三月的河西大地，萬物復(fù)蘇，融化的雪水讓土地濕潤而肥沃，每年的春耕時(shí)節(jié)對于生活在和吐蕃接壤邊界的大唐百姓們來說，大體上是一年中最太平的時(shí)候，因?yàn)檗\不會(huì)在這個(gè)時(shí)候來侵?jǐn)_邊境。
“那些吐蕃人口中說著什么和大唐是甥舅之國，可是年年秋高馬肥，他們便要揚(yáng)鞭策馬，揮刀從高原上沖殺下來四處劫掠……”
穿著身黑袍的王忠嗣手中馬鞭指著那些在農(nóng)田里辛勤勞作的農(nóng)人朝身旁的女婿感嘆著說道，“我年少的時(shí)候只想著和蕃賊廝殺，好為死去的阿耶報(bào)仇，別人不敢打的仗，我敢打，別人不敢沖的陣，我敢沖！”
“后來世人說我勇略過人，所以能以一敵百，以百破千，可那時(shí)候我根本沒想過那么多，只是想著殺光面前的每一個(gè)蕃賊，我能活下來也許是阿耶和死去的將士英靈在庇佑著我吧！”
沈光在邊上聽著丈人的回憶，自從離開長安來到武威城的這大半年時(shí)間里，這位丈人幾乎把所有的心血都用在了研究怎么打這一仗上，原本只有大略地形而十分粗糙的沙盤如今已經(jīng)變得十分詳細(xì)。
比起去年時(shí)，王忠嗣顯得蒼老了不少，可是他的眼神卻亮得很，“知道嗎，圣人當(dāng)初命我攻打石堡城時(shí)，我是十分不愿的，因?yàn)槲抑来筇瓶v然打贏這一仗，可是付出的代價(jià)太大，如果沒有余力乘勝追擊，就算擁有石堡城，也不過是又一個(gè)十年的休戰(zhàn)期，可大唐的國力還能繼續(xù)支撐五十萬邊鎮(zhèn)大軍嗎！”
“可是如今我看到了滅亡吐蕃的希望，這一仗是我最后的領(lǐng)軍之戰(zhàn)，我不但要拿下石堡城，我還要率領(lǐng)大軍馬踏邏些。”
從馬上跳下，王忠嗣抓起道旁田地里的泥土，“河西的土地肥沃，如果沒有戰(zhàn)爭，那些活下來的百姓都應(yīng)當(dāng)兒孫滿堂，這路邊應(yīng)該有光屁股的小娃娃跑來咱們跟前打鬧嬉戲……”
“大人，那一天總會(huì)來的。”
沈光沉聲道，他這位丈人少年時(shí)就離開長安城，追尋著戰(zhàn)死父親的足跡在青海湖年復(fù)一年的和吐蕃人廝殺，從勇冠三軍的少年猛將直到如今手握四鎮(zhèn)大軍的無雙統(tǒng)帥，他經(jīng)歷了常人難以忍受的痛苦。
他曾見到這位丈人布滿刀傷箭疤、傷痕累累的身軀，所謂的百戰(zhàn)百勝背后，是無數(shù)次和死神擦肩而過的兇險(xiǎn)。
“是啊，那一天總會(huì)來的。”
王忠嗣喃喃自語道，然后他攬著身邊女婿的肩膀，翁婿兩人就那般隨意地坐在了田壟邊，“沈郎啊，打完這一仗，你真的要去碎葉鎮(zhèn)嗎？”
沈光沉默了下來，他明白這位老丈人內(nèi)心里始終是希望他能夠接替他坐鎮(zhèn)河西的，縱然口中喊著要馬踏邏些，可是吐蕃若是如此容易滅國的話，也不會(huì)和大唐打了近百年的漫長戰(zhàn)爭。
只要自己愿意，大可以在安西軍刷上幾年資歷，然后他就能同這位丈人一般身兼四鎮(zhèn)節(jié)度使，最終完成對吐蕃人的滅國之戰(zhàn)。
可是沈光心中清楚，奪還石堡城后，大唐只需繼續(xù)修筑堡壘，步步為營，蠶食緊逼，吐蕃的衰弱將無可避免，根本不需要冒險(xiǎn)發(fā)動(dòng)滅國的大戰(zhàn)。
至于安史之亂，在楊國忠堪當(dāng)大任，他這位丈人和老上司在朝為相的情況下，他不相信安祿山還有膽子敢發(fā)動(dòng)叛亂，就算安祿山最后還是反了，他也絕無機(jī)會(huì)打進(jìn)潼關(guān)。
“大人，大唐如今占據(jù)了廣袤的疆域，可是那些臣服于大唐的藩國里，從不乏野心勃勃之輩，突騎施、拔汗那、葛邏祿還有回紇，他們縱然表面上恭敬，可是只要大唐一旦勢弱，他們必定會(huì)反噬，這是千百年以來這些草原蠻族無法更改的天性。”
“只有將這些蠻夷的國家、部落還有那些粟特城邦全部粉碎，讓他們說大唐的語言，穿大唐的衣服，過大唐的習(xí)俗，直到他們以身為大唐人而感到光榮，大唐的盛世才將永固。”
看著面前的女婿眼神里有著莫名燃燒的火焰，王忠嗣想起了二十多年前那個(gè)離開長安城時(shí)立志要滅亡吐蕃的少年，不由笑了起來，他終究還是無法說服這個(gè)和自己如此相似的女婿啊！
“既然沈郎有這樣的志向，那便放手去做吧！我會(huì)等著在長安城聽到你滅亡突騎施、拔汗那、葛邏祿的捷報(bào)！”
王忠嗣起身間說道，然后他看向了遠(yuǎn)處在田地間耕作的農(nóng)人，“我曾聽說碎葉鎮(zhèn)的土地肥沃，河流眾多，你日后可是要好生經(jīng)營啊，說不定大唐以后真的會(huì)像你說的那樣，需要讓無數(shù)的百姓遠(yuǎn)赴異鄉(xiāng)……”
閑談間，翁婿兩人翻身上馬而去，回到武威城后，王忠嗣便再也不提沈光日后接任他四鎮(zhèn)節(jié)度使的事情，這位開元末以來已經(jīng)是大唐第一名將的統(tǒng)帥將全部精力都用在了戰(zhàn)爭上。
對于沈光來說，大唐對吐蕃的戰(zhàn)爭早已開始，哥舒翰、李光弼和安思順?biāo)麄兡孟氯幾瓒敉罗嗽姷囊χ匦拗緯r(shí)，就已經(jīng)是全面戰(zhàn)爭了。
在涼州境內(nèi)各地將養(yǎng)年余的隴右、朔方和河?xùn)|三鎮(zhèn)的十余萬大軍，在王忠嗣的指揮下，在這個(gè)春天開始主動(dòng)越過邊境線，向著接壤的吐蕃國內(nèi)的那些部落及其附庸國發(fā)動(dòng)了襲擊。
短短一個(gè)月內(nèi)，戰(zhàn)火燃遍了綿延兩千余里，而自從成為統(tǒng)帥以后就以寬厚治理邊境地方的王忠嗣再次成為了二十多年前那個(gè)讓吐蕃人恐懼不已的嗜血瘋子。
沈光在河西節(jié)度使衙門里，看著如雪片般從各地發(fā)回來的戰(zhàn)報(bào)，亦是震驚于自己這位老丈人的狠辣，十余萬大軍以千人為單位，五千人互相呼應(yīng)，組成了二十多個(gè)軍團(tuán)在吐蕃境內(nèi)肆虐，大半個(gè)月時(shí)間幾乎將吐蕃人在邊境的部落和堡壘橫掃殆盡，高于車輪者全部斬首，剩下的則被押回武威城，成為了官府的奴隸。
這些以健壯的婦人和孩童為主的蕃奴，在西市的價(jià)格比之牛馬都不如，吐蕃女子大都身材壯實(shí)、手腳粗大，沒有什么貴人會(huì)買回去當(dāng)侍女，換了以前這么多的蕃奴會(huì)被那些販奴的胡商以極低的價(jià)格入手販賣到遙遠(yuǎn)的北方，草原上的小部落有的是娶不起妻的光棍，在那里她們可以換回馬匹牲口。
只不過沈光這回卻吃下了所有的蕃奴，安西也好，碎葉也罷，都是極度缺乏人力的，這些死了丈夫父兄的蕃奴也不過是些可憐人罷了。