接過趙靖忠遞上來的考卷，陸凡神色如常的從頭到尾看了一遍。
    而后，嘴角間隱隱帶上了一絲笑意。
    “狀元，便選他了！”
    此話一出，王延等人頓時嘆了口氣，神色間，露出“果然如此”的表情。
    之前對于那寧毅究竟有多看好，如今對于對方，他們就有多么排斥。
    寧毅的答卷并非不好，而是太好了，好到了令他們感到害怕。
    尤其是那傳銷之法，雖然對方在考卷上只是簡單的表述了幾個要點，但王延等人依然感覺到背后有幾分涼颼颼的。
    對方在操控人心方面，實在是太恐怖了，這種人物若是日后進了朝堂，對于大乾來說，究竟是好是壞，誰也不好說。
    寧毅若是不得勢也就罷了，若是在朝中得了勢，以其在算計人心方面的造詣，日后這大乾朝堂，誰人有把握能將其壓制？
    只不過，無論他們心中究竟如何想，但此刻已經無能為力了。
    很顯然，寧毅此人，早已簡在帝心，而且陛下已經親自將其點為了狀元，這時候再多說什么已經無濟于事，只會平白令陛下對他們升起不滿之心。
    .......
    天色漸漸黑了下來，御花園中，寧毅等人頭戴烏紗進士巾，身穿青邊深藍色廣袖羅袍，腰系飾以黑角的青鞓色革帶，手持槐木笏板，靜靜地等待著。
    除了他們這些考生外，不少沒有參與批閱考卷的文武官員也是聚集在此，等待著閱卷結束，等待著陛下召見。
    而就在這時，突然有鐘聲響起，而后有太監扯著公鴨嗓子道：“吉時到，百官率考生覲見！”
    文武百官沒有絲毫停頓，在接到旨意后，便排成隊列，向著太極殿方向走去。一眾考生緊隨其后，一個個緊張而又興奮，對接下來自己的前途，充滿了憧憬。
    太極殿，百官魚貫進殿，分列兩側，給皇帝站班。一眾考生們則是在殿外等候，等待著最終結果。
    而此時的太極殿前，已經林立著手持金瓜、寶頂、旗幡等各種各樣象征性多過實用性的武器的金甲衛士，在檐下還有裝備黃鐘大呂等全套樂器的宮廷樂隊，此刻樂聲大作，恢弘而又莊嚴。
    在樂聲中，民政部部長，文官一把手王延走出太極殿，立在眾進士的面前，展開一個精美的黃冊，清清嗓子道：“諸位考生聽宣。”
    考生們頓時神色一凜，而后忐忑的看向前方。
    “……皇恩浩蕩、開科取士，為國掄才，出身莫問。今大乾科舉第一次殿試結束，由陛下策試天下考生，欽賜一甲進士及第三名，二甲進士出身九十七名，三甲同進士出身二百一十名，如下……”
    宣讀到這里，王延眉頭微皺，目光在一眾考生身上不斷逡巡著，直至看到寧毅的身影后，他才心情復雜的繼續開口。
    “殿試一甲第一名……寧毅！”
    此話一出，兩邊的侍衛們頓時齊聲喊道：“一甲第一名，考生寧毅覲見……”
    震耳欲聾的聲音在耳邊不斷響起，直至不少人將目光落在他身上后，寧毅方才長舒了一口氣，緩緩從隊列中走出。
    其實在考試結束后，他也是心里七上八下的。
    雖然他自認為已經猜到了幾分陛下的心理，但他所給出的方法，未免有些過于陰損，缺了幾分堂皇大氣，陛下那里，未必就會真的能看上。
    好在，自己賭對了，狀元之名，總算是落在了他的身上。
    大乾第一次科舉的狀元郎，這個名號，絕對意義非凡，毫不客氣的說，這個第一名，絕對可以為他在官場中節省十年熬資歷的時間。
    “狀元郎，請跟下官進殿謝恩吧。”
    寧毅深吸一口氣，在一名中年文官的引領下，亦步亦趨的來到了太極殿中。
    在輕如游絲的樂聲中，他躬身向著正前方躬身一拜，山呼萬歲，然后被引到左班正六品品級的地方站定。
    如此，寧毅心中大致明白，僅僅只是殿試結束，他如今狀元的身份，便已經相當于正六品的文官。
    至于后續如何安排，那就要看陛下的心思了。
    “寧毅！”
    正在心中不斷盤算著未來的道路該如何走時，大殿上首位置，云遮霧繞的龍椅上，皇帝陛下突然開口了。
    寧毅一個激靈，連忙出列，“微臣在！”
    “你的考卷朕看過了，考官一致不看好，而唯獨朕青睞有加，點你為狀元，可知是為何？”
    深吸一口氣，寧毅沉聲道：“陛下仁慈，心系大乾百姓。”
    這句話，倒也并非是奉承，他在答卷上給出的兩個方案，雖屬陰謀，缺了堂皇大氣，但卻無需動刀兵，可盡量減少大乾軍民的傷亡，在他看來，這一點，應該是打動陛下的主要原因。
    大殿中遲遲沒有聲音響起，不少官員，眼角的余光隱晦的看向寧毅，見他言辭誠懇，情真意切，不由得心中不斷嘀咕起來。
    陛下仁慈？
    這話，說說就行了，這個新晉狀元郎，該不會真的這么認為的吧？
    尤其是殷澄等跟隨陛下起家的親信，此時更是嘴角微微抽搐，似乎是在強忍著笑意。
    當年的陸閻王，如今在新一代年輕人的眼中成了仁慈之君，這話怎么聽，都感覺有些別扭。
    寧毅一直弓著身子，遲遲沒有得到陛下的回應，倒也并不著急。
    上一次在御書房中與皇帝接觸過后，他心中已經大致有所了解。
    這位未來極有可能一統天下的乾帝，不是話多之人，甚至在他看來，陛下說話就跟有冷卻時間一樣，等候片刻，乃是再正常不過的事了。
    “朕若給你權力，由你來主導傳銷之事，你可有把握？”
    等候片刻，皇帝陛下的聲音再次響起，這一刻，寧毅沒有絲毫遲疑，沉聲道：“回陛下，此事并非一朝一夕可完成，前期需要不短的時間來準備以及鋪墊，陛下若想短時間內見到成效，微臣可沒有什么把握。”
    對此，陸凡了然地點了點頭，而后道：“既如此，你便先在民政部供職吧。”
    “王延！”
    “臣在！”
    “明國使者可還在帝都？”
    “回陛下，還在！”
    “明日啟動與明國的聯盟談判，你為正使，寧毅為副使！”
    說到這里，陸凡的眸光落在了寧毅身上，“你需要準備什么，需要鋪墊什么，大可放手施展。”
    寧毅心中一喜，但還是連忙回道：“陛下，明日與明國使臣談判，臣恐怕會言辭激烈過分一些，若是惹得明國震怒，兩國交兵，臣恐怕.........”
    陸凡不等他話說完，不在乎地袖袍一揮，“放手施展即可，能談就談，談不攏就打，朕這里，為你兜底！”
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