如果不是京中消息傳來，霍光出面壓住一切魑魅魍魎，程墨哪有耐心和壺衍緹磨菇。
    霍光進(jìn)宮第二天早朝，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的俘虜一事落下帷幕，眾朝臣達(dá)成一致意見，即刻派宣撫使赴漠北，商談兩國罷兵交好之事。
    這些天陶然四處奔波，只是他以前官卑職小，根基很淺，依仗程墨后才平步青云。這時(shí)四處找人，不僅沒有半點(diǎn)用處，還受了不少嘲諷，更有人當(dāng)面冷笑，說他遲早會(huì)以程墨余孽被一同處死。
    他聽知霍光進(jìn)宮，嚇得魂都沒了，在他想來，霍光定然要廢掉皇帝了，縱然肯留程墨一命，他們這些門客也沒好下場。
    第二天早朝，霍光出席，當(dāng)眾表態(tài)支持程墨的主張，他歡喜得傻了，呆呆坐在位子上，眼泛淚花。劉詢問誰愿為使，他趕緊出列把這差事攬了下來。
    他心急似箭，緊趕慢趕，曉行夜宿，總算在這一天趕到吳軍大營。
    眼前的大營跟一個(gè)城市似的，一眼望不到邊，有秩序井然的軍營，也有如朵朵白云般的蒙古包，不用說，這些蒙古包里住的是那些俘虜，從柵欄外望過去，有牧民在蒙古包外劈柴，也有牧民在收拾剛宰好的羊，整個(gè)俘虜區(qū)熱氣騰騰，充滿生活氣息，人雖多，卻不亂。
    三十萬人，卻能管理得井井有條。陶然張大了嘴合不攏，在他想來，這些俘虜就算不暴動(dòng)，也深有怨望，俘虜區(qū)一定烏煙瘴氣，沒想到牧民們神色平和，忙著過自己的小日子，不像俘虜，倒像百姓。
    是時(shí)候結(jié)束扯皮的舉動(dòng)了，程墨和喬潔商量一番，喬潔帶領(lǐng)五千精銳再次奔襲王庭，要活捉壺衍緹。喬潔剛走，人報(bào)陶然來了。
    “丞相，丞相啊，下官差點(diǎn)見不到您了。”陶然一見程墨就放聲大哭，涕淚交加，就跟死了親爹似的。
    程墨扶他起來，道：“我這不是好好的嗎？趕緊起來，我們說正事。”
    陶然伸袖抹了抹老淚，道：“丞相不知，京中危機(jī)，幸好有夫人周旋，要不然……”
    在他想來，霍光一定是看在霍書涵的份上，據(jù)說這些天霍書涵天天在他跟前盡孝，讓他下不了死手，不得已勉強(qiáng)支持程墨，一舉定下大局。
    這些天，程墨一直從書信中了解京中的情況，這時(shí)才聽陶然細(xì)說，那些人的冷語冷言讓陶然難受無比，感受極深，這時(shí)不免多說幾句。
    程墨冷冷道：“都有誰？”
    陶然一口氣列了四五十個(gè)朝臣的名字，大多曾去大將軍府靜坐過，又指出四五人，說都是這些人牽頭，他們都見不得程墨少年得志。
    程墨冷笑道：“他們倒有把握一舉定我的罪，就算我翻船，也有辦法讓他們死無葬身之地。”這些人，他定然不會(huì)放過。
    陶然點(diǎn)頭，道：“虧得供暖局長勇氣可嘉，把他們都踹跑了，他們到安國公府理論，被安國公好一通數(shù)落。”
    安國公一向機(jī)靈，是個(gè)哪邊有好處偏向哪邊的主，這種人只能共富貴，不能共患難，這次他怎么會(huì)數(shù)落那些老臣？程墨奇道：“后來呢？”
    “那些人告供暖局長的黑狀，安國公不喜，大發(fā)脾氣，把他們數(shù)落一頓，趕走了。”
    原來是護(hù)短。程墨恍然。
    陶然又取出程府幾位夫人托他捎來的東西，有十幾件皮裘，都是最好的狐貍皮制成，吃的東西足足裝了兩車，也不知這些東西陶然怎么帶來的。
    程墨把目前的情況告訴陶然，道：“他不肯稱臣，我就打到他肯為止，剛才喬將軍帶兵出去，看看這次有沒有活捉他。”
    “匈奴為禍百余年，直至今日才在丞相手中吃了大虧，陛下之福，丞相之福啊。”陶然感概道：“京中那些人，成天吃飽飯沒事干，就會(huì)嫉妒丞相，哪知道丞相為國出生入死呢。”
    這話程墨愛聽，面上卻一片云淡風(fēng)輕，道：“我食君之俸，忠君之事，只是盡臣子之道而已。”
    “丞相忠君愛國，世所難能。”陶然說的全是真心話，一點(diǎn)不像拍馬屁，他的前途早跟程墨連在一起，程墨好，他才好。
    程墨道：“好了，你一路勞頓，先去歇息，待喬將軍回來，看看戰(zhàn)績?nèi)绾危覀冊俅蛩恪！?br/>     他就不信，壺衍緹骨頭硬到這程度，若真是個(gè)硬骨頭，怎會(huì)一見吳軍奔襲，二話不說跳上馬背就跑？這個(gè)人，真不是東西。
    想到黑子進(jìn)沙漠追他，他從沙漠出來活蹦亂跳這么多天，黑子還生不見人，死不見尸，程墨就有宰了他的沖動(dòng)。
    陶然沒想到匈奴單于被打到這程度，吃驚地張大了嘴，道：“丞相英明，也只有丞相能治他了。”
    說著，鄭重行禮，去指定的營帳休息了。
    當(dāng)天深夜，很多人在睡夢中被震耳欲聾的馬蹄聲驚醒，以為有敵軍來襲，紛紛跳起來抄兵器，程墨也被驚醒，披上大氅走出歇息的營帳。門口輪值的侍衛(wèi)從遠(yuǎn)處跑來，道：“阿郎，喬將軍回來了。”
    又下雪了，晶瑩的雪花在夜空中閃爍點(diǎn)點(diǎn)白光。喬潔大步朝帥帳走來，壓低聲音道：“丞相安歇了么？”
    程墨笑道：“喬將軍快快請進(jìn)。”
    喬潔一抬頭，發(fā)現(xiàn)程墨站在帳門口，咧開大嘴笑了，走了進(jìn)來，侍衛(wèi)跟進(jìn)帥帳，點(diǎn)燃油燈。
    兩人坐下，喬潔破口大罵：“他姥姥的，又讓壺衍緹這老小子跑了。”
    他趕到王庭，見到很多傷兵，還有一些馬匹凍死，但不多，壺衍緹卻不在，一問才知，他去北邊借牛羊了。整個(gè)王庭幾千傷兵，只有幾匹凍死的老馬，要是不想辦法，這些人，包括壺衍緹自己，非凍死餓死不可。
    “下官擔(dān)心北邊的部落會(huì)借他兵馬，不如由下官領(lǐng)兵奔襲，把那些部落一窩端了。”
    有一些部落位于現(xiàn)代的俄羅斯地區(qū)，離程墨現(xiàn)在扎營的地方非常遙遠(yuǎn)，孤軍深入，哪怕一人雙騎，也很危險(xiǎn)。程墨搖頭，道：“讓他去借兵，我們在這里守株待兔，他借一萬我們消滅一萬，他借十萬我們消滅十萬。且看他能借來多少兵馬。”