為守衛托卜魯克，古德里安以托卜魯克為中心進行了進行周密部署，整條防線從托卜魯克以西50公里處的賈扎拉到托卜魯克以東100公里處的巴爾迪亞，德軍以依托大海的沙漠高原作了一個大半環形分布。這個大半環東西寬度150公里，南北最寬處約120公里，為防止英軍攻擊，他先后構筑了兩條防線，外圍防線總長近250公里，稱外防圈，由第15、第21裝甲師分別守衛，在大半環中圍繞托卜魯克要塞還有一個小半環，旨在防御直接攻擊要塞，小半環長100公里，稱內防圈，由第4裝甲師把守，三個裝甲師在布局上恰好呈現一個“品”字形；意大利傘兵旅負責守衛港口與要塞本身，而飛行堡壘裝甲旅則擔負全非洲軍預備隊的責任。
    這樣的防守密度如果放在東線就顯得太粗放了，2個裝甲師顯然不足以扼守250公里的防線，但在沙漠地帶，由于交通相對便利且視野開闊，部隊的機動能力比東線要強很多，因此能有效利用地形扼要防守的區域并不太多，反過來說，東線在連續戰線被突破后還可能有機會依托局部有利地形進行死守頑抗，在沙漠地帶一旦被敵軍突破主要防守地帶后，其余部分可一鼓作氣順勢而下，如果防御方再喪失了機動優勢和裝甲力量，那不管有多少步兵都只能捱著等死——當初40多萬意大利軍隊被英國人像趕鴨子一樣的擊敗，就是這個道理。
    所以蒙哥馬利認為自己從東部發起進攻是可行的：如果古德里安的主力部隊真在西面。德國人根本來不及抽調回兵，退一萬步說，即便東部不能突破防線占領托卜魯克。也能迫使德軍從西部收縮回來——沒托卜魯克這個支撐點，10萬非洲軍只能倉皇撤退。
    “真的從東部進攻？”德-拉甘憂心忡忡地問，“萬一沒能迅速攻下敵軍陣地，那西部防線就危險了——您手里的預備隊數量不足，不可能既用于東部作戰又增援西部。”
    “那就想辦法增加預備隊。”蒙哥馬利在地圖上掃來掃去，想尋找可依靠的力量，最后決定把第后方維持補給線的第51高地師抽調上來。抽走之后，維持從亞歷山大港經阿拉曼、馬特魯到托卜魯克這條600多公里的海岸補給線就只剩下印度第4步兵師、希臘旅以及后備的南非第2步兵師。在阿拉曼戰役后，蒙哥馬利認為這幾支部隊戰斗力很成問題。他不放心將他們直接放在一線與德國人對峙，干脆一并拖到后方去掌握補給線了，如果包含第51高地師，再加上一些后備、輜重與兵站人員。維持第8集團軍補給線的兵力就高達近10萬。而直接與古德里安對峙的兵力則略少于20萬——這也是為什么蒙哥馬利說兵力不足而倫敦認為第八集團軍兵力足夠的分歧所在。
    德-拉甘不認為抽調第51高地師有什么問題，第八集團軍的補給線穩如泰山，德國人哪怕派出一些小分隊去搞破壞也無傷大雅，他更關心東面的進攻態勢：“您打算讓第1裝甲師打頭陣？”
    “有問題么？”蒙哥馬利疑惑地問道。
    “這個……”德-拉甘壓低了聲音，“前線既然報告他們有那種厲害的新坦克，再加上德國人防線上有不少88炮，是不是讓第一裝甲師從側翼進攻，至于正面么……”
    他沒有直說。但手卻在地圖上不露痕跡地比劃了一下，蒙哥馬利立刻就心領神會：“好。讓波蘭喀爾巴阡旅和自由法國旅從正面進攻，吸引德國人的火力，由第一裝甲師負責從側翼包抄。”
    正面之敵當然是難啃的，德國人再怎么說也在2個多月的時間里構筑了防線，希臘旅也好、自由法國旅也好，都是吃不列顛拿不列顛的，讓他們奉獻一下理所當然，至于他們的犧牲到底會如何蒙哥馬利對此一點兒心理負擔都沒有，他果斷下令道：“進攻立即發起，越快越好，夜里也不能放松，不能給德國人從容調整的時間，另外請你協調特德將軍，如果明天天氣許可，一定要發起大規模空襲。”
    “長官，現在有兩個好消息和兩個壞消息，您想聽哪個？”托卜魯克非洲軍指揮部里，拜爾萊因參謀長正向古德里安匯報情況。
    “先說好消息吧。”
    “第一個好消息是我們找到了俘虜說的那個補給站并成功得手，收獲之大出乎意料，現已在搬運回程中；第二個好消息是我們沖破了第七裝甲師的全部陣地，而英國人的支援部隊才剛剛趕到，只要我們想要馬上可以讓后續兵力投入大范圍突擊；至于壞消息是……”他頓了一下，不太高興地說道，“兩個虎式裝甲營不能充當裝甲矛頭了，他們報告說需要進行補給和戰場維護。”
    “好消息很令人振奮。”古德里安高興地說，“至于你所謂的壞消息其實也算正常，這種重型坦克燃油消耗肯定會大一點——作戰如猛虎，補給應該也有猛虎的胃口。”
    “光補給還好說，我們從英國人那里弄到了一些油料，可直接給他們補充，但補給完了您不能指望他們馬上投入戰斗，有20多輛虎式不同程度地壞了。”
    “壞了？”古德里安疑惑地問，“英國人后面的反坦克火力這么厲害？兩個營長不是說只損壞了4輛么？”
    “4輛只是作戰中的損失，確切地說是兩輛報廢，兩輛履帶被打斷但可修復，現在報告的是機械問題——其余近20輛出現了不同程度的拋錨，有動力系統的、傳動系統的、變速箱的問題，反正各種各樣、您能想到的毛病都出現了。”拜爾萊因抱怨道，“這質量差得簡直就不像德國貨，倒像是意大利人為我們生產的一樣。這仗幸虧我們打贏了并控制戰場，要打輸了，這些坦克可就全成了英國人的戰利品！”
    “這不算什么……新坦克嘛，當然問題會多一點。”古德里安滿不在意地揮揮手，“你是沒見過當初三號是如何的不可靠，我在裝甲兵學校里訓練部隊時，那履帶經常走著走著就自己掉下來，部隊進軍奧地利時——那還不能算是作戰，一路上拋錨的坦克比正常進城受閱的數量都多。”
    “他們也忒脆弱了一點……”
    “我記得你說有兩個壞消息，另一個呢？”
    “還有一個壞消息就是被您說中了的那個，蒙哥馬利在東面展開了猛烈進攻。”
    古德里安哈哈大笑起來：“這是可想而知的，如果你站在蒙哥馬利的立場也會這么辦，因為他能選的辦法不多：第一條是老辦法，調集增援力量拼命填補漏洞，氣象預報說明天會天晴，這樣他就能投入空軍力量封堵缺口——然后我們就縮回去了，他除了白白損失一個裝甲師和一個補給基地啥也撈不到；第二條是利用我們主力特別是裝甲主力不在東面的機會發起猛攻，要么能迫使我們回援，要么可以奪取東面的防線，如果能趁機占領托卜魯克要塞本身，說不定他愿意斷然舍棄這個裝甲師而只求拖住我們。”
    “那現在該怎么辦？我原本還指望把虎式調回去恐嚇英國人呢。”
    “讓我想想……”古德里安正準備仔細看看地圖，忽然參謀送上了新的電報：波蘭人和法國人向東面陣地發動了猛攻，據說還得到了重型坦克的掩護。
    “重型坦克？是丘吉爾？”拜爾萊因說道，“今天戰場上我們的部隊就碰到了這批重型坦克——據俘虜說是丘吉爾的第6代改型，裝甲厚度最厚處也有100mm——差不多和虎式一樣厚，不過那門坦克炮真是弱得可以，連新4號的火炮都比不上，速度更是慢到只有25公里/小時，T-34和4號打不動他們的正面，但遠遠不如虎式，結果是毫無懸念地被干掉了。”
    “英國人的思路還停留在巡洋坦克、步兵坦克的年代，盡弄些大而無用的鐵烏龜……”古德里安嘲諷道，“以前瑪蒂爾達是這樣，現在丘吉爾還是這樣，不知道啥時能醒悟過來？倒是美國人的謝爾曼不錯，和4號戰斗力比較接近，考慮到他們的生產力，將來會是件令人頭疼的事情，等等……進攻的是波蘭人？”
    拜爾萊因重新看了一下，回答道：“沒錯，還有法國人，大約一共2個旅……”
    “我知道蒙哥馬利在想什么了……”古德里安立即說道，“告訴瓦爾斯特中將，東面的裝甲部隊先不要動，讓步兵依托工事去對付進攻，注意隱蔽一部分88炮，不要都暴露出來。”
    “隱蔽88炮？那些重型坦克該怎么對付呢？”
    “讓他們嘗嘗鐵拳的威力，對付鐵烏龜最合適不過了……”古德里安笑道，“至于明天，我會送給蒙哥馬利一個驚喜的。”(未完待續。)</br>