1943型整編裝甲師的坦克數量已超越兩個蘇聯坦克軍的實力，考慮到此時蘇聯坦克軍中還裝備了部分輕型坦克，再加德軍在坦克性能與人員素質上的優勢，一個整編裝甲師戰斗力足以抵得上一個蘇軍坦克集團軍（通常轄有3-4個坦克軍和1個機械化軍，擁有550-650輛坦克），而這樣的整編裝甲師全德國目前只編成了兩個，且全在南方集團軍群中——第一個是第16裝甲師，另一個則是警衛旗隊師。
    除此以外，曼施坦因又將3個虎式重裝甲營和12個獨立火箭炮連也配屬給一線部隊使用，在頓河流域的主要突擊方向集中了1000多輛4號或者虎式坦克，再加壓倒性的空中力量，整體攻擊能力十分強大，打得羅科索夫斯基上將的頓河方面軍節節敗退——他手下只有一個坦克第4集團軍，是故曼施坦因有“推進速度過快”的俏皮話。
    對新的整編師編列思路，一開始各主要將領中只有古德里安堅定不移地持贊同態度，認為裝甲師應具有350-400輛裝甲力量，他甚至希望將突擊炮營也換成坦克營，因為實踐證明突擊炮在防御時是一把好手，但進攻中的效能依然不能與坦克相提并論，而包括曼施坦因等一線指揮官起初均對此抱懷疑態度，認為新編制規模過大，指揮起來并不如意，與其在2個師里集中750輛坦克（或突擊炮），還不如將其拆分為3個250輛坦克左右的一般裝甲師。但兩個樣板師實際編列完成后，整編師的優勢就體現出來了：
    一方面是指揮優勢，完整4單位制整編師確實指揮起來要比3單位制的普通師要復雜，但在取消軍一級編制后，集團軍可直接指揮到師，集團軍司令部—整編師—團這樣的命令傳導體系其復雜程度低于集團軍—軍—普通師—團的傳遞系統，而首批完成整編師換裝的4單位制裝甲師指揮官——無論是胡貝還是迪特里希都是赫赫有名的驍將，水平有口皆碑。霍夫曼的想法很簡單，與其讓平庸指揮官帶領一般部隊，不如讓優秀將領多帶一些兵力。
    另一方面是兵力配置優勢，同樣人數的4單位制的整編師比3單位制的普通師擁有更多作戰兵力——這話聽上去很矛盾，明明兵力一樣，怎么會出現整編師比普通師擁有更多作戰兵力這樣的怪事？原因就在于構成不同，前者擁有更多的近戰（野戰）兵力，不管一個師有多少人馬，實際能投入作戰的只有近戰兵力，當近戰力量損失殆盡后，該師就基本喪失了戰斗力。同樣4萬兵力，750輛坦克（突擊炮），整編師只需2個師長，2個裝甲團團長和8個坦克營長，而普通師需要3個師長，3個團長和9個營長，后者比前者多出師、團、營各一級指揮部及相應的警衛與保障力量，能投入一線作戰的兵力孰高孰低一目了然。
    優化兵力構成，強化一線戰力是霍夫曼一再堅持的想法，他知道歷史上國防軍兵力編組中的問題：一是戰斗兵力與支援、保障兵力不成體系，空有總兵力卻缺少實際作戰兵力，最突出的典型就是空軍，所以第三帝國總兵力雖然巔峰時期高達1200萬（三軍總人數+后備軍+黨衛軍+輔助軍事人員），但使用起來總感覺捉襟見肘；另一個是習慣于組建新番號而未優先補充老番號部隊，甚至為組建更多新部隊而一再往編制里摻水，重點裝備越來越少，表面上看部隊數量很多，實際上打起來兩個新番號師不如一個老番號師，等“國民擲彈兵師”這種名頭的部隊出場時，基本已可以宣告投降了。
    霍夫曼在經濟上進行了總動員，但兵力上并未進一步動員，相反還在1942年夏季950萬兵力的基礎上進行了削減。到1943年2月末最高統帥部重新統計時，德國武裝力量總人數約為900萬，包括：野戰陸軍440萬，陸軍后備軍130萬，空軍140萬，海軍60萬，武裝黨衛軍25萬和軍事輔助人員105萬。
    其中變化最大的是陸軍后備軍，在1942年夏天180萬兵力的基礎上一口氣凈減少了50萬，其中70萬增補到了陸軍（同期增加了30萬新兵員，凈減少40萬），還有10萬后備軍因年齡偏大、身體情況不符合要求而被清退。空軍在一線飛機總數翻一倍的基礎上，兵力直接減少了30萬，冗員大量被清退到陸軍和其他輔助部門，海軍總人數基本不變，但由于作戰艦艇噸位和飛機數的增加以及陸戰隊的建立，其一線兵力比重提高了很多。通過這樣的調整，霍夫曼第一次將德國武裝力量實際一線作戰兵力比重提高到了50%以上，而清退的50萬壯勞力又可以投入各個生產崗位發揮更大價值。
    由于沒有斯大林格勒戰役和阿拉曼等戰役的損失，再加上北方、中央兩個集團軍群一片平靜，德軍一線精銳陸軍兵力比歷史同期增加了近60萬——霍夫曼正是靠著這批精銳部隊中的一半拿下了北非與中東戰事的勝利。
    霍夫曼看過檔案與原始數據：德國1925-1927年間的嬰兒出生率基本維持在2%左右（該年齡段人口將逐步年滿18歲而適齡服役），1927年當年甚至只有1.84%，考慮到當時德國總人口只有4500萬人，這意味著在滿打滿算的情況下，年新增服役人口只有40余萬（男子），即便加上奧地利和其他一些地區的德意志民族適齡人口，年新增總適齡人口也不會超過55萬。得到這個數字后，他終于從人口角度深刻理解了為什么歷史上1943年年初在斯大林格勒和北非徹底失敗后德國走向最終崩潰——這兩次大戰整整損失了60多萬部隊（包括死亡、無法重返戰場的負傷與被俘總人數），該數字已超過了全年新增適齡服役人口！
    基于這樣的人口數字，他給凱特爾下了一個在后者看起來十分怪異的命令：德國武裝力量月平均永久損失人數不得超過5萬人。考慮到第三帝國面臨的戰場范圍已超過1000萬平方公里，這數字簡直低到令人發笑。但幾個月盤點下來，凱特爾驚愕地發現，由于東線恪守了沒有高交換比寧可不打的條例，該數字從未被突破，損失最大的一個月也不過剛剛5萬出頭。從去年10月到今年3月，半年間總兵力永久損失不到20萬人——簡直就是一個奇跡！缺口輕而易舉地從后備軍抽調力量補上了，不僅完全補上，前線兵力還開始大量增加，甚至還額外編列出一個東方集團軍群來擔任戰略預備隊。
    兵力補充壓力減小帶來的另一個好處是后備軍能按部就班展開訓練，當紅軍將各種各樣的男人甚至女人直接推進部隊、拉上前線作戰時，后備軍總司令勃洛姆堡元帥還在讓德國新兵接受為期12周的強化訓練，如果是裝甲兵、炮兵、工兵等技術兵種，訓練周期高達20周。新兵完成強化訓練后也不是直接從新訓營送往野戰部隊，而是先到野戰部隊的銜接訓練大隊報到，整體補充流程按照國防軍特有的兩階段式新兵補充系統運作。
    該銜接訓練大隊（營級單位）除接收新訓營送來的新兵外，野戰醫院出院的傷兵及休完假的士兵也都到這里銜接待命，然后新兵老兵再混合編組接受3-4周的合成戰術訓練，通常每個師獨立擁有3個這樣的訓練大隊，該過程能讓新兵適應野戰部隊的實際狀況，在實際下部隊時有認識的老兵對新兵心理有很大的幫助，同時也能鍛煉老兵的指揮與協調能力，進一步增強了部隊向心力。
    這種訓練和補充機制在霍夫曼看來非常重要，第三帝國能在裝備、人數都不占優勢的情況下打勝仗，完全就靠了這套體系，而當過軍訓處處長、陸軍管理局局長和國防部長的勃洛姆堡元帥顯然比任何一個前任都能深切領會這套體系的重要性，再加上一心想鞏固提升自己在元首心目中的地位，干得比較出色。
    “看到新編制取得成功我就放心了。”霍夫曼笑道，“凱特爾總長一直為這件事煎熬得睡不好覺，最起碼這次回去可以放心了，我相信他今年一定能完成12個裝甲師的整編任務。”
    凱特爾苦笑著搖頭，目光只看著施佩爾，那意思很明顯：生產出足夠的裝備我才能完成這任務。
    一堆人在指揮部里觀察地圖和沙盤，判斷各部隊進軍情況，正說話時，電話鈴聲忽然響了起來，南方集團軍群參謀長韋勒中將接了電話后問道，“元首，這是胡貝將軍利用大型步話機打來的無線電話，您想不想聽一下戰地的聲音？”(未完待續。)</br>