——“老夫人隨祝老侯爺駐守北地多年，見多識廣，聽說祝老侯爺每有大事，必定先與老夫人商量了再定，老夫人和東陽郡王府定海神針孫老夫人一樣，都是見識不凡的女中豪杰，請老夫人替晚輩理一理，誰會劫去恬恬？劫了或是害了恬恬，誰能得到好處？”五皇子直盯著周老夫人道，周老夫人深吸了口氣，怪不得這一陣子沒見晉寧郡王妃出來，聽說身子不適，她還以為懷了身孕，怕月份早有閃失隱著不說，原來是這樣！
“五爺過獎了，”周老夫人剛要推辭，迎著五皇子灼灼中帶著冷意的目光，驟然意識到至少這一會兒，她和他都在這個局中。
“五爺的意思，是有人劫了晉寧郡王妃以擾亂五爺的心境？若是這樣，這手段未免過于低劣，只怕會適得其反周老夫人先從最淺顯處說起，邊說邊細心觀察著五皇子的神情，五皇子臉上閃過絲說不出什么味道的冷笑，周老夫人想了想接著道：“定國公府能得什么好處？老婆子一時想不通五皇子看著她笑道：“如今的京城，想來若不是不得已，老夫人必定不愿意多出府門吧？”周老夫人沉默片刻道：“五爺也說過，東陽郡王府有孫老夫人這個定海神針在，我沒往這上頭想
“老夫人怎么不往前多想想呢？說起來我有幸娶得恬恬，還多虧四哥成全五皇子低頭看著手里的茶湯，慢慢搖了幾下，周老夫人后背一下子挺直了，直直的盯著五皇子愕然道：“四爺怎么會？”
“四哥當然不會，我們兄弟都是自小讀圣賢書的龍子鳳孫，做不出這樣的下作事，聽說葉府那位定海神針起心，源于四哥納了孫氏五皇子話零碎而跳動極大，周老夫人卻一下子聽明白了，筆直的端坐著，臉色一層層白下去。()
原來是這樣！她怕的原來是這個！確實，換了她也會這么做，秦家代代出情種，官家當年為了那個姚氏，持刀與天下人為敵，殺人如麻血流成河，若是老四也是這樣的情種，一旦君臨天下，對東陽郡王府來說，這絕不是好事，李恬活著就是最大的威脅，對祝家又何嘗不是呢？可五爺說的是李恬被劫，而不是李恬被殺！被劫，被殺……是了，她也怕，怕人死如燈滅，這仇種的無可挽回，她把李恬劫了去做何打算？
“五爺這話，老太婆聽的心驚肉跳，誰能有這個膽子？孫老夫人又是個老成持重的，怎么會如此胡為？”周老夫人試探道，五皇子抿了口已經微涼的茶湯，聲音淡極冷極道：“葉十二娘現在壽王府和壽王妃作伴周老夫人愕然，五皇子眼神微斜看著她冷笑道：“葉十二娘坦蕩直率，毫無心機，四哥和我都對她多有憐惜，那位定海神針就把這位傻孫女當探子用，可是人都有愛憎，葉十二娘與恬恬莫逆交好，不忍恬恬就此不見天日，冒死跑來尋我，十二娘是個好熱鬧了，如今在壽王府必定寂寞，老夫人若得空，不如去壽王府看看她，和她說說話兒
周老夫人這回愕然的嘴巴都合不上了，心里滑過層濃濃的詭異，只覺得這一折接著一折轉的簡直讓匪夷所思，葉十二娘的脾氣她自然知道，他既敢讓她去見葉十二娘，這話就錯不了……
五皇子看著沉默深思的周老夫人，等了好大一會兒才開口道：“事情就是這樣，一件事生出來，就會有人扇風，有人借勢，牽進無數無辜之人周老夫人心里一陣緊縮，確實如此，如今一如當年。
“五爺跟我說這些，有什么打算？”周老夫人又沉默了好一會兒，直視著五皇子問道，祝家不同于葉家，祝家最多只能有所傾向，卻絕不能站在哪一邊，一個在軍隊中根深蒂固的家族，若是要表達自己的意志，等待這個家族的，必定是誅族之禍！她不能象孫老夫人那樣，只有一個方向，只有一個人，無畏無懼勇往直前。
“請老夫人幫我尋回恬恬，這與你與我都只有好處五皇子心里微松，直言不諱道，周老夫人垂下眼皮道：“老侯爺隨壽王爺出征在外，老婆子年紀大了，糊涂的時候比明白的時候多，只怕幫不了五爺，只是府里還有幾個用老了的可靠下人，五爺若不嫌棄他們跟老婆子一樣年老無用，就叫過來使喚使喚
“這事晚輩只要老夫人有份心意五皇子聞言大喜，臉上神色半分不動，拱了拱手應道，周老夫人扶著桌子站起來，看著五皇子道：“定國公府之事就煩勞五爺了五皇子笑著拱了拱手，看著周老夫人出了暖閣，等了一會兒才起身回去。
周老夫人坐在車里，思緒紛亂如麻，車子頓了下停住，一個婆子隔著簾子恭聲稟報：“老祖宗，到了
“去建安郡王府周老夫人被這一聲叫回過神，立刻吩咐道，婆子答應一聲，車子往后退了退，掉了個頭往建安郡王府過去。
祝明艷迎進周老夫人，親自捧了碗茶給她，周老夫人接過茶，示意祝明艷坐過來，愛憐的撫著她的發鬢道：“你從三歲就跟著我，這些孫子孫女中，我最疼你
“嗯，”祝明艷眼圈微紅，頭靠到周老夫人肩上蹭了蹭，周老夫人輕輕撫著她，好一會兒才開口道：“孩子，你什么都好，就是這脾氣，你得改一改，聽太婆的話，女人家要柔，要卑弱
“太婆？”祝明艷又驚又怕，太婆怎么突然說起這樣的話？周老夫人挑揀著將李恬失蹤的事說了，看著愕然不已的祝明艷道：“孫老夫人心思周密，那邊動了手，四爺這邊必定有所布置，看樣子這布置很管用
“太婆是說？”祝明艷抽了口涼氣，周老夫人點了點頭：“我想了一路，必定是這樣，許是葉家尋到的這人雖和恬姐兒極似，卻身份不高，或是根本就是賤業之人，如今這個時候，若是接進府只怕風評不好，安置在外頭別宅另居就最好不過祝明艷面白如紙：“她們到底想干什么？先是孫氏，這又……”
“明姐兒！”周老夫人聲音提高，嚴厲的叫了一聲：“你點頭這門親事前，太婆就跟你說過，這錦繡堆里處處荊棘毒刺，你要時時留意、步步小心，這不算什么，你只要站穩腳跟，護好你肚子里的孩子，侍候好四爺，誰也動不了你！那些無謂的事，”周老夫人停了停：“姜貴妃獨寵專房十數年又怎樣？官家沒了，就什么都沒了，別計較這些，別往心里去
“是祝明艷抖著聲音，好半天才哽出個‘是’字，周老夫人輕輕嘆了口氣，又是憐憫又是無奈的看著孫女兒，這事她的錯處更大，那時候她怎么沒看出來孫女兒對四爺是動了心的呢？動了心就不能嫁了。
北安城外的軍帳中，蔣鴻眉間帶著兩條已經很深的皺痕，背著手站在帳蓬口怔怔的想的出神。
壽王已經走了七天了，他和武思慎約定兩天一傳信，可從壽王出發到現在，他一封信、一絲信兒也沒得到聽到！蔣鴻憂慮非常的挪了挪腳，不知道長安侯那邊有什么信兒沒有，五天里他尋長安侯世子祝明銳喝了三次酒了，一絲信兒沒聽到，蔣鴻煩躁的拉了拉斗蓬帶子，現在怎么辦？坐等？萬一壽王他們出了什么意外，這等一天就是一天的風險，可若是武思慎只是傳信不便呢？
蔣鴻仰頭看著晴朗的天空，他心已亂，扔出來的卦也是亂相，再等一天，還是？還是去尋祝明銳說說話，不喝酒了，喝茶吧。蔣鴻吩咐小廝取了團茶，正要往祝明銳大帳過去，一個小廝遠遠的飛奔而來，蔣鴻心里一陣狂喜，下意識的往前奔迎了幾步，小廝奔到跟前，喘著粗氣笑道：“爺，您再想不到誰來看您了！”蔣鴻眉頭一皺，小廝忙笑道：“是晉寧郡王妃身邊的悅娘姑娘，就是營外蔣鴻很是意外，剛要吩咐請悅娘進來，卻又追問了一句：“她一個人來的？”
“是，看樣子是一個人，小的沒看到別人看起來小廝對于在這鳥不生蛋的苦寒之地呆的實在無聊極了，悅娘的到來讓他興奮的話多的已經忘了他們家爺的教導。蔣鴻皺了皺眉，警告的看了眼小廝吩咐道：“請她進來，算了，我迎一迎
悅娘甩著手，步子邁的比蔣鴻還大，一路走一路東張西望，嘴里也不停：“不怕你笑話，我還真是頭一回進軍營，還真是整齊，那個東西叫刁斗？這帳蓬跟帳蓬太近了吧？這要是著了火……咳咳，我說話從來沒應驗過，這味兒挺大，你平常那么講究的人，怎么受得了的？……”悅娘一路喋喋不休，直說的蔣鴻兩眼發直，無語之極，難道她在她身邊侍候時，也這般饒舌？l3l4
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(九頭鳥書院)