林珂定親的信兒傳到葉十二娘耳朵里，一向喜事愛熱鬧的葉十二娘卻連給林珂挑件賀禮的心情都沒有，太婆的病越來越重，遲鈍如她，也感覺到了充滿府邸各處的惶恐不安，葉家這棵大樹，要倒了。
    葉樹盛腳步急匆的進來，在廂房門口倚門而坐的葉十二娘急忙站起來迎上去，沒等她說話，上房簾子掀起，呂嬤嬤一只手舉著簾子示意葉樹盛進去，葉樹盛只沖葉十二娘點點頭，大步越過她進了上房，葉十二娘提著裙子緊跟在葉樹盛身后就要進屋，卻被呂嬤嬤伸手攔了下來：“老祖宗吩咐了，要和大爺說說話。”呂嬤嬤語調溫婉，話卻堅決，葉十二娘眼淚一下子奪眶而出：“太婆生我的氣，打我罵我都行，可不能這么不見我不理我啊！”
    “十二娘且輕聲，別吵著老祖宗。”呂嬤嬤急忙勸道：“老祖宗有多疼您，十二娘難道不知道？老祖宗怎么會生您的氣呢，老祖宗一直病著，尋大爺是有要緊的話說，十二娘可別想多了，只管照老祖宗的吩咐安心抄經，替老祖宗祈福祛病。”呂嬤嬤一邊說，一邊示意小丫頭，連推帶送將葉十二娘又送回到廂房。
    呂嬤嬤掂著腳尖進了上房，見葉樹盛正半跪半坐在床前腳塌上和孫老夫人說話，便往后退了兩步，親自守在內室門口。
    “……姚相公那邊已經妥當了，姚相公讓姚十四自己去尋的姜大郎，姜大郎又尋了五爺，五爺讓他帶著姜大郎尋季天官，說是正好北邊要大調整，就給姚十四委了定邊府農事參知的缺，走的是舉薦的路子，沒用恩蔭。”葉樹盛詳細說著姚十四領差使的經過，孫老夫人輕輕吁了口氣問道：“什么時候赴任？”
    “明年四月前必得啟程。”葉樹盛輕聲答道，孫老夫人半閉著眼睛盤算著日子，官家也就這幾天了，皇家守孝以日代月，看樣子自己得死在官家后頭，這樣才能讓十二娘既在出了國孝后，又能趕在自己熱孝內出嫁……
    “太婆，四爺還是不見人，我今天……”葉樹盛看著孫老夫人，壓抑的惶恐，聲音微抖的低低說了一句，孫老夫人神情漠然：“四哥兒是個聰明人。”
    “可是……”葉樹盛臉色先白又青，一句話沒說完卻被孫老夫人打斷回去：“這不是你該管的事。”葉樹盛猛低下頭，眼淚連成串落到床褥上，孫老夫人沉沉嘆了口氣，抬手撫了撫他道：“壽王立了太子，四哥兒……就只有這一條歸路了，自古以來，放手爭天下的，要么君臨天下，要么”孫老夫人頓了頓：“歸于黃泉。四哥兒早就明白這個理兒，四哥兒如此，葉家，也是如此。”孫老夫人最后幾個字說的蒼涼悲傷，葉樹盛泣不成聲：“太婆！我不怕，我不是為自己，我是……妹妹們，還有孩子……孩子們，何其無辜！”
    “他們姓葉”孫老夫人況味未明的輕笑了一聲：“就因為他們姓葉，打一生下來，他們就比別人金貴，錦衣玉食，前程似錦，葉家的好處他們享了，葉家若有禍，他們自然也跑不了，這很公道。”葉樹盛聽的忘了流淚，呆呆的看著孫老夫人，孫老夫人憐惜的撫了撫他的臉頰溫聲道：“你是個好孩子，比你爹強，你記著，往后你只要顧好自己，葉家，有老二媳婦在，這一支是無礙的。”
    “太婆，晉寧郡王府真能護得住老二媳婦和幾個孩子？”葉樹盛憂心問道，孫老夫人肯定的垂了垂眼皮：“嗯！”
    “您不是說，太子是官家用盡手段，費盡心機自小養大的承大位的人，心機手段縱不如官家也差不遠，那晉寧郡王府？”葉樹盛越說憂心越重，孫老夫人看著葉樹盛，神情寥落中帶著絲厭煩：“所謂事易時移，彼一時此一時，當年先皇從沒有讓官家繼位的打算，諸皇子中，也數官家勢力最弱，若不是他心狠手辣殺盡諸皇子……”孫老夫人頓了頓，雙眼下意識的瞇了瞇：“那時候，先皇還是想殺了他，而不是讓他繼位！可后來，倒是先皇死的不明不白。”孫老夫人的直言不諱，只聽的葉樹盛心驚肉跳。
    “太子現在跟官家那時大不一樣，官家連這天下都是為她奪的，他為他把一切都鋪墊好了，太子但凡有點腦子，也知道要粉飾太平，做個所謂的仁義之主，你看看，官家這些皇子，老二高墻圈禁多年，官家走時，必定會賜他一碗鶴頂紅，老三”孫老夫人一聲譏諷的輕笑：“領了修陵的差使，修了陵再護陵，這輩子就替官家做個守墓人吧，四哥兒也不知道是走在官家之前還是之后，五個皇子，已經沒了三個，老五一來內外無援，二來，他自小就擺明不爭，也是個聰明人，就算沒有這場擁立的大功勞，太子也要留著他裝點兄弟之情，只要老五好好兒的，那李家妮子就有法子護得老二媳婦母子周全。”
    “五爺一直跟四爺親近，誰知道后來竟鐵了心跟太子站到了一處，若不是五爺下死力替太子支撐，先前官家在離宮昏迷，這中間多少機會！”葉樹盛咬牙恨道，孫老夫人愣了愣，一時竟想的失神，老五鐵了心，是因為李家妮子，四哥兒也是因為她，才屢失先機，她是死而復生之人，照簡先生的話說，是生而復生的逆命之人……逆命之人！孫老夫人心里一陣猛跳，逆命之人！若是當初四哥兒娶了她，是不是四哥兒這命也能逆了？也能逆斷官家這費盡心機的安排？
    “太婆？”葉樹盛見孫老夫人雙目直直的呆愣不動，嚇的忙輕叫了一聲，孫老夫人猛的恍過神來，搖了搖頭，又搖了搖頭，過去了，都過去了，錯，也錯過了，已經錯過了……
    “你去吧，這幾天不用過來了，往后，你只管顧好自己，去吧。”過了好一會兒，孫老夫人才低聲吩咐道，葉樹盛驚疑不定的看著孫老夫人，卻不敢多問，自從壽王立了太子后，太婆的慈祥和耐心好象都用完了，冷峻的讓人畏縮。
    呂嬤嬤送走葉樹盛，掂著腳尖過來，輕巧的抽去孫老夫人背后的軟墊，孫老夫人由著她侍侯著躺好，睜眼看著繡紋精美的帳頂，慢慢嘆出一口氣：“我這幾天總夢見姚姨娘。”呂嬤嬤被孫老夫人這句話嚇了一跳，忙直起身子看向孫老夫人，孫老夫人臉上帶著絲絲悵然和不解：“我就想不明白，官家那樣的人，怎么能喜歡姚姨娘那樣的？”呂嬤嬤恍過神來，側身坐到腳榻上，留意著孫老夫人的神情聽她說話。
    “她生了庶長子，我也沒在意，她是自小侍侯官家的，我總覺得是官家念舊，姚姨娘性子又好，不過偏疼她些”孫老夫人仿佛在自言自語：“后來她死了，沒葬在皇陵，我當時覺得不對勁，可還是沒往這上頭想，官家那樣的性子，怎么會喜歡姚姨娘那樣的？這么些年，我就記得她性子柔和，旁的都想不起來了，她長的不好看，也沒什么出眾的地方，官家那樣的，怎么會喜歡她？還能喜歡到這樣的地步兒？他這天下是替她爭的，這豈不是笑話兒？”孫老夫人臉上全是困惑，呂嬤嬤忍不住勸道：“老祖宗別想這個了，再怎么著都過去了，喝碗參湯吧？”
    “不喝！”孫老夫人聽到參湯，厭惡的扭過頭：“活了幾十年，我也活夠了。都說人死如燈滅，她死了十幾年了，怎么還沒滅干凈？”
    “老祖宗……”呂嬤嬤想再勸，卻被孫老夫人打斷回去：“你說他到底是重情還是無情？四哥兒，那是他的兒子，是他嫡嫡親親的兒子，他的骨他的血他的肉！他拿他當犧牲當誘餌，老二有什么錯？圈在高墻里生生圈到現在，這天底下怎么能有這樣的爹？他怎么忍心？他怎么下得了手？”
    “老祖宗！”呂嬤嬤提高了聲音，孫老夫人疲倦異常的閉上眼睛，臉上灰敗無色：“好，我不想了，不說了，他是天子，我不想了。反正我和他前后腳，若在陰間見他，我必要好好問問他，難道在他心里，除了太子，旁的兒子都不是兒子？！”
    “老祖宗”呂嬤嬤倒了杯溫水，扶著孫老夫人遞給她潤喉：“那藥我多準備了一碗，我想跟老祖宗一塊兒走。”
    “好。”沉默了好半天，孫老夫人才輕輕吐了個‘好’字：“也好，你自小侍侯我，想跟我一起走就走吧，到陰間咱們倆個也有個伴。”呂嬤嬤紅著眼睛‘嗯’了一聲，放回杯子，重又侍侯孫老夫人躺好，孫老夫人連嘆了幾口氣，情緒緩和下來，手動了動，摸到呂嬤嬤的手拍了拍道：“曲終人散，熱鬧了一輩子，咱們也要散了。”