平西侯，一片白色的肅穆。悲哀的情緒籠罩在整個府里，平西侯的尸體并沒有運回來。棺槨中是他的衣冠。
    老平西侯夫妻接到兒子宋河戰死的消息，當時就都背過氣去。
    兩位老人家就這一個兒子。這白發人送黑發人的殘酷讓兩位老人家怎么能受得了。再加上年事已高，兩位老人家相繼病倒。
    皇上帶著太子親自來看望兩位老人。
    老平時侯眼窩沉陷，面容憔悴。他掙扎著要起身給皇上和太子磕頭。
    皇上連忙上前按住他：“老愛卿，快不要動，躺著即可。”
    老平西侯哪能在皇上面前躺著，他掙扎著起身，讓下人扶他坐在榻上。說起兒子，老人家在皇上面前禁不住老淚縱橫。
    皇上也難過，他安慰老人說：“老愛卿，是朕對不起你啊。宋河不在了，但朕記得他的功勞，老愛卿有什么要求，只要是朕能辦到的，你盡管提出來。”
    老平西侯哽咽地說：“皇上，河兒他是為國家而死，這怪不得皇上，老臣無怨。只是孫兒還小，老臣的身體也大不如前。臣只求皇上一件事，等到河兒回來后，皇上準請老臣帶著他回老家，以后，老夫就帶著家人回老家定居。”
    皇上有些為難：“老愛卿，你回了老家，朕還怎么照顧你呢。再說你的大孫子也已經十七了吧。你看這樣好不好，等他孝期滿后，讓他跟在太子的身邊可好？”
    宋河有一個女兒，兩個兒子。大兒子也是全身的武藝，但因為剛成親還沒有子嗣，所以沒有跟父親去軍中，正好躲過這一劫難。
    老平西侯之所以要提出離開京城的要求，就是想讓宋家的后代以后遠離戰爭，他實在不能再把孫子也送上戰場，走兒子的老路了。
    可是皇上把話說到這了，他也不好拒絕。
    宋河曾經是皇上的伴讀，對皇上忠心耿耿。現在宋河戰死，皇上總得為宋河做點什么吧。那做為皇上，他最能做的就是讓宋河的兒子襲爵，放在自己眼皮子下面，自己好好照顧他。讓宋家重振輝煌。這就是皇上的想法。
    皇上提出來了，老平西侯不能斷然拒絕，就又要下榻磕頭。
    皇上讓太子按住他，說：“老愛卿，這事緩一緩可好，還是等著把宋河迎回來再說吧。”
    皇上和太子告辭出來后又去了靈堂，兩人親自給宋河上了香。宋河的夫人帶著兒女和宋家一干人等磕頭拜謝。
    太子的眼睛卻是瞧向那個身著孝服，低頭垂淚的清麗身影。
    那是宋河今年十四歲的女兒宋絲雨。那個曾經跟在自己的后面甜甜地喊自己生“太子哥哥”的可愛小女孩。
    如今小女孩已經長大，即使喪父的悲痛沉重地彌滿她的全身，也奪不去她天生的麗質。反而使那張瘦削的小臉更加惹人憐愛。
    在這一刻，太子的心中有了決定。
    次日下朝后，太子親手書寫了一份旨意，皇上蓋上玉璽，命李成送往平西侯府。
    平西侯府，接到圣旨的老平西侯不知是高興的還是怎么的。竟然呆愣愣地跪在地上，竟忘了起來。
    侯夫人趕緊讓人給李成拿銀子。
    李成堅決地拒了。對宋河，李成也是很熟悉的。他也很為宋河惋惜，他也很敬佩宋河，再加上此時此景，他怎么能要宋家的賞賜。
    他對侯夫人說：“皇上說了，請侯夫人免了進宮謝恩。請您在家好好料理府中之事即可。”
    此時，老侯爺已經清醒過來，他連忙過來謝恩。并客客氣氣地送走了李成。
    侯夫人看看老侯爺：“公公，你看這事......”
    老平西侯嘆了口氣：“絲語成為了太子妃，我們就不能再想著回老家了。要不絲語一個人在京城可怎么辦。”老平西侯的臉上并沒有多少喜色。
    對于宋絲語被賜為太子妃的事情，宋家人的表現不一。
    侯夫人還處地悲痛中，雖然她并不排斥女兒成為太子妃。
    宋絲語的臉上也并沒有表現出什么，沒有人能看出她的想法。
    宋家其他的人卻覺得這是皇恩浩蕩。
    且不說宋家人的反應。皇宮里的皇上看著太子卻頗感欣慰。
    昨天太子回來后，就請求賜婚宋家女，要納宋絲語為太子妃。
    宋河這一走。兒子年少，應該說在以后的很多年中，宋家人將不再是京城里炙手可熱的侯府。
    作為太子，在平西侯還活著的時候，沒有請求賜婚，而在宋家失去了宋河這棵參天大樹后，毅然決然地要娶一個已經失去了屏障的女子為妃。
    皇上覺得太子有擔當，所以他欣然應允，并讓太子自己起草圣旨。
    朝廷選將的事情還沒有最后定下。
    大家商議了幾天后，皇上看大家也沒有什么好人選，但是西北戰事很急。最后皇上只得在朝堂上拍板，讓都御史凌源志擔任征西大帥，三日后出征西北。
    凌遠行不放心父親，去請求皇上，辭去自己西大營的一切職務，只為要跟在父親身邊，保護父親安全。
    皇上感其孝心，準奏。隨后書寫一道圣旨，命凌遠航為先鋒，并準其從西大營抽調五千人馬，隨父親出征。
    凌遠航點了自己左衛營的五千人嗎。這里邊，凌遠航把是家中獨子的留下，也就剩下四千多人。黃忠信也在其中。
    出大軍出征的頭一天，平西侯的靈柩被送了京城。皇上帶著太子和百官親自到城門口迎接。
    一對五百人的軍士全都腰系白色的孝布，個個臉色哀戚。
    最前面的棺槨是平西侯宋河的，后面還有十幾個棺槨，這些人也是和宋河一起戰死的。這次一起都送了回來。
    守在宋河棺槨旁邊的是宋河的兩個兒子和他的家將宋秋生等人，他們是接到消息后出城去接的，主仆全都披麻戴孝。
    后邊的棺槨也都各自有接到消息出城迎接的死者家屬。他們的臉色充滿悲痛。
    在城門口，這一行人停下叩拜皇上。皇上對他們表示了慰問后，車隊繼續前行。
    此時街上已經被御林軍清理過。沒有叫賣聲，沒有喧嘩聲。
    人們都知道今天是平西侯宋河回家來了。都安靜地站在街道兩邊肅穆地等待。
    載著十幾口靈柩的車隊，如同一片白色的海洋，就這樣從人們的面前緩緩流過。也更加激起了京城人們對外族入侵者的仇恨。
    大元朝的京城今日一片哀聲。
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