天色將晚時，五皇子打發小廝回來說要晚一點回來，讓李恬等他回來一起吃飯，小廝走后，熊嬤嬤用足夠李恬聽到的聲音嘀咕道：“這一陣子爺哪回不是半夜才回來？讓姑娘等他回來吃飯，姑娘還病著，能餓著等他？也真是的，這男人就是粗！瓔珞！”熊嬤嬤嘀咕完，揚聲叫過瓔珞吩咐道：“你去廚房看看，先給王妃拿碗湯，再端一碟點心墊墊。”李恬笑著搖了搖頭，低頭只管看手里的帳本子，隨熊嬤嬤吩咐瓔珞。
    五皇子回來的并沒有熊嬤嬤想的那么晚，換好衣服凈了手臉，瓔珞和青枝已經帶著眾丫頭擺了滿桌的飯菜上來，五皇子探頭看了一遍笑道：“這是什么湯？”
    “這是淮山燉瘦肉，味清淡又滋補，特意讓廚房燉給你吃的。”李恬笑道，五皇子接過湯幾口喝了笑道：“果然清爽。”李恬微笑看著他，兩人一頓飯吃的很快，撤了飯菜下去，五皇子挪過來和李恬并肩靠在靠枕上，伸手攬在李恬肩上問道：“你今天去壽王府了？”
    “嗯，葉姚兩家要聯姻的事，你聽說了？”
    “葉樹盛今天過來找我，說要接葉十二娘回家備嫁，他接他妹妹回不回家關我什么事？找到我算什么？我給堵回去了。”五皇子無賴的理直氣壯，李恬眉頭微蹙，將葉十二娘的話轉了一遍：“……十二娘不比阿珂，她既然這么說，我也不好多說什么，好在，”李恬頓了頓，歪頭看著五皇子抿嘴笑道：“大嫂說了，不上進就不會惹禍，安份守已就是大福份，有這句話，讓人心安多了。”
    “看樣子大嫂倒很喜歡這位傻大姐兒，”五皇子想著葉十二娘的樣子，忍不住笑出了聲：“我還真覺得她和姚十四是天生一對，當初我送她進壽王府，也有這一層打算，她雖傻，可傻的不討人嫌，還有幾分可喜，大嫂是個不顯山不露水的精明人，一眼就能看明白她，不喜歡至少不至于厭惡她，她要是能討得大嫂的歡心，以后葉家真有點什么事，隨便給她安個婆家就能摘出來，如今葉家一定要把她定給姚十四，姚十四倒是托了她的福了。只一樣，葉樹盛這回被我頂回來，必定還會再來，我這里不行，說不定會直接找到壽王府，一來咱們的事不好讓大嫂出面做惡人，二來，葉家真到壽王府接人，大嫂還真說不出什么不讓葉十二回去的理由，這事得想個法子。”
    “你有主意了？”
    “沒有，想了一路，這內宅的事我不擅長，還是你想想辦法吧，你主意多。”
    “從壽王府回來我一直想這事，官家什么時候回來？你聽到什么信兒沒有？”李恬轉了話題，五皇子下意識的四下掃了一遍：“說是已經準備啟程了，這都臘月里了，不能再在行宮滯留。這是鄭大官遞出的信兒。”五皇子停了停，最后補了一句，李恬驚訝的看著五皇子，忍不住追問道：“鄭大官怎么會遞這樣的信給你？真是鄭大官？”
    “嗯，大哥臨行前留了件信物給我，沒想到極好使，后來，鄭大官雖不多，可也能時不常傳一句兩句話給我，我也沒想到大哥和鄭大官還有這樣的交情，從前從來沒聽說過。”五皇子簡單解釋了幾句，李恬蹙著眉頭，好一會兒才開口道：“我聽水先生說過，官家最信任的人就是鄭大官，說鄭大官從不會違了官家的意思，他就是官家的一只手一條腿，他和壽王有這樣的交情，這樣給你遞信，你覺得官家知道嗎？”
    “我覺得是阿爹的默許。”好一會兒，五皇子才低低道：“就是因為這個，我才覺得心安不少，可這事……”五皇子嘆了口氣：“阿爹的心深沉難測，誰能說得準呢。”
    “先不說這個，”好半天，李恬才開口打破了兩人之間的靜默：“官家既然已經準備啟程趕回來，那回來也就是這幾天的事了，我是想著把十二娘送到姜貴妃身邊去。”
    “嗯？”五皇子意外非常：“送到姜貴妃宮里？用什么理由？葉貴妃那邊……這事……”五皇子臉上的意外漸漸被笑容取代，李恬抿嘴笑道：“咱們只管把十二娘送過去，至于理由么，葉家會想出來的，葉十二娘能住進姜貴妃宮里，就能常常見到官家，這樣的好事，葉家一定求之不得。”
    “是個好主意，那行，我再想法子拖上幾天，拖到阿爹回來，把葉十二往姜貴妃宮里一送，這燙手熱山竽咱們就算甩出去了。”五皇子長長的輕松的舒了口氣，一邊說一邊攤開了手腳，李恬上身微微前傾，歪過頭看著他笑道：“葉十二娘最喜歡的人是你，要不是迷上你的美色，也不至于忘了父母長輩，當街沖你沖過來，有一說十的跟你合盤托出一切，你就沒想過……”
    “我想什么？”五皇子一個子豎起了全身的汗毛：“就她那樣的傻大姐兒，我躲還來不及呢，要不是為了尋你，我會理她？再怎么說我也不能讓這樣的傻子近身！再說，那是有主的人了，我和跟姚十四可是兄弟！”
    “你想哪兒去了？我是說，她這么幫你，你就沒想過也要幫幫她？就沒想過她嫁給姚十四能不能過得好？還有，姚十四愿不愿意娶她？那個姚十四也是個四六不分的楞貨，他要是真不愿意娶，就算強按著脖子硬逼他成了親，事后他指定把這口氣出到十二娘身上，你問過沒有？”李恬一邊笑一邊極認真的糾正五皇子的錯誤理解，五皇子的臉騰一下紅了，橫了李恬一眼‘哼哼’道：“有你幫她就行了，我一個大男人，哪幫得了她？這可是內外有別！姚十四還在莊子里，我到哪兒問他？等他回來再問吧，這你放心，他要是不肯，就讓姜六過去勸他，姜六就勸他最拿手，回回把他賣完了，他還興高彩烈的擺宴謝姜六。”李恬一邊聽一邊笑，這個姚十四還真是個活寶。
    “咱們不說她，她這事都是小事，你今天好些沒有？到壽王府累著沒有？”五皇子殷勤的問起李恬的身體。
    “我沒大事，就是這一陣子心力憔悴，又多吃了幾回芥菜，折騰的太過，再歇一陣子就好了。”李恬解釋的很仔細，五皇子目光微閃，一只手穿過李恬腋下摟住她，努力顯的極自然順口而問道：“他常去看你？”
    “這倒不知道。”李恬覺出五皇子的努力要顯的自然的不自然和話里隱隱的緊張，心往下沉了沉，停了停才緩聲答道：“我一直病著，青枝和銀樺受了大驚嚇，片刻不敢離開我，也不放心莊子里的那些聾啞婆子丫頭，日夜侍候在我身邊，一根線一片香都得自己經手才放心，都是累極的人，也許夜里睡的太沉，都沒能覺出有什么人來。”五皇子似有似無的舒了口氣，攬住李恬，臉貼在李恬鬢角處來回蹭了蹭，老四經常晚出晨歸……
    “幸虧有青枝、銀樺兩個丫頭，”五皇子趕緊用一句話打回了在自己心頭盤恒不去的這個晚去晨歸：“回頭交待一聲熊嬤嬤，一定要給這兩個丫頭用心挑個好人家，再備份豐厚的嫁妝，風風光光的嫁了。”
    “我的丫頭都要這么風風光光的嫁人。”李恬壓下心里的陰影笑道：“我告訴你，你要收誰納誰都行，就是不能打我這些丫頭的主意！”
    “我哪收過誰納過誰？”五皇子錯著牙：“我什么時候有這念頭了？你又想哪兒去了？你怎么凈這些亂七八糟的念頭？”李恬歪頭橫著他沒答話，五皇子看起來底氣十足：“我可不是老四！臉上一本正經，剛成親沒一年就納了孫氏，又做出……他這還是正用得著祝家的時候，你聽說沒有？建安郡王府現在是孫氏主持中饋，這是妻妾不分，嫡庶不分！看著吧，這以后就是個大亂根，我說錯了，他府上哪還有以后？就沖這一條，阿爹也看不上他，阿爹那么精明的人，能看得上他這么個……象你說的那句，用下半身做主的混帳貨？你這話聽誰說的？我越想越有意思，用下半身做主！哈哈哈哈哈！”五皇子摟著李恬哈哈大笑：“越想越有意思！腦袋長在褲襠里！老四就是這樣的貨！”五皇子只覺得一口惡氣隨著這句罵吐出不少，整個人頓時覺得很是爽氣。李恬卻聽的忍不住翻了個白眼。
    “你慢慢養著，宮里過年的規矩最多最累，等過了年你這病再好，那時候大哥也該回來了，大哥一回來，我立刻就辭掉這差使，咱們兩個到城外莊子里住上半年一年去，這差使快把我煩死了，唉！煩的離死不遠了！”五皇子笑夠了，一頭倒在李恬肩上，長長嘆了口氣感慨道，李恬聽的連連眨著眼睛，趕緊點頭以示安慰。