嗒嗒嗒……
一匹戰(zhàn)馬疾馳而過，將路邊花草上積累了一夜的露水都震落在地。
馬上的騎士滿臉焦急，不斷鞭打著身下的戰(zhàn)馬，似乎對(duì)這樣的行進(jìn)速度仍不滿意。
但很快，他就不得不放緩了腳步。
因?yàn)椋胺匠霈F(xiàn)了一隊(duì)哨騎的身影，而看他們的盔甲旗幟，分明是烏曼家族的士兵。
咴律律——
戰(zhàn)馬緩緩?fù)Ｏ拢R上的騎士對(duì)著圍上來的烏曼家族哨騎大聲道：“我是金獅軍團(tuán)副軍團(tuán)長——路易斯騎士，請問烏曼伯爵在附近嗎？”
為首的那位哨騎隊(duì)長打量了路易斯騎士幾眼，點(diǎn)頭道：“請跟我來。”
片刻后，路易斯騎士就跟著這隊(duì)哨騎來到烏曼家族的營地。
環(huán)顧四周，路易斯發(fā)現(xiàn)，營地中的秩序雖然還算井然有序，但士兵們臉上卻仍帶有一絲驚懼和茫然。
顯然，經(jīng)歷了營嘯之后，烏曼伯爵也只是勉強(qiáng)收攏了亂軍，但這支軍隊(duì)的精神狀態(tài)卻并不好，恐怕還經(jīng)不起一場大戰(zhàn)。
“路易斯騎士，您這么著急，是準(zhǔn)備去哪兒啊？”
烏曼伯爵笑呵呵地看著路易斯騎士，似乎之前的營嘯風(fēng)波并沒有給他帶來多大的困擾。
路易斯騎士也換上了親切的笑臉，上前道：“伯爵大人，我應(yīng)該跟您的目的地是一致的。”
“哦？”烏曼伯爵目光閃動(dòng)，“您覺得我的目的地是哪里？”
路易斯騎士臉上的笑容越發(fā)燦爛，一字一頓道：
“凜冬城！”
烏曼伯爵瞳孔微微一縮，但仍保持著面色不變，淡淡地問道：“你為什么覺得，我會(huì)去凜冬城？”
路易斯騎士笑著搖頭道：“伯爵大人，都這個(gè)時(shí)候，咱們就不要再遮遮掩掩了吧。”
烏曼伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，坦誠道：“好，既然如此，我也就實(shí)話實(shí)說了。我跟安格列子爵有舊仇，你曾是喬伊斯少爺?shù)尿T術(shù)老師，我們都不愿看到薇拉小姐繼承北境公爵之位，所以，合作才是最好的選擇。”
“沒錯(cuò)！”路易斯騎士語氣振奮，伸出手來，放在烏曼伯爵面前。
烏曼伯爵當(dāng)即會(huì)意，也伸出右手，與路易斯騎士重重握在一起。
一個(gè)聯(lián)盟，就此達(dá)成。
路易斯騎士隨即建議道：“伯爵大人，我們現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是控制凜冬城，不能讓薇拉帶著金獅軍團(tuán)回到城中！”
烏曼伯爵也認(rèn)同地點(diǎn)點(diǎn)頭，但語氣卻有些凝重：“我之前打探到金獅軍團(tuán)正在跟道森家族的軍隊(duì)交戰(zhàn)，難道戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了？”
路易斯騎士嘆息一聲道：“結(jié)束了，道森家族慘敗。”
烏曼伯爵頓時(shí)一凜，語氣急促地說道：“那我們必須盡快趕到凜冬城！你可知道城中現(xiàn)在還有多少軍隊(duì)？”
“凜冬城內(nèi)只有八千城防軍，而且戰(zhàn)斗力并不強(qiáng)。你現(xiàn)在手上有多少軍隊(duì)？”
“三萬。”
“那……確實(shí)有些棘手……”路易斯騎士皺著眉頭道。
剛才進(jìn)入營地的時(shí)候，他就觀察到，烏曼家族的軍隊(duì)狀態(tài)并不好，更何況，凜冬城可是北境第一堅(jiān)城，如果真要攻打的話，光憑三萬人可沒有短時(shí)間內(nèi)攻下的把握。
“當(dāng)然不能強(qiáng)攻！”烏曼伯爵搖頭道，“我們倆先行進(jìn)城，找到喬伊斯少爺，向他宣誓效忠，并請他以公爵第一順位繼承人的身份來主持大局，這樣才能控制凜冬城，將我的軍隊(duì)放入城中。”
“好！就這么辦！”
兩人達(dá)成一致后，立刻行動(dòng)起來。
烏曼伯爵將大軍交給家族騎士代為統(tǒng)帥，自己則與路易斯騎士率領(lǐng)一隊(duì)騎兵先行趕往凜冬城。
……
此時(shí)的凜冬城正籠罩在一片肅殺的氣氛之中。
圣希爾德公爵的死訊已經(jīng)通過信鴿傳到了獅吼堡中，但為了避免引起過度的恐慌，這個(gè)消息還只限于在貴族中傳播，城內(nèi)的平民還都被蒙在鼓里。
好在自從年初叛亂剛剛爆發(fā)的時(shí)候起，凜冬城就已經(jīng)開始戒嚴(yán)，所以，雖然此時(shí)的城中的戒備有所加強(qiáng)，但也并沒有引發(fā)更多的恐慌。
夜幕降臨之后，凜冬城徹底安靜了下來。
因?yàn)槌欠儡妼?shí)行了嚴(yán)格的宵禁措施，晚上八點(diǎn)之后，街道上徹底空無一人，只有一隊(duì)隊(duì)巡邏的士兵。
厚實(shí)沉重的城門早就被牢牢關(guān)閉，高大的吊橋也全部拉了起來，粗如兒臂的黑色鐵索在昏暗的燈光中顯得格外的陰冷。
值夜的城防軍士兵已經(jīng)習(xí)慣了這樣冷寂的夜晚，他們還不知道圣希爾德公爵的死訊，所以并沒有顯得太過慌張。
更何況，凜冬城高大堅(jiān)固的城墻給了他們強(qiáng)烈的安全感，在他們看來，即便是亂軍包圍了這座城市，想要攻下來也不是一件容易的事情。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
在南城門的城樓上，幾位城防軍的軍官還在悄悄打著昆特牌，旁邊站著負(fù)責(zé)望風(fēng)的心腹部下。
但突然間，城頭的警哨聲驟然響起，嚇得幾位軍官手忙腳亂地收拾牌局，然后拿起武器沖了出去。
“怎么了？”軍官氣喘吁吁地問道。
士兵指了指城下，那里傳來急促的馬蹄聲，隨后便見幾十個(gè)影影綽綽的騎兵正舉著火把，向著城門而來。
等到那隊(duì)騎兵來到高高的城墻之下，一個(gè)熟悉的聲音傳了上來：
“我是金獅軍團(tuán)副軍團(tuán)長路易斯騎士，請打開城門！”
負(fù)責(zé)值夜的軍官顯然認(rèn)出了路易斯騎士的聲音，便往下大聲喊道：
“抱歉，路易斯大人！公爵大人有命，嚴(yán)禁在夜間打開凜冬城城門，所以，我會(huì)放下一個(gè)吊籃接您上來。”
“兩個(gè)！我身邊還有烏曼伯爵！”
因?yàn)橹盀趼粝蚪皙{軍團(tuán)投降的時(shí)候，納爾遜騎士就曾派人向凜冬城報(bào)信，還將潘妮和勞倫斯兩人的頭顱送了過來，所以，此時(shí)烏曼伯爵在城防軍軍官眼中已經(jīng)不是叛徒身份了。
不過，如果是烏曼伯爵獨(dú)自前來，軍官還未必肯放行，畢竟這家伙有背叛的前科在，他肯定要先稟報(bào)上級(jí)再做決定。
但因?yàn)橛新芬姿跪T士親自陪同，軍官也就不疑有他，命人放下兩個(gè)吊籃，將路易斯騎士和烏曼伯爵接了上來。
入城之后，兩人也沒有在城樓上多做停留，立刻向獅吼堡趕去。
進(jìn)入城堡后，卻被告知，喬伊斯少爺已經(jīng)睡下。
路易斯騎士有些心急，竟然問管家德林登能不能叫醒喬伊斯少爺。
但管家卻冷漠地?fù)u搖頭，示意一切等明天再說。
兩人無奈，只得在侍從的帶領(lǐng)下前往客房休息。
夜色深沉，但路易斯騎士卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)睡不著，心煩意亂之下，他干脆起來閑逛。然后就發(fā)現(xiàn)烏曼伯爵房間的燈光還亮著，顯然這位伯爵也沒有睡。
于是，路易斯騎士便敲響了烏曼伯爵的房門。
烏曼伯爵將他迎了進(jìn)來，倒了兩杯水，將其中一杯遞給路易斯騎士，隨后問道：“管家德林登支持誰，你清楚嗎？”
路易斯騎士喝了口水，有些遲疑道：“應(yīng)該是喬伊斯吧，畢竟薇拉很早就被圣希爾德公爵送去了耶維爾學(xué)習(xí)奧術(shù)，跟管家應(yīng)該沒有多少交情。”
“或許吧。”烏曼伯爵這會(huì)兒也冷靜下來了，忽然覺得，自己跟路易斯騎士的計(jì)劃細(xì)細(xì)想來，還是有些粗糙了。
想了片刻，烏曼伯爵斟酌著開口道：“我覺得，明天我們可以不急著去見喬伊斯少爺。”
“為什么？”路易斯騎士急得騰地一下從椅子上站了起來。
他以為烏曼伯爵是害怕了，連忙勸道：“都到了這個(gè)地步了，你就是后悔也來不及了！”
烏曼伯爵伸手下壓，示意路易斯騎士稍安勿躁，隨后沉聲道：“管家的不配合讓我意識(shí)到，之前的計(jì)劃有些太粗糙了，我們必須先摸清楚城中的情況。
比如，凜冬城現(xiàn)在的秩序由誰主導(dǎo)？城防軍掌握在誰手里？他們的態(tài)度又是什么？
另外，還有教會(huì)……我記得北境教區(qū)不是剛換了一位新的大主教嗎？你認(rèn)識(shí)此人么？”
路易斯騎士卻煩躁地?fù)u頭道：“如果時(shí)間充足，當(dāng)然可以這樣做，但是，你可別忘了，金獅軍團(tuán)正在往回撤，一旦我們不能盡快掌控凜冬城，就憑你在城外的那支軍隊(duì)，真的能擋得了金獅軍團(tuán)嗎？”
“你誤會(huì)我的意思了……”烏曼伯爵剛想解釋，卻突然停下了。
路易斯騎士正疑惑間，卻聽到門外傳來輕盈的腳步聲。
咚咚咚！
兩人警惕地對(duì)視一眼，隨后烏曼伯爵上前開門。
“德林登管家！您這么晚了，有什么事么？”
圣希爾德家族的老管家面無表情地站在門外，見到烏曼伯爵后微微一笑，道：“兩位還沒睡嗎？正好我有件東西想給你們看一下。”
“哦？”烏曼伯爵眉頭一挑，連忙道，“快請進(jìn)。”
管家德林登走入房內(nèi)，對(duì)路易斯騎士也點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“路易斯騎士，您也在呀。”
然后他便從衣兜里掏出一卷羊皮紙，淡淡道：
“圣希爾德公爵曾立下一份遺囑，兩位，想看看嗎？”
“遺囑？！”
烏曼伯爵和路易斯騎士頓時(shí)忍不住發(fā)出驚呼，眼睛死死盯著老管家手中的羊皮卷，再也無法挪開。