農(nóng)歷九月，晚秋時(shí)節(jié)，早晚寒氣襲人，喬薇穿了個(gè)小夾襖，走出帳篷，呼吸了一口晨間的新鮮空氣，冷冷的氣息侵入肺腑，冰得她打了個(gè)激靈。
    一路北上，越走氣溫越低，若在京城，一件小棉衣便能妥妥應(yīng)付，現(xiàn)在卻不得不在小夾襖外另加了一件氅衣。
    此時(shí)天才剛亮，四周霧蒙蒙的一片，遠(yuǎn)山與樹(shù)叢全都籠在了一片白茫茫的霧靄中，不遠(yuǎn)處偶爾有馬車經(jīng)過(guò)，卻只聞齊聲，不見(jiàn)其人。
    喬薇舒展了一下筋骨，很快便瞧見(jiàn)姬冥修自東面小山坡的方向走來(lái)，他的肩頭與鞋面上全是寒霜，看來(lái)是去了許久。
    喬薇從帳幔里拿出了一塊干爽棉布，擦了他肩頭的寒霜，問(wèn)道：“如何？”
    姬冥修道：“前方應(yīng)該就是齊水鎮(zhèn)了，我們?cè)阪?zhèn)上住一晚，與燕飛絕回合。”
    燕飛絕去山莊羈押慕秋陽(yáng)了，由于山莊在不同的方向，他們便先北上，讓燕飛絕稍后趕來(lái)。
    喬薇升了個(gè)火堆，烤了十幾個(gè)紅薯與玉米棒子，一行人的早餐便算是解決了。
    比起去隱族時(shí)好吃好喝好住還有人當(dāng)冤大頭的日子，他們眼下過(guò)的簡(jiǎn)直就是流浪漢的日子，趕路趕到哪兒算哪兒，碰上客棧的機(jī)會(huì)少，風(fēng)餐露出的次數(shù)多。
    喬薇是苦大的，這種事對(duì)她來(lái)說(shuō)就是家常便飯，可姬冥修不同，他是含著金湯匙出生的少爺，連口生水都沒(méi)喝過(guò)，這次卻和他們一樣，啃硬邦邦的干糧，吃黑乎乎的紅薯玉米棒子，喝小溪里打上來(lái)的生水。
    當(dāng)然了，鬧肚子是免不了的。
    好在十幾天過(guò)去，差不多鍛煉出一副銅腸鐵胃了。
    一行人迅速地吃了早飯，收拾好行李與帳篷，坐上馬車前往了齊水鎮(zhèn)。
    齊水鎮(zhèn)是十分靠近北部邊境的小鎮(zhèn)，也是一個(gè)北部的交通樞紐，不少南來(lái)北往的商人都會(huì)在此中轉(zhuǎn)，夜羅在比匈奴更遙遠(yuǎn)的大漠，要去夜羅，就必須經(jīng)過(guò)匈奴，可從哪兒經(jīng)過(guò)是個(gè)需要深思熟慮的問(wèn)題。
    喬薇對(duì)大梁的地理實(shí)在談不上熟悉，在姬冥修與她科普了一番后她總算大致明白大梁與匈奴是怎么個(gè)交界法了。
    總體說(shuō)來(lái)，兩國(guó)都是幅員遼闊的大國(guó)，與匈奴邊境接壤的城池一共三座——蒲城、遼城與元安誠(chéng)，夜羅與匈奴使臣來(lái)時(shí)是走的元安城，因這座城池是最直線的距離，若是那個(gè)人著急帶景云等人回夜羅，那么應(yīng)該還是選這座城池。
    “多羅將軍與李鈺就駐守在元安城嗎？”喬薇問(wèn)。
    姬冥修點(diǎn)點(diǎn)頭，原本只有多羅將軍，可李鈺為了討好未來(lái)岳丈，也自告奮勇地掛了個(gè)臨時(shí)副將的名號(hào)，隨岳父一塊兒北上了：“我已經(jīng)飛鴿傳書給多羅將軍了，讓他留意城中動(dòng)靜，一有可疑人等，立刻拿下。”
    “另外兩座城池呢？”喬薇問(wèn)，她擔(dān)心對(duì)方知道多羅將軍與姬冥修的關(guān)系，不會(huì)選擇往火坑里跳。
    姬冥修若有所思道：“余下兩座城池中，遼城的城主與朝廷還算交好，這蒲城就難說(shuō)了。”
    喬薇愣了愣：“什么叫與朝廷還算交好？他們不都是大梁的城池嗎？難道……不歸朝廷管轄？”
    姬冥修解釋道：“他們是北境的小族，雖臣服于朝廷，卻也擁有自主行政的權(quán)利，像個(gè)小藩國(guó)一樣。”
    喬薇似有頓悟：“那你方才說(shuō)的蒲城又是怎么一回事？聽(tīng)口氣，似乎與朝廷不大合得來(lái)？”
    姬冥修的眸色深了深：“沒(méi)錯(cuò)，蒲城城主確實(shí)對(duì)朝廷十分不滿意。”
    不僅不滿意，還是十分不滿意，能讓一朝丞相給出這種評(píng)價(jià)，蒲城怕不是不滿意這么簡(jiǎn)單吶。
    喬薇納悶道：“為什么？”
    姬冥修頓了頓，說(shuō)道：“已過(guò)世的先皇后是蒲城城主的妹妹。”
    “啥？”喬薇徹底驚到了。
    這件事，說(shuō)來(lái)有些話長(zhǎng)，蒲城臣服朝廷初期，老城主曾帶著一雙兒女入京受封，那時(shí)，先皇后還只是個(gè)七八歲的小姑娘，而皇帝連太子都還沒(méi)有當(dāng)上，確切地說(shuō)，他爹都剛當(dāng)上太子，他只是個(gè)在東宮成天流著鼻涕的小可憐蟲罷了。
    皇宮是個(gè)瞬息萬(wàn)變的地方，有母憑子貴，也有子憑母賤，小可憐蟲的母妃位份不高，連帶著他也十分不受器重。
    可再不受器重，也架不住他爹是太子，老城主的一雙女兒毫無(wú)懸念地住進(jìn)了東宮。
    什么叫近水樓臺(tái)先得月，這就是了。
    皇帝兄弟其實(shí)挺多，可先皇后不知怎么瞎了眼，與成天掛著一串鼻涕的小可憐蟲玩上了。
    小可憐蟲十分喜愛(ài)這個(gè)小姐姐——
    當(dāng)然了，小可憐蟲也是許久之后才知道那個(gè)比自己高出半個(gè)腦袋的小姑娘其實(shí)還比自己小一歲。
    老城主只在皇宮待了半年便與兒子女兒回蒲城了，之后，幾年都沒(méi)再過(guò)來(lái)。
    皇帝十三歲那年，隨先皇出使蒲城，與先皇后再一次邂逅，兒時(shí)的小姑娘出落成了亭亭玉立的少女，皇帝感覺(jué)自己跟見(jiàn)了仙女一樣，老實(shí)說(shuō)，先皇后的容貌只能算中等之姿，距離傾國(guó)傾城的大美人還是有不小的差距，這回輪到皇帝眼瘸了，就覺(jué)得她美，哪哪兒都美，死皮賴臉地要娶她。
    那時(shí)皇帝在太子府已經(jīng)有一席之地了，他聰明、勤勉、又會(huì)討親爹與爺爺?shù)臍g心，先皇聽(tīng)了覺(jué)得是美事一樁，問(wèn)老城主可愿成人之美。
    老城主不大愿意，他女兒是捧在手里長(zhǎng)大的，嫁進(jìn)皇家，不一定吃得來(lái)皇家的規(guī)矩。
    皇帝給老城主發(fā)誓，他將來(lái)會(huì)一心一意地對(duì)待皇后，一定不讓皇后受委屈。
    事實(shí)證明，皇帝說(shuō)大話了嘛，后宮的妃子一個(gè)接一個(gè)，都不帶重樣的，可是把老城主氣壞了，加上皇后又芳華早逝，老城主越發(fā)覺(jué)得女兒是被皇帝給蹉跎死的，一怒之下，索性與皇帝恩斷義絕了。
    皇帝自知理虧，不敢與老丈人硬懟，蒲城的事他也盡量睜眼裝瞎，早些年蒲城還會(huì)年年來(lái)些朝貢，新城主上任后，朝貢也不交了。
    聽(tīng)到這里喬薇算是明白皇帝與皇后的感情是怎么來(lái)的了，她還曾納悶?zāi)兀怨呕实鄱啾∏椋趺丛趯m斗這種事上，從沒(méi)讓皇后受過(guò)委屈，果然世上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的愛(ài)，也沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的恨。
    喬薇摸了摸下巴：“看樣子，我們只能祈禱他們千萬(wàn)別走蒲城。”
    否則，以城主對(duì)皇帝與朝廷的憎惡，應(yīng)該會(huì)很樂(lè)意放走丞相的敵人。
    然而天不遂人愿的是，喬薇最擔(dān)心的事還是發(fā)生了。
    傍晚時(shí)分，一行人抵達(dá)了齊水鎮(zhèn)，住在了事先與多羅將軍知會(huì)過(guò)的小客棧，進(jìn)入客棧時(shí)，多羅將軍的護(hù)衛(wèi)已經(jīng)在此等候多時(shí)了。
    護(hù)衛(wèi)沖姬冥修行了一禮，鄭重其事地說(shuō)道：“啟稟大人，將軍在接到您消息的第一天便派人開(kāi)始搜城了，元安城被將軍里里外外搜了三遍，并沒(méi)有丞相想找的人。”
    姬冥修的眸光冷了冷。
    喬薇捏緊了手指，問(wèn)道：“會(huì)不會(huì)是他們喬裝改扮了？”
    護(hù)衛(wèi)恭敬地說(shuō)道：“回夫人的話，將軍說(shuō)，不會(huì)。”
    這么說(shuō)，他們并沒(méi)有走元安城了。
    那他們會(huì)走哪兒呢？遼城？蒲城？
    不多時(shí)，遼城城主的護(hù)衛(wèi)也趕到客棧了，遼城城主與朝廷交好，他自己雖不會(huì)像多羅將軍這般賣力地尋找，可他敞開(kāi)了城門，歡迎李鈺帶兵進(jìn)城搜查，李鈺也是將遼城翻了個(gè)底朝天，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)景云與望舒的蹤跡。
    李鈺的結(jié)論是……不在遼城。
    “要走蒲城了嗎？”喬薇看向姬冥修。
    姬冥修的大掌一點(diǎn)點(diǎn)捏成了拳頭，英俊的眉宇間徐徐浮現(xiàn)起一絲冷意：“休息一晚，明早上蒲城。”
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    女神節(jié)快樂(lè)，么么噠