白貴皺眉，又打量了一眼近藤勛。
亦是和柳生一旦一樣的羽織和服，只不過在衣袖上印有山形圖案，應該就是新選組的標志了。
他搖了搖頭，飲了一口茶水，沁人心腑，淡淡說道：“武道是自身的精進，而不是好勇斗狠，柳生一旦咎由自取，怪不得我。”
如果是沒有必要，且沒有把握的事情，他絕對不會貿然去做。
近藤勛這個新選組組長，既然觀看了他在柳生劍道館中和柳生一旦的對決，此次前來，肯定是有一定的底氣。
不值當。
沒好處，不值得，他不是純粹的武夫。
近藤勛臉色微微尷尬一下。
他此次前來，還以為只要他提出比武，白貴是一定答應的。
畢竟先前柳生一旦登報挑戰，白貴欣然允諾。
“如果閣下沒有什么要事的話，還請告退！”
“我還要寫書……”
白貴說道。
他話里的意思，很清楚，我是文人，是作家，和你們這些粗人是不一樣的。也是有一定的地位，肆意闖入私宅對一個文人動手，輿論可不會輕饒。
少傾。
近藤勛一臉尷尬的被請了出去。
他是新選組的組長，算得上是官方，肯定不能像柳生一旦那樣肆無忌憚。而且對戰白貴，他也沒有必勝的把握，此次前來也是為了武道交流，和驗證東瀛劍道不輸于清國武道，但沒想到，白貴竟然沒有應戰，連理睬都沒有理睬他。
……
漫長的冬季眨眼而過。
近藤勛后續又有幾次挑戰，但無一例外都被白貴無視并且推拒。
到了三月份，快開春的時候。
白貴將《大秦帝國》第一部黑色裂變全部交稿到報社。
朝日新聞社那里也得到了消息。
次日，就找上門來。
兩人對立跪坐。
“白先生，先前田邊龍子前輩也和您說過了，等小說完結后將授權給朝日新聞社印刷單行本，再次跟您確認一下，沒錯吧。”
一個西裝革履的年輕男子推了推鼻梁的眼鏡，說道。
“沒錯，田邊前輩和我說過這些，也簽訂了和契。”
白貴點了點頭。
西裝革履的年輕男子露出輕松的笑容，打開公文包，取出內容更精細的合同，“有勞白先生簽訂發行單行本的合同。”
他將合同推到白貴身前。
又取出了印泥和一根鋼筆，遞了過去。
白貴沒有著急簽訂合同，而是仔細甄別里面的每一項內容，古往今來合同坑人的存在屢見不鮮，即使作家是有一定社會地位的群體，但也不能避免。
還是需要仔仔細細過上一遍的。
“咦？這是？將我的版稅提到到了百分之十三了？”
看到合同尾頁，白貴有些驚訝道。
朝日社還做虧本的生意？
“白先生的大秦帝國受到讀者的一致好評，銷量不錯，所以社內鑒于此，給白先生初刊時提高兩個百分點，還請白先生勿怪！”
西裝革履的年輕男子回道。
如同白貴這樣年輕就能寫出歷史大作的存在，日后定會享有盛名，區區兩個百分點給了也就給了，朝日社還不差這一些錢，結一個善緣也是好的。
日后白貴若是優先選擇投稿朝日新聞社，那就是他們的賺頭。
“初刊社內定在兩千冊，發售全國，如果銷量好的話，會進行二刊和三刊……”
他又繼續說道。
白貴這點也很滿意，初刊印刷多少，也是證明一個作者的號召力和影響力，如果初刊印刷的太少，難免有些令人難堪，兩千冊也算是一個不錯且合適的量。
比夏目漱石印刷《鶉籠》的初刊三千冊少了一千冊。
但……這也不能比，要知道夏目漱石寫的多是短篇、中篇小說，長篇小說還是很罕見的，更別說他大秦帝國第一冊就有七十多萬字。
長篇小說都沒幾個比他長的，售價訂的肯定不便宜。
隨后，朝日社社員又遞來潤筆料，結合此次單行本和未結的七萬字稿費，加起來厚厚一疊，有近五百多日円。
可以說，初刊的一次版權費，就能買一套還算不錯的住宅。
“也請白先生多多給讀者回信，號召讀者購買。”
朝日社社員又說道。
“這是應有之理。”
白貴點頭。
“那我就不打擾白先生了。”
朝日社社員提出了告退。
等過了一會。
白貴嘆了一口氣，跑到雜物間，看著堆得幾沓的讀者來信就感到頭疼。
本來讀者不多的時候，遇見一兩封，隨意寫了回信就是。但隨著來信愈來愈多，他也只能將其暫時擱置在儲藏間，沒曾想，越堆越多。
“這估計都有一千多封了吧？”
他將讀者來信搬到書房，眉宇忍不住跳了跳。
但無奈，只能回信。
現在大秦帝國的初刊對他來說也是有些重要的，總不能放置不管。要是初刊銷售不利，朝日新聞社很有可能就不再發行二刊、三刊。
而初刊，也唯有已經訂報購買的讀者再次買單行本最多……
畢竟單行本的定價也是有些貴的，朝日社有充足的印刷經驗，可以將單行本的售價壓低到1.3日円，可這個數字對于大多數人來說，還是難以承擔的高昂費用……
一般的單行本小說其實并不貴，在零點幾日円左右，咬咬牙，還是能買得起的。
誰讓白貴寫的字數委實太多了些，單行本價格居高不下。
此時的紡織女工一個月才1.5日円。
買一本，大約一個月的薪水。
不過售賣的目標人群也不是他們，所以朝日社也并非再另行分冊，反正不管是定價零點五日円，還是一日円，這些普通人都不會購買的……
“一一回信，關鍵時刻也只能靠讀者了。”
白貴嘆道，開始打開信封回信。
這些寫信的基本都是學生，雖然一些社會名流訂閱小說的不少，可他們顯然成熟得多，不會在這方面浪費時間。
“山田光子……”
“唔，是個女讀者？”
給男讀者回信，他就有些敷衍，但是給女讀者回信，總是多上一分耐心。畢竟物以稀為貴，寫信的九成九都是男讀者，這種歷史文晦澀一些，不太能吸引女讀者。