潘又安已死,佟太后失去臂膀股肱,哀痛交加,哭得死去活來(lái)。想想小安子這十年來(lái)在朝中起的重大作用,哪樣能離得開(kāi)他?每在危難時(shí)候,都是他挺身而出,不避劍矢,不畏艱險(xiǎn),為了江山社稷,涉險(xiǎn)拚命,毫無(wú)怨言。他一旦撒手西去,王丞相一伙必然卷土重來(lái),她和她的皇兒沒(méi)有幾天好日子過(guò)了?小安子和她更是恩同母子,情似姐弟,恭順孝敬,從無(wú)二心。小安子這一走,皇家社稷不說(shuō),她自己這一生也就失去活著的意義了。
太后情切,悲傷過(guò)度,幾次哭得昏厥過(guò)去,旁邊人見(jiàn)狀,無(wú)不跟著垂淚。張旦旦、王小五兩小和小太監(jiān)感情最深,又是結(jié)義的兄弟,深知小太監(jiān)大哥無(wú)人替代的地位,他這一去,如砥柱倒塌,大廈必傾,他們這一伙不相干的人必將是他人案上魚(yú)肉刀下之鬼了。然而他倆人在太后面前不敢高聲,只得強(qiáng)忍悲痛,牙掉肚里咽,淚水心中流。
大家看太后哭得可憐,眾人勸解不住。正在這時(shí),忽聽(tīng)有人來(lái)報(bào):“碧云寺住持禪僧□□師到?!?br/>
太后止住悲聲,將方丈迎進(jìn)府內(nèi),疑問(wèn)道:
“法師,派去的人午間剛走,你怎么這么快就到了?”
禪僧法師打個(gè)稽首,道:“昨晚老僧驚魂不定,徹夜難眠,遂閉目養(yǎng)神,方久才悟出乃是朝中出了大事,有人動(dòng)用邪術(shù)暗箭傷害股肱之臣。太后曾捐出五萬(wàn)兩金子重修廟宇,如今朝中出了這么大的事,老僧豈能坐視不管?故早早動(dòng)身前來(lái)打探,不想和宮中派去的人碰在路上?!?br/>
太后感動(dòng),欲要躬身行禮,被大師攔住,道:
“這是何說(shuō)?太后乃是金枝玉葉,圣母皇太后,萬(wàn)不可如此,折了老僧的法力。”
佟碧玉聽(tīng)說(shuō)有這樣說(shuō)法,方才不敢勉強(qiáng)。
禪僧□□師走到小太監(jiān)的臥榻前,前后左右看了看,然后又掀開(kāi)被褥,只見(jiàn)小太監(jiān)面色不變,仍舊是唇紅齒白,姿態(tài)安詳,猶如熟睡一般。法師點(diǎn)點(diǎn)頭,打個(gè)稽首道:
“阿彌托佛,這就是了?!?br/>
太后不敢打擾,又不知法師說(shuō)的是什么意思,只能拿詢問(wèn)的眼神往禪僧的臉上望去。老和尚低頭不言,佟太后令其余人等離去,榻前只留張旦旦、王小五和她三人,大師遂解開(kāi)迷團(tuán),道:
“太后哇,一是這個(gè)娃娃命大,二是邪不壓正,有此兩點(diǎn),潘施主當(dāng)不致死?!?br/>
皇太后聽(tīng)罷大喜,欣然道:“大師如能救活安兒一命,碧玉愿出十萬(wàn)兩黃金……”
禪僧□□師搖手道:“不可不可,太后萬(wàn)不可有此念頭。老僧此來(lái),一是為報(bào)答太后對(duì)小寺的眷顧之情,二是為朝庭祛邪扶正獻(xiàn)一份微薄之力。如此讓小人得意,殘害忠良,天下沒(méi)有公道二字了可言。太后不要言錢(qián),老僧是分文不取的。而且潘施主能不能度過(guò)此關(guān),全憑他的造化,非我等人力可及。”
“下一步該如何去辦?”佟碧玉問(wèn)道。
“大張旗鼓地辦喪事,聲勢(shì)造得越大越好?!崩虾蜕械?。
“聽(tīng)說(shuō)安兒果真死了,那么加害安兒的小人得此消息不是更得意了嗎?”佟碧玉疑惑不解。
“不妨事,”老和尚解釋說(shuō),“惡人這次用的是蠱惑之術(shù),專取人的魂魄,當(dāng)他得知潘施主已死之后,必定收法撤壇。作惡事的總是心虛,能脫身趕快脫身,他們一般是不會(huì)在作法現(xiàn)場(chǎng)呆好久的。他們一離開(kāi),就給潘施主無(wú)形中減輕了極大的壓力,他的魂魄歸位的可能性就更加大了一些?!?br/>
“是誰(shuí)干的這等惡事???”佟太后見(jiàn)說(shuō)安兒有救,心情已經(jīng)好了許多,她想打聽(tīng)事主是誰(shuí),日后找他算帳。
“這個(gè)就不說(shuō)了吧,”老法師搖搖頭,高深莫測(cè)的說(shuō),“自古僧道不同途,咱不好說(shuō)人家的閑話。再說(shuō),冤家易解不易結(jié),讓他自己反省自悟去吧!他這次做了惡事,雖然會(huì)拿到大把銀子,恐怕好景不久,會(huì)遭報(bào)應(yīng)的?!?br/>
“既然是辦喪事,那么安兒的身子往哪兒擱?總不會(huì)也裝殮入棺吧?”皇太后問(wèn)道。
“當(dāng)然要入殮,”大和尚不容置疑的說(shuō),“不過(guò)有一條,潘施主的衣服不能換,尤其是他脖子上掛的那塊玉石萬(wàn)不可移動(dòng),這次潘施主揀回一條命和那塊玉石不無(wú)關(guān)系。”
別人不得而知,皇太后當(dāng)然清楚小太監(jiān)脖子上有塊玉石,叫什么紅珊瑚,五年前他從邊關(guān)出征回來(lái)時(shí)就有了。太后一直也沒(méi)當(dāng)回事,問(wèn)他他也不說(shuō),嘿嘿一笑搪塞過(guò)去。都說(shuō)玉是避邪的,莫非真是這塊玉救了他?
“圣僧請(qǐng)問(wèn),安兒的那幾個(gè)兄弟都在宮外,可不可以通知他們進(jìn)宮發(fā)喪?”佟碧玉問(wèn)大和尚。
禪僧說(shuō):“現(xiàn)在是非常時(shí)期,就不要計(jì)較那么多了,讓他們悉數(shù)進(jìn)宮吧!一來(lái)可壯聲勢(shì),二來(lái)可保宮中安全。不過(guò)不要告訴他們實(shí)情,以免走漏風(fēng)聲。”
□□師安排自己帶來(lái)的弟子連帶鑼鼓家什等,一應(yīng)俱全,令他人們留下大張旗鼓的做佛事,自己則告辭走了。臨行前,他又叮嚀佟太后七日之后開(kāi)棺驗(yàn)尸,如那時(shí)再無(wú)反響,抑或是人果真死了,如是則天王老子來(lái)了也無(wú)濟(jì)于事。說(shuō)罷大和尚讓人撬開(kāi)小太監(jiān)的嘴巴,里面塞了一顆紅棗,便頭也不回地匆匆去了。
眾弟兄聞聽(tīng)噩耗,哥哥讓人用蠱術(shù)害死了,頓時(shí)紛紛趕來(lái),一個(gè)個(gè)哭得昏天黑地,曹花枝見(jiàn)了小太監(jiān)的遺體,更是當(dāng)場(chǎng)哭昏了過(guò)去。太后感嘆他們兄弟之誼,心中不忍,也是怕出意外,令人速速救醒曹提督,扶入暗室,悄悄告訴她實(shí)情,曹花枝這才心下稍安。
胡三主事,給大家逐一做了安排,弟兄們輪流守靈。來(lái)了吊喪的官員人等,一律只許遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望憑吊,不許近前或是打開(kāi)靈柩。唯有朱林宗不聽(tīng)派遣,犟著脖子一個(gè)人悄悄跑出宮去。他去了好久,才有人發(fā)現(xiàn)報(bào)告胡三說(shuō):
“朱將軍不知去向?”
胡三正在忙碌,不假思索,隨便敷衍道:“林宗和師父情重,不忍睹此場(chǎng)景,由他去吧!”</br>