會開到一半，心煩意亂的拉姆斯登便借口要去視察城防、調(diào)整部隊(duì)撤退后新的防御體系而中途告辭了，臨走時亞歷山大又對他慰勉一番，讓他不要擔(dān)心第二批撤退的事情。
    望著拉姆斯登逐漸遠(yuǎn)去的背影，科菲少將心虛地說：“我們這么做沒問題吧？”
    “能有什么問題。”埃及太上皇、英國駐埃及總領(lǐng)事布朗瞪了他一眼，“軍人以服從命令為天職，亞歷山大將軍身為中東最高長官有權(quán)安排哪支部隊(duì)優(yōu)先撤退，再說，他有什么權(quán)利表示不滿？他能撤到開羅全靠蒙哥馬利將軍一力決斷和我們的武裝接應(yīng)，難道當(dāng)初讓他先撤就是對的，這次我們安排其他部隊(duì)先撤就不對？莫非他拉姆斯登永遠(yuǎn)都要先撤退？”
    科菲訕訕道：“我不是這個意思，我是指撤退的命令。”
    事實(shí)上，亞歷山大對拉姆斯登撒了謊，今天下午他是接到了倫敦電報，可電報并不是直截了當(dāng)同意他撤退，而是一段含糊不清的指令，“……除非事無可為，否則應(yīng)盡量堅(jiān)守開羅直到援軍到來。”
    眾人都知道拉姆斯登想打開羅保衛(wèi)戰(zhàn)的愿望，但沒人贊同這樣做，經(jīng)過商議之后認(rèn)為這封電報的本來情況不能告訴他。
    亞歷山大搖搖頭：“我沒做錯什么！在坎寧安上將率領(lǐng)的艦隊(duì)失敗，登陸部隊(duì)已不可能再指望之時，開羅乃至埃及的局勢確實(shí)到了事無可為的地步，我安排撤退完全是遵循電報的意見。難道我們判斷不出當(dāng)?shù)鼐謩荻且獛浊Ч镏獾膫惗禺?dāng)局替我們下主意么？這樣的虧已吃過一次了：蒙哥馬利說需要5個裝甲師，倫敦不給。好了，現(xiàn)在連累30萬部隊(duì)損失——坐在內(nèi)閣某些位置上的人真是一群豬！”
    眾人對此均深以為然。
    “也只有拉姆斯登這種愣頭青才能博得首相的歡心。到現(xiàn)在還妄想堅(jiān)守開羅等美國人在肯尼亞登陸后再來解救我們，我呸！等他們到埃及又該去德國戰(zhàn)俘營里找我們了。”亞歷山大有一肚子火氣要發(fā)，“如果當(dāng)初聽我的，及時將部隊(duì)拉過西奈半島退入伊拉克和敘利亞，直接與亨利-梅特蘭-威爾遜上將的第10集團(tuán)軍司令連在一起（負(fù)責(zé)防守波斯、伊拉克、敘利亞等地），現(xiàn)在哪這么多事？”
    大家再一次點(diǎn)頭表示同意，一時間都是對內(nèi)閣的抱怨聲。
    “上將。撤退路線和方式?jīng)]問題吧？”布朗不放心地問道。
    “沒問題！我已進(jìn)行了周密而精心的準(zhǔn)備，能最大限度地降低風(fēng)險。”亞歷山大不愧是耕耘撤退多年的老手，所謂2個師乘火車撤退完全就是煙幕彈。真正的撤退方案遠(yuǎn)比方才描繪的要復(fù)雜：他早就讓人安排了大量內(nèi)河船只。準(zhǔn)備通過尼羅河這條水路一路運(yùn)到上游去，那才是撤退的主要路線，火車撤退不僅時間要晚于水路撤退，在方式上也不是主流。當(dāng)然。這不是他糊弄拉姆斯登。這是保密需要。
    第一批撤退的3萬多英軍中，至少有2.5萬要通過水路撤退，除此之外還包括一部分英國駐埃及機(jī)構(gòu)的官方人員及其家屬，當(dāng)然還免不了一些大有勢力的英、埃商人。真正通過鐵路撤退的英軍只有不到7000人，他們將與埃及居民、英國普通僑民混雜在一起向南撤退——因?yàn)榈萝娡{，每天都有大量居民通過鐵路南逃。埃及政府通過照會向德國人發(fā)出哀求，希望德軍不要攻擊這些火車，凱塞林代表德國方面答應(yīng)了請求。前提是不能承運(yùn)英軍。
    亞歷山大決心打破埃及當(dāng)局與德軍之間的這種默契，他要安排部隊(duì)搭乘火車走。因?yàn)樗嘈藕芏喟＜皦︻^草會忍不住向德國人通風(fēng)報信。
    他笑道：“讓我們的士兵與要南逃的埃及民眾、僑民共同乘坐一趟列車，然后讓那些陰謀家去與德國人勾勾搭搭，我倒要看看德國人敢不敢炸這些火車……”
    大家都露出會心的笑意，認(rèn)為亞歷山大上將走了一步好棋：炸了，就破壞了德軍與埃及有產(chǎn)階級之間的默契關(guān)系，哪怕德國人最后占領(lǐng)了埃及也別想很快穩(wěn)定下來，更別指望埃及人能與德國人精誠合作；不炸？那就更好，這7000多人可以安全撤退，他可是不嫌棄撤退部隊(duì)多的。
    “各位先生，立即去準(zhǔn)備一下，你們過了夜里12點(diǎn)就走。”
    “那長官您呢？”
    “我不能走！我明天要給部隊(duì)去送行，還得在城里出現(xiàn)安定人心。”亞歷山大寬慰著眾人，“放心，德國人沒那么快到來。”
    “是！長官！”科菲用崇敬的眼神看著這位中東戰(zhàn)區(qū)指揮官。
    “將軍，您多保重。”布朗總領(lǐng)事也被感動了，熱情地與亞歷山大擁抱后告別。
    只有特德內(nèi)心不以為然：別看長官現(xiàn)在說得這么好，其實(shí)他早就要求自己準(zhǔn)備了一架狀況最好、具備夜間飛行能力的B-24轟炸機(jī)留在郊外秘密機(jī)場待命，為拉攏自己還建議兩人一起走。
    就在亞歷山大等人緊鑼密鼓安排撤退時，在開羅郊外的德國秘密指揮部里，凱塞林元帥接見了兩位自稱是埃及軍官秘密組織的代表，其中一個長著濃眉大眼的年輕軍官說道：“元帥閣下，根據(jù)可靠消息，英國人打算明天傍晚從鐵路撤退部分兵力，同時撤退的還有很多英國僑民與埃及平民。”
    凱塞林本能地皺起眉頭：“貴國當(dāng)局不是承諾不承運(yùn)英軍么？”
    “他們的承諾如果管用，埃及這國家怎么會變成這樣子呢？”
    凱塞林楞了一下，他在這個年輕軍官身上察覺到了其他情緒——一種很危險的情緒。
    “你叫什么名字？”一個聲音忽然從其他地方傳來，翻譯迅速將其翻譯成了英語。
    “我叫迦瑪爾-阿卜杜爾-納賽爾，旁邊是我的重要助手穆罕默德-安瓦爾-薩達(dá)特，他是我們的聯(lián)絡(luò)員，我們的領(lǐng)袖是穆罕默德-納吉布。”納賽爾一邊有條不紊地介紹，一邊回過頭去，想看清楚問話人是誰。起初他以為會是隆美爾元帥，但真看清楚來人面貌之后，他驚訝得站立起來，結(jié)結(jié)巴巴地說：“元……元首！”
    薩達(dá)特也手足無措地站立起來，呆呆地不知說什么才好，最后才反應(yīng)過來，手忙腳亂地敬禮。
    “坐吧，別緊張，隨意一點(diǎn)。”
    凱塞林明顯也沒有思想準(zhǔn)備，他原以為元首呆里面是不出來的——為了安全考慮，幾員大將一再勸說霍夫曼返回國內(nèi)或呆在亞歷山大港，但霍夫曼還是堅(jiān)持來到了前線，只答應(yīng)不拋頭露面，沒想到堅(jiān)持了兩天就暴露了。
    “阿爾伯特，別緊張，我說完這幾句話就走。”霍夫曼知道凱塞林的心思，“我的性命很值錢，丘吉爾現(xiàn)在巴不得置我于死地，對不對？”
    這句玩笑話逗得大家都笑了起來。
    納賽爾不露痕跡地拍了馬屁：“現(xiàn)在我明白了為什么英國人會輸，德國人會贏了，當(dāng)丘吉爾還在幾千公里之外的倫敦對戰(zhàn)局指手畫腳時，德國元首已親自來到前線運(yùn)籌帷幄。”
    “不不！仗都是元帥和將軍們打的，我只是過來看一下情況而已。說句實(shí)話，我對保持埃及的穩(wěn)定團(tuán)結(jié)比抓幾萬英國俘虜更感興趣，他們想逃就讓他們逃吧。”出乎眾人意料，元首居然對兩人非常客氣。
    “尊敬的元首，我們對德國非常羨慕與向往，為德國有關(guān)阿拉伯民族的解放宣言而鼓舞，我們期待能在埃及建設(shè)國家社會主義。”
    “你們會有這樣的機(jī)會。埃及的明天不能靠腐朽的政客或者反動透頂?shù)木鳎仨氁揽肯衲恪{賽爾先生，像你—薩達(dá)特先生，這樣年輕有抱負(fù)的軍官來實(shí)現(xiàn)。知道你們的事跡后，我就覺得埃及的明天大有希望，埃及人民的未來大有希望。”
    “尊敬的元首……”聽到霍夫曼一下子就記住了自己的名字，納賽爾情緒非常激動，“我是不是可以這樣理解，德國朋友會幫助我們實(shí)現(xiàn)自己的愿望？”
    “當(dāng)然，我們會盡可能地幫助你們。”霍夫曼微微一笑，“我們在亞歷山大港繳獲了大量英國武器，如果你們需要，都可以提供給你們，我們還可以提供教官，我期待埃及將來能組建20萬國防軍，而我們所要求的遠(yuǎn)比英國人少得多。”
    納賽爾地點(diǎn)點(diǎn)頭：“感謝元首和元帥的衷心幫助，也感謝德國朋友的坦率，我們這個組織會竭盡全力配合貴軍行動。”
    兩人走后，凱塞林奇怪地問道：“元首，這只是兩個年輕軍官而已，他們身后的大人物還沒出面，您為什么會？”
    霍夫曼搖搖頭：“阿爾伯特，你看錯了。這兩個才是大人物，將來他們會成為這個國家的掌權(quán)者，你們現(xiàn)在建立的友誼遠(yuǎn)比今后再攀交情管用得多。”
    凱塞林對此有點(diǎn)將信將疑
    “你是不是覺得他們不好控制？沒那些政客代表來得俯首帖耳和巴結(jié)？”霍夫曼輕蔑地說，“能輕易倒向我們的將來也能輕易倒向敵人，我們需要真正根植于埃及民眾的強(qiáng)力人物。另外，武裝埃及人還有一個好處，就是可以提醒某些不知天高地厚的意大利政治家……”
    凱塞林會意地笑了。
    霍夫曼心想：兩任埃及總統(tǒng)在此，這種關(guān)系現(xiàn)在還不拉攏什么時候再拉攏？(未完待續(xù)。)</br>