急切的敲門聲和喊叫聲將唐楓從從迷糊中叫醒了過(guò)來(lái)，昨天他與袁崇煥等人一起飲酒直到三更之后，然后又和呂岸見(jiàn)了一面，從他的口中得知了事情已經(jīng)完全的消息。這之后他一直思索著今日的表現(xiàn)直到天空微白時(shí)才睡了過(guò)去。現(xiàn)在看時(shí)辰才不過(guò)辰時(shí)，顯然自己才沒(méi)睡多久，但唐楓卻立刻一骨碌翻身下床，他知道來(lái)人是為何會(huì)這么急切的。</br>
打開(kāi)門，唐楓裝作有些不耐地樣子道：“出什么事了？可是建奴去而復(fù)返嗎？”</br>
在門外的那人這時(shí)卻已經(jīng)顧不得看唐楓的神色了，他結(jié)結(jié)巴巴地道：“大人，大……大事不好了，王大人……王大人他突然吊死在了自己……自己的房中！”</br>
唐楓先是用極是隨便的口吻問(wèn)道：“哪個(gè)王大人啊？這么早的上什么吊啊？”隨即又像是剛剛醒悟過(guò)來(lái)一般道：“什么？王大人，可是王化貞大人嗎？”</br>
“不錯(cuò)，正是王化貞，王經(jīng)略大人。他……他被人發(fā)現(xiàn)上吊死在了自己的臥房之中！”</br>
“快，速帶我去看看！”唐楓話雖然這么說(shuō)，但卻根本沒(méi)有等那來(lái)報(bào)訊之人，搶先就往外走去。在超過(guò)那人，使他看不到自己的神情時(shí)，唐楓的嘴角微微上揚(yáng)了一些弧度。</br>
當(dāng)唐楓來(lái)到王化貞的住處時(shí)，袁崇煥等人也已經(jīng)都聞?dòng)嵹s到了，這些人來(lái)不及見(jiàn)禮就急急往里面走去。只見(jiàn)這個(gè)小小的院落之中站滿了明軍士卒，人人的臉上都是一片肅然。雖然將士們對(duì)王化貞很是看不起，但是他終究是如今的遼東經(jīng)略，現(xiàn)在死在了自己駐守的錦州城里，讓眾將士們心里也是一陣忐忑。</br>
通過(guò)打開(kāi)的房門，只見(jiàn)臥房之中看上去很是干凈、整齊，并沒(méi)有一點(diǎn)打斗的跡象，王化貞依舊懸掛在房梁之上，舌頭伸出了老長(zhǎng)一截，雙眼圓睜，滿臉的痛苦之色。在他的腳下是翻倒在地的凳子，一切看上去與懸梁自盡的場(chǎng)景完全一樣。唐楓在仔細(xì)觀察了一下屋中情形之后，已經(jīng)知道呂岸下手很是小心，并未留下半點(diǎn)破綻，便放下了心來(lái)，對(duì)站在門前的一名軍士道：“這是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？由什么人發(fā)現(xiàn)的尸體？”</br>
“回大人的話，是王大人的其中一名仆從王忠早上起來(lái)給王大人請(qǐng)安時(shí)發(fā)現(xiàn)的尸體。他一見(jiàn)這情景后便失聲叫了起來(lái)，然后才引起了我們的注意。”那軍士立刻回答道。</br>
唐楓贊許地看了此人一眼，便對(duì)身后的眾人道：“待本官進(jìn)去看看，不知哪位愿意一起進(jìn)去啊？”他雖然問(wèn)的是大家，但目光卻落在了袁崇煥的身上，在如今的錦州城中，袁崇煥的身份僅次于唐楓。袁崇煥心里也滿是驚奇，便就隨了唐楓走進(jìn)了房去。</br>
兩人四下里查看了良久之后，唐楓才說(shuō)道：“恐怕這真的是一起自殺的案子了。你看房中的一切都井然有序，不如我們?nèi)?wèn)問(wèn)他的那些家仆，看他們有何話說(shuō)吧。”</br>
袁崇煥心里此時(shí)卻是滿是疑惑，唐楓的表現(xiàn)太過(guò)于冷靜了，實(shí)在不正常。按照一般的情況來(lái)說(shuō)，如果自己的上官在自己的面前死去，作為下屬的必會(huì)有些緊張，而從唐楓與王化貞有著矛盾這一點(diǎn)來(lái)看，即便他是感到高興也是可能的。可現(xiàn)在的唐楓卻像一個(gè)查案的推官或是捕快一般仔細(xì)地查看著房中的一切，這反常的舉動(dòng)不能不讓袁崇煥感到奇怪了。但他卻也沒(méi)有當(dāng)面說(shuō)破，只是點(diǎn)頭道：“唐大人說(shuō)的也不無(wú)道理，我們便問(wèn)問(wèn)那發(fā)現(xiàn)尸體之人吧。”</br>
軍中的軍醫(yī)臨時(shí)做了一次仵作，開(kāi)始驗(yàn)起了王化貞的尸體來(lái)，而王化貞剩下的兩名仆從則被帶到了唐楓等人的跟前接受盤問(wèn)。他們對(duì)唐楓和王化貞的矛盾是知道的，但是卻還是不敢懷疑到唐楓的身上，只是一個(gè)勁地撇清著自己。這也是在唐楓的預(yù)料之中的。王化貞才剛恢復(fù)官身沒(méi)有幾個(gè)月，這些個(gè)仆從對(duì)他當(dāng)然沒(méi)有什么忠誠(chéng)可言，如今他人一死就更不用說(shuō)。</br>
“那依著你們的意思，王大人之死真的是出于自殺了？”唐楓聽(tīng)完了對(duì)方的陳述之后，突然問(wèn)道。說(shuō)話間他還用手翻了翻那本偽造的奏章。</br>
王忠和那人立刻點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，正是如此。我們的住處在大人臥房的隔壁，若是真有人來(lái)殺大人的話，我們一定會(huì)聽(tīng)到一些異常響動(dòng)的，但昨天晚上卻是沒(méi)有一點(diǎn)異常！”兩人的回答很是肯定，生怕對(duì)方懷疑到自己的身上來(lái)。</br>
這時(shí)那軍醫(yī)也驗(yàn)看完了王化貞的尸體，稟報(bào)道：“各位大人，將軍，王大人致死的原因的確是因?yàn)槔K索加頸窒息而死，應(yīng)該是死于自殺無(wú)疑了。”</br>
聽(tīng)到這個(gè)“專業(yè)”人士肯定的說(shuō)話之后，唐楓心里最后的那點(diǎn)擔(dān)心也被他丟掉了，他一點(diǎn)頭讓軍醫(yī)離開(kāi)之后，又問(wèn)王忠二人道：“你們可識(shí)得你家大人的字跡嗎？來(lái)看看這上面寫的字可是你家大人親手所寫。”說(shuō)著話他將手里的奏章遞了過(guò)去。</br>
王忠二人忙應(yīng)了聲就翻看起了奏章來(lái)，好半晌后才道：“回大人的話，這確是出自我家大人的手筆。我們隨了大人有些日子了，他的筆意就是如此的，絕無(wú)虛假！”</br>
唐楓一笑道：“如此看來(lái)，王大人確是因?yàn)閾?dān)心錦州城一事而心生愧疚而自殺了。哎，他這又是何苦呢？我錦州雖然差點(diǎn)難保，但終究還是守住了啊。朝廷縱然不會(huì)有什么獎(jiǎng)賞，當(dāng)也不至于問(wèn)罪于他，何必會(huì)如此想不開(kāi)呢？”</br>
看到那奏章，聽(tīng)了唐楓這番話后，袁崇煥心里的疑惑就更大了，他可是記得很清楚的，就在前天自己還與唐楓一起看了王化貞搶功和推委責(zé)任的奏章，怎么到了現(xiàn)在卻風(fēng)云突變，成了王化貞怕朝廷的怪責(zé)而自盡身亡了？“這事一定有著古怪！”看著唐楓略帶著笑意的面容，袁崇煥開(kāi)始懷疑這一切都是唐楓所為了。但是他既沒(méi)有任何的證據(jù)來(lái)證明這一切，又知道這王化貞的死對(duì)遼東有利無(wú)害，便暫時(shí)忍住了沒(méi)有發(fā)問(wèn)。</br>
至于其他的人對(duì)這一切知道的就更少了，再有人聯(lián)想起昨天晚上慶功宴上王化貞有些失落的表情，就更確定了他的死亡是自殺了。于是在大家的一致認(rèn)同之下，唐楓就斷定了王化貞死于自殺，其原由便是因?yàn)榕鲁⒌膯?wèn)責(zé)，然后由他帶頭寫下了奏稟朝廷的奏疏，連同王化貞的“遺奏”一起用軍中快馬送往了京城。</br>
雖然死了這么大的一個(gè)經(jīng)略，但是這并沒(méi)有影響到錦州城中將士們欣喜的心情，畢竟王化貞在遼東的人望還小，再加上有唐楓的有意掩蓋，很快地一切就都平靜了下來(lái)。如果王化貞泉下有知的話，只怕會(huì)跳起來(lái)，自己這么大的官身居然連死都沒(méi)有影起大的反響。</br>
中午在用過(guò)飯后，唐楓終于可以好好地休息一下了，這些日子接踵而來(lái)的種種事情使得他想睡個(gè)囫圇覺(jué)的小小心愿都無(wú)法達(dá)成。但是他的這個(gè)心愿依舊無(wú)法在這么快就達(dá)成，因?yàn)楫?dāng)他才剛躺下不久，袁崇煥便登門來(lái)造訪了。</br>
在從頭到腳地打量了唐楓數(shù)遍，看得他都有些不適應(yīng)了之后，袁崇煥才嚴(yán)肅地問(wèn)道：“逸之，你可肯告訴我一句真話，這王化貞究竟是怎么死的？”說(shuō)完他緊緊地盯著唐楓的面龐。不讓他有一點(diǎn)逃避的動(dòng)作。</br>
唐楓知道自己可以瞞過(guò)絕大多數(shù)的人，但是袁崇煥這個(gè)深明內(nèi)情的人自己是無(wú)法隱瞞住的，便在微微一笑后道：“這樣不是很好嗎？他王化貞一死，朝廷或會(huì)讓孫大人重新回來(lái)。而且現(xiàn)在沒(méi)了他的掣肘，我們想要布防好錦州的一切也容易了許多。他一死有如此之多的好處，你又何必非要鬧清楚他是怎么死的呢？”雖然沒(méi)有正面回答袁崇煥的問(wèn)題，但唐楓的這幾句話卻還是隱晦地點(diǎn)出了一點(diǎn)，王化貞的死與自己有著關(guān)系。</br>
“你……”袁崇煥想要說(shuō)什么，但最后卻還是忍住了，他也知道王化貞留在遼東的危害的，如今他死了對(duì)整個(gè)遼東乃至于大明來(lái)說(shuō)都是好事。可是他的心里卻很是不認(rèn)同唐楓這個(gè)如此激烈且過(guò)分的手段，這要是讓人知道的話，恐怕就可以與謀反相提并論了。</br>
唐楓寸步不讓地盯著袁崇煥：“我這么做的確有為了自己不被他所害的緣故，但是更多的卻是為了朝廷，為了江山社稷。他既然能為了自己的一切而來(lái)陷害于我，我為什么就不能先下手為強(qiáng)，將他除去呢？而且他的死并沒(méi)有惹來(lái)任何的不良后果，所以我以為我這么做是最好的辦法！”</br>
袁崇煥像是第一次認(rèn)識(shí)唐楓，看了他半晌后才苦笑道：“你說(shuō)的也有你的道理，看來(lái)我的想法還是太過(guò)保守了，你的主意比起我的息事寧人更為有效。不過(guò)這事的風(fēng)險(xiǎn)也很大，他畢竟是朝廷任命的遼東經(jīng)略，而且并無(wú)大過(guò)，你卻……”</br>
唐楓看著袁崇煥的眼睛道：“我以為只要能幫得了我大明，殺死他一個(gè)王化貞不過(guò)是小事而已，與大明和普天下的百姓比起來(lái)，他的死很值當(dāng)！我是不會(huì)有一絲后悔的，不過(guò)還請(qǐng)?jiān)帜阋泊椅冶Ｊ刈∵@個(gè)秘密！”</br></br>