11月4日下午，比預定計劃遲了兩天，英格索爾上將率領艦隊在一片滂沱大雨中離開諾福克港口向深海駛去，深夜11時，坎寧安帶著航母編隊悄然出發。雖然幾個艦隊指揮官都想再停留幾天讓提前加入編隊的勇敢號航母多些磨合時間，但時間不等人，大英帝國生命線已完全被掐斷了，丘吉爾天天發電報來要求盡快解決航線問題——目前整條英加航線停航，紐芬蘭島積壓了大量的滿載貨輪等待出港，英倫三島積攢了不少空船準備回去，但德國人的破交艦隊天天在航線上打轉，大西洋督查一茬又一茬地飛，最后誰也走不了。　　可憐大不列顛本土目前沒有一艘大型軍艦，最接近完工的是兩艘怨仇級裝甲航母，但一艘要到明年2月、另一艘要到明年4月才能完工，還有一艘巨人號輕型航母要到8月份才能完工，唯一的戰列艦前衛號完工日期更是遙遙無期，據說最快要到1945年春天，這已是將其他軍艦建設計劃（比如巨人級、鹵莽級、半人馬座級）等后續艦砍掉后全力保障核心軍艦建設的速度，如果還像當初那樣四處開工，速度只會更慢。所以丘吉爾只能把所有希望都寄托在英美聯合艦隊身上。　　只可惜，上次英美艦隊一出動軸心艦隊就返航的局面再也不可能出現了，這次德國人已鐵了心要在北大西洋和美國人再好好較量一次。　　小澤提出的三段戰法很快被柏林方面接受了，根據兵棋推演結果，假設雙方指揮正常、運氣正常，敵我軍艦損失大概在2：1左右，概而言之，英美大概要損失4-6條戰列艦，軸心要損失2-3條，航空母艦敵軍損失4-5艘，軸心大概損失2-3艘；預計英美還會損失6-8艘護航航母，德國將損失5-6艘潛艇。飛機損失將介于3：1與4：1之間，因為德國是主場作戰且擁有亞速爾的地理優勢，預計飛行員損失將是6：1。　　整體結果比起聯合艦隊在加勒比海的戰果要差一些，但霍夫曼斟酌再三，仍然同意打這一仗。因為他知道軸心建造航母的速度比不上英美，如果現在不拼，等美國人攢夠了15-20條航母出來，單靠德意軸心幾乎沒任何勝算，而聯合艦隊再次西行現在似乎又遇到很大麻煩——科爾發來密電，謂堀悌吉在日本國內遭受排擠、四面受敵，日子很不好過，日本有關下一步作戰方案的爭論聽說非常厲害，具體細節尚且不得而知。　　對堀悌吉的遭遇，霍夫曼是有心里預期的，在歐洲期間對方就流露出某些擔心，所以他當時還發出來德國擔任海軍總司令的邀請，但實事求是地說，堀悌吉孤身前來和率領聯合艦隊主力前來對德國意義完全是不一樣的。他萬萬沒想到事態會變成這樣，斟酌再三后給科爾發去了指示：盡可能幫助堀悌吉鞏固政治地位并推動聯合艦隊西行，盡最大努力維持日德關系，必要時德國可在經濟和工業上滿足日本提出的一些條件，但不能直接表明立場介入其內部沖突，在最為不利的局面下，以外交特使的身份保護堀悌吉一派核心軍官并把他們弄到德國來擔當顧問。　　在這個背景下，利用現有兵力與英美盡快打一仗恰逢其時——現在是德意與英美間海軍實力差距最小的時刻。不過所有人都沒料到勇敢號已經服役，對英美的航母數量還是按6艘推斷。　　實際上英格索爾動用的兵力超過德方預計，除戰列艦短期內變不出來外（威斯康星號和密蘇里號都要明年春夏之交才能服役），艦隊航母多了1艘，護航航母一共出動了14艘——不是德方預計的6-8艘，其余包括驅逐艦、巡洋艦在內的輔助軍艦也比德國估計為多。　　聯合要素行動美國一共調集了35艘護航航母，其中25艘跟隨陸軍部隊去南美，余下10艘加上這段時間新投入使用再扣掉各條航線上必須留用的護航航母外，美國海軍一共還剩14艘，特納一口氣全帶了出來。對此金上將也沒反對，現在正好是護航航母服役的高峰期，幾乎每2周都有3艘卡薩布蘭卡級護航航母服役。1944財政年度（從1943年10月1日開始）國會撥付的預算足夠建造150艘卡薩布蘭卡級，金上將已發出指示，可勁造！往死里造！　　目前美國造卡薩布蘭卡級的速度和德國造XXI型潛艇的速度幾乎一樣快，問題是前者排水量高達8200噸，后者還不到2000噸。　　經過三天四夜隱蔽航行，到11月7日傍晚，在百慕大群島以南300多公里的德國潛艇U-607忽然愕然發現，潛望鏡的瞭望范圍內忽然出現了大批敵艦。　　“衣阿華級2艘，喬治五世級2艘，伊麗莎白女王級2艘……”阿克曼艦長疑惑不解地問道，“見鬼，這明明是美國人的主力艦隊，可他們跑到百慕大以南是什么意思？還有，敵航母哪去了？”　　“艦長，別管這么多，趕緊把情報發出去吧。”　　“我得再看看。”　　2小時之后，馬沙爾等人收到了潛艇司令部轉來的電報，讓眾人大吃一驚的是，敵軍艦隊主力沒沖著破交艦隊方向來，而是往東南方走了。　　“讓潛艇想辦法跟著敵人。”馬沙爾叮囑道，“看看敵人到底想干什么。”　　該希望很快就落空了——夜間冒險采用浮航方式跟蹤美軍艦隊行動的U-607被對方擊沉，德軍一下子變成了聾子和瞎子。。　　“敵人看來發現我們了。”　　“這樣正好，否則我還發愁怎么讓德國人知道。”特納胸有成竹，微笑著建議道，“現在艦隊轉向正南，行駛6小時后轉向正東航行，同時把我們的位置通報坎寧安上將。”　　英格索爾點點頭，立即同意該意見并頒布了作戰命令。　　這次英美行動的代號叫做“捕鼠器”，意思要抓住破交艦隊這只老鼠，但在策略準備上顯然花了一番腦筋，根據特納的建議，艦隊將按照如下計劃行動：　　1、出港后艦隊轉向東南，擺出南下增援、進攻馬島的架勢，不理會英加航線，引誘軸心主力艦隊包括破交艦隊來追，這樣則英加航線自然恢復，艦隊可在相對有利的位置與德國人打一仗；　　2、如德軍不上鉤或未察覺本方動向，則準備進攻并占領佛得角，引誘并調動德軍；　　3、如德軍繼續不理會，則進一步展開進攻，準備用自由法國的名義拿下達喀爾，在西非占據立足點。　　整套計劃歸根到底一句話：不去直接打通英加航線，強調用牽制進攻的辦法調動德軍兵力，在調動過程中為艦隊殲敵創造機會。　　特納給參聯會的匯報過程中說得很明確：“敵人破交英加航線逼迫我軍前去交戰，這明顯是陰謀，我們不能中計，必須充分調動德軍，佛得角和達喀爾都是西非的重要戰略要點，德軍在上面部署力量并不強，如果我們能順利拿下，等于就替合眾國在非洲大陸打開了缺口，比進攻亞速爾或福克蘭群島來說更具突然性，我不相信德國人還能置之不理。”　　至于進攻佛得角和達喀爾的陸軍兵力，特納也想好了，直接就調用目前正往巴西去的第二批陸軍部隊。　　計劃提交上去之后在參聯會引起了軒然大波，反對理由是兩條：第一，如果按這個策略辦，英加航線危局解開要拖很長一段時間，英國很可能撐不住；第二，進攻佛得角或達喀爾會嚴重影響美國與葡萄牙、法國的關系。　　特納對第二條意見嗤之以鼻，認為德國在利用亞速爾干擾、進攻我們，合眾國反而擔憂與葡萄牙的關系，完全本末倒置，至于達喀爾，英國人當初就打過一次，再打一次沒什么了不起，概而言之，頗有“和尚摸得難道我摸不得？”的光棍氣概，這點很對金上將的胃口，他早就看葡萄牙、法國人不順眼了。　　至于第一條，金上將更贊同，對海軍來說對付德國艦隊才是當務之急，打通英加航線只是“順帶”。消息傳入英美參謀長聯席會議，當然引發英方代表強烈不滿，甚至威脅要退出大西洋聯合艦隊單獨去打通航線，但金上將罵了一句就把他們吼住了：“你們退出可以，退出后別指望合眾國再給你們送物資送軍艦，哪怕總統下令，我也不會執行，你們愛怎么著怎么著，要么你們把我換掉！”　　這句話把約翰-格里爾-迪爾元帥（英方團長）氣得臉色鐵青，李海剛準備出來打圓場，沒想到阿諾德忽然站出來幫腔：“既然你們可以單干，那也不要再求著美國陸航給你們送這送那、運這運那，我寧可將運力投放在南美方向。”　　這話說得連馬歇爾也壓不住，羅斯福更是滿臉無奈。會議圍繞這個計劃吵吵鬧鬧，金上將也不急，大有英國人一天不答應艦隊就一天不出海的架勢，問題他拖得起，英國人拖不起——英加航線還被封鎖著呢！　　最后英國人只能無奈妥協，捏著鼻子答應作戰計劃。</br>