雖然心里對這一戰的結局已經有了準備，但當姚蒼月帶了兩千許的殘兵回來見唐楓的時候，還是讓他感到了一陣驚訝。一萬三千人的明軍，就此被那些拿著鋤頭和耙子的反軍殺敗，而且還是敗得這么慘，就算知道他們中了計也讓唐楓極難接受。</br>
在姚蒼月等幾路人馬冒進搶功和救援的時候，唐楓跟在后面的中軍也得知了山西軍的危情。當時唐楓也想派出人馬前去救援，畢竟這些人馬可是大明的軍士，他自然不想讓他們白白地犧牲了。但就在這個時候，一封錦衣衛調查得到的密信卻適時地送到了唐楓的面前，從而改變了他的這個決定。</br>
信里只寫了一件事情，那就是王嘉胤和高迎祥在暗中有了接觸。一旦得知這兩路互不統屬的反軍主將突然會面，唐楓心里就起了一絲疑慮，他覺得山西軍這一次被圍一事絕不是表面所看到的那么簡單，便命大軍暫且停下來，以觀其變。</br>
最終的結果就成了現在這樣，使得唐楓在慶幸之余，又有了一些后悔。若是他真的派了一部人馬去救援，那可能會導致死傷的人會更多，但要是他真的將所有人馬都投了過去，說不定這一次就能和反軍進行正面的對決了。以現在反軍的戰力，即便他們在兵力上占了優，只要明軍不亂就一定能重創他們，那這一次陜西的亂局就定了。可正因為唐楓的一時猶豫，使得他們錯過了這個最好的時機。</br>
當然這也得在全軍有所防備的情況下才成，明軍若是一心救人的話，很有可能也如四川和河南兩路人馬一般被反軍伏擊，從而出現更大的損傷，所以唐楓并沒有太過在意。他只是對這近萬人馬的折損感到痛心。</br>
此時，已經被軍醫包扎好傷口的姚蒼月正在向唐楓及其他一些將領述說著自己中計的始末：“……沒想到反賊們居然在那山道的出口還設下了一路埋伏，而且兵力更足有四五萬間，兄弟們一時亂了陣腳，這才……另外更讓咱們沒有料到的是那些被我們從反賊刀下救出來的人居然也是由反賊們假扮的，我們剛剛穩下的陣形便被他們徹底沖破了……最后，末將只得帶了一小部人馬邊戰邊退，回來見總督大人，求總督大人降罪責罰！”說著他已經一個頭磕在了地上。</br>
唐楓看得出來姚蒼月的痛悔和自責是發自真心的，便說道：“你起來吧，此事也怪不得你，臧海樓率軍冒進才是真正的罪魁，而且反賊設下了這么一個連環之計，也的確不簡單，我們還是太過輕敵了。好了，你就帶了人回去好好地休息吧，兄弟們的仇有本督會替你們報的！”</br>
“謝總督大人！”姚蒼月很是感激地出了帳去，帳中很快就靜了下來，其他的將領的面上都有一些沉重。兵力的折損他們倒是不放在心上，大家都是常年帶兵的人，戰場上勝敗乃是常事，不可能永遠勝利，只是對眼下的局面大家卻都很是擔心。要知道明軍原來可是頤指氣使地來剿賊的，無論是將領還是普通的士卒都不把那些泥腿子出身的反軍放在眼里，而洪承疇的大勝更說明了這一點。可現在自家卻吃了這么一個敗仗，這對士氣的打擊那是無以復加的。這還不算，這一次反軍居然設下如此巧妙的一個計策，更是讓這些善于用兵的將領們心生畏懼，不知道自己究竟面對的是些什么樣的敵人。</br>
唐楓看出了大家的壓抑心情，便輕笑了一聲道：“雖然我們敗了，但仔細想來卻也是一件好事啊。”見所有人都用怪異的眼神看著自己，唐楓便解釋道：“雖然我幾次提醒各位要謹慎，但其實就連我自己也對這些反軍存著輕視之心的。若是這一次的計謀被反賊們用在了與我們的主力中軍交戰的過程中，大家以為我們的損失會怎么樣？顯然比這一次要大得多！可現在他們卻提早暴露了自己的本事，使得我們大家都對他們有了一個清醒的認識，這對我們全軍來說，不是一件好事嗎？”</br>
“大帥說得是！”其他一些將領全都紛紛點頭，但是他們心里的沉重之感卻沒有半點削弱，敗畢竟是敗了，而士氣上的損傷也不是短時間里能彌補的，大家都不敢再輕易言戰了。</br>
經過一夜的思索之后，唐楓終于做了一個決定，暫且不出兵與反軍對決，而是帶了人馬趕去西安，在那里和當地的官員們會面之后，再進行新的部署。</br>
正當明軍士氣低落的時候，那邊的反軍上下卻是一片歡騰，能在王佐桂全軍覆沒后沒幾日里取得一場如此大勝，實在是足夠鼓舞他們的士氣的，這也使得這些原來還只想著逃命的反軍士卒產生了一種自己也能和官軍正面一戰的信心，這正是王嘉胤和高迎祥等最希望看到的。而在殺敗明軍后從戰場上得來的那些衣甲和兵器，也讓反軍的實力得到了增強。</br>
這時候，王嘉胤正和高迎祥在一眾屬下的簇擁下大口地喝著酒，慶祝著這一次的勝利。呼喝聲，高笑聲混合著粗劣的陶碗相撞的聲音在這座小小的土城里飄散著。在酒喝足之后，高迎祥才將話頭轉入了正題：“這一次我們取得了如此大勝，王兄弟以為接下來我們該怎么做才是啊？想必官軍一定不會就此善罷甘休的！”</br>
“那是當然的，不過在短時間里他們一定不敢再對我們用兵了，現在就連朝廷派出來的大軍都被我們殲滅了這么多，其他人還敢放肆嗎？”王嘉胤按著李衍之前告訴他的話說道：“正好現在我們的軍心大振，正好趁著官軍不敢動的時候取下一些城池為我們所用，高大哥可愿意一道去啊？”</br>
高迎祥在思忖了一番后也點頭道：“不錯，這的確是個好主意。現在我們的人馬越發的多了起來，若是沒有幾處能安排下大家的城池確也不是辦法。但不知道我們該去取哪里呢？”</br>
“韓城！”王嘉胤不假思索地就報出了一個讓所有人為之動容的城池名字，那里正是他的親兄弟王佐桂飲恨的所在。“我定取那里的原因有二，其一是官軍一定不會想到我們還會再走老路，無論是韓城的守軍還是朝廷的官軍都對那里會有所懈怠，我們要取下此城就容易多了。其二，便是只有取下韓城，我們才能真正擺脫之前戰敗的陰影。”</br>
“嗯！”高迎祥頗以為然地點了點頭，這也正是他所考慮的。雖然這一次獲得了一場大勝，但是之前的那次失利還是讓他手下的人耿耿于懷，也的確只有在跌倒的地方再爬起來，才能使這一支還很不成樣的軍隊得到成長和發展。</br>
接下來，就要商量怎么分戰利品的事情了，要知道這些反軍的絕大多數還都穿著破損的衣服，拿著農具作戰呢，而他們肯跟著造反只是看在能吃飽飯的面上。所以這些明軍的兵器衣甲就成了高、王兩路人馬必須要的東西了。</br>
王嘉胤想到了自己在來和高迎祥見面時李巖和自己所說的一番話：“將軍，一時之得失并不算什么，即便是讓人占了便宜，只要我們得到了我們想要的，那一切就都只會對我們有利。我們現在要做的就是把自己隱藏起來，朝廷如今還遠沒有到敗亡的時候，所以誰的實力更突出，他就必會為朝廷所忌，就會更危險……”</br>
所以在微微一笑之后，王嘉胤便道：“高大哥，我有一個提議，這一次我手下的兄弟因為要誘敵深入，所以折損了不少，只怕需要休養一段時日。只要高大哥肯讓自己麾下的人馬擔當攻打那韓城的主力，我便只取三成兵器，其他的都交給高大哥你。你意下如何？”</br>
高迎祥聞言大喜，他對那些兵器那是垂涎不已啊，可是這一次王嘉胤的人所立的功勞卻更大，要是他不肯讓步的話，自己還真不好強來。可現在他居然主動退卻，這對高迎祥來說是正中下懷了。雖然他覺著事情一定沒有這么簡單，但是想到韓城的守軍一定不會想到自己會率軍出現，就又放下了心來，便點頭道：“那就一言為定，我帶人去取韓城，你將七成的兵器和衣甲留于我們。”</br>
這一次攻打韓城的確比之前容易了許多，因為那一次韓城的守軍為了抵擋王佐桂的進攻已經消耗完了城里所存的箭石，甚至連許多的宅子都被拆了，而守軍也有不少受了傷。這一次比王佐桂上次的兵力更充足的高迎祥部一出現，就大大地打擊了他們的信心。何況還有剛剛傳來的朝廷大軍敗于他們手上的消息，這讓韓城守軍更沒了死守的勇氣。</br>
只是一天工夫，士氣正盛的反軍就輕易地取下了這座陜西東部的大城，從而真正地在陜西站住了腳跟，而這個時候，唐楓也率了人來到了陜西的首府西安城。</br>
雖然是在亂時，但這官場上的禮節卻還是不能少的，離著西安城還有五里地呢，唐楓就看到了眾多的官員等在了官道兩旁，一個個都帶著謙卑而討好的笑容，沖著自己行著禮。見這架勢，他也不好擺什么架子了，便自馬上下來，與這些或大或小的官員們寒暄著，見著禮。</br>
“有了侯爺率軍到來，下官等就安心了！”</br>
“是啊，是啊。侯爺當初在遼東，在山東那可是讓敵人膽寒的名將哪，那些個跳梁小丑一般的反賊根本就不在話下了。”</br>
“侯爺，城中早已經備下了宴席為您接風洗塵了”……所有的官員都說著恭維的話，沒有一人提到之前的敗績，對此唐楓只是應付地笑著，在一些事情沒有查清楚之前，他還要靠著這些人來治理這已經亂糟糟一團的陜西一省呢。</br>
西安，古稱長安，乃是整個華夏民族最為要緊的發祥地之一，強漢盛唐皆在此定都，林林總總在這里共有十三個王朝曾定下過都城，是為十三朝故都。在唐楓來這里的路上，也曾對西安的一切充滿了憧憬，但是在隨著那些大人們一道進了城后，他卻發現這里的現實與自己的想象依然有著很大的差距。</br>
不是說這里的建筑和格局不如唐楓意想中的那么氣勢恢弘，恰恰相反，這里的秦磚漢瓦，高聳的城墻比之唐楓所想更讓他震撼，但是他卻感覺不到半點這十三朝故都的氣派，因為這里的人。這里的百姓雖然穿著體面，他們的臉上也帶著笑容，可卻讓唐楓有一種不真實和衰敗的錯覺，或許這就是現在整個陜西的寫照吧。</br>
與城中有些冷清的情況截然相反的，是酒席宴上的熱鬧，珍饈美酒擺滿了桌子，西安一地的官員們悉數在場，一個個都洋溢著謙卑的笑容，不斷地向著唐楓敬著酒。雖然唐楓也很是有禮地應付著他們，可他的心里卻很不是滋味，這哪里象是一個正有許多百姓無以為生，亂民四起的陜西啊，這根本就是一個歌舞升平的長安嘛。看來這些官員們依然沒有從這一次次的動亂里得到啟發，除非要象當初的山東一樣，當西安城也陷落的時候，他們才會真正明白亂民的可怕吧？</br>
感嘆間，唐楓的雙眼突然被一個不一樣的人給吸引了過去。那是一個與這里熱烈的氣氛格格不入的人，一個穿著六品官服的男子正用一雙滿是不屑的眼睛看著場上的每一個官員，不時地還無奈地嘆上一口氣，這讓唐楓對他留下了印象。</br>
在酒席結束之后，唐楓便命人將這個看上去地位并不高的官員尋了來，他倒要看看這個眾人皆醉他獨醒的人是個什么樣的人物。</br>
西安的官員們將唐楓以及他的一些親兵侍從安排到了當地一個有名富商的大宅之中，雖然這座宅子里的布置比不得唐楓在京城的由信王府改建的侯府，可依然很是氣派，這也顯示出了這位富商的家底有多么的雄厚了。</br>
在和當地的巡撫等高官又說了一會話后，唐楓便借口自己累了，便命人將他們給送了出去。這時候，張泰便過來報道：“侯爺，人已經帶到了。”</br>
“叫他進來吧。”唐楓微微一笑后吩咐道。不一會工夫，那個適才在酒席上格格不入的人便來到了唐楓面前。剛才因為距離的緣故，唐楓并沒有看清楚他的模樣，這時候卻能仔細端詳一下他了。只見他也不過三十多歲的年齡，微黑的皮膚，身材不高，卻顯得很是沉穩，尤其是他的一雙眼睛，包含著機智和穩重。即便是和唐楓這樣的大人物單獨處于一室，他也沒有半點局促之意，這讓唐楓心里便對他產生了一點好感。</br>
“見過總督大人！”他并沒有如其他官員一般稱唐楓為侯爺，而是稱他現在的官職，這讓唐楓更是覺得此人不一般，便問道：“還沒有請問閣下的名諱是？”</br>
“下官西安軍中參贊，洪承疇！”</br>
“果然是你。”唐楓面露笑容，似是夸贊地點了點頭道：“我前幾日便想找你了，今日總算是得見真容了。那帶五百人殺敗了反賊王佐桂數萬人馬的就是你吧？”</br>
“正是下官！”洪承疇不亢不卑地點頭應道：“只是些許小功勞，難入大人法眼。”</br>
“還小功勞？以五百人破敵數萬，這等大捷從古至今都聞所未聞，洪大人你也太謙了。”</br>
“其實那只是下官運氣使然而已，若不是那路反軍已是強弩之末，下官是絕不會取得如此大勝。”洪承疇依舊是用平常的語調說道：“何況此戰雖勝，朝廷和陜西的大人們也并沒有因此而升了下官的官職。”</br>
“哦？這卻是為何？”唐楓微有些吃驚地道。</br>
“大概因為下官在事后把那些降卒都給處死了的緣故吧。”洪承疇無奈地道：“但那時候下官只得五百人，而敵人卻有數萬，若不用此辦法，實在是控制不了他們啊。”</br>
唐楓也無奈地笑了一下，的確若是換了自己，這也是不得不做的事情。可是朝廷的那些大人們可不會這么認為，他們一定會認為這是洪承疇殘暴的表現，再加上一個芝麻小官立下如此大功，他們在心生嫉妒之余自然不會為他說話了。</br>
“功就是功，即便某些別有用心和鼠目寸光的人不理解，但本官卻知道那是一樁大功勞。待到平叛成功之后，我自會向朝廷言明一切的。”唐楓當即說道。</br>
“謝大人的提攜！”洪承疇并沒有因為唐楓的話而有所改變，依然是淡然處之的模樣。</br>
唐楓知道這時候不能再繞什么圈子了，便直接問道：“今天我在酒席上見你悶悶不樂，可是因為功勞一事嗎？”</br>
“不，下官并不是為了個人的榮辱，實在是因為對眼下的局面很是看不過眼……”洪承疇忙搖頭解釋道，但隨即便發現自己有些失言了，他向以來都很是謹慎，不敢把自己的真實想法表露出來，可不知怎么的在唐楓面前他卻說出了一句實話，這讓他的心里頓時就是一緊。</br></br>