淵田美津雄不知道自己已成功激活了英國人的隱含天賦——偽裝第一，大戰(zhàn)中英國使出這招的次數(shù)可真不少：當(dāng)初停泊在亞歷山大港、意大利人成功用蛙人炸癱的伊麗莎白女王號和勇士號被英國人偽裝成完好無損，高明的演技騙過了意大利人，使他們誤以為行動(dòng)失敗而放棄了后續(xù)類似舉動(dòng)；再過后一段時(shí)間，由于皇家方舟號、巴勒姆號等軍艦先后在地中海海域沉沒，坎寧安將已變成靶艦的百人隊(duì)長號進(jìn)行改造，偽裝成喬治五世級戰(zhàn)列艦安森號的模樣騙過了軸心海空軍；至于不列顛之戰(zhàn)中在本土進(jìn)行各種偽裝欺騙德國轟炸機(jī)就更加層出不窮了。
不過淵田美津雄即便察覺不對也無能為力，他手里只剩下3架未投彈的He-218，雷擊機(jī)也將全部魚雷投擲完畢，現(xiàn)在只能勉為其難地讓最后一個(gè)編隊(duì)繼續(xù)進(jìn)攻，結(jié)果投下的炸彈都被光輝號靈巧地避開了，只形成了近失彈并摧毀了一部分高射炮。
“可惜！”他暗暗嘆息了一聲，毫不猶豫地率領(lǐng)機(jī)群返航。在他看來，這些美軍航母和剩余的巡洋艦、驅(qū)逐艦跑不了，等繼續(xù)再發(fā)動(dòng)一次進(jìn)攻就能將他們?nèi)克腿牒５住?br/>
不過他萬萬沒想到，就在他進(jìn)攻美軍航母編隊(duì)的同時(shí)，機(jī)動(dòng)艦隊(duì)正在遭受美軍艦載機(jī)第二攻擊波的決死進(jìn)攻。
華萊士的第二攻擊波遵照弗萊徹的指示不斷向西搜索前進(jìn)，而身后由沃勒爾率領(lǐng)的軸心戰(zhàn)斗機(jī)群則飛速回援，但就在追上美軍機(jī)群的同時(shí)，華萊士也發(fā)現(xiàn)了在海面上向西疾馳的機(jī)動(dòng)艦隊(duì)。于是他果斷地讓戰(zhàn)斗機(jī)殿后，自己率領(lǐng)SBD和TBF撲過去進(jìn)攻，沃勒爾頓時(shí)大急，只能將手中的戰(zhàn)斗機(jī)再次一分為二，將剩余的61架戰(zhàn)斗機(jī)分成28架和33架兩個(gè)編隊(duì)，28架繞過去遏制美軍攻擊機(jī)群，33架則動(dòng)手解決眼前的美軍戰(zhàn)斗機(jī)。
機(jī)動(dòng)艦隊(duì)同樣發(fā)現(xiàn)了撲過來的美軍進(jìn)攻機(jī)群，冢原毫不猶豫地讓艦隊(duì)上空的16架直掩機(jī)撲過去截?fù)簟ｋp方在距離機(jī)動(dòng)艦隊(duì)不到50公里的海域上空展開激烈交戰(zhàn)，在總數(shù)高達(dá)77架的軸心戰(zhàn)斗機(jī)前堵后追的聯(lián)合截?fù)粝拢儡姷诙舨ǜ冻隽藰O大代價(jià)，總共54架SBD損失了38架，總共36架TBF損失了29架，最后華萊士只能率僅剩的16架SBD和7架TBF頂著漫天的高射炮火發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
7架魚雷機(jī)瞄準(zhǔn)了右翼的隼鷹號投放魚雷，結(jié)果無一命中，但16架SBD投下的炸彈卻有一顆擊中了隼鷹號，1000磅重的炸彈穿透了航母主甲板，一聲猛烈巨響之后在其內(nèi)部發(fā)生劇烈爆炸，隼鷹號是由橿原丸號客輪改造而成的，其結(jié)構(gòu)強(qiáng)度根本不能與翔鶴、瑞鶴這樣的專用航母相比，也比不上由重巡洋艦艦體改建而成的獨(dú)立級輕航母，這顆炸彈對其而言幾乎是致命的。
眼看隼鷹號騰起一團(tuán)火焰和大片硝煙，身后的軸心機(jī)群急紅了眼、玩命廝殺，被挑選出來專門對付敵戰(zhàn)斗機(jī)，清掃三重奏成員之一的西澤廣義不知道這是自己遇到的第幾波敵機(jī)，似乎從巴拿馬戰(zhàn)役開始他一直都在戰(zhàn)斗，連擊落的飛機(jī)數(shù)有多少他也記不清了，不過依然毫無畏懼，抖擻精神繼續(xù)戰(zhàn)斗，不到5分鐘就干掉了3架敵機(jī)。
高達(dá)130架的美軍攻擊機(jī)群，最后活著脫離戰(zhàn)場的只有4架F6F，2架F4F，5架SBD，TBF則全軍覆滅，帶隊(duì)的華萊士中校在投彈完成后就死于高射炮火之下。由于剩余燃料不多，Bf-219們放棄了追擊，而是盡快返回母艦準(zhǔn)備補(bǔ)給。
幾分鐘后，草鹿龍之介鐵青著臉報(bào)告了隼鷹號的受創(chuàng)情況：機(jī)庫、動(dòng)力艙重創(chuàng)，航速下降到12節(jié)，喪失起降功能……
冢原臉色未變：“這是必不可少的犧牲，淵田美津雄報(bào)告擊沉和重創(chuàng)敵艦隊(duì)航母各1艘，擊沉輕空母2艘，擊沉或重創(chuàng)敵巡洋艦4-5艘，敵人只有一艘艦隊(duì)航母是完好的，他希望發(fā)動(dòng)第二次進(jìn)攻。”
草鹿龍之介松了口氣，從戰(zhàn)果對比來說，本方無疑是大大占了便宜的。
“將戰(zhàn)果報(bào)告堀悌吉長官，請他和誘餌艦隊(duì)一起撤退，至于隼鷹，讓該艦剩余飛行員到翔鶴擊中……”冢原猶豫了一下，“然后讓雪風(fēng)陪伴他現(xiàn)在調(diào)頭，直接撤退。”
草鹿龍之介知道隼鷹恐怕很難保住了，速度太慢，波多黎各的飛機(jī)今天、明天都能發(fā)動(dòng)空襲，只要被找到就會(huì)被擊沉，機(jī)動(dòng)艦隊(duì)也不可能拖著一個(gè)累贅走——那是一起送死。
“現(xiàn)在讓各艦準(zhǔn)備接收飛機(jī)，有困難沒有？”
草鹿龍之介盤算了一下：戰(zhàn)斗機(jī)與直掩機(jī)部隊(duì)在剛才的空戰(zhàn)中又損失14架飛機(jī)，剩余63架；淵田美津雄的進(jìn)攻編隊(duì)最后損失了6架Bf-219，9架He-218，7架Ju-98，這樣機(jī)動(dòng)艦隊(duì)剩余飛機(jī)數(shù)量為221架，而剩余3艘航母不算甲板系留的話一共可以容納192架飛機(jī)。
他回答道：“通過甲板系留和調(diào)度，勉強(qiáng)可以。”
“盡快讓戰(zhàn)斗機(jī)完成補(bǔ)給，然后準(zhǔn)備接收攻擊機(jī)編隊(duì)，爭取盡快發(fā)動(dòng)第二次進(jìn)攻，一定要把美軍剩余的那艘艦隊(duì)航母也打掉，估計(jì)現(xiàn)在雙方距離只有500公里，誰動(dòng)作快誰占便宜！”冢原說完又補(bǔ)充一句：“盡可能把落水飛行員都救上來，也包括美軍飛行員，特別要交代下去，即便里面有重創(chuàng)隼鷹的敵軍飛行員也不得無禮，都是勇士，各為國家罷了。”
“哈依！”
草鹿龍之介心頭沉甸甸的：攻擊編隊(duì)的飛行員基本救不回來了，但在防空作戰(zhàn)中損失的估計(jì)還能找回一半。
“長官……”一個(gè)聲音忽然打破沉默，“6號水偵報(bào)告，在太子港西偏南方向240公里處發(fā)現(xiàn)敵戰(zhàn)列艦編隊(duì)，擁有戰(zhàn)列艦5艘，巡洋艦6-8艘，驅(qū)逐艦20艘以上，航向大約105度。”(未完待續(xù)。)</br>