送親使團在半精靈民眾的夾道歡迎下，來到了位于銀月城中央的半精靈王宮。
    雖然半精靈王宮金碧輝煌，雖然半精靈國王就站在宮門前，但柯林的目光還是第一時間鎖定在了一位女子身上——
    半精靈王后！
    這是位窈窕高挑的半精靈女郎，有著夢幻一般的容顏，她的神態端莊而淡雅，雙手扶住身旁老邁的半精靈國王，讓人一眼看去，忍不出發出嘆息——
    真是一朵鮮花插在牛糞上！
    柯林連忙收回略顯無禮的目光，向著國王和王后躬身行禮。
    同時心中腹誹：
    難怪王后需要收養一個兒子，就憑半精靈國王這副站都站不穩的樣子，想必也沒能力讓年輕美貌的王后懷上孩子。
    此時，薇拉終于從馬車中走了出來，向國王行禮。
    今天的薇拉并沒有盛裝打扮，只穿了一件格式簡約的白色連衣裙，身上也沒有其它的裝飾，只在左胸前別著一枚小小的圣希爾德家族徽章。
    在這樣隆重的場合，薇拉這樣的裝束其實是很失禮的。
    但現場卻沒人敢出言指責。
    猶如一朵清冷的雪蓮花，少女就這樣面無表情地站在半精靈王宮前，仿佛是對命運的無聲抗議。
    “薇……薇拉小姐，安格……列子爵，請……請不必多禮……”
    半精靈國王的語氣輕飄飄的，仿佛一陣風就能吹散。
    “尊貴的客人們，快請進宮吧。我們已經準備了豐盛的美食美酒，為諸位接風洗塵。”
    國王身后走出一位中年半精靈男子，朝著柯林等人行禮道。
    “威廉王子殿下說得對，諸位快請進！”米勒公爵也連忙勸道。
    同時，也將那位中年男子的身份點了出來。
    正是半精靈國王與已故王后的親生兒子——大王子威廉·墨狄溫。
    柯林覺得，這位大王子和米勒公爵如此急著讓眾人進宮的原因，恐怕是擔心那位老國王在外面站久了突然嗝屁了吧。
    于是，他也從善如流，當即領著薇拉，走進了半精靈王宮。
    如此愛美的半精靈族人自然不會對自己的王宮吝嗇，柯林一路走來，視線里看到的每個地方都布置得金碧輝煌，充滿了豪華奢侈的氣息，甚至圣希爾德家族的獅吼堡在這方面都不如這里。
    穿過長長的回廊，來到宴會大廳。
    暗紅色的地毯上擺放著一張張長條形的桌子，桌子上鋪著藏青色的圍絨，上面擺放著半精靈王國特有的血薔薇。
    淡淡的花香彌漫在空氣中，令人心曠神怡。
    一位位身材高挑的半精靈侍女如花蝴蝶一般在廳中輕盈地穿梭著，將眾人一一引入對應的座位。
    柯林踩在厚實的地毯上，那種綿軟舒適的觸感讓他有種漫步云端的錯覺，在自己的座位上坐下后，他又瞇起眼睛打量起天花板上的水晶吊燈。
    那是八盞直徑寬達三米的水晶魔法燈，里面散發的魔法能量將整個宴會廳的每個角落都照得恍如白晝。
    低下頭，面前擺放著各色精美的餐點和一看就格外昂貴的葡萄酒，就連餐具，都是純金打造的，上面雕刻著墨狄溫家族的徽章。
    太他娘的有錢了！
    柯林不禁想起了前身記憶中關于半精靈這個種族的相關信息。
    他們與地精并稱這個世界最會做生意的兩個種族，如果說地精商人成名靠的是精打細算的經商天賦，那么半精靈商人，靠的就是女人政治了。
    沒錯，半精靈美人天下聞名，而靠著給各大勢力送女人，半精靈商人很快就鋪開一張覆蓋了大陸各個角落的人脈關系網，將無數財富帶回到銀月城。
    但是，這些財富當然會引來覬覦的目光。
    所以，半精靈果斷投靠了光輝帝國，每年上繳大筆供奉，就為了換取帝國的庇護。
    而有了帝國這個干爹，半精靈王國就干脆躺平了，國內的軍事武備極為松弛，全國的正規軍總數也才五萬人，而且戰斗力據說也極為拉垮。
    沒辦法，都這么有錢了，誰又愿意去戰場拼命呢？
    就在柯林胡思亂想間，宴會已經開始了。
    老國王還是用那種氣若游絲的語調說著含混不清的祝酒詞，聽得柯林昏昏欲睡。
    整個會餐過程也是乏味至極。
    薇拉秉持著沉默是金的原則，除非被追問得迫不得已才偶爾回個“好”、“是”、“對”……之類的單詞，完全不是一位即將嫁入半精靈王室的女子應有的狀態。
    但墨狄溫王室成員不僅不敢有怨言，還必須好生伺候著，努力找著話題不讓氣氛太過尷尬。
    柯林看著都替他們累。
    主桌上的氣氛如此，其余分桌上的半精靈貴族們當然更加不敢大聲喧嘩了，整個宴會廳幾乎只聽到刀叉觸碰餐盤的叮當響聲。
    終于等到用餐完畢，侍女們撤去長桌。
    悠揚的音樂聲響起，舞會開始了。
    但是，氣氛仍然尷尬至極。
    薇拉像個木頭人一樣杵在那里，誰也不搭理。
    旁邊的圖佩王子臉都氣綠了，但還是得保持微笑。
    柯林這會兒可不敢去向薇拉邀舞，否則，那位氣急敗壞的圖佩王子恐怕又要向他扔白手套了。
    不過，倒是有不少半精靈貴族少女圍在了柯林身邊，顯然她們是打聽到了這位來自北境的安格列子爵還未成婚，前來碰碰運氣。
    看著一張張貌美如花的面龐在身邊轉悠，柯林卻只是苦笑著一一拒絕。
    他總覺得薇拉的目光在有意無意地掃過來，讓他背脊生寒。
    而且，說實話，他對這些半精靈貴族少女也確實不感興趣。
    雖然她們長得不錯，但也未必有薇拉美。
    至于身份，那自然更不如了。
    半精靈美人向來有“最好的情人”之稱。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    但注意，這也只是“情人”，而不是“夫人”。
    任何一個頭腦清醒的人類貴族都很清楚，半精靈美人只能當情人，不能真的娶回家。
    原因很簡單——光輝帝國的爵位只能由血統純正的人類繼承。
    所以，面對熱情的半精靈少女們，柯林只好敬謝不敏了。
    兩位尊貴的客人都這般不給面子，宴會的氣氛自然是不可能熱烈起來了。
    而那位老邁的半精靈國王，竟然都直接躺在椅子上睡著了。
    于是，剛過八點，王后便早早地宣布宴會結束。
    “實在抱歉，這次的宴會沒有讓兩位盡興！”
    看著親自前來軟語道歉的王后，柯林也笑著擺擺手道：“王后殿下客氣了，其實我們長途跋涉也累了，正想著要早點休息呢。”
    “好的，圖佩，送兩位尊貴的客人去休息。”
    “是。”
    送走薇拉和柯林后，王后便上前試圖攙扶睡著的國王。
    “母后，還是我來吧。”威廉王子卻搶先一步道。
    “好的，你送陛下回去休息。我再去送送客人們。”
    “恩。”
    攙扶著熟睡的國王，威廉王子向著寢宮走去。
    “你們都下去吧。”將國王放在寢宮的床榻上，威廉王子朝身后的侍從們揮揮手。
    “是。”
    等寢宮的大門重新關上，原本熟睡的國王卻突然睜開雙眼。
    只見他動作敏捷地爬了起來，哪有之前那副垂死的老邁模樣。