“草民唐楓叩見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”在將來人迎進了自己的書房，又遣走了下人之后，唐楓連忙跪下行禮道。正如他所料想的一般，來者正是當今大明的天子崇禎皇帝朱由檢。見他一副誠惶誠恐的模樣，崇禎面帶笑容地一揮手：“你起來吧，今日你是主，我是客，你也不是朝中的官員了，這些俗禮能免就免了吧。”</br>
“是。”唐楓答應了一聲，請皇帝上坐之后，也老實不客氣地陪坐了下來。雖然他知道在這個時代該注意什么樣的禮節，但真要他如一般的臣子一樣小心翼翼的，卻也不成。既然皇帝都這么說了，他也不再委屈自己，很是自然地就坐在了下首。</br>
“你可知道朕今日來你府上為的是什么事嗎？”崇禎看了他一眼后才開口問道。</br>
“應該是為了蒙古人的事情吧。今日有那蒙古的使者進宮面圣，朝上眾位大人想必無法得出一個一致的意見，所以皇上才會面有憂慮之色。不知草民說的可對？”唐楓略一思忖之后，便如實說道。他知道在崇禎面前，說實話是最明智的選擇了。</br>
“嘿，看來你雖然已經被罷了官，可這消息卻依舊很是靈通哪。”崇禎笑了一聲后道：“不錯，朕確是在為此事煩惱。那蒙古使者所說的也有他的道理，雖然我大明與蒙古在過去的百多年來征戰不斷，可那畢竟是過去的事情。若是現在他們肯臣服我大明之下，我們與其重開那邊境的榷場也不是什么不能做的事情。只是……”</br>
見皇帝微帶猶豫地停了下來，唐楓便接口說道：“陛下可是因為怕有人不服，以及怕那些蒙古人在自身的困境脫離之后翻臉不認而心生疑慮？”</br>
“不錯，防人之心不可無啊。這蒙古人畢竟是外族，即便現在我們幫了他們，可一旦他們自身實力強大了，怎么還肯屈居我大明之下呢？到時候說不定會因此而為我后世子孫培養出了一個更加厲害的敵人，那今后的子孫會怎么評說朕這個祖宗呢？”</br>
“皇上，您的擔憂雖然有幾分道理，但卻只是著眼于以前我們與蒙古的矛盾而已。其實在草民看來，只要這一次雙方真能締結聯盟，能在邊境之上互通有無，這一切都不可能再出現了。”唐楓一面說著，一面注意著崇禎的神色。</br>
“此話怎講？”皇帝并沒有因為唐楓的話而有絲毫的怒意，只是好奇地問道。</br>
“皇上，您以為那些蒙古人與我大明的軍隊相比孰強孰弱？”</br>
“這個……若是論個人的勇武的話，該是那些蒙人更強一些，可若是論整隊人馬的戰斗能力的話，我大明的精兵強將自不會怕了他們。”</br>
“皇上圣明！事實確是如此，若不然，我大明也不可能百多年來御敵于長城之外了。我大明在邊境上所屯的兵力就有數十萬之眾，每一次當蒙人襲來時，都有一場好戰，雖然他們有所劫掠，但是他們也會付出數百勇士的性命的代價。</br>
“現在若是我大明肯開了這榷場，和他們以物易物的話，他們還會冒著被人殺死的風險來搶掠嗎？草民以為，這恐怕是不可能的，誰不惜命，當有更安全便利的辦法時，誰會去鋌而走險呢？所以陛下您根本就不用擔心在這一次后，蒙人會出爾反爾，再對我大明動兵。”</br>
崇禎在那聽完了唐楓的話后，臉上似笑非笑：“逸之啊，看來你與那蒙古使者的確有著極深的關系哪。當初有人向朕稟報此事時，朕還沒往心里去。”</br>
“皇上何出此言？”唐楓心里一驚，雖然他與大玉兒之間的事情沒有刻意隱瞞，但是在京城這么多人，這么多事情的情況下也不可能為人人所知啊。何況知道此事的還是日理萬機的皇帝，這就不由得不讓他吃驚了。</br>
看到唐楓那吃驚的模樣，崇禎臉上的笑容也不見了：“你現在與朕所說的話，和那蒙古使者在殿上的奏對如出一轍，看來這都是你們商量好了的說辭了。”</br>
“皇上，臣對大明的忠心天地可表，萬不會做出損己利人的事情來。這一切只是個巧合罷了。”唐楓見崇禎面色沉了下去，頓時就想到了伴君如伴虎這句老話，立刻就解釋著說道：“我與那蒙古使者的確有著一些關系，但是絕不會為了她而欺騙皇上的。”</br>
崇禎盯著唐楓看了半晌，才說道：“朕也想相信你的話，不過適才你所說的與那蒙古使者所說實在太也相象了，朕不能不謹慎對待啊。”</br>
唐楓心里暗道：“我都不在朝中為官了，即便真的有心幫著蒙古人，恐怕也是有心無力，你擔心個什么，何必要有什么謹慎呢？”但他的面上依然是一副冤枉的神色。</br>
“既然你有自己的見解，那就將之全部說出來，讓朕看看你究竟是怎么為我大明著想的吧。”崇禎在又看了唐楓一眼后，肅然地說道。</br>
“是，那就請皇上細聽我說。”唐楓收懾了一下心神后道：“皇上，現在我大明真正的敵人和威脅并不是北面的蒙古，而是東北的金人。在年前，金人在眼見攻我大明不力之后，曾出兵蒙古，在草原上燒殺了許多人，這才導致了這一次蒙古人的冬天無以為繼。而我大明卻趁著這次的機會收復了遼東大片曾被金人所占的城池和土地，這一點陛下應該還有記憶吧？”</br>
“這個朕自然記得，這與此次的事情有什么關聯嗎？”</br>
“當然。金人的出兵燒殺，才使得蒙人蒙受了極大的損失，這樣一來蒙人與金人自然是結了仇了。而金人與我大明也是多年征伐，結下了深仇，既然如此我們為何就不能與蒙人連起手來一道與金人一戰呢？現在金人的勢力比蒙人更大，而我大明的兵馬只有固守在城池中一種對敵的手段，卻無法與敵在平原上正面一戰。若是我們能得到蒙人的幫助，還懼金人的騎兵嗎？皇上，那蒙人當年可是靠著幾萬鐵騎就橫掃了整個大地啊。”</br>
“你的意思是想借助蒙古人的騎兵為我所用來對付金人？這蒙人肯幫我們嗎？”</br>
“他們此番來我大明，乃是以臣子自居的，現在我大明乃是上國，下令讓他們出兵幫我們攻打金人難道他們敢拒絕嗎？這個冬天，他們可還得要靠著我們大明來救濟呢。”</br>
“這……”皇帝不覺也有些被他說得意動了，若是真能借助了蒙古人的力量來對付金人的話，大明與金人的爭斗上自然是占據了上風。見皇帝已經被自己說動了，唐楓打鐵趁熱地說道：“而且我們也不是只有付出，在開了榷場之后，我們也能夠從他們那里得到我大明最為需要的馬匹，有了戰馬，再有精兵，我大明便不會再怕那些蠻夷的騎兵了。”</br>
“你這想法的確很是不錯，不過你有沒有想過那蒙人怎么可能真被我們這么控制著呢？或許當他們幫著我大明對付了金人后，他們的力量會得到加強，到時候我們只是換了一個敵人……”</br>
“陛下，對此臣也有一個應對的辦法。”唐楓不自覺地就又用了以往的稱謂，而皇帝也全沒在意：“我大明與蒙人互通有無，可不光只能給他們糧食和布匹、鹽巴、茶葉等生活的必須之物，我們還能給他們更好的東西。比如金銀的器械，瓷器，以及絲綢所制之物。”</br>
“將這些交易于他們做什么？他們那里的人能用得起這些嗎？”</br>
“正如我大明的普通百姓用不起這些華貴之物般，蒙人的尋常牧民自然也用不起這些東西了，可他們的那些貴人卻不同了。他們掌握著大多數的財富，有的是牛羊，他們大可以用這些物件來換取他們所喜歡的我大明的華貴之物。到那時候，他們就會更難離開我大明，我們便可以通過這些物件的供應來控制蒙古草原上的那些貴族們。雖然他們生性彪悍，但在這些華美之物的侵蝕之下，幾代下來必然也不可能在復當年之勇武了。”</br>
聽唐楓這么一說，崇禎眼里也閃過了一絲光芒，他太清楚這一點了厲害了，常言說的溫柔鄉是英雄冢就是這么個意思了。</br>
唐楓的話并沒有就此說完，他又道：“而且皇上您想過沒有，那些蒙人本就沒什么尊卑之念，一旦那些普通牧民看到自家自家的族長、長老擁有這些東西，而他們卻是度日唯艱時，他們難道會甘心嗎？說不定這還會引起了蒙人內部的動蕩和不安，到時候他們就更難威脅到我大明的江山了。”</br>
雖然他所說的將是很久以后才會出現的事情，但崇禎還是為之大為高興。若是照唐楓這么說的話，這次與蒙人結盟，對大明是有百利而無一害的，實在是沒有比這更好的事情了。在沉吟了一番后，崇禎便看向了唐楓：“好，朕就依你所言，答應了蒙人的請求。不過有關他們幫我大明對抗金人一事卻需要一個人與他們說明。你與那蒙古使者關系親密，就由你來與他談上一談吧。”</br></br>