“轟”的一聲炮響，一顆105mm榴彈炮炮彈在人群中炸響，聽著威力很大，彈片橫飛的范圍也不算小，但落在稀疏的進(jìn)攻人流中卻收效甚微，只打倒了兩個人，從效費(fèi)比來評價，這發(fā)炮彈完全有浪費(fèi)的嫌疑，但從聲勢而言卻完美地達(dá)到了自己的目的。這一段是德國第6集團(tuán)軍第57步兵師的防御陣地，紅軍連日來的高歌猛進(jìn)終于結(jié)束了，就像一波接著一波的浪頭到最后總要碰到防波堤那樣，第27軍三心二意的進(jìn)攻最終遇到了難以逾越的天塹，57步兵師的防御陣地成為他們無論如何也沖不過去的障礙。
    卡爾波夫雖然也嘗試著用坦克第10旅沖了一次，但那錯落有致而又密集的火力讓這些坦克吃到了十足的苦頭，不到半個小時，就被反坦克火力擊毀了17輛，而整個坦克第10旅一共也只有41輛坦克，迫于無奈，他最后停止了這種徒勞無益的進(jìn)攻。戰(zhàn)場上散落著紅軍坦克的殘骸，有T-26的，有KV-1的，當(dāng)然最多的還是T-34，好些坦克干脆就是被德國人繳獲的76.2mm俄制反坦克炮擊毀的，對紅軍而言，再也沒有比這種結(jié)果更傷害士氣的行為了，而等到88mm高射炮也加入反坦克行列之后，卡爾波夫就知道自己是無論如何也打不下這片陣地了。
    他對拿不下德軍陣地是有預(yù)期的，在前面幾輪進(jìn)攻中并沒有用盡全力。進(jìn)攻隊伍也沒有使出紅軍最著名的“人潮攻勢”，反而更像是一次試探性舉動，如果不是坦克旅指揮官過高地估計了自己的實(shí)力。這一次試探性進(jìn)攻的損失將會更小。
    “打不動了……”他喘著粗氣，告訴自己的老搭檔馬斯諾夫，“地上有堅固的工事群，掩體里有充分的反坦克火力，天上還有敵人數(shù)量可觀的飛機(jī)，我們不可能再進(jìn)攻了……”
    “有一點(diǎn)很奇怪，敵人為什么不反擊呢？”
    “反擊？為什么要反擊？”卡爾波夫奇怪地問道。“我們又沒有攻進(jìn)去，敵人所有陣地都捏在手里，在這樣寒冷的氣候里。有溫暖舒適的戰(zhàn)壕不呆非要跳出防御體系和我們在外面進(jìn)行對攻，只有腦子壞了的人才選擇這么做。這對他們半點(diǎn)好處也沒有。”
    “現(xiàn)在怎么辦呢？”
    “還能怎么辦？撤唄！希望能有某個笨蛋不知死活地追擊我們。”卡爾波夫一字一頓地說道，“向司令員報告，我軍遭遇有嚴(yán)密工事和密集火力支援的敵防御部隊。部隊進(jìn)攻了5次均告失敗。現(xiàn)后退5公里整頓，請求集團(tuán)軍主力予以支援。”
    “27軍的進(jìn)攻毫無疑問是失敗了，但從另一個方面來說卻也是成功了，至少他們探明了敵人的現(xiàn)實(shí)，也了解了敵人的底線——他們現(xiàn)在是不肯繼續(xù)無原則地向后撤退了。”21集團(tuán)軍司令員奇斯佳科夫一直在關(guān)注27軍的進(jìn)攻，他早就命令其余部隊做好了準(zhǔn)備，一旦27軍攻勢不利有被敵人反包圍的風(fēng)險，集團(tuán)軍主力部隊就跳出去接應(yīng)。同時對那幾個不開眼硬要追擊的德國師狠狠咬上一口，但現(xiàn)在德國人的反應(yīng)有些奇怪——堅決防御卻不反擊。這讓他精心準(zhǔn)備的后招落了個空。那種感覺就像釣魚的人準(zhǔn)備好了誘餌，結(jié)果魚兒對著誘餌居然毫不動心，這讓釣魚的人有些沉不住氣了。
    “我認(rèn)為敵人正面防御的兵力可能不足。”奇斯佳科夫?qū)Σ細(xì)J說了自己的判斷，“我了解卡爾波夫同志的性格，他肯定沒用全力，但即便這樣德國人居然也能忍氣吞聲，這絕不是他們的作風(fēng)，只有一個合理的解釋——他們防御的兵力不是很充分。”
    “奇怪啊，第6集團(tuán)軍照理說是有30多萬部隊的大集團(tuán)軍，不至于出現(xiàn)兵力不足的情況。”布?xì)J拿起敵情通報，“從我們已截獲的無線電信號來看，至少有17個師一級的呼叫信號，怎么可能會兵力不足呢？”
    “這很有可能。”奇斯佳科夫看了一眼地圖，“在頓河下游，62、57兩個集團(tuán)軍已發(fā)現(xiàn)了7個德國師的番號，和27軍交手已有2個師，或許我們更應(yīng)該在其他地方動手，試試看能不能找到更多的德國番號……”
    正說話間，布?xì)J接到了最新電報：“西南方面軍的消息，瓦圖京司令員命令第46集團(tuán)軍的先頭部隊今天從上游渡河，他們不但成功架設(shè)了浮橋，而且還擊退了至少4個德國師的防守兵力。”
    “他們遭遇到了敵人抵抗？”
    “是的，不過抵抗似乎不是特別激烈，否則不可能取得如此迅速的戰(zhàn)果……”
    “4個師……”奇斯佳科夫沉吟片刻，“那就有13個師了，還差4個。”
    “瓦圖京司令員打算2天內(nèi)把46集團(tuán)軍先渡過河，然后再讓第12、第6、坦克第5集團(tuán)軍等依次渡河。”
    奇斯佳科夫心里一驚：“他不管霍特集群了？”
    “這是總參謀部的意思，霍特集群交給布良斯克方面軍應(yīng)付——不求擊敗敵人，只拖著他們不要去增援曼施坦因即可。”
    “第46、第12、第6、坦克第5……”奇斯佳科夫一邊掃視著地圖上西南方面軍的兵力部署，一邊小聲嘀咕，“瓦圖京同志還是那個雷厲風(fēng)行的性格，速度倒不慢，可惜咱們司令員羅科索夫斯基同志貌似沒這么大魄力，我請他把24集團(tuán)軍也投放過河，電報打上去都2天了，還讓我慎重……”
    “司令員或許有他自己的考慮……”布?xì)J不想在背后評論方面軍司令員的是是非非，轉(zhuǎn)移了話題問道，“卡爾波夫同志的增援請求怎么處理？”
    “請他慎重！”話一出口，奇斯佳科夫自己也忍不住笑了出來——剛剛還在背后議論自己的上級羅科索夫斯基“魄力不夠”，轉(zhuǎn)眼對自己的下屬也用了“慎重”，人吶……
    他自我調(diào)侃道：“估計在卡爾波夫心目中，我也屬于魄力不夠的司令員。”
    就在奇斯佳科夫和布?xì)J正在商議如何答復(fù)卡爾波夫時，頓河方面軍司令員羅科索夫斯基中將也在指揮部里和一幫作戰(zhàn)參謀就下一步行動進(jìn)行熱烈討論，他皺著眉頭問道：“從已掌握的情況來看，德國人準(zhǔn)備以羅斯托夫為中心構(gòu)建一個半圓形防御體系？”
    “恐怕是的。”方面軍參謀長馬利寧少將回答道，“從敵人前期一直不戰(zhàn)而退的奇怪情況來看，他們似乎有意識地往回縮了，這是準(zhǔn)備縮小防御面以提高防御密度的行為。”
    “敵人兵力不足？”
    “這很難回答，在沒有更多情報支持之前，我認(rèn)為我們不能盲目下結(jié)論，還是先將這個問題交給莫斯科和總參謀部判斷吧。”
    羅科索夫斯基點(diǎn)點(diǎn)頭：“莫斯科已再次來催問24集團(tuán)軍的動態(tài)了，你去妥善安排一下，今夜務(wù)必要出發(fā)過河，免得到時候我們方面軍過河最早，結(jié)果進(jìn)入羅斯托夫反而落在后面，所有犧牲與堅持最后都便宜了別人。”
    “瓦圖京同志順利渡河，奇斯佳科夫同志的先頭部隊撞上了敵人的堅固防線，目前其實(shí)力不足，沒有能力突破，崔可夫和托爾布欣同志的兩個集團(tuán)軍在繼續(xù)猛烈進(jìn)攻，但成效很差，唯一的好消息是至少吸引了7個德國師的兵力。”朱可夫正在向斯大林匯報情況，“斯大林格勒方面軍司令員葉廖緬科同志建議讓更多的集團(tuán)軍在更下游的位置展開進(jìn)攻，他不相信德國人能沿著整條頓河布防……”
    “他早該想到這一點(diǎn)。”斯大林不滿地說，“為什么直到今天才提出這個建議？”
    “他一直要求空軍支援，沒有足夠的飛機(jī)他認(rèn)為很難在頓河上架橋。”華西列夫斯基補(bǔ)充道，“但他要求太高了，他要求一天16小時持續(xù)不間斷的空中保護(hù)，最好還能出動大規(guī)模轟炸機(jī)群對敵人的機(jī)場或者防御兵力進(jìn)行針對性轟炸——這我們完全是做不到的，我們既沒有這么多飛機(jī)，也不可能在一個方向投入那么多兵力。建一座橋需要幾個小時和無數(shù)材料，但毀掉它卻只需要半分鐘和一顆炸彈就夠了。”
    “您的處理意見是對的，葉廖緬科同志一貫喜歡進(jìn)行這種獅子大開口的要挾。”斯大林恨恨地說，“有這么多技術(shù)兵力我早就拉出去對付黑海里的德國人了，怎么會還在這里傷腦筋。”
    葉廖緬科當(dāng)然不是一盞省油的燈，盡提些總參謀部無法滿足的條件來為自己的進(jìn)展不利搪塞、掩蓋，只不過朱可夫和華西列夫斯基也不是好惹的，不但很快揭穿了他的真面目，還讓他在斯大林面前大大出了一會洋相。
    “曼施坦因手里的兵力有多少？”
    “25-30個師，至少有3個裝甲師。”
    “現(xiàn)在已暴露的兵力占了一半，還有一半呢？”斯大林不解地問道，“假設(shè)他沒有抽調(diào)機(jī)動兵力用于登陸，則至少還有10個師可用于機(jī)動作戰(zhàn)。”(未完待續(xù)。)</br>