懷仁將方榮引入紫霄宮三清殿內(nèi)，不多時(shí)出來(lái)一位六十上下清瘦的神仙般道士來(lái)，方榮忙跪下道：“弟子拜見(jiàn)掌門。”
方榮猜得沒(méi)錯(cuò)，此人正是貽元代掌門。貽元坐下道：“快快請(qǐng)起，在這里你也不用客氣了。”
方榮也不客氣，果然站了起來(lái)，道：“多謝掌門。”
貽元道：“聽(tīng)掌門師兄說(shuō)方公子要拜本派門下，既然有掌門師兄的信，那一切也不必多問(wèn)，懷興，安排蠟燭，讓方師弟參拜列祖列宗靈位。”
懷興應(yīng)聲而去，片刻間安排已畢，貽元引方榮至后堂。見(jiàn)貽元跪下，方榮忙跟著跪下參拜。
不多時(shí)又見(jiàn)來(lái)一白發(fā)道士，比貽元還大上幾歲。卻見(jiàn)他也跪下道：“虛和拜見(jiàn)師叔。”
方榮正感奇怪，只聽(tīng)貽元道：“師叔知你有要事在身，本不愿讓你過(guò)來(lái)，但掌門師兄言道方榮世俗之氣未脫，先隨師侄修道，化去世俗之氣。方榮，快拜見(jiàn)師父。”
方榮暗喜：“有掌門的信他們果然對(duì)我另眼相看，虛和師父功夫定然在貽元代掌門的高。”忙道：“弟子方榮叩見(jiàn)師父。”呯呯呯磕了三個(gè)響頭。
虛和扶他起來(lái)道：“有你太師父的推薦，看來(lái)你也有過(guò)人之處。那么隨我來(lái)吧。師叔，弟子退下了。”
貽元道：“好，虛和先帶方榮到封瑯閣，然后由懷興帶他在武當(dāng)四處走走，認(rèn)識(shí)眾位師兄弟。”
于是虛和帶方榮離開(kāi)，懷興隨著他們而去。左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)來(lái)到一清靜之處，終于見(jiàn)了兩排房子。四下里其它一座小房子也沒(méi)有了。
虛和道：“這便是我們將來(lái)住的地方了。左邊一排房子放了許多東西，這里叫作‘封瑯閣’。師父我便是看守這些東西了。我們便住右邊的房子。”
方榮隨虛和進(jìn)了右邊房子。虛和盤(pán)坐在禪臺(tái)上，方榮只得在下首正對(duì)他跪下。
虛和道：“你太師父在信中也未為你取道號(hào)，那便是俗家弟子，不過(guò)武當(dāng)戒條你還是要守的，現(xiàn)貧道背誦本派門規(guī)，好好記住了。”當(dāng)下一一將武當(dāng)門規(guī)背了出來(lái)。
方榮道：“是，弟子謹(jǐn)記門規(guī)，努力遵行，不敢違犯。”
虛和道：“你知貧道在道中是做什么的么。”
方榮道：“弟子知道，師父是保護(hù)這里寶物的。師父責(zé)任重大，弟子一定努力練武，好助師父一臂之力。”
虛和笑道：“你說(shuō)得倒富麗堂皇，什么助師父一臂之力？你是貧道弟子，那么你的任務(wù)便也是看管這封瑯閣。貧道也不會(huì)半點(diǎn)武功，也不會(huì)教你半點(diǎn)武功。只教你念這封瑯閣中經(jīng)書(shū)。”
方榮暗道：“你若不會(huì)武功怎么保護(hù)這里東西，不愿教武功也找其它理由好讓我心服。”道：“那師父什么時(shí)候教弟子功夫？”
虛和道：“入門三年，需修身養(yǎng)性，練武之事不可性急，身性修好了，辦功才可大進(jìn)，以后練功才會(huì)突飛猛進(jìn)。俗語(yǔ)說(shuō)的‘磨刀不誤砍柴功’便是這個(gè)道理。”
方榮驚道：“要三年么？這么久？”
虛和道：“你也算半路出家，或許有了些底子，可能只要三年，若是別人，非要六年七年不可。又或許你邪氣太多，要去除這些要十年八年也不一定。那要看你的造化。貧道得知你在江湖上曾經(jīng)都做些雞鳴狗盜之事，掌門便是要你去除這些邪氣，多讀圣賢書(shū)，那也是一種造化。總之武功之事那是以后之事。”
方榮頓時(shí)涼了半截，卻又不敢發(fā)作，只唯唯諾諾應(yīng)答。
虛和道：“這看管封瑯閣的規(guī)矩也得跟你說(shuō)明白了。”于是又將這里規(guī)矩說(shuō)了一遍。方榮也記不了那許多，心不在焉地連連點(diǎn)頭。
虛和忽道：“你在外面是朝廷欽犯，聽(tīng)說(shuō)還與那八仙有關(guān)。這八仙本來(lái)也是行俠仗義之士，只是做起事來(lái)也是肆無(wú)忌憚，因此既得罪了正派也得罪了邪道，既得罪了江湖又得罪了朝廷，兩邊不得好。幸好八仙與武當(dāng)并無(wú)糾格，你大可放心，這里不會(huì)有人借此與你為難。”
方榮道：“是，不過(guò)八仙確實(shí)是俠義之人，弟子親眼目睹那八仙的呂梁幫著本派呢。聽(tīng)說(shuō)有個(gè)什么幫派要上武當(dāng)偷搶什么寶物的，呂梁遇到了教訓(xùn)了他們打發(fā)他們走了。那呂梁劍法好生了得。有幾人布陣也非他一人對(duì)手。”
虛和聽(tīng)了微微變色，暗道：“莫非八仙對(duì)寶刀也有了爭(zhēng)奪之意？”道：“真有此事？我為什么要幫武當(dāng)呢？”
方榮道：“這是俠義之士應(yīng)做之事嘛，遇到不平事便要撥刀相助，哪還用問(wèn)為什么的。武當(dāng)有了這強(qiáng)援還怕什么？”
虛和不語(yǔ)，似乎想著什么事情。過(guò)了許久才道：“懷興，帶方師弟出去逛逛吧。”
懷興道：“是，師伯。”
方榮起身道：“有勞師兄了。”
懷興帶著方榮出了屋，走了一會(huì)，方榮忙問(wèn)道：“師兄，你們是在什么地方練武的呀。”
懷興道：“你想學(xué)武，怕是不可以的。”
方榮忙道：“為什么？”
懷興四處瞧了瞧，道：“虛和師伯是看管封瑯閣的，你可知道虛和師伯收過(guò)幾個(gè)徒弟？”
方榮搖搖頭。懷興伸出一個(gè)食指。
方榮道：“一百？”懷興搖搖頭。方榮道：“一千？”懷興輕聲道：“一個(gè)!”
方榮驚道：“怎么會(huì)？這么說(shuō)我是師父第二個(gè)弟子了？”
懷興笑道：“師弟是虛和師伯第一大弟子。”
方榮受寵若驚，道：“為什么不收徒弟？”
懷興道：“虛和師伯雖是貽風(fēng)掌門的弟子，但他一入武當(dāng)便是在封瑯閣執(zhí)事，掌門未曾教過(guò)虛和師伯武功。也便是說(shuō)虛和師伯其實(shí)不會(huì)武功。”
方榮想到懷興說(shuō)的跟虛和自己說(shuō)的一個(gè)樣，頓時(shí)從輕飄飄的云端墜入萬(wàn)丈深淵，心中不知是什么味兒，道：“我忽然全身酸痛，旅途勞累，甚是難受，我還是不去見(jiàn)眾位師兄了，也不去四處走了，等改日吧。師兄請(qǐng)回。”
懷興道：“我跟你說(shuō)的話雖不是什么見(jiàn)不得人之言，但師弟還是不要說(shuō)出去的好，給虛和師伯聽(tīng)到了總是不好。”
方榮道：“這個(gè)理會(huì)得。告辭了。”方榮聽(tīng)了虛和不會(huì)武功，一來(lái)心情不佳，二來(lái)無(wú)臉面見(jiàn)這里人，說(shuō)完轉(zhuǎn)身離去。