端午過后,新一季的夏裝發(fā)下來了，與前兩年的大手筆相比，今年只是按份例走。管事媳婦們發(fā)衣服的時候就說了，家里生意不太好，多余的打賞都沒有了,不管主子還是下人都要按照份例來。
    聶蓉蓉并不意外,她一直跟著聶二太太管家算賬,曉得船行的情況。要是以內(nèi)、外來分，聶家有兩個帳本，一本是外頭男人賺錢的帳本,一本是家里女人花錢的帳本。女人不管外頭的生意卻能看看外頭的帳本，一般來說家里中花費與船行當(dāng)年收益成正比,掙的多就花的多,掙的少就按份例來。
    “我剛才去廚房，就聽到三奶奶的丫頭在抱怨，說什么以前不儉省，三奶奶有喜正要進(jìn)補(bǔ)的時候偏偏事事按份例。”章婆子一邊整理著東西一邊嘮叨著，朱氏懷孕了，分她的東西只會更多不會少，而跟著她的丫頭婆子們自然不在優(yōu)待之列，丫頭們是借主子的名為自己抱怨，實在可惡。又道：“三奶奶也是，也不知道約束下人，任著她們胡說八道。”
    聶蓉蓉已經(jīng)習(xí)以為常，章婆子的嘮叨和她的優(yōu)點是一體共存，也因為如此，家中下人有任何動向都能第一時間曉得。道：“媽媽沒說話吧。”
    即使聶二太太沒說出來，更沒有叮囑過她，聶蓉蓉也能感覺到聶二太太對三房的微妙態(tài)度。就像聶二太太現(xiàn)在常念著的那句話，馬上就要分家了分家之后，大家就是親戚，再不是一家人。
    “我理她們做什么，我裝了點心就來了。”章婆子說著，馬上就要分家了，她這個二房媽媽又沒吃撐，何必去管三房的下人如何。只是嘴碎，忍不住背地里議論幾句，又道：“其實怪不得三奶奶，朱家小門小戶，連下人都用不起，如何懂得管教下人。”
    “媽媽”聶蓉蓉看章婆子越說越不像樣，只得出聲打斷她，道：“三奶奶是我嫂子。”丫頭下人看不過眼說幾句就算了，朱氏好或者不好都是她嫂子，自己奶媽這樣議論她，傳出去就是她的名聲不好。
    章婆子趕緊住了嘴，笑著道：“是我失言了。”
    趁著天氣好，聶蓉蓉帶著丫頭們整理衣柜曬被子，她現(xiàn)在每季都要換新衣，個頭竄的太快，她現(xiàn)在已經(jīng)有聶二太太高，每季淘汰下來的衣服也不少。穿過的都給章婆子和丫頭們，但凡沒有穿過的，聶蓉蓉則是打包拾好，親自給柳姨娘送過去，留著給聶蕓蕓穿，分家之后未必會再有閑錢做這樣的好衣服。
    整理了一下午，最后只收拾出來幾件沒穿過，這還是因為聶家名聲不好，最近沒出門才能余下來。要是多出幾趟門，這些也剩不下。
    估摸著也到晚飯時間，聶蓉蓉讓月兒把衣服包好，先到小跨院里把衣服交給柳姨娘，柳姨娘收了衣服，就牽著聶蕓蕓跟著聶蓉蓉一起到聶二太太屋里。
    最忙碌夏衣發(fā)放已經(jīng)過去，聶蓉蓉下午都沒去旁聽，本以為家里沒什么事。沒想進(jìn)到聶二太太屋里，旺財家的正拿著帖子回話。上前請了安，聶二太太揮手讓她們坐下，讓旺財家的繼續(xù)。
    “新搬來的這戶人家姓夏，原是淮陽人士，祖輩都是做小買賣的，結(jié)果生了個兒子很能干，這些年走南闖北掙了錢，生意擴(kuò)展了，全舉家搬到了青陽。”旺財家如實匯報。
    聶二太太聽得并不意外，青陽這種大型商業(yè)城市，有人走就有人來。把帖子接過來，心中想著或許該去走走。方七的事情已經(jīng)過去大半年，雖然沒有最新八卦覆蓋，隨著時間的流逝，這些事非終究能過去，畢竟當(dāng)了接盤俠的高云瑞更是人關(guān)注的焦點，聶烴這個前會跟他比起來還不夠看。
    “太太”旺財家的有點欲言又止，實在是消息不太確切，卻又不能不說，道：“夏家搬過來之時，有婆子路過門口看到過，那夏家太太好像是邱氏”
    “啊？誰？”聶二太太有點沒反應(yīng)過來。
    旺財家忙道：“邱姨娘，邱氏，她還帶著一個女兒鄭柔。”為此她還特意去問過當(dāng)年經(jīng)手的媒婆，確實是姓夏。
    “噢噢是她啊。”聶二太太一副恍然的神情，一恍好幾年，聶家事務(wù)這么多，把邱家母女兩個還真忘了個干凈。想不到也是真的，誰能想到邱氏又能殺回青陽呢。
    旺財家的并沒有親眼所見，也不敢十分確認(rèn)，卻是道：“青陽許多人都認(rèn)得邱氏，等夏家擺過酒，也就能確認(rèn)了。”
    “嗯。”聶二太太也覺得這樣更合適，聶家還沒有從風(fēng)口浪尖走出來，在沒有確認(rèn)之前還是別去，萬一是故人那就尷尬了。便道：“讓門房寫張回貼，說我身體不適就不去了。”
    “是。”旺財家的應(yīng)著，這才退了下去。
    不等三日后夏家擺酒，次日婆子就帶來了最新消息，邱氏就是夏太太，鄭柔已經(jīng)改名夏柔，己入夏家祖譜。聶二太太和聶蓉蓉聽得十分淡然，邱氏現(xiàn)在都是夏太太了，跟聶家再無一點關(guān)系，不管過的好還是不好，與她們也不相干。
    倒是柳姨娘的八卦之魂燃燒起來，吃了早飯之后就開始說，她主要是覺得不可思議，像邱氏嫁入夏家已經(jīng)是三嫁了，還帶著個女兒，就是有點容貌，也不可能嫁多好，怎么就突然殺回青陽呢。
    “不是說家里長子能干，這有什么奇怪的。”聶蓉蓉手里做著針線，有一搭沒一搭地跟柳娘說著，就比如聶家，暴發(fā)起來也沒幾年，全靠著聶殤一個人頂起來。要是夏家也有個能干的兒子，要撐起門戶也快。
    像邱氏和夏柔這樣，或許就應(yīng)了那句老句，三十年河?xùn)|，三十年河西。邱氏又成了風(fēng)光的太太，而她們則是面臨分家之后走向平民區(qū)的境地。
    柳姨娘倒不是真好奇，八卦之魂燃燒起來，迫切地想跟人說說，她現(xiàn)在需要有人跟她交流八卦，結(jié)果不重要，解析八卦的過程很要緊。聶二太太和聶蓉蓉都十分淡定，這越發(fā)的讓柳姨娘百爪撓心。
    徑自一個人說了起來，道：“邱氏不過是后娘，按年齡算，她嫁過去時那家兒子只怕早就成親了，在兒媳婦手下過日子，未必能多舒心。還有那個鄭柔，在我們家時就夭蛾子盡出，一恍幾年還不知道修成什么德性了。”
    聶蓉蓉低頭想了想，她幾乎想不起鄭柔的模樣，唯一印象深刻就是那回跪下求她，想跟她一起上課。想想那時鄭柔的年齡，能做到那份上也是人才了。現(xiàn)在改名夏柔，就是夏家環(huán)境再單純，只怕她也只會長進(jìn)不會后退。
    一直低頭看帳本的聶二太太卻是突然道：“聶家分家的事早就傳開，估摸著”
    話說到一半，就見旺財家的匆匆進(jìn)門道：“太太，邱夏太太帶著姑娘來了，說要見太太。”
    聶二太太輕輕嘆口氣，想想邱氏的性格，主動殺上門來找回場子也不算意外。旁邊柳姨娘倒是站起身來，一副備戰(zhàn)的模樣，道：“讓她廳里稍等。”
    要打仗了肯定要換好衣服，女子過得好不好，穿著打扮很重要。邱氏是殺上門來，肯定是穿金戴銀，她們居家坐著，肯定是家常衣服。大爺以前送的幾身云錦，此時就是發(fā)力的時候，夏家就是現(xiàn)在暴發(fā)了，也不可能一下子暴發(fā)成這樣。
    聶二太太被柳姨娘逗笑了，看向旺財家的道：“請她們進(jìn)來。”
    “太太，我們好歹也”柳姨娘不禁說著，邱氏帶著夏柔過來擺明就是顯擺的，最起碼不能輸了陣。
    聶蓉蓉旁邊道：“何必與她們爭這口氣，日子總是自己過。”聶家二房分家之后必然敗落，邱氏現(xiàn)在正是得意，就是她們穿的再好，這些東西全都是因聶殤而來，都不長久，掩飾不了分家之后的落魄。
    聶二太太聽會心一笑，摸摸聶蓉蓉的手，如此想是對的。現(xiàn)在還能硬撐，到怎么撐也撐不起來的時候，那要怎么辦。道：“請她們進(jìn)來吧。”
    旺財家的出門去請，聶蓉蓉也把活計收起來放好。她現(xiàn)在針線活強(qiáng)多了，認(rèn)真說來針織女工還是比琴棋書畫有用，以后家中請不起那么多下人，使裁縫的時候估計也不多，像鞋子腰帶內(nèi)衣之類的只怕全要自己動手了。
    柳姨娘聽得心有不甘，八卦是一回，再見邱氏她的心情更復(fù)雜些，以前邱氏跟她平起平坐都不能，現(xiàn)在轉(zhuǎn)眼間她又成太太了，跑到聶家來耀武揚威。聶二太太還好說，她這個曾經(jīng)的同事，在邱氏面前更抬不起來。
    “你先去歇著吧。”聶二太太對柳姨娘說著。
    柳姨娘也實在不想見邱氏，道：“嗯，我先回屋。”
    柳姨娘嘆著氣走了，旺財家的引著邱氏和夏柔進(jìn)到正房里，聶二太太和聶蓉蓉起身相迎，不自覺得彼此打量著對方。邱氏的容貌跟幾年前基本沒什么變化，就是老了，年齡在這里擺著，四十出頭的人了，就是有幾分風(fēng)韻也能留得住。
    變化大的是夏柔，跟聶蓉蓉差不多的年齡，不管身高還是身材上明顯比聶蓉蓉發(fā)育的更成熟，尤其是一雙眼，真有種勾魂攝魄的感覺。舉手投足之間，也脫離了少女直奔少婦型發(fā)展，憑看眉毛觀察是不是處的法子雖然很不科學(xué)，但像夏柔這樣，真的還是少女嗎？
    “聶二太太好大的架子，舊主回來了，既不主動上門拜見，現(xiàn)在上門來了，連迎都不迎。”夏柔首先開腔，聲音軟軟綿綿，言語卻是厲害。
    不等聶二太太開口，聶蓉蓉就微笑道：“舊主兩字說的好，當(dāng)日夏太太給我母親敬酒磕頭，就是此一時，彼一時，夏太太再見舊主，也該行禮問安才是。”
    夏柔聽得冷哼一聲，道：“許久不見聶姑娘，倒是伶牙利齒不少。”
    “比不得鄭姑娘我說錯了，是夏姑娘才對。”聶蓉蓉笑著說。
    邱氏雖然四十幾歲了，小白花的性子卻是依舊，并不理會聶蓉蓉與夏柔的唇槍舌劍，只是看向聶二太太道：“當(dāng)日你那樣對我，可曾想過今日！！”
    “我沒有哪里對不起你。”聶二太太淡然說著，做人無愧與心就好了，沒必要花力氣去解釋，尤其是跟邱氏這種解釋。你解釋的累死了，她仍然是一句不聽，還不如省著些口舌，隨她怎么想。
    邱氏聽到這話就是滿腔怒火，指著聶二太太道：“你還敢如此說，在邱家時你是怎么對我的，在聶家時你又是怎么對我的，我是怎么出的聶家門，你不會不記得了吧。”
    “就因為我記得，我才敢我沒有哪里對不起你。”聶二太太說著，她實在不想就這個問題跟邱氏說下去，因為實在說不清，只是道：“進(jìn)門是客，夏太太和夏姑娘既然來了，就請坐下說話。”
    邱氏心情十分激動，此時此刻了，聶二太太竟然沒有私毫的內(nèi)疚之情，怒氣道：“當(dāng)日要不是邱家把你養(yǎng)大”
    “當(dāng)日若不是我收留你們母女，你們早被鄭家人敲骨吸髓。”聶二太太直接打斷邱氏的話，在邱氏眼里，她這個曾經(jīng)的丫頭就該一輩子是丫頭，為她這個小姐賣命至死，不管小姐做了什么，丫頭都要忠心為主，不然就是對不起她。
    “既然收留了，為什么不好好善待我們。”夏柔突然間厲聲搭腔，滿眼的怨毒看向聶二太太。
    聶蓉蓉接話道：“聶家任何人都不欠你們的，你們要恨要怪，該先去找姓鄭的。”
    邱氏也好，鄭柔也好，她們要恨的該是鄭家，比之鄭家來，聶家對她們真的太好了。邱氏母女腦子里到底是什么邏輯，實在讓人費解。