波濤涌動的海面上，德國航母編隊正向東南偏南方向不疾不徐挺近，關于紐芬蘭島的變故和后續撤退安排事宜，貝中將已全盤告訴了機動部隊，馬沙爾當即表示認可，小澤雖心有不甘，但也不得不承認在美軍空降部隊登陸、陸航強化之后，繼續用那2000出頭的陸戰隊、炮擊艦隊和亞速爾長途跋涉過去的陸基飛機硬頂不現實，很可能導致整支艦隊的毀滅。　　這不是危言聳聽，而是很可能發生的局面：現在航母編隊已少了40%的力量，戰列艦損失了1艘，其余各艦都帶傷在身，輕重巡洋艦也損失慘重，雖然損失比起英美是小巫見大巫，但英美的海軍底蘊不是第三帝國可比擬的，在聯合艦隊西行暫時不明朗前，不能拿僅有的艦隊力量去強打硬拼。　　“貝中將也算當機立斷，這場戰役我們犯了不大不小的錯誤。”克蘭克打著圓場道，“元首發來了電文，表示他為此承擔所有責任……”　　小澤苦苦思索：“戰役打到現在，問題究竟出在哪里呢？”　　“問題就出在那繳獲的100多艘船和140萬噸物資——讓我們迷失了方向。”在辦公室里，霍夫曼心平氣和地對著凱特爾、鄧尼茨、約德爾等一干心腹道，“我們原本的目的是摧毀紐芬蘭的物資、破壞英加航線，如有可能再順帶消滅敵軍艦隊，前面行動都很成功，壞就壞在俘虜了這100多萬噸物資。如果當初硬下心對這些物資和船舶一炸了之，我們根本用不著這么費力，直接打了就可以跑，但為了保住這30億美元的物資，不但陸戰隊上岸，炮擊艦隊也被迫停留在紐芬蘭附近吸引火力，航母編隊也被牽制在附近提供掩護，我們贏得了物資，喪失了靈活性和機動性。換而言之，炮擊艦隊大部分損失其實歸結于我們的貪心……”　　大家都嘆了口氣，他們都是身居高位的軍政領袖，不會因為普通一點點東西就睜不開眼、邁不開步，實在是那25-30億美元太誘人了。　　“物資今天就可抵達亞速爾，我們保住了其中的90%，也不算毫無收獲，至于軍艦損失……”凱特爾勸解道，“敵軍損失大得多，我覺得您不必耿耿于懷，損失了大不了接著造——現在不缺物資也不缺工人，我們完全可以往海軍力量再傾斜一點，物資到時候可折算成軍費還給海軍。”　　凱特爾雖然是陸軍元帥，但一來他的位置關系三軍總參謀長，二來他最初出身海軍陸戰隊，對海軍有特殊感情。　　鄧尼茨臉色平常，心態平和：“元首，至少這次我們和英美硬碰硬打了一次，鍛煉了隊伍，他們沒我們想得那么可怕……亞速爾、馬島兩個戰略要地也保住了，至于佛得角方向，我航母編隊主力尚在，鹿死誰手尚未可知！”　　“希望小澤將軍能給我們一個驚喜。”霍夫曼轉過頭對施佩爾道，“后續航母建造務必抓緊，另外空軍和海航都反映新飛機不錯，雖然目前全體損失了，但實戰中表現可圈可點，海航已提議用Do-412和Ju-198取代原有裝備，至少要實現一半以上艦載機換裝。”　　“如您所愿，我的元首。”施佩爾原本對軍艦損失頗有微詞，但看在140萬噸物資和近100艘貨輪身上，這件事他也不想追究了。　　霍夫曼轉過頭對耶順內克道：“這次海航損失不小，目前一線飛行員（組）連陣亡、受傷、失蹤已超過100人，空軍要想辦法幫助海航填上這個損失，從空軍各聯隊抽調150人（組），要優秀的志愿者——不要舍不得！沒有海航頂在一線，英美天天來轟炸西線，空軍損失同樣不會小！”　　面對這個要求，耶順內克還能說什么呢，只能表態答應，他可是聽說原先在空軍中混得一般的哈特曼在海航大放光彩，這次戰役中不但追平了馬爾賽尤的單日擊落17架飛機的記錄，還創造了5天里連續出擊，總擊落成績高達43架的瘋狂戰績，不但得到晉升軍銜的獎勵還被授予騎士十字勛章，元首已表示要親自接見他并安排盛大的授勛儀式。當初哈特曼在JG52聯隊服役中的戰友和上司很多人現在反過來要稱呼他為長官了，因為他的升官速度實在匪夷所思，以前馬爾賽尤被稱為空軍最年輕的上尉，這稱號現在落在年僅22歲的哈特曼頭上了。　　不過不太高興的情緒持續了不到半分鐘就消失了，德國海航完全是依靠空軍建立起來的，不但心態和文化上與空軍完全一致，就連氛圍和協同作戰也與空軍無異，這讓空軍感覺親切之余，更能強化海軍內部對國家社會主義的價值認同。耶順內克敢打賭，有了升官快、榮譽多的刺激，再加上哈特曼這個現成榜樣，一定有很多人想跳槽到海航去，與其攔著、卡著不讓人走，還不如大大方方用空軍人員將海航的官帽領走。　　“現在就讓我們期待一下，艦隊到底是能吃掉追來的英美航母編隊還是吃掉佛得角的美軍艦隊……”霍夫曼對后續戰事發展比較樂觀，“我認為我軍依然占有較大優勢。”　　發現德軍航母編隊的消息也在第一時間發給了坎寧安，他依然將旗艦設置在獨角獸號上，這種處理方式讓他在紐芬蘭戰役中幸運地躲過一劫，在得到2艘航母增援后，信心進一步增強，決心拿下漏網逃走的德國艦隊，徹底扭轉大西洋局勢。　　“占領佛得角、拿下德軍艦隊后，大西洋局勢將發生重大改觀，不但英加航線得到恢復，而且亞速爾、加那利群島、西非達喀爾都在我軍威懾之下，如果陸軍能給力一點，派遣大軍在西非登陸，并持續向北非推進，我們完全可以此為基地發動戰略反攻——只要把地中海里的中東油輪運輸線一掐，希特勒的戰爭機器便會沒油，那時候那些厲害的虎式坦克全都是一堆廢鐵。”　　斯普魯恩斯并不想潑他的冷水，但有些話還得說：“您不能對美國陸軍期望過高，陸軍3師、5師都打殘了，依然還沒拿下薩爾島德軍，李奇微帶著101空降師雖然收復了紐芬蘭島，但據說損失重大，也被迫轉入休整……就陸戰這件事，短時間呢……哎……怎么說呢……”　　坎寧安被這句話噎住了，半天也不知道該怎么接：聽說馬島有3萬德軍加1萬阿根廷人，美方認為4個師絕對啃不動，至少要準備6-7個，而斯普魯恩斯私下卻認為可能需要8-10個師，于是聯合要素行動方案突然變成空中樓閣推不下去了，現在沒人再提馬島攻略這件事，至于防御更堅固、兵力更多、德軍準備更充分的亞速爾，參謀們都在猜測特納將軍要制定D或者E方案，因為C+方案根本不可能打下來。更讓人難堪的是美軍戰前寄予厚望的M6重型坦克，在薩爾島上被打得抱頭鼠竄，絲毫不是虎式的對手。陸戰尤其是裝甲戰這門學科，美國至少還要繳3年學費。　　“要鼓起勇氣，我們還有時間。”坎寧安命令道，“航向115度，以24節速度前進，爭取早點截擊到德國艦隊。　　12月4號過完了，5號過完了，6號因為天氣不好，雙方都無法起飛偵察機，最終同樣也平靜地過完了，在大洋深處的兩支航母編隊向同一個方向快速前進，誰都知道對方可能近在咫尺，但誰都沒發現對方，軸心和同盟的焦點全聚集在薩爾島上。　　正如斯普魯恩斯預計得那樣：48小時乃至再加48小時是不夠拿下守島德軍的，雖然美軍地面部隊已將德軍壓縮到島上不到四分之一的面積，但隨著美軍圍困的加深，德軍防線持續縮短，依然堅忍不拔地頂著對手輪番沖擊，特納和英國索爾焦急萬分：根據參謀的推斷，如果德軍航母編隊向著佛得角趕來，明天下午時分就會將佛得角納入核心攻擊區，今天如果不打贏并且拿下對手，明天就可能要被迫灰溜溜溜走。雖然坎寧安上將信誓旦旦保證會護衛艦隊安全，但他本身離艦隊還有1500公里多之遙，那里趕得及？　　12月7日下午3點，驚人的消息從一支傳出：佛得角西北方1400公里出現的德軍艦隊，包括3-4艘航空母艦。　　與此同時，德方也收到Ar-352發來的消息，美軍艦隊在本艦隊正西方，距離1200公里。　　小澤的嘴角露出了微笑：“很好，看來美國人已跟上來了，先別管他們，我們繼續向佛得角進攻！”　　“前進！”坎寧安在輪椅上發布指令，無比期待第二次較量拉開帷幕……　　雙方戰術基本是不約而同的：夜間準備好機群，準備天亮后第一時間放飛偵察機確定對手位置，然后出動全甲板進行攻擊，問題要看運氣在誰手里了！</br>