柳姨娘并沒有親眼看到海盜殺人,要是真看到了她早嚇暈根本就回不來,她是在洪家門口看煙花時(shí),突然間就刀光劍影了。她也算是運(yùn)氣好，她是聶家的姨娘，跟洪家也算是沾親帶故,看到情況不妙就往洪家跑,在洪家大門里躲過了這一劫,又從洪家通后街的角門出去，這才活著回來了。
    “那洪家有事嗎？”馮惠姐聽得焦急起來。
    柳姨娘只是搖搖頭,當(dāng)時(shí)她都要嚇?biāo)懒耍鼙Ｗ∽约盒∶褪沁\(yùn)氣好,其他的她真顧不上。
    聶二太太安慰馮惠姐道：“柳姨娘在洪家門里避開的,洪家沒事。”要是海盜真殺入洪家,洪家就成修羅場(chǎng)了，柳姨娘也就不可能在洪家大門避難。
    馮惠姐聽得多少有些放心，想到洪夫人，真是恨不得飛過去看看。
    “把前后的大門都關(guān)好，女眷們跟著太太睡。”聶二老爺心慌勁過去，開始安排，又對(duì)聶烴和聶烘道：“把男仆都叫起來，拿起防身的東西，守住前后門。”
    聶二太太讓婆子收拾暖閣以及西梢間，馮惠姐，柳姨娘，連帶著聶蓉蓉，聶蕓蕓都進(jìn)來了。天降禍?zhǔn)拢娙艘捕紱]有睡意，倒是聶蕓蕓人少，許多事情還不太懂，柳姨娘哄著她一會(huì)在暖閣里睡著了。
    “青陽鬧海盜也不是一回了，明早起來就沒事了。”聶二太太說著，青陽是省會(huì)，離京城又如此近，若是能任由海盜上岸，那真要天下大亂了。
    “娘，海盜當(dāng)街殺人”聶蓉蓉憂心重重，海盜的活動(dòng)范圍是海上，就是偷偷上岸，順手做案，也都是悄悄的。突然之間當(dāng)街殺人，海盜的心態(tài)就完全不同了，這是打算上岸來燒殺搶劫。以前就鬧過扶桑浪人上岸搶劫，難道這回也是一樣？
    聶二太太伸手摟住她道：“沒事的，官府肯定會(huì)出面，青陽這樣的大城市，怎么會(huì)有海盜能上岸。別擔(dān)心了，早點(diǎn)睡吧。”
    如此過了一夜，聶家上上下下都沒有合眼，匆匆吃過早飯，聶二老爺先去了府衙問情況，聶煬則去了洪家。一是去看看親家，二則是打聽一下情況。案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)是洪家門口，洪家知道的肯定更多些。
    兩人差不多都是中午時(shí)分回來的，得來的消息卻是完全不同，府衙說并不是海盜殺人，而是洪家做海運(yùn)與海盜在海上發(fā)生了沖突，海盜上岸報(bào)復(fù)洪家，目的性很明確就是為了報(bào)復(fù)。
    洪家方四給出的答案卻是扶桑浪人上岸搶劫，案件發(fā)生在洪家門口，方四當(dāng)時(shí)在場(chǎng)，立即召集了人手進(jìn)行了反擊。一小波浪人沒一會(huì)就滅掉了，根據(jù)所使用的武器判斷，應(yīng)該是浪桑浪人，洪家雖然擴(kuò)大了海運(yùn)生意，但跑的基本上還都是內(nèi)陸，不可能跟扶桑人結(jié)仇。
    兩個(gè)截然不同的答應(yīng)，聽得更讓人心慌。中午時(shí)分官府榜文出來了，安慰民眾，只說海盜找洪家人尋仇，現(xiàn)在己經(jīng)全滅了，請(qǐng)大家安心，該干嘛干嘛。
    民眾對(duì)與官府的榜文還是很相信，到下午時(shí)街上就開始有人流，青陽人民己經(jīng)安逸太久，偶爾出現(xiàn)一個(gè)當(dāng)街殺人，雖然能把人嚇一跳，大部分人都會(huì)覺得這是意外，既然是意外，那便是偶爾發(fā)生，也就該干嘛干嘛了。
    想到城外聶大太太，女眷們不敢出門，聶煬特意跑了一趟本想結(jié)聶大太太過來一起住，結(jié)果聶大太太根本就不知道這碼事，她一直獨(dú)居城外，也很少與人交往，消息十分閉塞。聶煬說了前因后果，聶大太太倒是十分淡定，說用不著，就是有海盜上案也不會(huì)這么嚴(yán)重。
    聶煬勸說不動(dòng)只得自己回去，把聶大太太的話也捎了回去，聶二老爺聽得多少有幾分放心。米店十六開門的消息早就放出去，聶家的米鋪又緊挨著洪家的船行，安全性還是比較高。此事也不知道要鬧多久，店鋪也不能一直不開張。
    又停了一天，到十八日米鋪正式開張，隔壁的洪家船行十六早上就開張了，完全沒有殺人事件耽擱生意。接下來半個(gè)月風(fēng)平浪靜，倒是街上的捕快多了些，青陽上下對(duì)此這回事件算是徹底放過去，聶家上下也是一切如常。
    出了正月，聶二太太把后罩樓收拾出來，柳姨娘經(jīng)過半個(gè)月的調(diào)整，心態(tài)己經(jīng)好了許多，半夜也不會(huì)做惡夢(mèng)。柳姨娘把東西收拾收拾，搬到后罩樓住，聶蕓蕓的老師也開始過來上課，聶蓉蓉照樣每天繡嫁妝，日子過的平淡無奇，直到二月中的某天方四突然來了。
    “把扶桑浪人之禍說成是洪家仇人尋仇，這只是安民的權(quán)宜之計(jì)，怕此事暴出之后人心慌慌。不過官員三年一任，這是最后一年，官老爺們也是不想節(jié)外生枝，影響到自己的考評(píng)升遷。”方四進(jìn)門之后就直入正題。
    安穩(wěn)只是暫時(shí)的，危機(jī)就在眼前，官府沒有動(dòng)靜，自身利益是一部分，還有一部分在朝廷的軍備上，在上一場(chǎng)與扶桑浪人的戰(zhàn)爭(zhēng)中，雖然海軍有所擴(kuò)建，但實(shí)際還是跟沒有一樣。說句難聽的，要是真有扶桑浪人大規(guī)模上岸燒殺搶劫，朝廷真是有心無力。
    聶二太太聽得臉色發(fā)白，看向方四卻是道：“洪大奶奶過來與我們說這些，是什么意思？”
    聶家的船行己經(jīng)賣掉，聶家也己經(jīng)大分家，現(xiàn)在的聶家二房也就是個(gè)米鋪小老板，做為生意來提醒一下是很應(yīng)該的，但方四特意過來，只怕目的沒那么單純。
    方四微微笑著，目光卻是轉(zhuǎn)向聶蓉蓉，聶蓉蓉聽得雖然也有幾分心慌，看方四看向她，便道：“洪大奶奶是希望簫大哥做什么嗎？”
    方四笑著點(diǎn)頭，道：“我知道簫大爺素有大志，但青陽總是他的半個(gè)故鄉(xiāng)。我仔細(xì)問過匯豐船行的掌柜，上次浪人來襲，雖然朝廷出力了，但匯豐船行以及簫大爺都是出了大力的。”
    聶蓉蓉明白方四的意思，卻不禁上下打量著方四，目光中有幾分敬意，道：“洪大奶奶的意思是想自己組織自衛(wèi)隊(duì)？”
    “當(dāng)然。”方四說著，又道：“我己經(jīng)聯(lián)絡(luò)過沈大爺，沈大爺愿意出錢。洪家船行里倒是有不少人手，只恨我是一介女流，武功軍事都不懂，而青陽唯一的海上人才就是簫大爺。”
    扶桑浪人之事她第一個(gè)聯(lián)絡(luò)是的沈家，沈家不止有錢，沈書君還有各種人脈關(guān)系，現(xiàn)在的情況，最好的就是官府重視，民間自發(fā)組織。不然真是大規(guī)模扶桑浪人上岸，只憑民間力量未必?fù)醯淖　?br/>     第二站來聶家，則是為了簫殤，能帶大船出海的領(lǐng)隊(duì)都有十分的能耐，個(gè)人武力值就是不暴表，指揮作戰(zhàn)能力也必須扛扛的。她可以在幕后謀劃，真到動(dòng)刀動(dòng)槍的時(shí)候，她就扛不住了。這也是洪家一直沒有跑外海的原因，沒有合適的領(lǐng)隊(duì)。
    聶蓉蓉想了一下道：“大哥走前說是去海口，要出外海跑船，歸期不定，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，只怕未必歸來。”
    要是簫殤在海口，自己寫信給他，若是真如方四所說如此兇險(xiǎn)，扶桑浪人來襲就是天大的事，簫殤肯定會(huì)馬上回來。但若是簫殤還在茫茫大海上，根本就收不到信，如何找他。
    “暫時(shí)不要緊，聶大姑娘可以先寫信寄到匯豐船行，等簫大爺下了船自然就會(huì)看到。”方四說著。只看上回海盜上岸的人數(shù)，以及殺傷力，目前來說還沒事。其實(shí)她也是防范與未然，扶桑浪人不再上岸最好，要是上岸了，不至于措手不及。
    “嗯，我會(huì)寫信給大哥。”聶蓉蓉說著，簫殤在海口，更沿海的城市，消息應(yīng)該比青陽靈通的多，他自會(huì)判斷要怎么做。
    “有勞聶大姑娘了。”方四笑著說。
    正事談完，方四茶都沒喝就要走了，她事情太多。走完聶家，還有許多家要走，青陽的富戶許多，各行各業(yè)的能人也不少，當(dāng)大難來臨之時(shí)，就是要抱團(tuán)的時(shí)候。不然要是任由海盜們上岸殺燒搶動(dòng)，那就是大家一起死翹翹。
    聶家眾人送方四到門口，臨上車之時(shí)，方四看看聶二太太道：“二太太若是實(shí)在擔(dān)憂，可以先到莊中避難，海盜們就是上岸了，也不會(huì)如此深入。”海盜不外乎求財(cái)，財(cái)主全在城里，城外離海岸線遠(yuǎn)，過去更遠(yuǎn)不說，也沒什么油水。
    “多謝洪大奶奶提醒。”聶二太太說著。
    方四上車走了，眾人轉(zhuǎn)身回去，聶二太太一臉憂心重重，聶蓉蓉臉色也好不到哪里去。辭了聶二太太回屋寫信，簫殤京開這么久，聶蓉蓉不是沒想過寫信，只是簫殤人根本就不在陸地上，信寄到匯豐船行去，還要麻煩主人家轉(zhuǎn)交，實(shí)在不方便。
    現(xiàn)在正經(jīng)有事了，寫信也就變得理所當(dāng)然，只是又有海患?jí)涸谛念^，心中百轉(zhuǎn)千回，提起筆來都不知道要說些什么好。事情緊急不敢耽擱，三言兩語把事情交代完，便交給章婆子，讓她找小廝寄出去。
    晚夕聶二老爺和聶煬回家，晚飯過后，聶二太太便把方四上午來的事說了。要說不害怕那是假的，對(duì)與平頭百姓來說，最怕的就是除了天災(zāi)之外就是人禍，尤其是這樣的人禍，不是因?yàn)樽鲥e(cuò)了什么，純粹是因?yàn)橛绣X，或者運(yùn)氣不好被海盜殺了搶了。
    “洪大奶奶真如此說的？”聶二老爺一臉震驚，半個(gè)月的平靜，他本以為天下太平了，哪里想到這只是一個(gè)開始。
    聶二太太想了一個(gè)下午，道：“不然我們先到莊子上去？”米鋪先關(guān)門，虧錢就是虧錢了，命都沒了，要錢能有什么用。
    聶二老爺還在猶豫中，聶蓉蓉想了想還是決定開口：“我覺得情況還沒有那么糟糕，洪大奶奶也說了不用這么著急。青陽的官府衙門那么多，要是真那么嚴(yán)重，官老爺們不會(huì)沒有舉動(dòng)。”
    最怕死的官老爺都沒反應(yīng)，情況應(yīng)該還沒多嚴(yán)重，就像方四自己說的，這只是提前準(zhǔn)備好，以備不時(shí)之需。要是海盜真殺到家門口了，只怕方四也不會(huì)慢悠悠的一家家的找，想辦法跟各方聯(lián)絡(luò)。以青陽的地理位置，除非出現(xiàn)大規(guī)模樣的海戰(zhàn)，不然想波及到也不容易。
    聶二老爺覺得有道理，米鋪才開張，店鋪?zhàn)饬艘荒甑模€有倉(cāng)庫(kù)里的米糧，若是這時(shí)候躲到鄉(xiāng)下去，損失很嚴(yán)重。道：“想想前幾年也鬧過海患，似乎也沒那以嚴(yán)重。”
    聶蓉蓉又道：“大哥走前說過，要是有事可以去問匯豐船行的掌柜，現(xiàn)在海上的消息，洪家的消息靈通，匯豐船行的消息只怕更靈通。明天拿上酒禮，過去問問消息，也能曉得到底嚴(yán)重不嚴(yán)重。”
    聶二老爺聽得點(diǎn)點(diǎn)頭，旁邊聶煬就道：“那我明天去。”
    “嗯”聶二老爺說著，隨即改口道：“也別明天了，趁著晚上，你拿上酒菜去掌柜家里，只怕問的更多些。”白天過去有點(diǎn)顯眼，晚上過去喝喝酒，說說話，想問的也就問出來了。
    馮惠姐趕緊去吩咐廚房，這個(gè)時(shí)間廚房正做著聶家眾人的晚飯，此時(shí)也顧不得，先打包收拾了幾樣，連帶著兩壺酒，一起用食盒裝好交給小廝拿著，聶煬趕緊騎馬去了。
    廚房另外收拾的飯菜，聶家眾人沒滋沒味的吃了晚飯，都不自覺得聚在聶二太太屋里等消息。馮惠姐心情尤其焦慮一些，最近事多，她也是頻頻回洪家，方四一直在吸納人手，船和的水手伙計(jì)們的手里的家伙也升級(jí)了，對(duì)外的說法是，最近海上不太平，貨運(yùn)船只上要加派人手。
    但洪夫人悄悄跟她說，方四這是在組建自衛(wèi)隊(duì)，元宵節(jié)那天，海盜直接在洪家門口殺人，就是后來擊退了，也讓洪家上下十分懼怕。虧得是方四撐的住場(chǎng)子，不然洪家船行只怕要關(guān)門大吉，集體搬遷避難。
    “母親不用太擔(dān)心了。”聶蓉蓉輕聲對(duì)聶二太太說著，自從元宵節(jié)后，聶二太太就顯得十分焦慮，總是擔(dān)心萬一哪天半夜正睡著海盜殺了過來。
    聶二老爺看看聶蓉蓉，有幾分欣慰的道：“大丫頭倒是能沉的住氣。”
    “我只是覺得不會(huì)有事。”聶蓉蓉說著。
    聶大太太經(jīng)常摸著她的頭說，簫殤很辛苦，要自己替他分擔(dān)一些。簫殤是強(qiáng)大的，不管是肉體還是心靈，身世之秘，將來的道理，她無數(shù)次的想著自己要怎么替他分擔(dān)。
    她沒有方四的心智手段，她也做不來方四那樣，她只是一個(gè)闈閣小女子。現(xiàn)在海盜危機(jī)來了，簫殤要直接面對(duì)海盜，廝殺爭(zhēng)斗，刀光劍影中別說受傷，丟了性命都是有可能的。她幫不了簫殤的忙，那她至少要冷靜一點(diǎn)，在簫殤需要對(duì)戰(zhàn)殺敵之時(shí)，她不會(huì)瑟瑟發(fā)抖，還需要人的安慰。
    “老爺，太太”旺財(cái)家的急匆匆的聲音從外頭傳過來，幾步跑到屋里，都顧不上行禮，直接道：“大爺回來了，不，是姑爺我當(dāng)家的在城門口遇上姑爺，先過來報(bào)信，姑爺馬上就到了。”
    聶家眾人先是一怔，聶二老爺隨即大吁口氣，簫殤回來就好，只要有他在，那就沒什么好擔(dān)心的了。
    眾人急切起身去迎簫殤，聶蓉蓉的心情更是格外激動(dòng)，下意識(shí)的整了下衣服。看眾人都往外走，此時(shí)也顧不得，連忙跟了上去。
    屋里己經(jīng)掌燈，外頭天雖然沒有完全黑下來，卻也顯得十分暗。馮惠姐往外走時(shí)又吩咐婆子把門口羊角燈掛上，直接走到大門首處，只見旺財(cái)正在門口著著，還不見簫殤人。
    等到男仆們把燈籠掛好，聶蓉蓉只覺得有什么東西在抓她的心，整個(gè)人都坐立不安起來，只是探頭往街口看著，正要問旺財(cái)在哪里遇上的簫殤，按理簫殤的腳程不可能比旺財(cái)慢，最有可能就是有事拌住了。
    又等了一會(huì)，聶二老爺都忍不住要問旺財(cái)是哪里遇上的簫殤，怎么還不見人，旺財(cái)吱唔著剛要開口，就聽聶烘喊著道：“大哥，大哥來了”
    眾人目光看過去，只見簫殤身騎白馬，速度卻不快，身后跟著一輛馬車，一車一馬慢慢向前走著。聶蓉蓉的目光不自覺得往馬車上看，大珠的男人一般來說都是騎馬，坐車的很少，尤其是跟簫殤混的漢子。
    駕車的是個(gè)三十歲左右的男子，個(gè)子不高，塊頭也不大，估計(jì)不比她高壯多少。貌若婦人，但目光看向他時(shí)，聶蓉蓉只覺得陣陣發(fā)冷，只看一眼就趕緊把目光調(diào)開了。
    “見過岳父，岳母”