ps：已修改好。
    對伊拉克人提出的希望和條件，凱塞林很想直接說不，但最后無奈地嘆了口氣，答應盡快把有關照會發送給元首，請他最后定奪。而拉希德一方面源源不斷地為德國供應原油，一方面又在國內大量征集油料與食品，為非洲軍提供緊急補給，而且還出動工兵和建筑部隊為德軍修筑前線機場，那股熱火朝天的勁頭用隆美爾的話說“超過意大利人5倍！”
    拉希德的野心很大，但也恰如其分地用優渥條件鎖定了德國——他相信，德國人是不可能不動心的。
    1、協助德國承擔伊拉克境內石油管道建設；
    2、伊拉克境內所有原油產量除滿足自身需要外，全部按市場價的8折供應給德國或德國指定的國家，德國以軍火、裝備、工業技術等償付；
    3、武裝伊拉克軍隊并聘請德國教官和顧問，協助德軍在中東地區作戰。
    這前面幾條還是一開始就溝通好的條件，關于與沙特的領土糾紛，伊拉克給了3條提議；
    第一，德國協助伊拉克取得不少于10萬且與伊拉克現有領土相接壤的土地；
    第二，該區域為特殊經濟區域，由伊拉克擁有主權，并全權租借于德國，德國可駐軍并進行殖民，伊拉克僅派遣部分政府官員履行民事管理；
    第三，租借地內一切礦產允許德國開發，前50年利益由德國全占，從第51年開始，德國按每年2%遞增向伊拉克移交相應產出。
    這些條件看上去比租借地和勢力范圍還要苛刻，但不要忘了這并不是從伊拉克本土上分化出來的，而是直接從沙特身上割取，更何況，允許德國開礦并占有資源的前提必然讓德國拿比較好的地塊補償給伊拉克——雙方利益是捆綁在一起的。
    在另一方面，凱塞林也與沙特人進行了溝通，也不知道沙特人的腦子是壞了還是怎么，在領土四面被包圍，德軍大兵壓陣的情況下，雖然向德國表達了“合作”善意，釋放了意大利人當初在東非潰敗時越過紅海逃到沙特阿拉伯的800多名意大利人和25名德國海員，但這種態度在凱塞林看來相當敷衍，別說與伊拉克人的巴結程度比不上，甚至比埃及當局的態度還要糟糕。不但一再聲明“嚴守”中立，不加入軸心集團，甚至連境內美孚石油公司的有關財產和開發區塊都不愿意移交給德國，只同意給德方免費發放3個勘探區域。
    站在阿卜杜勒-阿齊茲的立場，他選擇這樣的答復顯然是不得已而為之，阿拉曼戰役前，他已在多個場合宣布德國人是不可能贏的，必須與英國人、美國人站在一起，同時又授予了美孚公司巨大的開采權并收了錢，因此他現在改口，不見得能獲得德國的“諒解”，反而可能失去英美的支持，他不像拉希德本來就是親德的政治家，他一貫是親英派，這立場沒法動搖。
    對他決定做出判斷的第二個因素是，雖然軸心現在印度洋很強勢，但他認為日本聯合艦隊不可能一直呆在印度洋，德意的海軍力量比起英美還是虛弱些，因此這種優勢只是暫時的，一旦英美騰出手來反攻，他認為德國根本頂不住。對美國工業力量的雄厚實力，他有一種本能的畏懼。
    最后一點是因為他完成沙特統一也不過10多年，原先各地勢力依然蠢蠢欲動，如果他露出膽怯或害怕，一定會被人群起而攻擊，哪怕是為了安定內部也只能暫時做出這番表示。他在拼一個賭局：在德國解決波斯和中東所有問題之前，他還有時間——這段時間完全可以拖到英美反攻開始。而他又從秘密渠道得到消息，蘇聯將出兵15萬進軍波斯，他認為整個中東鹿死誰手還尚未可知呢。
    凱塞林很想教訓這個不知天高地厚的國王，但現實很殘酷，德軍在中東力量不足，就連一貫以膽大而聞名的隆美爾也無可奈何地告訴他，短時間內軍隊的主要矛頭只能對著波斯的英軍。
    英國人都不知道隆美爾的痛苦，他手里的力量也利用到最大限度了，從渡過西奈半島開始，大德意志師在半個多月時間里轉戰1500多公里，幾乎也到了極限，雖然精神完全是無比亢奮，但裝備、補給完全到了極點，要不是打下巴格達拿到了一批油料和補給，然后又在巴士拉繳獲了英軍的物資，強悍如大德意志師也快要頂不住了，否則現在就不是和第10集團軍在阿瓦士對峙而是直接拿下了。
    倘若威爾遜上將現在手里有一個類似第1或第7裝甲師這樣的部隊為核心發起反擊，完全有可能把德軍再推回伊拉克去。可惜他手頭現在別說裝甲師，連本土師都只有1個，而其他的印度師部隊聽到橫掃中東的大德意志師名頭，早就嚇得瑟瑟發抖。為補充前線兵力需要，隆美爾迫不得已向古德里安伸手要援兵，至少后者的部隊在開羅城下休整過了好幾天。在凱塞林的協調下，古德里安同意把第15裝甲師給他，而讓即將抵達埃及的、由曼陀菲爾少將出任師長的第7裝甲師頂替15裝甲師的位置加入非洲集團軍。
    說起來，一直在法國休整補充的第7裝甲師在進行新師長任命之前，曾有很多人中將甚至上將爭奪這支聲名顯赫部隊的長官職務，但最后在霍夫曼的一錘定音之下，居然是資歷最淺，公認為最不可能的曼陀菲爾上校晉升一級后獲得了這個職務的任用，曼陀菲爾帶著被幸福的蘋果砸中腦袋的暈眩感，歡歡喜喜地上任。
    按老規矩他是要去隆美爾賬下聽令的，但這樣一來，他就被調撥到了古德里安手下，之前擬定的作戰計劃與分析也只能作廢，但他毫不氣餒——因為明顯古德里安面臨的敵人更多也更棘手，他希望能打幾個出彩的戰役，一方面不要墮了“鬼師”的名頭，另一方面也向各方面證明自己。
    面對前線缺兵少將的困難，霍夫曼對此也不能無動于衷，在與蔡茨勒、凱特爾經過商量后決心再次進行兵力調整：鑒于利比亞戰事已結束，英國俘虜也在持續押往意大利途中，托卜魯克方向留守的164步兵師可解放出來，除留下一個步兵團繼續看守要塞并監管剩余俘虜外，讓已在埃及恢復建制的2個意大利師去利比亞蹲點——反正無論古德里安和隆美爾都不待見這些意大利人，讓164師駐防亞歷山大港，第20摩托化步兵師駐防開羅，然后再從法國調集正在增補的黨衛軍帝國師赴非洲支援，要求1月底之前趕到，同時讓空軍再從國內調集1個戰斗機聯隊，1個轟炸機聯隊和2個運輸機聯隊赴中東聽令。
    不是霍夫曼不想調集更多的兵力，實在是中東地區戰線拉得過長，物資、補給、裝備等補充起來非常麻煩，迫使他只能投入第三帝國最負有盛名的部隊，以期待這些部隊能發揮最大效果。但這樣一來，原本率先打算按照1943型改造的帝國師又泡湯了，相關改編任務再度推遲，有關裝備先用于其他裝甲師的改編與增補。
    收到凱塞林有關伊拉克條件的知會消息后，霍夫曼足足思考了3個小時，最后他做出決定：既然沙特如此不識抬舉且又占據了如此重要的位置——這世界上只有他明白沙特土地下面意味著什么，對此，他只能報以雷霆之怒，占領、肢解這個國家。這無關對錯，只有利益，現在德國也確實需要在中東地區立威，這個目標就相中了沙特。
    “回復：前電已悉，沙特現政權可定義為偏英美國家，必須予以摧毀。同意伊拉克提議，將在波斯戰事結束后對此事進行了結，現在可命伊拉克軍隊越界挑釁，制造事端，同時，接洽沙特內部勢力，準備政治變革。”
    發完電報后，他呆呆地看著地圖，想得有些癡了：這么多油田，該下手哪一塊好呢？他要好好想想。
    凱塞林收到電報后意味深長地笑了，沒有摩擦與沖突，德軍怎么有借口介入呢？
    拉希德爽快地簽署了協議，在他看來，伊拉克部隊未必打得過沙特部隊，但德國人就在旁邊，我動手的話，你沙特是還擊呢還是忍呢？
    就在沙特、伊拉克、波斯的大棋局正緊鑼密鼓地進行推動時，由于中東局勢的巨變，有關土耳其立場問題，再一次成為這個國家輿論和政界關注的焦點，相關推斷、論述與小道消息滿天飛，參戰與不參戰、同盟與軸心的話題被反復拿上臺面討論，就在這種氣氛中，德國與美國的使節代表，幾乎是帶著不同的使命，一前一后地來到了伊斯坦布爾。
    而德國因為近水樓臺的緣故，去的高級代表有兩人，一位是凱特爾元帥，一位是外交部長里賓特洛普。(未完待續。)</br>