古語有云，破家的縣令，滅門的府尹，縣令只是小小的七品官，但在全縣百姓面前就是父母官，天一般的存在，哪怕是鄉(xiāng)紳財主，只要沒有過硬的靠山，知縣想弄的他家破人亡，那就是一句話的事兒。
    如今知縣老爺要為陳老爺出頭，哪用得著親自出馬，發(fā)一張牌票，快班的衙役就把幾個被告用鐵鏈子給拘來了，陳家族長在村里耀武揚威，到了縣太爺?shù)拇筇蒙蟽赏榷颊静蛔?，陳永泰是秀才出身，仗著功名竟敢不跪，兩旁皂吏拄著水火棍在地上連續(xù)猛搗，齊聲低吼喊著堂威，沒見過大世面的小百姓哪里受得了此等威嚇，不自覺的膝蓋就彎了。
    古語云，衙門口朝南開，有理無錢莫進來，陳氏族長好歹也算一方鄉(xiāng)紳，即便遇到官司也不怎么懼怕，無非就是花錢撒，但是當(dāng)他看到坐在縣太爺公案旁的洋裝男子時就傻眼了，那不是陳永仁么，居然活著從花旗國回來了，而且混得人模狗樣，公堂上都有他的座位，這可上哪兒說理去。
    “堂下何人，為何不跪！”縣太爺一敲驚堂木，陳永泰壯著膽回答：“回老父母的話，小人是光緒三十年的秀才，有功名在身”
    “大膽！既是秀才，自當(dāng)飽讀圣賢書，怎么還做那傷天害理之事，你這功名，不要也罷，明天給督學(xué)打個招呼，把你功名革除！”
    陳永泰嚇得三魂七魄都飛了，撲通跪倒：“冤枉?。　?br/>     縣太爺又是一拍驚堂木：“還敢狡辯，苦主沒說冤枉，你這兇犯倒先喊起冤來，真是滑天下之大稽?！?br/>     聽話聽音，案子還沒開審，縣太爺?shù)膽B(tài)度就很明顯的偏袒原告方了，這案子的審理結(jié)果可想而知，命案重大，一天審不完，兩個被告被押進牢房，擇日再審。
    決定一件案子的輸贏并不在公堂之上，而是在私底下，陳家族長入獄之后，家里就開始上下打點了，銀子流水一般往衙門里送，三班六房的衙役書吏們都是看人下菜碟的精明角色，這案子有大老爺偏袒原告，被告送再多的禮也是白搭，他們自然不會據(jù)實相告，就拿模棱兩可的話哄著被告，可勁的收取賄賂。
    劉彥直不想在此多耽擱時間，他出手可比被告闊綽多了，動輒就是一百兩銀子這樣的大手筆，整個衙門上上下下都被他打點了一遍，案子進展神速，沒三天就出了結(jié)果，陳永泰侵占財產(chǎn)，逼死人命，革除功名，從嚴(yán)判處秋后問斬，族長的罪證模糊，即便判決也不會很重，劉彥直索性買通牢頭，兩個獄卒半夜里將族長用被子蒙了，拿灌了鐵砂的布袋一頓亂錘，全是內(nèi)傷外表看起來好好的，第二天人就死了，衙門就說他舊病復(fù)發(fā)，瘐斃獄中。
    族長暴斃引起了事端，陳家村的村民們在別有用心的人的唆使下，居然集體前往縣衙鬧事，說要討個說法。
    縣太爺大怒，冷笑一聲說這些不知死的刁民，且看本官的巡防營如何收拾他們。
    庚子之恥后，各省都在努力辦洋務(wù)，開廠礦，造機器，編練新軍。湖南乃窮鄉(xiāng)僻壤，不比京師、江南，雖然也在練新軍，但穿的還是號坎，拿的還是火銃，只不過名字從綠營變成了巡防營，寧鄉(xiāng)縣就有一支裝備后膛槍的巡防營，打洋鬼子不行，鎮(zhèn)壓老百姓還是綽綽有余的。
    巡防營連槍都沒放，拉出陣勢來就把老百姓嚇跑了，劉彥直又花錢請了說書先生在各處宣揚陳永泰的惡行，眾口鑠金，全縣的百姓都知道了這檔子事兒，陳家村的族人就再沒臉出來鬧事了。
    族長橫死，家里的田地房屋也全都賣光，變得一窮二白，這一脈一蹶不振，被族中其他支脈取代，陳永泰罪有應(yīng)得，上報刑部復(fù)核之后，明年秋后就開刀問斬，至于自縊身亡的陳劉氏，劉彥直花了一千兩銀子，請知縣代為奏報，給她在村口立一個貞節(jié)牌坊。
    劉彥直擔(dān)心明年辛亥革命的不確定因素影響陳永泰的死刑，又花錢買通人給他飯菜里下了藥，即便免了死刑也活不了幾年，辦完了這些事，他覺得勉強能對得起陳劉氏等人冤死的魂魄了，再去墓園查看，果然怨氣淡了許多。
    辦妥了陳永仁的家事，劉彥直辭別了知縣，帶著小陳子錕繼續(xù)北上，游歷祖國名山大川，有火車就坐火車，有輪船就坐輪船，沒有先進的交通工具，就租馬車牛車，雇二人抬小轎子，從湖南走到湖北，在武昌乘船西進，游覽三峽名勝。
    父子倆包了一艘船，每日除了觀風(fēng)景就是練槍，習(xí)武是強身健體和自衛(wèi)為主，想要有所作為，必須嫻熟操作槍械，二十世紀(jì)的中國，最風(fēng)靡的就數(shù)盒子炮了，也就是劉彥直皮箱里這兩把毛瑟c　96自動手槍。
    盒子炮是大型手槍，對于十歲小孩來說沉重?zé)o比，小陳子錕是當(dāng)做沖鋒槍一樣端著來打的，這孩子槍感極好，劉彥直買了上百個葫蘆當(dāng)浮動靶子，一個個往江里丟，他練了幾天后就能彈無虛發(fā)。
    三峽風(fēng)景壯美，兩岸盡是雄渾大山，極目遠眺，能看到山間的懸泉瀑布和山頂?shù)钠娈愃砂?，偶有猿猴在高處啼叫，聲音凄慘婉轉(zhuǎn)，江里礁石不斷，行船艱難，有時候要靠岸上的纖夫來拉，纖夫盡是貧苦百姓充當(dāng)，衣不蔽體，赤足行進，讓小陳子錕飽覽了人間疾苦。
    船經(jīng)過夔門和白帝城，抵達了重慶，在碼頭靠岸，數(shù)百級臺階上是古老的重慶城樓，青灰色的城墻下熙熙攘攘盡是人，重慶是個大碼頭，江湖氣息濃郁，到處都是袍哥的天下，袍哥就是哥老會，與青幫、洪門并稱三大江湖幫派。
    劉彥直為了讓兒子多些閱歷，在重慶盤桓數(shù)日，打了幾場架，結(jié)識了一幫袍哥兄弟，嘗夠了火鍋，這才西進成都，再沿著茶馬古道進入西康境內(nèi)領(lǐng)略高原風(fēng)景，再往西就是西藏了，這個季節(jié)不宜深入，父子倆原路折回，坐船回到漢口，改乘京漢路火車北上進京。
    蒸汽機車托帶著載滿旅客的車廂，一路從漢口越過大別山，經(jīng)過孝感、信陽、駐馬店、許昌、鄭州，穿過中國第一座橫跨黃河南北的鋼結(jié)構(gòu)鐵路大橋，再途徑新鄉(xiāng)、邯鄲、石家莊、正定、保定、終于抵達京師正陽門火車站。
    火車站前的馬路邊，殘雪猶在，正陽門箭樓巍峨聳立，呈現(xiàn)著帝都的榮光和凋敝。</br>