“薇拉，薇拉？你沒事吧？”
    柯林一臉擔憂地看著面前的少女，溫聲問道。
    他剛剛將所有的事情都向薇拉坦白了，包括加西亞侯爵是她的親生父親，她養父和生父之間的矛盾，圣希爾德公爵將她遠嫁到半精靈王國的原因，以及背后可能隱藏的陰謀……
    因為加西亞侯爵在暗影峽谷被俘，加上返回北境的時間就在眼前，柯林已經無法再將這些事情繼續隱瞞下去了。
    他可不希望薇拉就這樣懵懵懂懂地回到凜冬城，回到那個對她心存歹意的養父身邊。
    至于加西亞侯爵之前的禁令……只能說事急從權，相信他就算以后知道了也能理解柯林的苦衷。
    只是，這樣殘酷而丑陋的現實，對薇拉來說，一時間還是有些難以接受。
    此時的她正愣愣地看著地面，眼神完全沒有焦距，身體一動不動，仿佛成了一個雕塑。
    柯林嘆了口氣，握住少女冰冷的雙手，再次開口道：
    “我已經派出使者前往東境，商談用文森特侯爵贖回加西亞侯爵一事了，等到你的親生父親安全返回，如果你還有什么想不通的，可以親自向他詢問。”
    薇拉還是不說話，整個人仿佛都傻了。
    咚咚。
    聽到敲門聲，柯林不耐煩地問道：“什么事？”
    “子爵大人，薇拉小姐，陛下的加冕儀式馬上就要開始了。”
    “好的，我們馬上就來。”
    柯林捏住薇拉的下巴，將她的視線轉向自己，沉聲道：“我知道這些東西一時間難以接受，但是，現在不是悲痛的時候。
    北境即將迎來一場風暴，我必須盡快返回。
    而你，最好跟我一起返回冰巖城……”
    “不。”薇拉終于開口了，她的嗓音變得沙啞無比。
    “不？”柯林皺了皺眉，“你難道想回凜冬城？”
    薇拉再次搖頭：“我現在不想回北境。至少在見到我的親生父親，向他問清楚這一切的原委之前，我不想回北境。”
    柯林本想再勸，卻轉念一想，覺得讓薇拉待在銀月城似乎也不錯：“那行，不如你就待在銀月城吧，艾莎女王會照顧好你的。
    而且將來交換戰俘的時候，地點大概率也會選在兩境之間，你就在銀月城等加西亞侯爵吧。”
    薇拉點了點頭，接受了這樣的安排。
    柯林這才松了口氣，準備去參加女王的加冕儀式。
    但他剛起身，卻發現自己被薇拉從身后抱住了：“對不起，柯林，我需要一點時間……”
    柯林緩緩轉身，將少女緊緊擁入懷中，安慰道：“沒事，我能理解。”
    “謝謝你……”薇拉又將柯林輕輕推開，“你快去參加加冕儀式吧，不要遲到。”
    “你真的不去了嗎？”
    “不了，幫我向女王陛下道歉。”
    “好。”
    柯林捧起少女的臉，輕輕一吻，隨后轉身離去。
    ……
    “艾莎·米勒，今日我以圣洛倫佐家族神圣祖先的名義，為你加冕。
    愿至高無上的光輝之主賜福與你，自此往后不受侵犯，
    愿吾主指引你前進的道路，掃平你的阻礙……
    你當憐憫你的子民，保證其生計，
    你當尊重你的封臣，賜予其榮耀，
    你當維護半精靈王國的聲望，使其不至于蒙塵……
    請記住，你是銀月城之主，半精靈之王，也是圣洛倫佐家族的忠實封臣，愿你不負半精靈子民的期待，不負皇帝陛下的信任，不負光輝之主的榮光……”
    半精靈王宮，議政殿內。
    哈里森皇子身披金色長袍，手捧半精靈王冠，神情肅穆地念誦著冗長的祈禱詞。
    他的臉色很是蒼白，神情也有些萎靡，似乎最近休息得不太好。
    看到這一幕的柯林，心中難免升起一股陰謀得逞的快意。
    他知道，自己已經成功在哈里森皇子年幼的心中種下了仇恨的種子，就等著將來的某天開花結果，給圣洛倫佐家族一個驚喜了。
    想到這里，柯林不由得看向了哈里森身側站立的彌黛拉皇后。
    這位容貌艷麗，五官與薇拉頗為相似的皇后，此時竟然也正看著柯林。
    四目相對，柯林當即換上一個完美的微笑，并向著對方點頭致意。
    彌黛拉皇后也笑了，一雙水汪汪的大眼睛眨也不眨地盯著柯林，似乎在說——
    年輕人，你成功引起了我的注意。
    就在這時，哈里森終于將半精靈王冠戴在了艾莎的頭頂。
    當這位頭戴王冠的半精靈女王站起身來面向眾人的時候，在場的所有半精靈貴族們紛紛抽出佩劍，單膝跪地，宣誓道：
    “吾王，我立誓效忠于您，從今日直至永遠！”
    艾莎女王提起裙擺，向自己的封臣們回禮。
    隨后，女王又親自冊封了四位騎士，分別擔任她的執劍者、執弓者、執盾者和執馬者。
    這位騎士無一例外都是米勒家族的成員，他們從今往后將伴隨在艾莎女王身邊，成為她的守護騎士。
    至此，加冕儀式正式結束。
    艾莎女王頭戴著半精靈王冠，在眾人的簇擁下離開了議政殿。
    她將在宴會大廳舉辦晚宴招待圣洛倫佐皇室以及前來觀禮的眾位貴族。
    ……
    天色漸晚，華燈初上。
    紅桐木鋪就的宴會大廳地板上，擺放著三條長形方桌，桌上擺滿了各種美酒佳肴。
    奶油鮭魚餡餅、蜂蜜松子蛋糕、熏烤三文魚沙拉……以及王室珍藏的香檳。
    衣著鮮艷的半精靈侍女們如同雕塑一般矗立在長條桌旁，隨時準備為前來取食的貴客服務，可惜，前來光顧的貴客并不多，就算取用也是淺嘗輒止。xしēωēй.coΜ
    柯林獨自走進大廳的時候，宴會還沒有正式開始。
    他徑直來到長桌邊，無視滿桌的佳肴，直奔自己的目標——鹿血酒！
    按照常理，在這樣正式的場合，鹿血酒是不會被擺上餐桌的，但顯然，這瓶鹿血酒是艾莎女王特意吩咐侍從準備的。
    這時，一個成熟慵懶的嗓音忽然響起：“子爵閣下，需要加點檸檬么？”
    柯林回頭一看，就見今日宴會的主角——艾莎女王站在身后。
    她穿著一件火紅色的紗裙，金色的秀發上戴著半精靈王冠，臉上泛起的璀璨笑容，讓水晶魔法燈都仿佛黯淡了下來。
    “好。”柯林笑了笑，明白女王是想幫他遮掩一下氣味，便接受了對方的好意。
    “對了，薇拉不愿跟我返回冰巖城，而是想留在銀月城等加西亞侯爵，所以，希望你能幫忙照看一下。”
    “沒問題，這是我的榮幸。”
    “嗯，記住，千萬不要讓她返回凜冬城，哪怕圣希爾德公爵派人來催也別放行！”
    “我明白。”
    就在這時，大廳門口又傳來一陣騷動。
    柯林抬頭一看，就見彌黛拉皇后領著哈里森皇子走了進來。
    不知道是不是巧合，彌黛拉皇后也穿了一件火紅色的長裙，露出纖細的臂膀和大片光潔的后背。行走之間，柳腰輕擺，風姿無限，引得一眾貴族紳士們紛紛側目。
    艾莎女王連忙上前迎接。
    悠揚的音樂適時響起，宴會，正式開始了。