唐楓將那細(xì)小的竹筒一拿到了手里就知道那是用來傳遞消息的,又聽得張文聰這么說了,便很順手地從它的頭上取出了一張紙條。只見上面寫了寥寥的幾句話:“官兵將至,速速躲避!”雖然只是沒頭沒尾的幾句話,卻讓唐楓的心里一驚。</br>
這時(shí)張文聰又繼續(xù)道:“大人,我看到了那只在天上盤旋的鷹兒,就覺得奇怪,于是就用弓將它給射了下來。不成想它的身上還真的帶著這么重要的一個(gè)消息,我不敢擅自做主,就將這個(gè)帶了來給你看了。”</br>
唐楓曾見識(shí)過張文聰百步穿楊的手段,對(duì)他的話當(dāng)然是很相信了,便點(diǎn)頭道:“張總兵,這次你做得很好,又立了一次大功。這封密信顯然是送去給那些鄭家村的白蓮教徒的,不過因?yàn)槟銈冊(cè)缫徊桨l(fā)動(dòng)了攻擊,而那鷹兒又發(fā)現(xiàn)了那里的情況不妙才沒有下去。不過它也是通了性的牲畜,就在空中盤桓,只想等著你們離開之后再下去報(bào)信,卻被你們發(fā)現(xiàn),然后射了下來。如此看來,這個(gè)寫信之人當(dāng)是在我濟(jì)南城中,知道我們行動(dòng)之人。”</br>
“這人會(huì)是誰呢?”張文聰聽唐楓這么一說也被勾起了好奇之心,連忙問道。</br>
“若我沒有猜錯(cuò)的話,應(yīng)該是在那些官員之中。他們是最早知道我們將有所行動(dòng)的人,也只有他們有這個(gè)機(jī)會(huì)放出消息去。再結(jié)合之前我所產(chǎn)生的懷疑,如今看來這些戴罪的官員之中一定有著白蓮教的人。”唐楓很是肯定地說道。</br>
“大人,那你說我們?cè)撛趺崔k?是不是應(yīng)該將他們都給拿下了一個(gè)個(gè)問話?”</br>
“不可以,這些人畢竟是朝廷命官,是濟(jì)南城中的一方大員,不是我想捉就可以捉的,不然必會(huì)被人攻訐。現(xiàn)在朝廷中想對(duì)付我的人實(shí)在是太多了,不能受人以柄。”唐楓搖頭道。</br>
“那我們?cè)趺崔k?現(xiàn)在這些官員里可有著對(duì)方的細(xì)作啊,我們的一舉一動(dòng)都落在了他的眼里,豈不是很被動(dòng)?”張文聰有些急著說道。唐楓微微一笑道:“這倒還不至于,這次的事情那些人不都知道了,可鄭家村的人可沒有一個(gè)漏網(wǎng)的,這就說明我們還是有機(jī)會(huì)的。不過在找出這個(gè)內(nèi)奸之前,經(jīng)后的行事要更小心一些。”</br>
在向張文聰交代了幾句,囑咐他不要將自己二人的對(duì)話說出去之后,唐楓便讓他下去休息了。然后,又一個(gè)人走了進(jìn)來,正是錦衣衛(wèi)的千戶苗剛。這次對(duì)鄭家村和城中幾處人家的進(jìn)攻,他和他屬下的錦衣衛(wèi)并沒有什么動(dòng)作,只是藏身在外圍盯著那幾處,以防有人趁亂逃走,現(xiàn)在他是來向唐楓復(fù)命。</br>
在請(qǐng)他坐下之后,唐楓才問道:“怎么樣,可有什么收獲嗎?”</br>
苗剛搖頭道:“這些將士們都很是厲害,根本不給人以可乘之機(jī),所以兄弟們只是空守了一夜。不過卑職算是服了,要是我山東的衛(wèi)所官兵能有這些將士們一半的本事,就不會(huì)出現(xiàn)之前的事情了。”</br>
“那倒是讓眾兄弟白忙了一場(chǎng),不過功勞簿上我是不會(huì)忘了錦衣衛(wèi)的兄弟們的。”唐楓一笑道,他對(duì)曾由自己所操練的軍士也還是很有信心的,現(xiàn)在看來這些人果然沒有讓自己失望。“多謝大人!”苗剛忙行禮謝道,他深知現(xiàn)在自己等人也需要有一些功勞來彌補(bǔ)過失,所以也就沒有推辭。但隨后他又覺得就這樣拿了功勞有些說不過去,就又說道:“大人,卑職聽說這次所抓的不少人都很是強(qiáng)硬,不肯開口,您何不把他們交由我們處置呢?”</br>
錦衣衛(wèi)除了監(jiān)察百官,對(duì)某些特定的人物和事件進(jìn)行秘密偵察之外,他們更讓人所共知的還是他們的刑訊手段,這也是廠衛(wèi)被人所害怕,為正直人士所不齒的原因之一。唐楓知道他這么說是為了替自己排憂解難,便在思索了一下后道:“既然苗千戶如此熱心,本官斷無拒絕的理由,就將那些鄭家村中被活捉的人交由你來詢問吧。這些人看上去都很是強(qiáng)硬,若不用刑的話,是很難讓他們開口的。”</br>
“那城中的那幾個(gè)人呢?”苗剛不自覺地問道,以他多年做錦衣衛(wèi)的經(jīng)驗(yàn)就可以猜出來若論知道事情的多寡,除了那個(gè)早就死了的什么法師,還真沒有人能比得過那幾個(gè)士紳。他既然想要立功,自然要問那些知道得最多的人了。</br>
“這幾個(gè)人我自有辦法讓他們開口,就不必動(dòng)用大刑了。”唐楓回絕道。</br>
“大人你這么有把握,難道有什么比我們錦衣衛(wèi)刑訊更厲害的手段嗎?”</br>
“這個(gè)我現(xiàn)在還不能保證,不過這幾人的身份使然,我還不好給他們用刑,所以只有用一用我的方法了。我想用不了兩天,這幾人就會(huì)將自己知道的都說出來的。”唐楓并沒有回答他的問題,只是輕描淡寫地說道:“不過若是他們真的什么都不肯說,那我還得靠著錦衣衛(wèi)的手段了。”既然唐楓把話都到了這里,苗剛也不好再問什么,便帶了人去將那些從鄭家村捉拿回來的人離開了。</br>
待到苗剛離開,天已經(jīng)大亮。唐楓知道暫時(shí)的威脅已經(jīng)解除了,便伸了個(gè)懶腰,然后下令道:“將街上的戒備都解除了吧,還有各衙門前的人馬也都撤回來。”</br>
這個(gè)命令下達(dá)了不到半個(gè)時(shí)辰,濟(jì)南城中的這些官員自何必昌以下都來到了巡撫衙門,向唐楓討要說法,問為什么要派人將自己軟禁了起來。這時(shí)正是一個(gè)看上去白白胖胖,和剛才見到的彌勒像有著幾分相似的官員正滿臉嚴(yán)肅地說著話,他乃是布政司衙門里的一個(gè)參政,名叫陸季海,只見他此時(shí)正義正詞嚴(yán)地說道:“唐大人,雖然您是奉了上命前來我山東提調(diào)一切的欽差,但也不能做出如此事來啊,我們畢竟是濟(jì)南乃至于山東一省的官員,無論什么事情你總要先與我們打個(gè)商量才是。</br>
“可你不但在對(duì)幾處用兵的事上不與我們商議,還命人將我們給軟禁了起來,這恐怕有違體制吧?還請(qǐng)大人給我們一個(gè)說法!”</br>
其他的官員也都紛紛附和著,讓唐楓給自己一個(gè)交代。雖然他們知道現(xiàn)在自己的前程得靠著唐楓,但是對(duì)這種全不將自己當(dāng)一回事的作風(fēng)還是不能讓他們接受的,若不是唐楓現(xiàn)在的身份尊貴,他們?cè)缇推瓶诖罅R了。</br>
對(duì)他們的不滿情緒,唐楓只是微笑地聽著,沒有說什么,直到這些人都充分地表達(dá)了自己的不滿,然后都拿眼看向唐楓,請(qǐng)他給自己一個(gè)說法的時(shí)候,他才淡淡地說了一句:“我這么做也是為了將此次的亂局早日平定了下去。我已經(jīng)從一些渠道得知,在各位大人中間或許有人是那些亂民的同伙,而我拿下的這些人就是鼓動(dòng)這次民變的幕后黑手之一。為了防止走漏了消息,讓這些人逃脫,不得以下我才會(huì)命人把各位大人看起來的。”</br>
這番話就像是一聲驚雷,立刻就炸得原來怒氣沖沖的官員們沒了話說,他們的臉色都有些變了。要是真如唐楓所說,自己這些人與鼓動(dòng)百姓作亂的人是一伙的話,那可是要抄家滅門的大罪,可不是說笑的。</br>
唐楓突然說出這個(gè)秘密來,就是想看看這些人會(huì)有什么反應(yīng),說不定自己真能看出某些破綻而將那個(gè)隱藏其中的家伙給抓了出來。但是很可惜,唐楓在仔細(xì)觀察了之后卻并沒有看出任何的端倪,所有人的面上都顯出了尋常人聽到驚人消息時(shí)該有的舉動(dòng),這讓他不得不佩服那人的演技,同時(shí)更加小心了。</br>
看著大家好久都沒有從震驚中恢復(fù)過來,唐楓又說道:“不過這個(gè)消息本官還沒有十成的把握,所以這次的行動(dòng)只是為了以防萬一,還請(qǐng)各位大人諒解。”</br>
這些人見唐楓這么一說,又都松了一口氣,很不自然地笑道:“大人責(zé)任重大,有時(shí)候小心一些也是對(duì)的。不過我們確實(shí)不是那些什么亂民的人,我們都深受朝廷器重,怎么會(huì)做出有損我山東的事來呢?”</br>
“如果沒有那當(dāng)然是最好了,經(jīng)過這次的事情之后,本官也覺著這個(gè)消息或許是錯(cuò)了,不然那鄭家村的人也不可能全無防備而被我們一網(wǎng)打盡了。所以才會(huì)將事實(shí)告訴各位,還請(qǐng)幾位不要放在心上。”說完話后,唐楓就站起身來朝他們拱手為禮。</br>
眾官員忙都起身還禮,口稱不敢。在安撫了這些人的情緒之后,唐楓又與他們閑聊了幾句,然后突然話鋒一轉(zhuǎn),問道:“既然各位大人都在,我便正好問你們一點(diǎn)事情,那就是此次民變的真正緣故是什么?不知哪位大人能夠解我之惑啊?”</br>
眾官員原來的臉上都是帶著笑容的,現(xiàn)在突然聽到唐楓拋出了這個(gè)問題,都是一僵,然后都看向了布政使何必昌,在這件事情上面,大家都是以他馬首是瞻的,自然要請(qǐng)他來應(yīng)付唐欽差了。</br></br>