直布羅陀的事情很快就這么定了下來，不是丘吉爾的主意更高明，而是沒人能想到更好的辦法。龐德曾讓海軍部做過計劃，將航空母艦部署在直布羅陀海峽海峽以西，利用艦載機消滅敢于進攻的德國部隊，但不管怎么進行部署，戰棋推演中的航空母艦永遠都過不了陸基航空兵這一關——數量少了不起作用，數量多了一定會被敵人擊沉一艘或數艘。在本土艦隊實力不足的前提下干這種事完全是徒勞無益，最后只能無奈放棄。
    但丘吉爾關注的焦點暫時并不在直布羅陀這——即便西班牙已同意借道，他認為德軍發起進攻至少也要2-3周的時間，而且在徹底壓制直布羅陀空中力量前，敵人是不會傻乎乎把戰列艦或登陸部隊派過來送死的，他完全有時間對付眼前更大的威脅。
    提爾匹茨號才是最迫在眉睫的威脅。
    “我們的偵察機沒有找到敵人？”
    “偵察機去交戰海域及各個可能的方向都進行了仔細搜索，沒發現任何情況，當然偵察機也沒遭遇敵機。”托維嘆了口氣，“現在有兩種判斷，一種是他已重新返回阿爾塔峽灣，另一種是他即將南下進入大西洋。對我們不利的是，明天挪威附近海域天氣很差，沒法繼續偵察。”
    “也就是說我們與其脫離接觸已經一天一夜了？”
    “是的。”
    “假設提爾匹茨號在戰事完成后一刻不停地南下，現在能到哪個位置？”
    “應該距離冰島300-500海里左右的范圍。”
    “明天再脫離接觸一天，然后他們就能抵達距離冰島100海里之內的范圍，但可能依舊沒法被我們的艦隊所發覺？”
    “理論上是如此。”
    “接下去兩三天的天氣情況會好轉么？”
    “都不會，壞天氣要持續4-5天，至少要13日以后才會好轉。”
    眾人心里都有點惴惴不安，提爾匹茨號給他們的壓力太大了，如果不能通過飛機搜索找到其行蹤，一旦進入大西洋就是一場徹底的災難。雖然封堵艦隊已以最快的速度行動了起來，但想依靠水面艦隊堵著這個禍害的難度實在太大。冬季的北大西洋風高浪急、氣候無常，所有干過海軍的人都知道，在這樣的環境下要想通過目視發現超過20海里的目標簡直就是奇跡，而那些探測距離更遠但顯得十分脆弱的雷達在面臨惡劣天氣考驗時，經常會出現各種各樣不可靠的故障。
    “讓艦隊瞪大眼睛，不要放跑了德國人。”丘吉爾沒過多為難托維，耐心地交代龐德道，“讓目前在大西洋上運輸的商船加快一點速度，一周之內都必須脫離危險區域。”
    “從美國或加拿大出發的船隊要推遲么？”
    丘吉爾猶豫了一下后說道：“正常出發，但要保持每日聯系，服從我們的一切調度與指揮，大不列顛不能沒有這些物資，特別是其中的燃油，沒它們的話我們連三個月都撐不下去。”
    丘吉爾說的全是實情：以原油為例，由于從12月下旬開始起印度洋陷入封鎖，自那以后就沒有油船能從中東跑出來向本土輸送原油，1月份接受的原油全是在在印度洋封鎖前就在半路上的油船運過來的。從1月下旬開始，已有接近2周時間沒有任何原油運抵英倫三島了。戰爭期間英國每個月對原油的消耗量大約是120萬噸，現在雖然執行了緊急厲行節約的措施，但消耗量依然接近100萬噸，整個英倫三島的原油儲備不過區區300萬噸，半月沒有原油運抵就意味著50萬噸燃油儲備已被消耗掉了，如果3個月內沒有原油送達大不列顛，那就意味著英國接下去的仗就不用打了
    因此這次從加拿大和美國出發的船隊中不僅油船的比例大大上升，而且每艘運輸船自身所需要的燃料都是超載的，為的就是抵達目的地后能不再加油就返回北美——這是英國方面為節約燃料消耗而采取的辦法之一。美國人還是很夠意思，知道英國在丟掉中東原油產地后陷入了窘迫，因此這次送來的直接就是成品油，連就地提煉的功夫都省去了。
    除了厲行節約之外，英國還緊急啟動了煤制油項目——雖然英國也對這項技術進行過研究與探索，但技術水平比起德國來落后了很多，從沒有英國化工公司會料到會考慮用煤制油的一天，因此這項目現在必須從零開始建設，雖然是最高優先等級，但短短幾個月是建不出來的。
    就在英國方面處心積慮考慮對付提爾匹茨號的時候，挪威巡洋艦隊編隊正押解著繳獲的運輸艦向挪威港口緩緩駛去，靠岸后，運輸艦上的英國水手們都將被送往戰俘營，在挪威的駐軍會立即調配足夠的人手將物資通過其他渠道輸送回去，而提爾匹茨編隊將在進行短暫補給后繼續南下。
    根據事后統計，JW-51A船隊出發時一共17艘運輸艦，只有最開始就掉隊的那艘商船最后陰差陽錯地穿過了德國封鎖線，安全抵達了摩爾曼斯克，給紅軍送去了一批坦克和飛機，可偏偏軍艦上沒有斯大林最急需的鋁錠與裝甲鋼，剩余的16艘運輸艦，除1艘運氣最好的商船最后借著夜色逃脫德軍追擊、筋疲力盡返回揚馬延島外，其余15艘運輸船不是被擊沉就是被德國俘獲。在港口簡單清點戰利品后，庫梅茨的心情好了很多，除繳獲兩艘萬噸運輸艦外，船上繳獲的物資包括5000噸鋁錠，4000噸裝甲鋼和近2000噸斯帕姆肉罐頭，還有500多輛各類軍車，不過沒有一輛坦克或一架飛機。
    看到這些收獲后，海軍司令部總算是基本平息了損失3艘驅逐艦引起的不快，在海軍總參謀長弗里克的竭力爭取之下，施佩爾答應在拿到物資后將C級大型驅逐艦的建造數量再增加2艘。
    經過整整48個小時的長途跋涉，到2月9日夜間，沿著挪威近海海岸線南下的提爾匹茨號編隊抵達到了挪威卑爾根東北大約200多海里的地方，這個位置離法羅群島大約400海里，離梅恩蘭島不到300海里，離冰島則有600海里。
    這幾天挪威海域的天氣一直很糟糕，雖然飛機不能起飛偵查，但德國海軍在北海海域部署了大量U艇，他們已將英國本土艦隊傾巢出動的消息發了回去，海軍司令部雖然不清楚英國人出動了多少封堵力量，但他們做出的判斷大體是接近實際的：認為英國方面會調集5-6艘戰列艦，6-8艘巡洋艦，至少2-4艘航母執行封堵任務，共同圍剿提爾匹茨號，考慮到德國艦隊沖入大西洋破交的可怕前景，他們認為英國人會把重點放在冰島附近——該判斷與英國實際部署不謀而合。
    但判斷準確不等于就掌握了對方的行動部署，更沒法判斷敵人的下一步行動，因此對提爾匹茨號而言，下一步的行動必須冒一點風險。
    謹慎的庫梅茨要求編隊再次進行檢查，在確認一切無誤后，他依照計劃約定，向柏林發去了電報：“編隊已抵達指定位置，一切正常，請指示。”
    收到電報后的雷德爾屏住呼吸，冷靜地思考了3分鐘，做出了最后決斷：“按照C1號預案，行動！”
    2月10日零點17分，收到回電的庫梅茨向包括希佩爾號、呂佐夫號各艦下達指令：轉向西南，航向215度，航速18節，注意反潛。(未完待續。)</br>