佛得角時間1943年12月8日上午10時許。 各方艦隊派出的偵察機都未有任何發(fā)現(xiàn)，坎寧安和英格索爾的艦隊偵查視野是600公里，而德國艦隊得益于Ar-352和Ar-372的優(yōu)異性能，偵查視線達到將近900公里，范圍比美軍大得多。實際上如果小澤愿意，將視野擴展到900公里以上同樣可行，但這并沒有太大的實際意義——基本上超越了常規(guī)艦載機作戰(zhàn)航程。 偵查結(jié)果支持了一個預(yù)設(shè)性判斷的證實：美軍艦隊進行了規(guī)避，放棄了對薩爾島上美軍地面部隊的支持。 “很好，可以執(zhí)行下一步方案了。”從10點一刻開始，德軍艦隊便開始按預(yù)設(shè)計劃展開行動：小澤率領(lǐng)主力艦隊向東偏北方向逐步前進，破交艦隊則在保羅-溫內(nèi)克海軍上將的帶領(lǐng)下向東偏南方向前進，兩支艦隊軌跡越來越分叉，距離也越來越遠，同時地勤做好了準備，打算午后發(fā)動對薩爾島的空襲，盡可能為陸戰(zhàn)隊守軍提供支援。更讓艦隊上下感到高興的是，達喀爾方向傳來消息，空軍轟炸機KG-48聯(lián)隊部分飛機已抵達達喀爾，將隸屬海軍指揮并協(xié)同投入戰(zhàn)斗。 雖然德國已打贏了非洲戰(zhàn)役，順手建立了德屬西非領(lǐng)地，但相對于北非和德屬東非，德屬西非實力相當不足，各項條件也差，總共不到一個師的普通步兵部隊，遠不如法國方面經(jīng)營多年的達喀爾。雖然法德之間有過協(xié)議，德軍可使用法國有關(guān)軍事基地，北非的法國殖民地大體都遵循了這一策略，德軍至今尚在卡薩布蘭卡和阿爾及爾駐有不弱的兵力。可即便如此，卡薩布蘭卡和阿爾及爾距離達喀爾也太過遙遠，德軍根本鞭長莫及。 在霍夫曼法德和解與經(jīng)濟合作方針的推動下，法國與軸心關(guān)系越來越密切，并低調(diào)對英宣戰(zhàn)，但貝當政府始終不愿意對美宣戰(zhàn)，再加上達喀爾守軍對巴黎的獨立性，要想他們投入對美作戰(zhàn)根本就是癡心妄想。而美國方面一直對法軍采取欺騙態(tài)度：告訴法國人自己不會動達喀爾，也希望他們不要為德軍提供方便，否則將來達喀爾地位未定，這就更加劇了法國方面的觀望，接納S艇補給已算是格外的例外。 不過這種中立的曖昧態(tài)度很快就維持不住，因為法國守軍截獲了前來顛覆和充當內(nèi)應(yīng)的自由法國代表，這讓法國當局感到心焦：美國人自己表態(tài)不動達喀爾不等于英國人或自由法國不能動達喀爾，實際上在法屬圭亞那一事上就可以看出：德軍進入法屬圭亞那完全是“禮節(jié)性”地拜訪，而美軍控制法屬圭亞那后則將當?shù)貦?quán)力機構(gòu)換成了自由法國人員，這不得不讓貝當和達爾朗保持警惕，防止美國人再來一次“和平-演變”。 最終壓倒法國當局判斷的是對自由法國代表的審訊結(jié)果，對方坦率地“承認”了美軍對達喀爾的下一步軍事行動計劃——將用英軍和自由法國為理由占領(lǐng)達喀爾！實際上這只是該代表為引起重視而給自己臉上貼金，別說他這級別，就是戴高樂本身都不知道美軍下一步行動計劃，參聯(lián)會大佬們對自由法國根本就是嗤之以鼻。換而言之，意圖充當“帶路黨”的行為完全是自由法國剃頭擔(dān)子一邊熱，是沒來由的瞎揣摩——盡管離真相不遠，但現(xiàn)在暴露卻只能是給美國人幫倒忙。 這份關(guān)鍵電報頓時勾起了達爾朗的新仇舊恨：弩炮行動中因為英國背信棄義的進攻，法國海軍損失了將近一半海軍艦艇，停泊在達喀爾的威力最強大的黎塞留號戰(zhàn)列艦也因受到攻擊而幾乎喪失戰(zhàn)斗力。他說服了貝當，建議以增強防御能力為理由邀請德國派遣空軍入駐但不包括地面部隊，正好從地中海沿線抽調(diào)的KG-48聯(lián)隊也準備完畢，于是48架Ju-188便在24架Fw-190的護航下，經(jīng)過連續(xù)4次轉(zhuǎn)場，艱難地從大西洋沿岸部署到達喀爾。 到下午2點鐘，涂有鐵十字標志的機群終于再次開始突擊薩爾島。 “長官，援兵來了！來了！”電信參謀興奮地告訴薩爾島守軍指揮官林克，“是海軍和空軍的飛機，一會他們就要抵達本島……” “很好，讓他們盡情地炸吧。” “他們讓我們通報部隊目前方位并指示攻擊目標，以免誤傷。” “用不著，我們都已躲在地下，其余四面八方都是敵軍。”林克冷笑一聲，“告訴飛行員，不用顧忌我們，炸得越猛烈越好。” 半小時后島上德軍才知道發(fā)生了什么：加上從達喀爾起飛的飛機，一共240多架飛機突擊薩爾島，前段時間耀武揚威的美軍機群隱匿不見，機群肆無忌憚地投下了近1500顆燃燒彈和100多顆炸彈，轟炸范圍覆蓋面積不大的薩爾島并迅速燃起熊熊大火。雖然投彈時，進攻機群已特意避開了島中央的防空塔，雖然德國守軍都躲避在地下，并遮掩好了各種空隙，但依然能感受到外面一層又一層熱浪撲來，仿佛燃燒起地獄之火一般。 很快德軍士兵就發(fā)現(xiàn)被炸暈了的美軍昏頭昏腦向核心陣地從來，然后毫不猶豫地用MG42將他們統(tǒng)統(tǒng)打倒，即便如此，還有很多美軍士兵慌不擇路的往他們認為安全的地帶轉(zhuǎn)移——實際上是一條死路。 聽著耳畔悶聲悶氣的爆炸聲響個不停——這是彈藥殉爆的聲音，再加上美軍撕心裂肺的聲音，所有德軍都有酣暢淋漓的感覺，這幾天飽受轟炸之苦的郁悶一掃而空。 陸軍3師和陸軍5師兩個難兄難弟知道今天德軍有可能轟炸，不但建立了防空陣地，還緊急修建了一部分防空掩體，希望能抗過這次轟炸，同時又在遠處部署了一部分艦艇吸引德軍轟炸，沒想到德國人不依不饒，看也不看外海那點殘羹冷炙，將全部精力傾瀉在島上……</br>