面對怒火沖天的蒙哥馬利，德-拉甘沉默不語，司令部里其他人也噤若寒蟬，誰也不敢為蘭頓少將辯解。雖然人員上第七裝甲師似乎只損失了四分之一多一點，但坦克打光、火炮丟光，建制被打散，這個師基本上完蛋了，沒幾個月時間整頓補(bǔ)充根本不能再上戰(zhàn)場，更別說還丟了那么多東西——無怪乎司令官如此憤怒！
    “勒令蘭頓立即停職反省，等待軍事法庭調(diào)查他是否存在指揮不當(dāng)?shù)膯栴}。”
    “恐怕用不著這樣了……”接到最新電報的德-拉甘的聲音迅速低沉了下去，用悲傷的語氣說道，“剛剛接到消息，他犧牲了，撤退時他乘坐的裝甲車被一發(fā)炮彈命中，當(dāng)場身亡。”
    “這……”蒙哥馬利沒想到發(fā)生這種事，嘆了口氣，緩緩說道，“換個說法向上報告吧，蘭頓少將在作戰(zhàn)中為掩護(hù)部隊撤退而光榮殉國，請求按條例給他相應(yīng)的撫恤和授勛……”
    蘭頓陣亡的消息給整個第八集團(tuán)軍司令部蒙上了一層陰影，眾人的情緒在無形中都低落了許多，德-拉甘很想給參謀班子們打打氣，但實在又不知道開口說些什么，只好沉默地對付各方面發(fā)來的電報，試圖用忙碌而緊張的戰(zhàn)斗來壓抑心中的陰霾。
    東部巴爾迪亞附近的陣地上，波蘭人和法國人也陷入了苦戰(zhàn)，一開始兩個旅的攻勢打得很輕松，在炮火開路和坦克掩護(hù)下迅速突破了德軍第一道防線。但在向縱深和側(cè)翼擴(kuò)展時卻吃到了苦頭，被德軍或明或暗、縱橫交錯的交叉火力打得人仰馬翻，特別是MG42機(jī)槍的炙熱火力更讓他們領(lǐng)教了厲害。這種新投入使用的機(jī)槍射速每分鐘最低1200發(fā)，最高1500發(fā)，由于射速太快，射擊時發(fā)出的聲音不同于捷克式或勃朗寧機(jī)槍的“噠噠”聲，反而更類似高速轉(zhuǎn)動的電鋸“嗤嗤”聲，當(dāng)波蘭人和法國人還沒反應(yīng)過來是怎么回事時，一個又一個的步兵已斃命于這種撕裂亞麻布的聲音之下。
    這種新機(jī)槍也是霍夫曼支援非洲軍的新裝備之一。作為德國在槍械生產(chǎn)技術(shù)上的重要突破，MG42將以往多采用切削工藝、既費(fèi)金屬又耗時間的生產(chǎn)流程轉(zhuǎn)變成了極其簡便的金屬沖壓工藝制造流程，看上去只是一堆鐵片和一根鐵管的拼湊物。實際上結(jié)構(gòu)非常緊湊，十分有利于生產(chǎn)，霍夫曼不但加快了MG42的定型與生產(chǎn)，還優(yōu)先將這種機(jī)槍送往古德里安的非洲軍和曼施坦因的南方集團(tuán)軍群使用。新出廠的裝甲車上也開始普遍裝備這款新武器。
    話說在真實歷史上MG42剛剛誕生并裝備德軍時。盟國間諜普遍將其當(dāng)作是粗制濫造的武器，認(rèn)為德國已不行了——不但極端缺乏原材料，連作為戰(zhàn)術(shù)核心的機(jī)槍都無法保障制造工藝，但英美槍械制造專家得知情況后卻大吃一驚，因為只有技術(shù)成熟才可能采用沖壓工藝，德國在機(jī)槍制造這個領(lǐng)域已遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先了。在實戰(zhàn)中，新兵怕炮，老兵怕機(jī)槍。死在MG42手下的老兵不知道有多少，現(xiàn)在法國人和波蘭人又成了新的犧牲品。
    當(dāng)?shù)乇は崎_偽裝、黑洞洞的槍口露出射擊孔時。波蘭人和法國人的噩夢就來了，從四面八方迸射出的側(cè)翼火力瞬間就將這些冒進(jìn)的步兵們打倒在地，在MG42超高射速的作用下，輕輕一扣動扳機(jī)就是十幾發(fā)子彈發(fā)射出去，只要被擊中要害部位斷無幸存之理，而好幾輛試圖突破掩護(hù)的坦克和裝甲車又因為吃到了反坦克地雷被炸毀，戰(zhàn)場態(tài)勢一下子陷入犬牙交錯的狀態(tài)。配合步兵進(jìn)攻的英軍炮兵也不敢胡亂開炮，現(xiàn)在雙方兵力交織在了一起，任何一發(fā)炮彈都可能造成誤傷，他們只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地隔斷德軍后續(xù)部隊的增援，但對已在戰(zhàn)壕里神出鬼沒的德國步兵卻一點辦法都沒有，只能指望本方步兵肅清陣地了。
    魯?shù)婪蛏鲜楷F(xiàn)在就是在戰(zhàn)壕里激烈搏殺的一員，身為裝甲擲彈兵資深班長的他曾是一名優(yōu)秀的反坦克射擊手，能在200米距離外用反坦克槍精確地射擊坦克重要部位，但隨著坦克裝甲越來越厚，別說反坦克槍沒了用武之地，就連37mm反坦克炮都淪為了敲門磚而被迫退役，步兵反坦克武器更是少得可憐，這種情況在一個多月前發(fā)生了改變——他得到了嘗試新單兵反坦克武器的機(jī)會。
    長官給了他一堆奇形怪狀的武器，并告訴他這些都叫鐵拳，區(qū)別是1號、2號、3號。分別試驗過三種武器之后，他有了獨特的看法：鐵拳1號顯然是非常輕便易攜帶的東西，掌握起來也不困難，但作用距離太近了一點，40-50米的距離除非巷戰(zhàn)，否則發(fā)射后基本不可能全身而退；2號距離遠(yuǎn)、準(zhǔn)頭和威力都是最好的，可惜需要2人配合，目標(biāo)和體積忒大，非常容易暴露；只有3號這玩意不錯，他試過幾次后就深深地愛上了它——單人操作、帶三腳架的發(fā)射器保證了方向和準(zhǔn)頭，距離比1號又要遠(yuǎn)，能在80-100米上對裝甲目標(biāo)形成絕殺，堪稱是單兵反坦克的最佳殺手，最后他堅決選擇了3號。
    在今天這場戰(zhàn)斗打響之前，他就被長官告知坦克基本不會出動，88炮也會隱藏大部分，如果敵人坦克不太多——所有的反坦克任務(wù)都需要步兵執(zhí)行，他沒有感到害怕，反而認(rèn)為自己大顯身手的機(jī)會來了。
    現(xiàn)在，他手提著鐵拳3號發(fā)射器靈活地在密如蛛網(wǎng)的戰(zhàn)壕間穿梭，除了發(fā)射器上面的那1發(fā)破甲榴彈之外，身強(qiáng)體壯的他還額外攜帶了4發(fā)補(bǔ)充彈，他努力尋找合適的伏擊地點——打坦克可不是傻乎乎守在戰(zhàn)壕里就行，那樣非被伴隨行動的敵軍步兵打成篩子不可。他精心挑選了一段廢棄的戰(zhàn)壕，扒開橫七豎八的波蘭人尸體并悄悄潛伏在下面，仔細(xì)觀察了周圍情況之后將發(fā)射器樹了起來，同時還巧妙清空了后方的障礙，防止噴射之后的尾火倒卷過來威脅自身。幾分鐘后，一輛丘吉爾坦克從他左側(cè)50多米外開過，不時停下來用機(jī)槍和火炮壓制前方德軍火力，根本就不曾料到這段早已平靜的戰(zhàn)壕里隱藏著危險。
    就是它了！他瞄準(zhǔn)了這個步履蹣跚時不時還停頓一下的鐵烏龜，抑制住“砰砰”跳激動，悄然扣動了扳機(jī)，電擊發(fā)之下的******被迅速點燃，推動鐵拳3號向前飛離發(fā)射筒，少頃就張開了穩(wěn)定鰭，一邊旋轉(zhuǎn)一邊朝丘吉爾的側(cè)面撞去，半秒多之后，“轟”地一聲在裝甲表面爆炸，空腔效應(yīng)形成的金屬流迅速擊穿了側(cè)面裝甲，他來不及觀察戰(zhàn)果就以一個巧妙的側(cè)滾翻躲進(jìn)了5米多遠(yuǎn)的一個彈坑，然后他原來待過的位置被敵人一頓掃射。
    在持續(xù)2個多小時的激烈戰(zhàn)斗中，他一個人獨自摧毀了2輛丘吉爾和1輛格蘭特將軍，手感之熱大大出乎意料——這種驕人戰(zhàn)績?yōu)樗A得了一枚一級鐵十字勛章和坦克摧毀臂章。
    “前方報告，波蘭旅和法國旅正在和敵人激烈交火，戰(zhàn)線犬牙交錯，我軍陣線整體推進(jìn)了大約2500碼，部隊損失很大，坦克損失了20多輛，裝甲車40多輛，步兵傷亡接近1500多人……”
    “損失這么多？德國人動用了多少坦克？”
    “一輛也沒有。”
    “一輛也沒有？”蒙哥馬利楞了一下，“都是反坦克炮打的？其中有多少88炮？陣地位置鎖定了么？”
    “粗略估計可能有8門，陣地位置很難判斷，只能鎖定大致位置……”德-拉甘頓了一下，眉頭皺得緊緊地，“法國人還報告說，德國人用了一種新武器——步兵單兵反坦克武器，對裝甲目標(biāo)殺傷力很強(qiáng)。”
    “反坦克槍？反坦克手雷？無后坐力炮？抑或是別的什么？”蒙哥馬利明顯不太高興，“報告為什么不說清楚。”
    “法國人說不知道是什么，肯定不是反坦克槍或者手雷，可能接近于一種新型火炮，但一個人就能操作——或者，稱之為反坦克火箭？”德-拉甘苦笑著將電報遞給了蒙哥馬利，后者仔細(xì)看了幾眼，也弄不清楚這到底是什么。
    先是重型坦克，再是新式機(jī)槍，現(xiàn)在又來了不知名卻又威力巨大的步兵反坦克武器——天知道德國人藏了多少好東西，更讓蒙哥馬利心煩意亂的是，德國人的坦克沒出動，88炮也發(fā)現(xiàn)的很少，這意味著德國人隱藏了巨大的實力，如果貿(mào)然讓第一裝甲師發(fā)起進(jìn)攻恐怕會一頭撞在釘板上，望著天色已晚，他想了一想后交代德-拉甘道，“讓法國人和波蘭人撤下來吧，明天先讓空軍對德國陣地發(fā)動空襲，爭取先為地面部隊掃清障礙。”
    夜幕悄悄的降臨了，東西兩線的戰(zhàn)斗逐漸進(jìn)入了平靜期，但向南進(jìn)攻的部隊卻開始行動起來……(未完待續(xù)。)</br>