“報(bào)告，發(fā)現(xiàn)敵軍艦隊(duì)主力，目前正攻擊圖瓦盧，我軍機(jī)場(chǎng)已被破壞，飛機(jī)大半被毀……”　　8月31日清晨，一道電文打破了埃塞克斯號(hào)航母上的寂靜。　　“什么時(shí)候的事？沒(méi)任何戒備么？”哈爾西十分生氣，“已再三提醒過(guò)他們注意警戒……”　　不過(guò)很快就沒(méi)法繼續(xù)說(shuō)下去了，電報(bào)顯示日軍拂曉時(shí)分發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，守軍根本來(lái)不及反應(yīng)，就已直接被炸彈和炮彈打得稀里糊涂——整個(gè)進(jìn)攻套路和日軍在巴拿馬的攻擊方式如出一轍。　　“我看看，敵艦編隊(duì)在本島周圍展開(kāi)，擁有戰(zhàn)列艦5艘，疑似重巡洋艦8-9艘，遠(yuǎn)處似乎有正規(guī)航母2艘，輕型航母3-4艘，其余船只共200余艘，敵艦似有登陸企圖。”　　哈爾西倒吸一口冷氣：“是堀悌吉的主力！他要打圖瓦盧！”　　尼米茲的眉頭緊緊皺了起來(lái)：“我們?cè)谏厦嬗卸嗌俜烙鶎?shí)力？”　　“大約陸軍有1個(gè)營(yíng)，本來(lái)大約有100多架飛機(jī)，現(xiàn)在……”哈爾西頗為擔(dān)心。　　“做好失守準(zhǔn)備吧……”尼米茲露出無(wú)奈的眼神，“敵我力量差距太大，而且現(xiàn)在又沒(méi)有了空中力量，估計(jì)會(huì)很快失守。不過(guò)從敵人現(xiàn)在如此大大咧咧暴露的情況來(lái)看，堀悌吉似乎并不知道我們存在。”　　“這是個(gè)好機(jī)會(huì)，不過(guò)就是還有點(diǎn)遠(yuǎn)，陸軍恐怕守不了多久。”艦隊(duì)參謀長(zhǎng)羅伯特-C-吉芬少將看了看海圖，太平洋艦隊(duì)主力的中心大體位于中途島以南1000海里的地方個(gè)，距離日軍的直線距離大約還有2500公里。　　“去截住他？”　　尼米茨沒(méi)吭聲，只問(wèn)一句：“你認(rèn)為陸軍能守幾天？能像塔拉瓦的日軍一樣堅(jiān)韌么？”　　哈爾西立即無(wú)言以對(duì)。　　吉芬不信邪地說(shuō)道：“至少能堅(jiān)持一天吧？日軍準(zhǔn)備一天，奪島一天，撤退一天，如果我們抓緊時(shí)間快速進(jìn)軍，3-4天后也夠艦載機(jī)飛抵進(jìn)攻范圍了……”　　尼米茨搖搖頭：“敵軍艦隊(duì)雖然龐大，但要逮住他們很困難，我想把護(hù)航航母群安頓到塔拉瓦去，艦隊(duì)主力在塔拉瓦和圖瓦盧之間的海域機(jī)動(dòng)，捕捉戰(zhàn)機(jī)，如有可能就把敵人編隊(duì)引誘到塔拉瓦去。”　　“您堅(jiān)持認(rèn)為敵人會(huì)去塔拉瓦？”吉芬少將有些難以置信，“而且就算是塔拉瓦，現(xiàn)在防御體系未建立起來(lái)，根本沒(méi)法抵御日軍進(jìn)攻。”　　“我沒(méi)有證據(jù)，但我有一種直覺(jué)，堀悌吉一定會(huì)去塔拉瓦。”尼米茨露出不易察覺(jué)的微笑，“如果他不去，他根本用不著去打圖瓦盧——他是在為進(jìn)攻塔拉瓦掃清障礙，至于反登陸……”　　哈爾西嘆了口氣，接話道：“一旦敵軍開(kāi)始登陸，我們其實(shí)就已經(jīng)輸了……”　　吉芬少將是個(gè)聰明人，不然也當(dāng)不上參謀長(zhǎng)，稍一點(diǎn)撥他就明白過(guò)來(lái)：尼米茨上將的意思是用塔拉瓦引誘日軍去進(jìn)攻，然后事先布置在周圍海域的護(hù)航航母編隊(duì)可以趁機(jī)對(duì)敵航母編隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻，這次進(jìn)攻多半會(huì)失敗，但這不是真正的殺招，他的致命一擊是埋伏起來(lái)，游動(dòng)出擊的艦隊(duì)航母編隊(duì)。　　在尼米茨的戰(zhàn)術(shù)安排中，塔拉瓦是明面上的誘餌，護(hù)航航母編隊(duì)是暗地里的誘餌，一旦日軍吞下，第三波隱藏的絕殺才會(huì)出動(dòng)。　　雖然哈爾西才是艦隊(duì)指揮官，但尼米茨的意見(jiàn)他十分尊重，考慮了半天認(rèn)為這個(gè)戰(zhàn)術(shù)比較穩(wěn)妥，唯一的疑惑是：“如果日軍吃了誘餌又不打塔拉瓦怎么辦？”　　“那就沒(méi)辦法了，這些護(hù)航航母多半就只能白白犧牲……”尼米茨的聲音變得低沉起來(lái)，“打仗沒(méi)有十拿九穩(wěn)的事，否則敵人不會(huì)和我們打。”　　不但吉芬少將有這個(gè)疑問(wèn)，在翔鶴號(hào)上的源田實(shí)同樣迷惑不解，他問(wèn)參謀長(zhǎng)草鹿龍之介：“長(zhǎng)官，既然已準(zhǔn)備要去打塔拉瓦，為什么還要對(duì)圖瓦盧動(dòng)手？即便上面有飛機(jī)場(chǎng)，其實(shí)不會(huì)對(duì)我們進(jìn)攻造成太大威脅，實(shí)在要破壞，用飛機(jī)攻擊一下就可以，為什么要登陸呢？多耽誤時(shí)間啊！這不是提醒美軍我們?cè)谶@里么？大大增加了我們暴露的幾率！”　　“沒(méi)想明白？”　　源田實(shí)老老實(shí)實(shí)地承認(rèn)：“我本來(lái)以為長(zhǎng)官會(huì)在新西蘭登陸打一仗，結(jié)果新西蘭不登陸反而來(lái)圖瓦盧登陸，實(shí)在……”　　草鹿龍之介笑了：“別說(shuō)你沒(méi)想明白，我也不是很明白，還是聽(tīng)聽(tīng)司令官怎么說(shuō)吧。”　　冢原二四三搖搖頭：“我不這么看，首先你們已看到了圖瓦盧機(jī)場(chǎng)的概況，并非如我們想象的是一個(gè)小機(jī)場(chǎng)，這其實(shí)是美軍在澳新與中太平洋之間的一個(gè)航空基地，規(guī)模也好，飛機(jī)也好，都超過(guò)了預(yù)期，我本來(lái)也認(rèn)為不必大動(dòng)干戈，但看后對(duì)長(zhǎng)官的決策深表佩服，該打，完全該登陸；其次有一個(gè)顯著特征不知道你們有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，從巴拿馬戰(zhàn)役的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，美軍重型轟炸機(jī)可以有效變更為遠(yuǎn)程偵察機(jī)，而且敵人工程修復(fù)力量和速度實(shí)在驚人，如果我們只是輕輕掠過(guò)般地‘攻擊’圖瓦盧，美軍用不了3天就能徹底修復(fù)，那會(huì)是什么局面？”　　對(duì)面兩人連連點(diǎn)頭：如果不打塔瓦拉，圖瓦盧機(jī)場(chǎng)修復(fù)與否完全無(wú)關(guān)緊要，但如果艦隊(duì)要去塔瓦拉登陸，則圖瓦盧機(jī)場(chǎng)就是頂在聯(lián)合艦隊(duì)后背上的尖刀——攻擊也好、偵查也罷，都讓聯(lián)合艦隊(duì)寢食難安。　　“最后也是最重要的一點(diǎn)，長(zhǎng)官希望能夠把敵人誘出來(lái)打，如果不挑個(gè)明顯目標(biāo)進(jìn)攻，怎么能讓敵軍知道我們來(lái)了呢？”　　“什么？”源田實(shí)瞪圓了眼睛，忽然想通了什么，驚叫起來(lái)：“聯(lián)合艦隊(duì)本部只是長(zhǎng)官暴露在明面上、吸引敵人目光的誘餌，游擊艦隊(duì)才是主力？”　　冢原微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“用兵之道在于不拘成法、虛實(shí)相間，誰(shuí)規(guī)定誘餌必須游擊艦隊(duì)充當(dāng)？主力就不能當(dāng)誘餌？當(dāng)初拿大和號(hào)充當(dāng)誘餌的戰(zhàn)術(shù)你們都見(jiàn)識(shí)過(guò)的呀！無(wú)非上次是長(zhǎng)官親身為餌，這次輪到我了。”　　這番話說(shuō)得草鹿龍之介和源田實(shí)頓時(shí)豪氣橫生。　　源田實(shí)口中的游擊艦隊(duì)正是由三川的第八艦隊(duì)和角田手下的第三航空戰(zhàn)隊(duì)，實(shí)力很弱，核心兵力一共只有4艘重巡洋艦和2艘輕型航母，外加一堆驅(qū)逐艦，在掩護(hù)完印度派遣軍登陸之后，又追上了速度緩慢的栗田艦隊(duì)，一路護(hù)送后才與運(yùn)輸艦隊(duì)分開(kāi)。然后執(zhí)行堀悌吉的作戰(zhàn)命令，并以無(wú)線電靜默為由對(duì)軍令部的指令選擇性地進(jìn)行了無(wú)視。　　游擊艦隊(duì)實(shí)力不強(qiáng)，但陸戰(zhàn)兵力不弱，除一直轉(zhuǎn)戰(zhàn)相伴的一個(gè)大隊(duì)陸戰(zhàn)隊(duì)外，又去拉包爾補(bǔ)充了一個(gè)聯(lián)隊(duì)陸戰(zhàn)兵力，還想辦法從宇垣纏手中調(diào)撥了一批飛行員——這也是堀悌吉懶得和軍令部交涉的關(guān)鍵原因，無(wú)論是從拉包爾調(diào)集陸戰(zhàn)兵力還是從宇垣纏手中調(diào)集陸基航空兵，其實(shí)都不是聯(lián)合艦隊(duì)司令長(zhǎng)官可以做決定的，按RB體制必須上報(bào)軍令部由總長(zhǎng)協(xié)調(diào)。　　但這牽扯到鎮(zhèn)守府、陸戰(zhàn)隊(duì)、海軍航空兵、聯(lián)合艦隊(duì)、東京五方面的溝通，光電報(bào)就發(fā)死人了——大大增加的通信會(huì)加大暴露幾率，于是堀悌吉干脆直接越頂交涉。　　說(shuō)來(lái)也怪，無(wú)論是拉包爾鎮(zhèn)守司令官還是宇垣纏，都對(duì)堀悌吉的命令恭恭敬敬，全部照辦，特別是宇垣纏的配合讓草鹿任一非常奇怪，因?yàn)閷?duì)方原本是心高氣傲的黃金假面，是因?yàn)檐ャ┘疟悔s下聯(lián)合艦隊(duì)參謀長(zhǎng)的位置并和自己換了職位，他都打算在宇垣纏拒絕最后以自己當(dāng)初在航空戰(zhàn)隊(duì)中的影響力來(lái)推動(dòng)，沒(méi)想到事情比他想得還順利。　　“長(zhǎng)官，游擊艦隊(duì)還有3天時(shí)間抵達(dá)指定位置。”草鹿任一匯報(bào)道，“路上一切順利。”　　堀悌吉微笑起來(lái)：“好！登陸圖瓦盧，給塔瓦拉的將士們報(bào)仇！太陽(yáng)下山之前我要登島巡視！”　　旁邊的陸戰(zhàn)隊(duì)指揮官田中義好大佐笑了起來(lái)：“長(zhǎng)官，不用天黑，吃過(guò)午飯您就可以上島。”　　堀悌吉搖搖頭：“不要輕敵，美軍就是折在輕敵之上，不然會(huì)在塔拉瓦上死這么多人？千萬(wàn)別讓圖瓦盧成為我們的塔拉瓦，美軍有上萬(wàn)兵力可以揮霍，我可就只有你們一個(gè)多聯(lián)隊(duì)！”　　“受教了！”　　但堀悌吉還是高看了圖瓦盧的防御能力，坦率地說(shuō)，該島防御水平連塔拉瓦的兩CD達(dá)不到，而美國(guó)陸軍離了飛機(jī)和火炮似乎也不太會(huì)打仗。　　9點(diǎn)20分登陸開(kāi)始，因?yàn)橹髁ε炓?jié)約彈藥，同時(shí)考慮到機(jī)場(chǎng)和防御設(shè)施還有用，不能打得太爛，因?yàn)槁?lián)合艦隊(duì)用輕巡洋艦和驅(qū)逐艦抵近開(kāi)火，近百艘輕型軍艦開(kāi)火時(shí)的壯觀景象看得人頭皮發(fā)麻。日軍輕型軍艦向來(lái)以火力著稱，600多門127mm艦炮猛烈開(kāi)火，讓?shí)u上美軍好好享受了一番金屬風(fēng)暴——完全不同于炮擊瓜島的重?fù)簦@次的風(fēng)格是窒息。　　30分鐘后，日軍登陸艇出動(dòng)，4號(hào)兩棲坦克開(kāi)始下水。　　沒(méi)過(guò)多久，前面一片歡呼，美軍打出白旗投降了，草鹿任一扭頭一看時(shí)間——11點(diǎn)還缺5分。　　他笑著問(wèn)堀悌吉：“長(zhǎng)官，您是先用餐呢還是先登島？”　　“這么快？”堀悌吉也笑了起來(lái)，“就按田中君的建議，吃過(guò)午飯登島吧。”</br>