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    謝槿知愣住了。
    應寒時低頭在她額上親了一下。
    謝槿知：“可是……這個空間……”人那么多，那么大，甚至有一整個繁華城市，有千山萬水……
    “嗯，這是超大型復雜空間。”應寒時說，“所以，動用了大哥的天河計算機組。”
    謝槿知緩了過來，慢慢露出了悟的笑意：“所以，這里也會有空間裂縫，我們只要離開，就贏了。而林和冉妤會一直……”
    “他們會一直重復循環在去往小行星的路上。”
    謝槿知怔住，靜了一下，問：“有辦法把冉妤救出來嗎？”
    應寒時的手按住她的后腦，在她的唇上親了一下，輕聲說：“等我們出去了，我會再想辦法。”“嗯。”
    兩人站了起來。應寒時的腳步有些踉蹌，謝槿知立刻伸手扶住他，想了想，問：“既然在空間里的是我們的意識，為什么你和我的傷勢跟真實世界一樣？”
    “身體的狀況，自然會反應在意識里。”他答。
    謝槿知聽明白了。應寒時抬起頭，看著陰灰色的天空，和周圍密布的山林：“裂縫遠在江城，我們快些走。記得我們曾經說過，這種超大型空間，待久了并不安全。它相當于一個超高等人工智能體。”
    謝槿知點頭，她記得的。那還是在沙渡古鎮，為了救那些村民，制作小型虛擬空間時。應寒時和蕭穹衍就提到過，這種大空間復雜又智能，甚至會自我發展和延伸，趨于完美。而人的意識如果長期呆在里面，腦電波甚至還會跟虛擬空間互相影響，形成映射，作用在虛擬空間上。那樣是否就意味著，這個空間，這個智能體，就不會受人力控制了？
    “啪嗒、啪嗒……”幾顆大的雨滴，落在謝槿知的臉上。周圍的天空更加陰沉，云層厚重聚集，像是有大雨即將傾盆。謝槿知與應寒時牽著手，沿著裸露的河灘，往前走了幾步，突然間，她心頭一震。
    雨，總是在重要時分出現的雨。
    自我發展延伸，趨于完美，重復循環的空間。
    ……可是那樣，身在其中的人，不會發現嗎？
    像你平時做夢，即使不合理，也會發現不了。你的意識，會回到那一天，重新開始。
    ……人的意識，會和虛擬空間互相影響，形成映射，作用在虛擬空間上。
    ……
    某個不可思議的、極其可怕的念頭，模糊閃過她的腦海里。不不不，這不可能。她幾乎是立刻對自己說，這絕對不可能。
    冰涼的雨，落在了臉上，也落在她的眼睛里。不，這不可能。她再一次對自己說。她望著應寒時的背影，望著他清俊而溫柔的眉目，她想，這不可能的。
    他是這樣真實而鮮活地站在她面前，出現在她的生命里。她的應寒時，她所深愛的星流，不可能是一個虛擬的意識。這一切，不可能是虛擬的。
    否則，真實的他和她，此刻又應該在哪里？
    她這樣想著，好像就能讓自己鎮定下來。她甚至握緊他的手，對上他的目光，露出溫和而期待的笑容。
    可是，那無法掌控和預知的猜測，卻像這即將傾盆的雨，就這么來臨，就這么無法阻擋地，淹沒她的心頭。
    ——
    謝槿行站在那一堆設備前，身后是忙碌的研究員們。所有機器都在超高速運轉，他幾乎都聽不到周圍的其他聲音。
    他抬起頭，還遙望著遠處陰云中的沙渡古鎮。不知道他們，現在已經到了哪里？他們什么時候可以出來？
    快些出來。他在心中想。機器的運轉速度已經越來越快，隱隱有不可控的趨勢。他們得盡快出來，才能安然無恙。
    但是想到應寒時和妹妹的臉，謝槿行的心中又有一份篤定。他相信，他們一定可以做到，會安全的回到他們的身邊。
    驀然間，天空飄落雨滴。
    謝槿行有些怔然，伸出手，接著冰涼的雨。
    陡然間，他愣住了，抬手摸了摸自己的臉。
    為什么，會有眼淚，自己掉了下來？
    西部曠野，研究所。
    整間大型實驗室，已經被人圍得水泄不通。那些研究員們，拼命將蕭穹衍塞進個密閉的箱子里，然后用盡全力叮囑：“小，你安靜呆在這里，不要出來！他們馬上就要進來了，沒人能打開這個箱子，你拿好鑰匙，等外頭沒動靜，自己找機會出來！”
    蕭穹衍整個人都在劇烈掙扎：“不！我不能躲起來！指揮官和小知還在虛擬空間里啊，我們現在如果停止，他們就會永遠困在里面，永遠啊！怎么會這樣，怎么會有那些照片和報道，不可以的啊，他們知不知道自己在毀滅什么，在毀滅什么！”
    有兩個研究員都快哭了，但還是拼盡全力，把蕭穹衍按了進去：“小John，你只有保護好自己，將來才有可能救他們出來！”
    這話終于讓蕭穹衍安靜下來，“啪”一聲，箱蓋在他頭頂合上，他的世界瞬間陷入黑暗。研究員們才剛把他抬到不顯眼處，貼上“輻射物”的標簽，實驗室的門就被撞開了。
    研究所的一些武裝衛兵，一些研究員，還有位高權重的人，走了進來。
    “你們到底在搞什么？”有人呵斥道，“謝槿行呢？看看這些報道！”
    那人將報紙和網絡媒體的剪報摔到研究員們的面前，上面赫然黑色醒目的標題：“國防部某研究院從事秘密外星人研究？”“某研究院驚現全金屬機器人？”“他們在做什么？中國即將與外星人聯手？”
    謝槿行手下的研究員們面面相覷。
    “所長，我們可以解釋……”一名研究員大喊道。
    另一名研究員卻始終躲在角落，偷偷打電話給謝槿行。可是打不通，之前兩邊機器的運轉速度就太過，磁場輻射過強，什么信號都接不通了！
    “都帶走！”那人下令，一揮袖子，轉身走了出去。
    “所長！”“所長！”研究員們全都急了，“機器不能關，真的不能關，千萬不能關啊！關系人命！”
    吵吵嚷嚷，推推搡搡，他們終于全被衛兵們帶了出去。
    其他研究員們，開始仔細點算查封所有設備和電腦。其中一名研究員，站在門口，露出冷冷的一點笑容。
    最后離開實驗室的是一名警衛，他關掉了屋內的所有電燈，然后挨個關掉所有設備電源。最后是大型主機。
    “嗡——”一聲低鳴，主機的CPU停止運轉，徹底沉寂下來。
    警衛帶上門，上了鎖，走了出去。
    蕭穹衍將高大的金屬軀體蜷成一團，躺在黑暗的箱子里，半陣緩不過勁來，再也緩不過來。
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