“茲查有山東巡撫畢潛、布政使何必昌、濟(jì)南知府海靖平身受朝廷信任,得牧一方百姓,卻不思報(bào)國(guó)為民,只知搜刮錢財(cái),欺壓良善,致使山東驟起變亂。今一切查明,為平息民憤特定此三人之罪。畢、海二人已死于亂民之手,然何某仍在,自當(dāng)將之明正典刑,以平民怨……”后面又羅列了數(shù)十條有關(guān)畢、何、海等三人所犯下的大罪,任是哪一條都是足夠致這三人于死地的。</br>
一份份寫滿了字的告示被軍士們張貼到了濟(jì)南城的各處顯眼的所在,雖然這時(shí)候的百姓認(rèn)字的并不多,但是如此轟動(dòng)的事情還是傳得很快,不過(guò)半天工夫,就已經(jīng)傳出了濟(jì)南城,連外面的州縣都有所耳聞了。而百姓們也開(kāi)始對(duì)此事的真假和后果進(jìn)行了議論:</br>
“什么?朝廷派來(lái)的欽差大人真的要將那何大人殺了嗎?”</br>
“可不是?那告示都已經(jīng)貼了出來(lái),那還有假的?聽(tīng)人說(shuō)上面還寫了時(shí)間,就在三日后的十五的午時(shí)三刻,就會(huì)讓這個(gè)貪官人頭落地了?!?lt;/br>
“這可真是老天有眼哪,我們這么些年來(lái)敢怒不敢言,總算是盼到這一天了。原來(lái)只當(dāng)只要是個(gè)官都一樣,都只知道官官相互,幫著他們來(lái)欺侮我們這些小民,可沒(méi)想到這個(gè)唐欽差卻居然敢這么做,真是青天在世啊!”</br>
“誰(shuí)說(shuō)不是呢?現(xiàn)在許多的人家都已經(jīng)開(kāi)始在想著買鞭炮,到時(shí)候好好地慶祝一下了,能將這些個(gè)貪官給除去了,我們這些小民的日子也好過(guò)了許多?!?lt;/br>
除了這些很是興奮的言論外,也有一些聲音是不和諧的:“我看這不過(guò)是為了堵我們百姓的口罷了,是朝廷看著事情鬧大了,隨便找只替罪羊出來(lái)給百姓消氣。要知道山東一地的官員哪一個(gè)不是黑心的貪官,怎么就只是推出了這么三個(gè)呢?”</br>
對(duì)這種言論,也有人持著不同的看法:“話也不能這么說(shuō),好歹這次朝廷是動(dòng)了手了,被定罪的還是二品的地方大員,足可見(jiàn)那唐欽差的決心了。何況既然點(diǎn)出了那巡撫和知府的過(guò)錯(cuò),他們死也就是咎由自取了,應(yīng)該可以放過(guò)我們這些人了?!?lt;/br>
許多不同的言論在民間傳著,很快就傳到了巡撫衙門之中。此時(shí)唐楓正在和呂岸等人說(shuō)著話,呂岸滿臉擔(dān)心地說(shuō)道:“大人,你這么做是不是太過(guò)草率了?死去的畢、海二人還好說(shuō),可何必昌怎么也是朝廷的從二品高官。若是有人拿此做文章的話,只怕對(duì)您很是不利啊。您看是不是先上奏朝廷,待有了朝廷的明文之后再處決他?”</br>
唐楓搖頭道:“不行,此事已經(jīng)傳出了濟(jì)南,傳到了山東各州府縣,我代表的就是皇上,怎么可以出爾反爾呢?我知道他是二品大員,就是皇上想定他的死罪都要再三考慮。不過(guò)現(xiàn)在卻是特殊時(shí)期,不能不事急從權(quán)了,要是我不用這個(gè)法子來(lái)安撫百姓的話,誰(shuí)能保證他們不會(huì)再次受人唆擺而做出過(guò)激的行為?何況,現(xiàn)在的朝廷早不是之前講規(guī)矩的朝廷了,閹宦都能自稱什么九千歲,官員任免出自太監(jiān)之手,我又有什么好顧忌的?”</br>
見(jiàn)唐楓心意已決,呂岸便也不再勸什么,只得說(shuō)道:“那大人你怎么的也得寫一份奏疏上去將事情給交代明白啊,好歹他是個(gè)二品地方大員,不能糊里糊涂地就死了啊?!?lt;/br>
“這個(gè)我已經(jīng)想好了,人一殺,我就像北京遞交事情的經(jīng)過(guò),先斬后奏,才能將可能的阻攔全部消除掉?!碧茥饕恍Φ馈K绤伟妒菫榱俗约旱膶?lái)考慮,不過(guò)這時(shí)候只能顧著眼前,而無(wú)暇顧及其他了。至于今后會(huì)惹來(lái)的非議,唐楓卻全不放在心上,他為了做成大事都能委身到閹黨之中,難道還怕被人說(shuō)幾句嗎?</br>
在眾人既期待,又擔(dān)心地過(guò)了兩日之后,十一月十五,這個(gè)萬(wàn)眾期待的日子終于到了。十一月十五,宜:遠(yuǎn)行,求官;忌:動(dòng)土,訴訟。</br>
這一日,天空陰沉沉的,一點(diǎn)陽(yáng)光的面都見(jiàn)不到,這使得原來(lái)就很是寒冷的天氣更加寒冷,若不是今天有這么一場(chǎng)大戲的話,百姓們是寧可留在自己的家里休息的。但是就因?yàn)榇蠹叶贾澜裉鞎?huì)殺這么一個(gè)大人物,所以基本上所有的人都趕到了南門處,等著看難得一見(jiàn)的二品大官被人砍下頭來(lái)。</br>
時(shí)間才到辰時(shí)末的時(shí)候,通往南門的路上就已經(jīng)布滿了張頭探腦,滿臉興奮的人群了。而在又等了近大半個(gè)時(shí)辰之后,才有一輛囚車關(guān)著一名身著白色囚衣,挽著長(zhǎng)發(fā)的男子出現(xiàn)在了大家的眼前,何必昌終于被押來(lái)了。大家一見(jiàn)這個(gè)害得許多人都沒(méi)法生活下去的罪魁之一,都紛紛賞錢咒罵著這個(gè)害自己的貪官,同時(shí)也將手上拿了多時(shí)的東西扔了過(guò)去。其中有發(fā)臭的雞鴨蛋,一些白菜幫子,土塊、石塊,甚至還有人居然將一包包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的大糞也砸了過(guò)去。不一會(huì)工夫,何必昌整個(gè)人就鼻青臉腫,還散發(fā)著令人作嘔的氣息了。不過(guò)他的面上卻是一片茫然,仿佛沒(méi)有了知覺(jué)一般。這讓那些還在高聲叫罵的百姓們大為不解,以前好歹那挨打的人還會(huì)動(dòng)上一動(dòng),避上一避啊,今天這是怎么了?</br>
當(dāng)何必昌知道了自己將被在眾人面前殺死的時(shí)候,就完全失去了往日的神氣,甚至都沒(méi)了反應(yīng)。他之前雖然被人潑了許多的臟水,可也沒(méi)有這么絕望,他一直當(dāng)最多只是革職回家罷了,可誰(shuí)想今天一早就有人來(lái)給自己準(zhǔn)備了一餐豐盛的飯菜,然后他就知道時(shí)辰到了。</br>
“為什么?我乃是堂堂的朝廷從二品布政使,在沒(méi)有得到內(nèi)閣和皇上的意思前,他怎么敢殺我?”明白朝廷規(guī)制的何必昌很快就喊出了這句話。但是回答他的卻只是冰冷的幾個(gè)字:“惡貫滿盈,該有此報(bào)!”然后他就徹底麻木了,失神了。</br>
剛搭建起來(lái)的數(shù)尺高的木臺(tái)的一面正坐著唐楓和其他幾名濟(jì)南城中的官員。除了唐楓神情自若之外,其他人都面色蒼白,他們?cè)趺匆矝](méi)有想到會(huì)出現(xiàn)這樣的情況,居然這么快就要將何必昌給處決了。當(dāng)然他們并不是為何必昌的死感到冤枉或是惋惜,而是因?yàn)橐?jiàn)到他的下場(chǎng)而后怕以及有著兔死狐悲的感覺(jué)。</br>
如果當(dāng)日他們沒(méi)有立刻就將何必昌拉出來(lái)頂罪的話,說(shuō)頂跪在面前,一臉木然的人就是自己了。想到這里,幾名官員只覺(jué)得后背又起了一層汗,雖然現(xiàn)在他們所處的環(huán)境很是寒冷,北風(fēng)還在一個(gè)勁地刮著。</br>
唐楓作為監(jiān)斬官也是第一次,不過(guò)他還是照著之前從其他人那里問(wèn)來(lái)的知識(shí)做足了殺人前的準(zhǔn)備,然后才拿過(guò)了一支寫著斬字的火簽,看了看天色,問(wèn)身邊的人道:“看時(shí)間應(yīng)該差不多了吧?”</br>
那幾名官員忙點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),是到午時(shí)三刻了?!?lt;/br>
驗(yàn)過(guò)了人犯的身份,確認(rèn)他就是何必昌之后,唐楓便拿起筆來(lái),在那大大的斬字上打了一個(gè)勾,然后將之?dāng)S向了地面:“斬吧!”</br>
“唐楓,你擅殺二品大員,朝廷必不會(huì)饒了你的!”見(jiàn)到劊子手來(lái)到自己面前,被他手中的鬼頭刀一晃之后,何必昌才猛然間醒過(guò)神來(lái),高聲叫罵道。但這已經(jīng)阻止不了劊子手的動(dòng)作了,只見(jiàn)他刷地一下就將何必昌背上所插的待斬號(hào)牌摘了下來(lái),然后就揮起了那把閃著寒光的,巨大的鬼頭刀。</br>
“我就是做了鬼也不會(huì)放過(guò)你們的……”在刀落到他的頭頸上時(shí),何必昌喊出了他這一輩子最后的一句話。</br>
“噗嗤!”人頭便被熟練的劊子手給砍了下來(lái),何必昌的尸首也隨之倒在了木臺(tái)之上,鮮血很快就流得到處都是了。而幾乎是在同一時(shí)間的,圍在四面的百姓中暴出了一陣叫好聲,聲震寰宇。同一時(shí)間的,一陣陣過(guò)年過(guò)節(jié)時(shí)才用到的鞭炮也被人點(diǎn)燃了放了起來(lái)。</br>
唐楓在心里嘆了口氣,其實(shí)殺人不是自己的本心,但為了盡快使山東的亂局得到平息,就必須用些非常手段了。而他身邊的兩名陪斬官卻是滿臉的驚懼之色,顯然何必昌死之前所發(fā)出的那聲喊還是嚇到了他們。</br>
“將他的尸體懸掛在城頭,任其受風(fēng)吹日曬,不得收殮!”在喧鬧之后,唐楓卻說(shuō)出了一句讓大家再次大感驚訝的話。要知道,讓人死無(wú)葬身之地,在那時(shí)候可是很大的事情了。但是,無(wú)論是官員還是百姓都不敢也不愿提出異議。</br>
唐楓的話并沒(méi)有說(shuō)完:“如此禍國(guó)殃民之蠹蟲,只是一刀斬殺了他已經(jīng)太便宜了,若是放在太祖之時(shí),早就被剝皮了。他到死都不知悔改,還妄想變?yōu)楣韥?lái)復(fù)仇,我就讓他連鬼都做不成!”</br>
眾人看著這個(gè)殺氣滿盈的欽差大人,突然覺(jué)得自己是不是一直都太小瞧了這個(gè)年輕人了,特別是那些混在百姓中,看著何必昌被處斬的一眾官員們,更是臉色大變。</br>
尸體很快就被吊在了濟(jì)南城的南門之上,這樣一來(lái)大家對(duì)何必昌的鬼魂也全不再害怕,要知道南乃是屬陽(yáng)之地,而他死的時(shí)候又是午時(shí)三刻,最是陽(yáng)剛的時(shí)刻,雙陽(yáng)合在一起,任何的鬼祟都不可能再為禍了……</br></br>